Робин Грейджой I (1/2)
16.10.289 ПЗЭ,
Система Кастерли-Рок
«За время Войны Узурпатора могущество дома Грейджоев, как могло показаться, лишь возросло, несмотря на гибель лорда Квеллона в системе Сигард. Вместо него у правящего дома Железных Секторов появился новый лидер, молодой и энергичный, у которого, вдобавок, было много братьев, детей и племянников. Благодаря реформе медицины, которую провел лорд Квеллон в начале своего правления, ни один из них не умер ни при родах, ни в колыбели, ни в молодые годы. И к тому времени, когда Бейлон Грейджой провозгласил себя «Железным королем», все они, кроме двоих самых младших, были достаточно взрослыми, чтобы взять в руки оружие. А оружие у них было. И люди, способные его держать, тоже. И деньги, полученные от договоров на строительство кораблей и охрану торговых конвоев…
И все же, в конечном счете, это оказалось не благословением, но проклятием.
Из одиннадцати человек, носивших фамилию Грейджой, пятеро сгинули в горниле войны, развязанной их безумным лидером. Гибель половины представителей уже само по себе было катастрофой для любого знатного дома, а если еще вспомнить, что из шестерых уцелевших четверо по разным причинам не могли произвести наследников…»
(из исторического трактата «Падение Железных секторов», составленного в 298 ПЗЭ мейстером Янделем)
***
— …А потом, когда вы приползете к моим ногам и будете молить о пощаде… Вы узнаете, что зовет «пощадой» Вороний Глаз! ХА-ХА-ХА-ХА!!!
— Выруби ты эту херь, — приказал Робин, изо всех сил стараясь не проблеваться от голоса брата, которого всю жизнь считал сумасшедшим.
Сержант-связист, принявший передачу с «Молчаливого», оборвал связь с видимым облегчением на лице. Конечно, никто не спорит, что измываться над наземниками — их законное право. Трусы, ютящиеся на своих зеленых шариках, иного и не заслуживали. Но Железная цена и Старый Путь тоже имели свои законы, на которые Эурон всегда плевал. И то, что он сейчас вытворял с пленниками Запада… мягко скажем, далеко выходило за пределы всех мыслимых рамок. Виктарион еще до начала атаки говорил брату, что не стоит давать командование авангардом этому психопату. Но король пресек все возражения Лорда-капитана Железного Флота. «У наземников есть одно право», — сказал он. — «Молить о смерти — и радоваться тому, что их взяли в рабы вместо того, чтобы убить». Тогда Робин не стал вмешиваться в разговор старших братьев, о чем теперь сильно жалел.
Потому что Эурон был психом. Всегда был. Робин был уверен, что если бы лорд-отец не приставил надежную охрану к своим младшим сыновьям, которые еще не умели пользоваться оружием, ни Эйрон, ни Урригон, ни он сам не дожили бы до совершеннолетия. Даже в присутствии этой самой охраны Вороний Глаз постоянно цеплялся к ним, пытаясь спровоцировать и просто унизить.
— Куда идем, капитан?
Робин заставил себя отвлечься от мрачных мыслей. Да, Эурон был психом и он ничего не мог с этим поделать. Хотя… Кое-что все-таки мог. И даже сделал. Бросил ему вызов за право командовать «Эскадрой смерти». Вот только Вороний Глаз обезоружил его в первые десять секунд боя, а все оставшееся время просто издевался над ним. И Бейлон, даже ставший теперь королем, ничего не сделал, чтобы остановить его. Потому что Железная цена была уплачена — а о большем он и не думал.
— Туда, — скомандовал единокровный брат короля Бейлона, указав на средних размеров торговое судно, пристыкованное к ничем не примечательной станции на орбите. Станция и корабль выглядели не слишком роскошно и, возможно, именно поэтому на них до сих пор не позарился никто из налетчиков. Но… рано или поздно позарится — по системе сейчас шарахались десятки кораблей Железнорожденных. И если их экипаж не поторопится, у них есть шанс остаться ни с чем, когда в Кастерли-Рок явится линейный флот Ланнистеров и им придется уносить ноги.
Но они успели.
— Это все наше, воины! — провозгласил он и полтора десятка офицеров на мостике радостно зааплодировали.
Двигатели драккара направили его прямо к станции, где ждала добыча. Сегодняшний день для «Танцовщицы», корабля Робина, начался хорошо. Они подстрелили двух торговцев, намеревавшихся бежать, и раздолбали ланнистерский разведывательный крейсер. Теперь же, когда сопротивление было подавлено, настала пора самой приятной части — грабежа. И им подвернулся такой удобный кораблик прямо на якоре.
Да, день определенно хорошо начался. И закончиться обещал еще лучше. Корабль оказался буквально забит трофеями и пленниками, которые в скором времени будут доставлены на Пайк. Добытое добро украсит их каюты и жилища, пленники отправятся в шахты и на фабрики, ну а пленницы будут греть постели победителей… А он, как Грейджой, получит право первого выбора, когда начнется дележка добычи.
Но когда он велел своим налетчикам обследовать станцию…
— А стоит ли оно того? Может, лучше полетим искать чего получше? — возразил брюнет с гербом дома Гамблов на груди, испортив капитану все настроение.
