Айрик Сарринг I (2/2)
Это продолжалось несколько бесконечно долгих секунд, прежде чем аварийная переборка отрезала внутренности станции от космической пустоты.
— Седьмое пекло, что за хрень сейчас была? — кричал один из таможенников, который успел чувствительно приложиться обо что-то твердое и теперь зажимал окровавленный нос.
— Может, теракт? — предположил еще кто-то.
— Херня, а не теракт! — огрызнулся еще один человек в форме, сталкивая с себя несколько упавших на него львиных шкур. — Кому надо устраивать здесь теракты?
— Это вы у него спросите! — младший инспектор Мальстер ткнул пальцем в слабо стонущее тело Вуртала. Контрабандист был в очень плохом состоянии, он кашлял кровью, а его левая нога, похоже, была сломана в нескольких местах.
И в этот момент у всех таможенников одновременно проснулись вокс-передатчики. И передали одну-единственную фразу.
— Код «Закатный гром», повторяю, код «Закатный гром».
Айрик и Рафф растерянно переглянулись. «Закатный гром» был не таможенным, а армейским кодом, который разрешалось использовать только в самом исключительном случае. И этим случаем было полномасштабное вторжение.
— Быстро отсюда! — приказал бывший лейтенант. Если система Кастерли-Рок действительно подверглась нападению, его работа заключалась в том, чтобы участовать в ее отражении. Но не здесь, в тесном трюме контрабандистской лохани в компании знатных хлыщей, зарабатывавших выслугу лет в теплом местечке, и зеленых новобранцев, не знающих, за какое место держать лазпистолет.
Он опоздал.
Потому что они уже были здесь.
Кто именно «они», всем было прекрасно понятно. Каждый житель Запада, хоть немного знакомый с военной историей, знал, кто именно носит черно-синюю броню и шлемы в виде черепов, украшенные щупальцами — по их замыслу, это сочетание должно заставить врагов трепетать от страха. Впереди, расталкивая со своего пути сорвавшиеся с места грузовые контейнеры, шагал здоровяк в пародии на терминаторскую броню — если предположить, что кто-то решил собрать ее из найденного на свалке хлама. Огромный заспинный реактор с каждым его шагом шипел вырывающимся наружу хладагентом, а идущий из него черный дым пополам с искрами придавал командиру нападавших поистине демонический вид.
И последним штрихом, окончательно продемонстрировавшим, кто именно сейчас взошел на борт «Горного цветка», стал рев этого великана, искаженный помехами:
— ТО, ЧТО МЕРТВО, УМЕРЕТЬ НЕ МОЖЕТ!
«Да чтобы вас демоны драли во всех Семи Преисподних, кальмары пустотные…»
Айрик выхватил виброклинок — тот самый, с которым он много лет назад воевал на Переправе. Даже после того, как его выгнали из армии, он сохранил свое трофейное оружие, в то время как большинство его сослуживцев носили церемониальные мечи, от которых не было никакого толку. И вот — клинок, изготовленный мануфакториями Болтонов, в очередной раз готов был спасти жизнь своему хозяину.
— Без страха и сомнений! За Ланниспорт!
Когда враги подошли достаточно близко, таможенники, выскочив из укрытий с табельными лазпистолетами и короткими мечами, бросились в бой. И Железнорожденные, восславляя своего «пустотного бога» или просто крича «ВОЙНАААА!», кинулись им навстречу. «Кретины», — подумал Айрик. Они словно забыли, что с тяжелыми стабберами и импульсными карабинами они могли просто расстрелять своих противников в считанные секунды. Но нет. Они предпочли сойтись в ближнем бою. Даже стрелки, у которых не было мечей, побежали на врага, примкнув штыки.
Потом они сошлись — и дальше Айрик уже ни о чем не думал. Все, что имело для него значение в тот момент — это как убить побольше, пока не убили тебя самого. Ближайший Железнорожденный попытался ударить его штыком, однако Айрик легко поднырнул под удар, благо легкая броня это позволяла, и рубанул противника по ноге, отчего тут рухнул на палубу, выронив свое оружие. В следующую секунду тяжелый стаббер был уже в руках Айрика, который тут же прицелился в глазницу шлема-черепа, однако Железнорожденный успел отбить ствол в сторону в последний момент и выстрелы прошли мимо. Зато удар штыком прямо в горло отбить не успел. Ну вот, он и пролил на палубу первую кровь, и эта кровь была не его.
Однако времени наслаждаться победой не было. Заметив движение краем глаза, бывший лейтенант, не раздумывая, отскочил в сторону — и в зеленый контейнер, рядом с которым он только что стоял, врезался жужжащий пилотопор.
— Я ЕСТЬ ЖНЕЦ! — прохрипел вокс-коммуникатор владельца топора, заглушая скрежет зубьев по дюрастали. — Я ТВОЯ СМЕРТЬ, НАЗЕМНИК!
