1: Пролог (2/2)

— В прошлый раз ты была единорогом, я хочу быть единорогом!

— Я сказала первой. Есть единороги, пегасы и земные пони, и мы обе должны выбрать отдельный тип.

Сансет нахмурилась, почесывая голову.

— Ладно, хорошо... Я хочу быть аликорном.

Твайлайт моргнула.

— Что такое аликорн?

— Аликорн - это сочетание всех трех типов пони, — сказала Сансет, подняв три пальца. — У них есть рог, крылья и они очень сильны. Они правители всех остальных пони. Как, гм, принцесса.

— Это звучит совсем нечестно.

Сансет сорвалась с места и перепрыгнула через небольшой ручей перед ними, затем повернулась и протянула руку Твайлайт.

— Это мой день рождения, так что я могу быть принцессой пони.

Твайлайт закатила глаза, но позволила Сансет помочь ей перебраться через ручей.

— Ладно, хорошо.

***</p>

Сансет подняла руку, чтобы защитить глаза от солнца, и посмотрела вверх.

— Это? Серьезно?

— Не совсем, — сказала Твайлайт, доставая флягу и делая глоток воды. — Это наверху.

— Эм, Твайлайт, — пробормотала Сансет. Она огляделась вокруг и посмотрела назад, туда, откуда они пришли. — Это довольно высоко, и скоро стемнеет. Мы и так будем идти обратно в темноте... как мы вообще собираемся туда подниматься?

Твайлайт закатила глаза.

— Мы же не собираемся буквально карабкаться по скалам. Там сзади склон, просто крутой холм. Да ладно, ты же не боишься?

Сансет скрестила руки на груди.

— Конечно, не боюсь. Просто... лучше бы это того стоило, Твай. Я чертовски устала.

— Еще чуть-чуть, обещаю.

Им потребовалось еще полчаса, чтобы обогнуть плато и подняться по крутой тропинке на вершину, и когда они, задыхаясь, добрались туда, солнце уже опустилось за горизонт.

— Вау, — пробормотала Сансет, тяжело дыша. — Это прекрасно.

Лес простирался под ними на многие мили: холмы, извилистые тропы, реки и ручьи - все было видно с их точки обзора.

— Это прозвучит банально, но я уверена, что отсюда виден мой дом, — сказала Сансет, вставая на колени и заглядывая за край обрыва. — Ладно, признаю, это довольно круто. Снизу он не выглядел так высоко...

Твайлайт улыбнулась и закрыла глаза, позволяя прохладному летнему ветерку взъерошить ее волосы, пока она грелась в лучах заходящего солнца.

— Знаешь, это еще не все, — сказала она, взглянув на часы.

Сансет Шиммер обернулась и подняла бровь, но Твайлайт только улыбнулась и села, похлопав по камню рядом с собой.

— У тебя ведь есть фонарики в этой сумке? — спросила Сансет.

Твайлайт кивнула и стряхнула с плеч рюкзак, отложив его в сторону.

— Конечно, есть. — Она порылась, пока не вытащила маленькую цифровую камеру.

— Улыбнись! — Твайлайт быстро сфотографировала Сансет, прежде чем та успела пожаловаться.

— Эй, дай сюда! — Сансет бросилась на камеру, пытаясь выхватить ее у Твайлайт. Они боролись, толкались взад и вперед, борясь за контроль над устройством.

Будильник на часах Твайлайт начал быстро пищать.

— Слезь с меня, — ворчала Твайлайт, удерживая камеру под собой. — Сейчас начнется!

— Что начинается?

— Просто заткнись и смотри, — сказала Твайлайт, указывая на край обрыва, когда двое распутались.

Как только солнце коснулось горизонта, на склоне утеса мелькнуло движение. То, что раньше казалось маленьким и скрученным клочком травы, дернулось, а затем начало медленно распускаться, превращаясь в сияющий оранжево-золотой цветок, освещенный лучами заходящего солнца.

— Это называется Чиненсис Солруптис, или Солнечная роза, — сказала Твайлайт, взглянув на Сансет, которая ошеломленно молчала. — Они невероятно редки, растут в высокогорье и цветут только в течение нескольких минут между тем, как солнце коснется горизонта и исчезнет...

Твайлайт осторожно подошла к цветку и отрезала его маленькими ножницами, которые она вынула из кармана. Затем, неся его так, словно это была хрупкая стеклянная безделушка, она подошла к Сансет и вплела его в ее волосы.

— Почти сливается, — хихикнула Твайлайт.

Сансет слегка покраснела и подняла руку, чтобы потрогать цветок.

— Вау, Твайлайт... Это... прямо как в моей книге...

Твайлайт кивнула.

— Герой путешествует на край земли, чтобы найти этот цветок и подарить его своей настоящей любви?

Твайлайт почувствовала, как ее щеки запылали.

— Да, ну... Ты мне очень нравишься, Сансет, и ты, очевидно, принцесса и все такое...

— Нравишься? — Сансет подняла бровь, и выражение ее лица медленно превратилось в ухмылку. — В смысле, я тебе нравлюсь?

— Не знаю, — пробормотала Твайлайт, отводя взгляд. — Может быть.

Сансет откинула голову назад и рассмеялась.

— Да ладно, Твайлайт, ты же понимаешь, что мы обе девочки, не так ли?

Твайлайт подняла голову, ее глаза начали слезиться.

— И что? У меня есть кузен, который женат на девушке, это совершенно нормально!

Сансет скорчила гримасу, затем отвернулась.

— Ну и дела. Ты же знаешь, что они уже считают нас странными девочками?

— Мне на это наплевать, — сказала Твайлайт, садясь и подтягивая ноги к груди.

— Я уже слышу это. — Сансет прыгнула назад, танцуя и напевая высоким голосом. — Сансет и Твайлайт, сидя на дереве...

— Заткнись.

— П-О-Ц-Е-Л-О-

— Я сказала, заткнись...

Земля на краю обрыва подалась, и Сансет отчаянно замахала руками, пытаясь удержать равновесие.

Адреналин ударил в Твайлайт, как товарный поезд, и она двигалась быстрее, чем когда-либо в своей жизни, делая выпад вперед, когда Сансет падала назад, протягивая руку.

Их пальцы встретились, и тут гравитация взяла свое: Твайлайт потянуло вниз под весом Сансет, и она врезалась грудью в склон утеса. Ее рука свесилась через край, и Сансет повисла на ее дрожащих пальцах.

— Твайлайт! — закричала Сансет, хватаясь другой рукой за запястье Твайлайт. — Помогите мне!

Сердце Твайлайт гулко стучало в груди, когда она пыталась отдышаться. Она замахнулась другой рукой, чтобы лучше ухватиться, и попыталась подтянуть Сансет к себе, но не смогла найти нужный рычаг.

— Сансет! Я... не могу! Кто-нибудь, помогите!

Сансет смотрела на нее, широко раскрыв глаза и сузив зрачки. Она попыталась взмахнуть другой рукой над плечом, чтобы схватиться за руку Твайлайт, но от этого усилия ее рука только сильнее соскользнула, ладони вспотели и быстро потеряли хватку.

— Твайлайт! Пожалуйста!

Твайлайт держалась, ее мышцы начали неметь от напряжения. Она отдала все, что у нее было.

Но этого было недостаточно.

Последний клочок солнца опустился за горизонт.

Их сдвоенные крики эхом разнеслись по лесу, когда Сансет упала.