Год назад, вскоре после того, как Бейлон подарил ему «Танцовщицу», Робин понял, что именно этот человек всегда будет создавать ему проблемы. Наверное, стоило отдать смутьяна Пустотному Богу, но он по совету своего кузена из семейства Пайперов ограничился тем, приказал публично высечь Гамбла. Возможно, он зря прислушался к словам потомка наземников, которые заслуживали лишь пресмыкаться перед настоящими мужчинами. Он же был Железнорожденным, которые заслуживали уважение тем, что нападали без страха, брали, что хотели, и прислушивались к хорошим советам. Ну а если советы были плохие… Ничего не мешало размозжить советчику череп в назидание остальным.
Совет Гамбла, пожалуй, стоило отнести к хорошим.
— Успеем и найти получше! — объявил Грейджой — и воины встретили его слова громким одобрением.
Потом, когда корабль был уже очищен от всего ценного и отряды снедаемых радостным предвкушением Железнорожденных стягивались к шлюзу, ведущему на станцию, Робин задержался немного, руководя погрузкой пленников на борт «Танцовщицы». Он уже предвкушал триумф. Наконец-то Железный Флот отомстил за десятилетия унижений, причиненных Ланнистерами. Что они сейчас могли, когда знамена со львами и драконами были испепелены и втоптаны в грунт? Что стоит из золото, когда железо уже впилось в их шеи?
Когда он, наконец, перешел на станцию с последней абордажной партией… Из всех окружавших воксов вдруг раздался дикий рев:
— Я — РЕЗНЯ!
От неожиданности Робин даже оступился и чуть не упал, в последний момент схватившись за переборку бронированным кулаком. Судя по сдавленной ругани рядом, кто-то схватиться не успел.
— Господь Пустотный, что это за хрень сейчас была? — услышал он голос одного из не удержавшихся на ногах налетчиков. — Я бы поверил, что это опять лорд Эурон развлекается, но… По-моему, это вообще не человеческий голос был…
Абордажники и сопровождавшие их матросы взяли наизготовку импульсные карабины. Некоторые активировали подствольные плазмометы, несколько человек достали дымовые и световые заряды — на всякий случай, если враг решит контратаковать. Сегодня им еще не доводилось сходиться с врагом в ближнем бою — не считать же сопротивлением ту вялую возню на борту торгового судна… Зато теперь, кажется, настала пора размяться. Расслабившиеся было Железнорожденные моментально собрались, подтянулись, сосредоточились, опустили забрала и приготовились к бою.
— Я — РЕЗНЯ! — повторился тот рев. — Я — РЕЗНЯ!
Кажется, он стал даже громче. Рев призывал Железнорожденных прийти и умереть.
— Эурон, если это все-таки ты… — услышал Робин тихий голос одного из самых опытных абордажников своей команды. Но окончание фразы не расслышал, тот спохватился и вырубил вокс. Сейчас не время было забивать эфир.
— Контакт! Засек движение в коридоре два-пять-четыре! — закричал офицер-тактик «Танцовщицы». Четыре десятка стволов тут же развернулись в нужную сторону — туда, где располагался таможенный пост и где висело оборванное пурпурное знамя с единорогом. Кажется, оно принадлежало дому Хорнвейлов.
— УБИВАТЬ! РАЗРЫВАТЬ!
В этот момент из соседнего коридора в проход вылетело тело. С противным хрустом оно врезалось в металлическую стену, после чего свалилось на пол, оставив жуткий красный след. По остаткам брони, сохранившимся на этой кровавой массе, можно было понять, что это Железнорожденный. А по его состоянию — что он уже не жилец.
Когда следом за вылетевшим трупом в коридор высыпали бегущие люди, офицеры и сержанты отреагировали сразу…
Никто так и не понял потом, кто именно отдал тот роковой приказ. Но шесть десятков стволов, один из которых лежал в руках Робина Грейджоя, выстрелили раньше, чем их владельцы успели сообразить, что стреляют они в своих. И что их живые мишени не атакуют, а спасаются бегством.
Вспышки импульсных карабинов сразили половину бегущих солдат из отряда Кодда, прежде чем Железнорожденные, наконец, опомнились. И все каналы связи наполнились вопросами и криками, когда сотни голосов забили все частоты.
— Сюда! Бегом все сюда, трусы!
— Стреляйте по ним! Не прекращайте огонь!
— Кто это был? Мы завалили его? Нужен разведчик… или лучше два…
— Тащите сюда тяжелое оружие…
— Бегите! Бегите все! Спасайтесь!
Робин чуть не расхохотался, услышав последние слова одного из уцелевших бойцов Кодда. Потомки невольников, даже такие дальние, сохраняют свою гнилую кровь и трухлявые душонки. Но настоящие Железнорожденные никогда не бегут от драки. Никто из наземников с ними не справится! Вся Галактика принадлежала им — и если что-то не лежало в их руках, то только потому, что они до сих пор не дотянулись!
«Бейлон просто убьет меня, если я вернусь к нему, поджав хвост…» — произнес внутренний голос.
— Нет! Железнорожденные не бегут от врагов! Мы…
В этот момент в коридоре показалось Нечто. Робин, настраивая окуляры своего боевого скафандра, с замиранием сердца смотрел на то, как из клубов дыма начавшегося пожарища на них медленно надвигается Это.
Оно было огромным. Иначе и не скажешь. На какое-то мгновение Робин отказался поверить в то, что Это — человек. Никакую силовую броню нельзя увеличивать бесконечно — чем больше и тяжелее они делались, чем больше устройств в них внедрялось, тем сложнее было всем этим управлять. Но это создание превосходило почти вдвое не только терминаторскую броню его брата Виктариона, который справедливо считался лучшим воином Пайка, оно возвышалось даже на фоне Лорда-дредноута…