Болтоновские головорезы на Переправе кромсали их в жутком молчании, эти же наоборот, не замолкали ни на секунду. Второй удар, нацеленный прямо в его голову, Айрик успел отбить мечом. А дальше, пока враг размахивался, с разворота рубанул по ногам, как того, первого. И вышло даже лучше, чем в прошлый раз — лезвие перерубило не только броню и сервомоторы, но и плоть под ней. Крик Железнорожденного перешел в вой, он выронил топор и повалился набок, схватившись за раненую ногу. Зря. Следующий удар пришелся точно в глазницу шлема, клинок северной работы пробил ее насквозь и остановился только когда уперся в затылочную часть.
Теперь, когда рядом с Айриком врагов не осталось, он смог осмотреться по сторонам.
Резня бушевала повсюду. Железнорожденных, по его оценке, было человек двадцать, точнее разглядеть было нельзя — у пары из них во время боя взорвались их же собственные прыжковые ранцы, отчего весь трюм оказался закутан густым дымом. Так или иначе, численный перевес был на стороне Ланнистеров. И они явно побеждали. «Видимо, железняки не ожидали, что в трюме окажется кто-то еще, кроме экипажа. А потом понадеялись прикончить нас одним ударом…»
Когда к нему кинулся еще один Железнорожденный, Айрик, не раздумывая, встретил его длинной очередью, затем выбил прикладом оружие из рук другого налетчика. А дальше подскочивший сзади Преслан отправил того к их божку ударом штык-ножа в горло. Уж чем-чем, а ножом бывший сержант владел в совершенстве.
К тому времени чрево корабля было буквально завалено трупами, многие из которых носили красно-желтые парадные доспехи. Но было и немало сине-стальных. И всего двое Железнорожденных пока стояли на ногах. Вернее, торопливо отступали к выходу. Где их уже ждало еще десятка три товарищей, готовых прийти на помощь…
…и не успевших. В считанные секунды их всех скосил прицельный лазерный огонь со стороны главного люка.
Увидев несколько десятков бойцов в серых силовых доспехах без опознавательных знаков, Айрик вздохнул с облегчением — и большинство его уцелевших сослуживцев тоже. Наемники, которых они оставили в досмотровой комнате, поняли, что дело пахнет прометием, и поспешили на помощь своему нанимателю.
— Мы тут подумали, вдруг вам помощь нужна? — развязно заявил их командир. — Хотя, мне кажется, что вы и без нас неплохо справлялись… — добавил он, заглядывая в трюм.
Айрик опустил вибромеч, но убирать его в магнитные ножны не стал. Ладно, одну банду они перебили, со второй помогли наемники… Но сколько их всего? Оглянувшись назад, бывший лейтенант увидел не меньше дюжины своих людей, отправившихся к Семерым. И лица большинства из них были такими… спокойными что ли. Он узнал Мальстера, Найсинга, Калена… многих из тех, с кем он сегодня разговаривал, перешучивался, обсуждал планы на остаток дня и собирался пропустить стаканчик-другой после смены. Ничего он этого уже не сделает. Все они были мертвы.
«Почему?» — думал Айрик. — «Почему опять война? Вам той было мало?»
И только тогда он сообразил, что даже не знает имени командира наемников, который, можно сказать, спас его отряд.
— Вы явились как раз вовремя, командир…
— Бронн. Бронн Вудбразер, — а, ну ясно. Даже без фамилии было нетрудно догадаться, что этот человек родом с Кингсвуда, планеты, где не так давно буйствовали легендарные Лесные Братья.
— Спасибо, командир Бронн, — Айрик никогда бы не подумал, что будет благодарить бывшего партизана, а ныне наемника. Но тот определенно заслужил его благодарность. По всем законам, писаным и неписаным, Бронну и его людям ничего не мешало просто собрать вещи и удрать. Никто и ничто не могло заставить их остаться и сражаться. Но они остались.
— Да ладно, чего уж там… Не могли же мы оставить всех железяк вам! — Бронн улыбнулся еще шире, но его глаза оставались все такими же серьезными. — Да и потом… — улыбка постепенно угасала, — …на станции еще полно налетчиков. И они палят во всех, у кого в руках есть хотя бы палка.
А, ну понятно. Другого и ожидать не стоило. Значит, будем прорываться вместе.
Вот только дальше-то что? Если станция и в самом деле кишела Железнорожденными, значит, вокруг нее летала куча драккаров, готовых в любой момент выбросить новых абордажников — или просто расстрелять очаг сопротивления в упор. Чтобы этого не случилось, нужно было не только отбить «Треугольник», но и занять центры управления системным вооружением — если оно еще существовало, конечно. Только так они могли выжить. И самое главное — ни в коем случае не сдаваться. Сдаться Железнорожденным — самый последний вариант для тех, у кого в черепе было хотя бы два нейрона, связанных между собой.
