1: Пролог (1/2)

— С днем рождения, дорогая Сансет, с днем рождения тебя!

Твайлайт Спаркл хлопала в ладоши, сияя, когда Сансет Шиммер задувала десять свечей на своем праздничном торте.

— Да, да, — надулась Сансет, скрестив руки на груди и сдувая челку с глаз. — Я уже могу открыть свои подарки?

— Да, конечно, дорогая, — сказал мистер Шиммер, улыбаясь им обеим, и взъерошил волосы дочери, чем вызвал раздраженное ворчание. — Только позволь мне пойти разрезать торт, и я вернусь с твоими подарками.

Как только ее отец вышел из комнаты, Сансет наклонилась вперед через стол, глаза сверкали.

— Итак, что ты мне подарила, а?

Твайлайт усмехнулась и приложила палец к щеке.

— О, не знаю. Пару вещей, наверное. Это секрет.

— Только не ты! — ныла Сансет, опустившись на стол. — Ты моя лучшая подруга, Твайлайт! Ты не имеешь права хранить от меня секреты в мой день рождения!

Твайлайт хихикнула, затем расстегнула рюкзак и достала две коробки.

— С днем рождения, Сансет.

— Да! — Сансет тут же начала разрывать оберточную бумагу большой коробки. — Мой набор домашней химии для детей? Боже мой, Твайлайт, ты такая зануда.

— Эй... — пробормотала Твайлайт, чувствуя, как пылают ее щеки. — Наука - это круто.

— О, ты всегда такая плакса, — сказала Сансет, закатывая глаза. — Но это все равно хороший подарок, Твай. Спасибо. — Ухмыляясь, она добавила:

— Держу пари, если мы поищем в Интернете некоторые химические вещества, то найдем способ заставить их взрываться.

— Тсс! — Твайлайт посмотрела в сторону кухни, а затем прошептала:

— Я уже знаю, как это сделать с некоторыми из них.

Они тихо хихикали вместе, пока Сансет разворачивала подарок поменьше.

Твайлайт прикусила губу, не в силах удержаться от усмешки, глядя, как лицо Сансет озаряется благоговением.

— Твайлайт, это... — Сансет сглотнула, держа серьги так, словно они могли разбиться, если бы она дышала на них слишком сильно. — Это настоящие изумруды?

”Да! По крайней мере, я уверена в этом”, - сказала Твайлайт, сияя.

— Они прекрасны... — Сансет вынула их из держателя и начала вставлять в уши. — Где ты их взяла? Я уверена, что твое содержание не так уж велико.

— Ну... — Твайлайт сглотнула и отвела взгляд. — Они были частью коллекции украшений Кейденс. Я увидела их и подумала о тебе, потому что они подходят к твоим глазам. Она сказала, что все в порядке.

Сансет подняла бровь, ее рот искривился в кривой ухмылке.

— О, я понимаю, как это бывает. Я гожусь только для того, чтобы меня передавали по наследству, да?

— Что? Нет, все не так... — пробормотала Твайлайт, сложив руки на животе. — Я просто подумала... ты сама сказала, что мне всего девять, как я могу получить что-то еще?

— Твайлайт, Твайлайт, — сказал Сансет, протягивая руку и пощипывая ее за нос. — Когда ты сможешь понять, когда я просто дразню тебя?

Твайлайт стояла и продолжала дуться, поэтому Сансет покрутилась вокруг нее один раз, а потом похлопала по ушам.

— Как я выгляжу?

— Как моя маленькая принцесса! — прорычал мистер Шиммер, подхватывая дочь сзади одной рукой и поднимая ее высоко в воздух.

— Пааааап! — заскулила Сансет. Она неумело извивалась в его руках, пытаясь ударить его ногой в грудь, а ее лицо стало свекольно-красным. — Только не при Твайлайт! — шипела она сквозь стиснутые зубы.

Сансет, наконец, вырвалась на свободу и тут же ускакала прочь, заняв свое место за столом с хмурым видом.

— Десять лет... — пробормотал мистер Шиммер, его взгляд был несколько отстраненным. — Ты действительно быстро выросла.

— Спасибо за торт, мистер Шиммер, и спасибо, что пригласили меня в гости, — сказала Твайлайт, сделав реверанс.

— Это не проблема, мисс Спаркл, — сказал он, его глаза блестели от удовольствия. — На самом деле, ты бы видела, как обрадовалась Сансет, когда узнала, что ты сможешь прийти. Она буквально...

