Герион Ланнистер I (2/2)
«Они даже не представляют, какие еще тайны хранит дом Ланнистеров за своими золотыми стенами. Посмотрел бы я, как они запели, узнав о драгоценных первенцах лорда Тайвина… А я помню, какую истерику устроила Джоанна, когда застукала их в одной постели. А сейчас… Я надеюсь, эта интрижка осталась в прошлом, потому что если их поймают с поличным…»
Герион не смог сдержать усмешки, продолжая глядеть на усеянную обломками систему. Ладно, чем бы там ни занимались друг с другом Джейме и Серсея, это уже не его забота. Они уже выросли — и оба с головой нырнули в змеиное логово, имя которому Кингсланд. Хотя с такими учителями, как их отец… Но он все равно не знал, справятся ли близнецы с работой императрицы и императорского гвардейца.
Сейчас у него на передний план вышли другие проблемы. Вроде тех, что проплывали за бортом их линкора.
— Милорд, — неожиданное обращение отвлекло его от созерцания эскадры тяжелых крейсеров, буксирующих разрушенную орбитальную верфь подальше от торговой линии. Герион обернулся к улыбающемуся Тиону Ластеру, капитану корабля, на котором он нес службу.
— Тион, я сколько раз просил не называть меня так.
— Простите, милорд, но я не горю желанием пойти дорогой Илина Пейна…
Младший сын Титоса Ланнистера понимающе скривился. Илин Пейн стал одним из первых звоночков, говоривших о том, что у Императора Эйриса не все в порядке с головой. Случайная фраза, брошенная во хмелю, лишила этого человека языка. И за этим фактом безрассудной жестокости последовали и другие — намного более страшные.
«Воистину, Элия Мартелл оказала бесценную услугу Империуму, избавив нас от этого безумца. Жаль, что мятежники не сумели убрать из игры престолов нового Безумного Дракона…»
Полковник еще раз вздохнул и, окончательно поняв, что отмалчиваться больше нет смысла, спросил.
— Ладно. Насколько все плохо?
— Мне кажется, здесь наиболее уместна оценка «очень плохо», милорд, — Ластер всегда был неудержимым оптимистом, но в нынешних обстоятельствах даже его оптимизм достиг своего предела. — Если предположить, что наши вооруженные силы будут встречены всем флотом Грейджоев… Если, конечно, у них не найдется еще каких-нибудь неприятных сюрпризов… Нас, как минимум ждет около тысячи драккаров и ладей. И примерно сто шестьдесят сверхдраккаров. И каждое из их судов, напомню, способно совершать дальние прыжки, в то время как наши…
— Можно поподробнее об этих… «сверхдраккарах»? — перебил его Герион. — Я не припомню, чтобы мне докладывали об этом классе военных кораблей.
Гериона в каком-то смысле могло извинить то, что он был армейским, а не флотским офицером. Но с другой стороны, фамилия Ланнистер давала ему доступ к информации, которая для обычных полковников и капитанов первого ранга была тайной за семью печатями. И за то, что он не заинтересовался ей раньше, можно было упрекнуть только его — и никого больше.
— Боюсь, что у меня информации не больше, чем у вас, милорд.
«А Киван, кажется, обещал, что после Войны Узурпатора больше не будет таких провалов в работе разведки… Приятно осознавать, что в мире есть что-то неизменное».
Если бы они сейчас находились в расположении его полка, в его собственном кабинете, возможно, они могли бы откровенно обсудить все неудачи и бедствия, которые, как им казалось, просто преследовали Вооруженные силы Запада… Но на борту «Победоносного Льва», где каждое слово фиксировалось и отслеживалось, произносить слова, которые могли быть истолкованы как измена, было полнейшим идиотизмом — даже для него. Чуткий Тион это понял — и помог своему боевому товарищу перейти на менее рискованную тему, чтобы не вызывать подозрений.
— Пока у нас было слишком мало столкновений с судами Железнорожденных нового типа, чтобы составить полную картину, но из того, что нам известно, можно предположить, что они, наконец, сообразили, что в нормальном флоте нужны корабли, способные вести полноценный линейный бой… И попытались как-то заткнуть эту дыру.
Логика в его словах определенно была. И оставалось только надеяться на то, что военная разведка не опростоволосилась еще сильнее, чем они сейчас думают. И не упустила строительство на верфях Железных Секторов каких-нибудь сверхсверхдраккаров, каждый из которых способен одним выстрелом уничтожать линкоры и взрывать небольшие планетоиды.
— Есть ли у нас представление о том, какую опасность представляют эти новые корабли?
— Боюсь, что четкого представления нет, — недовольно ответил Ластер. — Большинство наших военных кораблей не имели возможность вступить с ними в ракетный или орудийный бой, однако, исходя из их тоннажа… По самой пессимистической оценке, эти корабли можно было бы поставить на один уровень с линейными крейсерами.
— Не будем бояться собственной тени, капитан. Да, удар был внезапным и они нанесли нам огромные потери, но я сомневаюсь, что их новые игрушки настолько сильны. Если бы у них и в самом деле было столько линейных крейсеров, стали бы они так быстро удирать при появлении в системе нашего линейного флота?