— Понятно. Значит, вот как мы поступим…
— ЖИТЕЛИ ЛАННИСПОРТА! СОЛДАТЫ И МАТРОСЫ! СЛЫШИТЕ МЕНЯ? Я ЭУРОН ГРЕЙДЖОЙ, ПРОЗВАННЫЙ «ВОРОНЬИМ ГЛАЗОМ»! ЗНАЕТЕ ТАКОГО?
Голос, полный безумной радости, слышал каждый житель сегментума. Он вклинился во все разговоры, споры и воодушевляющие речи. Несмотря на то, что наемники и таможенники использовали в своих коммуникаторах разные частоты, враг без труда использовал обе — да и все остальные тоже.
А следом за приветствием во всех вокс-устройствах раздались жуткие крики агонии. Многие из таможенников пытались заткнуть уши, другие крутили настройку, чтобы найти другую частоту… все было тщетно.
— Вороний Глаз…
— Прекратите это! Прекратите!
Через несколько секунд, показавшиеся им вечностью, вопли прекратились. И они снова услышали голос космического разбойника, насмешливый и презрительный.
— Я ВСЕМ ЗДЕСЬ ВЛАДЕЮ! ВСЕ СТАНЦИИ В ЭТОЙ СИСТЕМЕ ТЕПЕРЬ МОИ!
Он расхохотался поистине дьявольским смехом. Тем самым, которым обычно смеются злодеи в бардовских сказках и пропагандистских роликах.
— ДА! ЗДЕСЬ ВСЕ МОЕ! ВОЗДУХ, КОТОРЫМ ВЫ ДЫШИТЕ! ВОДА, КОТОРУЮ ВЫ ПЬЕТЕ! ОРУЖИЕ, КОТОРЫМ ВЫ БОЛЬШЕ НЕ ВЛАДЕЕТЕ! ЖИЗНИ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫЕ ВАМИ ПРАВЯТ…
Каждую следующую фразу он произносил с еще большей злобой и мрачным ликованием, чем предыдущую.
«Спасите меня Семеро, да что же это за чудовище?»
Раздались новые предсмертные крики. Теперь каждая его фраза перемежалась ими.
— И ВЫ НИКАК НЕ СМОЖЕТЕ МЕНЯ ОСТАНОВИТЬ!
Еще крики.
— ВОИНЫ ЛАННИСТЕРОВ, ВАС ВСЕХ ЖДЕТ СМЕРТЬ!
Крики.
— Я ИЗНАСИЛУЮ КАЖДУЮ ИЗ ВАШИХ ЖЕНЩИН!
Еще крики.
— ВАШИ ДЕТИ СТАНУТ МОИМИ РАБАМИ!
Айрик видел, как один из его уцелевших инспекторов рыдает в голос, упав на колени.
— А ПОТОМ, КОГДА ВЫ ПРИПОЛЗЕТЕ К МОИМ НОГАМ И БУДЕТЕ МОЛИТЬ О ПОЩАДЕ… ВЫ УЗНАЕТЕ, ЧТО ЗОВЕТ «ПОЩАДОЙ» ВОРОНИЙ ГЛАЗ! ХА-ХА-ХА-ХА!!!
После этого вопли начались с удвоенной силой — и никак не желали прекращаться, пока Айрик сам не оборвал связь. Чего, собственно, и добивался враг. Ни связаться с другими уцелевшими, ни скоординировать с ними действия — ничего. И все это без тяжелого вооружения, без настоящей боевой экипировки, без знаний о численности и составе противника…
— Чего делать-то будем? — спросил Бронн. Наемник старался казаться спокойным, но Айрик видел, как внутри он кипит от ярости.
— Для начала отобьем станцию. Любой ценой, — бывший лейтенант оглядел собравшихся вокруг него таможенников. Пять или шесть все еще тряслись от страха, но старшие товарищи уже приводили их в чувство. Хорошо, что с ним были и другие ветераны «Молниеносного Льва», суровые, и крепкие, как гранит на Переправе. Эурон Грейджой пришел, чтобы забрать у них все — и они будут драться за это. И наемники тоже будут. Иначе и быть не могло.
— Они пришли за нашими жизнями? Пусть попробуют их забрать. Они увидят, что солдаты Ланнистеров так просто не сдаются!
В подтверждение его слов мимо станции пролетело звено легких канонерок планетарной обороны, идущих в последнюю отчаянную атаку против армады Железнорожденных, захватившей столичную систему Запада.
И именно в этот момент полумертвый динамик в трюме «Горного цветка» снова ожил. И в очередной раз издал предсмертный хрип, за которым последовал демонический рев, словно исходящий из Семи Преисподних:
— Я — РЕЗНЯ!
— Не уймется никак, — произнес Преслан. — Вороний Глаз все пытается…
— Это не он, — тихо ответил кто-то. И Айрик понял, что этот человек прав. То, что они слышали, не было весельем безумца. Это был рев дикого зверя.
— Я — РЕЗНЯ! Я — РЕЗНЯ! Я — РЕЗНЯ!!!