— Возможно, у них просто закончились боеприпасы, — предположил Тион, к которому постепенно возвращалась уверенность. — Чего Железнорожденные никогда в своей истории не имели, так это нормальной логистики и снабжения. Каждый раз, когда мы с ними воевали, у них были с этим серьезные проблемы. И они, похоже, их так и не исправили.
Герион от души рассмеялся в золотистую бороду. Приятно было осознавать, что Грейджои так неистово чтут традиции предков: «железную цену», грабеж всех соседей, отвратительное снабжение…
— Думаю, это тоже стоит учесть. А что с нашей стороной.
— К сожалению, Флота дальнего космоса Кастерли-Рок больше не существует, милорд. Все корабли были либо захвачены, либо уничтожены, либо повреждены так сильно, что проще списать их и построить новые, чем заниматься ремонтом. Это было бы и дешевле, и быстрее. Орбитальные станции… Из девятнадцати крупных станций на орбите Ланниспорта, Рубина, Опала и Изумруда… — Тион достал из кармана инфопланшет и сверился с данными. — То, что я до этого говорил, было плохими новостями. а сейчас будут очень плохие… Из девятнадцати станций пятнадцать уничтожены полностью. Либо взрывом, либо пожаром, либо разгерметизацией всего, чего только можно и приведением в неремонтопригодное состояние. Остальные четыре, несмотря на полученные повреждения, все еще могут функционировать. То ли из-за того, что наши войска оказали там ожесточенное сопротивление, то ли из-за того, что врагу пришлось экстренно отступить, то ли… То ли им просто ужасно повезло, я не могу точно сказать. Все оборонительные системы уничтожены… И спасать там нечего и некого. Как минимум половина станций наблюдения не выходит на связь. Единственный относительно светлый момент — эти ублюдки, судя по всему, не хотели повторить Лоросский инцидент…
За это Герион искренне и с душой возблагодарил Семерых. Какими бы отмороженными на всю голову ни были их враги, орбитальная бомбардировка густонаселенных планет считалась одним из самых гнусных преступлений всеми жителями этой части Галактики. Именно поэтому налетчики, опустошившие всю систему, не сделали ни одного выстрела по городам-ульям Ланниспорта. И ни один их абордажник не ступил на поверхность планеты.
Но то, что они натворили на орбите… Это было очень болезненно. У Ланниспорта было десять больших и густонаселенных орбитальных станций, представлявших собой грузовые хабы, которые получали и доставляли товары миллиардам жителей планеты. Вокруг Рубина, Опала и Изумруда, трех обитаемых лун, вращалось еще девять станций. И только три из них имели хоть какое-то отношение к вооруженным силам — там базировался и снабжался Флот дальнего космоса. Остальные предназначались для торговли и пассажирских перелетов — не более того. И когда началась атака, они были буквально забиты гражданскими лицами со всех систем и сегментумов — Львиный День, в конце концов… Гериону даже думать не хотелось о том, что с ними произошло.
— А что насчет топливных заводов на орбите Сапфира и Звезды Лорена?
Именно эти два газовых гиганта и предприятия по синтезу антиводородного топлива были одной из главных причин того, что Ланнистеры стянули так много судов дальнего космоса в столичную систему.
— Целы и невредимы, милорд.
— Вот как?
Это показалось Гериону… очень странным. Атака Железнорожденных прошла с безжалостной точностью, весь системный флот в считанные часы превратился в груду обломков. И было очень странно, что стратег, столь детально просчитавший план нападения, вдруг взял и забыл о топливных заводах. Ведь так?
— Да, — капитан тоже, судя по всему, не понимал, почему Железнорожденные так странно себя повели. — Почти все силы налетчиков были собраны у Ланниспорта и его лун. И предприятия Звезды Лорена и Сапфира не получили ни единого повреждения.
— И в этом есть своя логика, — внезапно осознал Герион. — Какой прок нам от этих заводов, если им некого больше заправлять? Оставив нам наше топливо, они просто издевались над нами… Натерли, так сказать, кислотой наши свежие раны.
Формально, они еще могли начать наступление на Железные Сектора теми силами, что у них оставались. Но для кораблей, оснащенных стандартными междзвездными двигателями, погружаться в варп так глубоко было крайне рискованно и приводило к непредсказуемым результатам. Даже если предположить, что драккары, свободные от таких ограничений, не будут им противостоять. Для этого и нужен был Флот дальнего космоса — чтобы первым проторить дорогу меж звездами и стать ориентиром для своих собратьев из обычных линейных эскадр.
— Да, в ближайшее время точно, милорд, — благоразумно согласился Тион. — Но скоро Императорский флот и флот Редвинов подойдут к нам на помощь. С ними мы вернем Закатный войд под свой контроль — и у Железнорожденных начнет вакуум под ногами гореть.
— Если, конечно, у них не найдется еще каких-нибудь сюрпризов… — вздохнул Герион, глядя через иллюминатор на то, как мимо них буксируют оторванный нос «Гордости Ланниспорта». На утилизацию, куда же еще. — И не смотри на меня так! Если бы мы не поняли намека, не стоило и влезать…