— Папа! — закричала Сансет, ударив кулаком по столу. — Мы можем просто поесть, пожалуйста?

Твайлайт не могла сдержать ухмылку, когда откусывала свой кусок торта.

***</p>

Мистер Шиммер посмотрел на часы, затем на небо.

— Девочки, будьте там осторожны. Я хочу, чтобы вы обе вернулись до наступления темноты, хорошо? Твайлайт, твой брат должен быть здесь, чтобы забрать тебя к девяти.

Сансет надулась и скрестила руки, но Твайлайт только показала большой палец вверх и широко улыбнулась.

— Не волнуйтесь, мистер Шиммер, мы подготовились! У меня есть компас, несколько закусок, вода, аптечка, карта и аварийная ракетница. Также у нас обеих есть мобильные телефоны.

— Давай, девочка-скаут, дневной свет уходит, — сказала Сансет, игриво толкнув Твайлайт, когда та взвалила на плечи свой рюкзак. — Наперегонки до линии деревьев!

Сансет пустилась наутек, оставив Твайлайт карабкаться за ней.

—Эй, подожди! Это нечестно!

Пыхтя, Твайлайт догнала ее до линии деревьев, и они вдвоем отправились в лес, граничащий с территорией Сансет.

— Похоже, твои занятия по подготовке к лесной местности не помогают тебе, когда дело доходит до бега. Наверное, все дело в печенье.

— Это называется ”Навыки выживания в лесу”, спасибо тебе большое, — сказала Твайлайт, задрав нос. — Кроме того, ты просто злишься, потому что они тебя выгнали.

Сансет закусила губу и отвернулась.

— Да, и ты это знаешь.

— Может, и так, но это не значит, что это было правильно. Учительница Дикси Тай говорит, что когда имеешь дело с хулиганами, ты должна...

— Правила, правила, правила - вот и все, что с тобой происходит, Твайлайт, — сказала Сансет, пренебрежительно махнув рукой. — Да ладно, я не хочу сейчас спорить. Так что там насчет секретного места, которое ты хочешь мне показать?

— О, я просто люблю все по правилам, верно? — сказала Твайлайт, фыркнув. —Ну тогда, думаю, нам лучше повернуть назад, потому что если мы действительно захотим проверить это место, у нас обеих будут серьезные проблемы, без всяких ”если”, ”и” или ”но”.

Сансет закрутилась на месте, ее рот был открыт.

— Подожди, ты серьезно? Твайлайт, с каких пор ты делаешь что-то, если знаешь, что у тебя будут неприятности?

Твайлайт почувствовала, что краснеет, и сцепила руки за спиной.

— Ну, ты знаешь. Эм, с днем рождения?

Выражение лица Сансет медленно превратилось в широкую ухмылку.

— Да! Мы еще сделаем из тебя нарушительницу спокойствия, Твайлайт Спаркл.

Твайлайт высунула язык, и они вдвоем начали хихикать, продолжая свой путь.

— Значит, это место должно быть хорошим, да? — спросила Сансет, остановившись на мгновение и порывшись в подлеске, пока не вытащила подходящую по размеру трость.

— Как я уже сказала, это секрет, — сказала Твайлайт, найдя свою палку. — Но это в паре миль отсюда, и мы точно не вернемся до темноты.

— Блин, твой брат тебя убьет. Я бы хотела, чтобы ты просто осталась на ночь, но мой дурацкий день рождения выпал на учебный день.

Твайлайт пожала плечами.

— Мне жаль, что никто больше не захотел прийти на твою вечеринку...

Сансет нахмурилась.

— Не то чтобы я хотела, чтобы эти неудачники пришли. Ты здесь, и этого достаточно. Если мы должны быть странными детьми, то, по крайней мере, мы можем быть странными детьми вместе.

Твайлайт не могла не улыбнуться, теплота разлилась по ее сердцу.

— Эй, хочешь поиграть в пони?

— Не знаю, Твайлайт. — сказала Сансет, оглядываясь на нее. — Мне уже десять. Это значит, что я, наверное, должна перестать играть в детские игры, как пони.

— Это не детские! — Твайлайт огрызнулась, защищаясь. — Кроме того, мне еще нет десяти, так что мы еще можем поиграть.

Сансет закатила глаза, смеясь.

— Ладно, ладно, как скажешь, дурашка. Мы можем играть в пони.

— Хорошо. Я буду Твайлайт Спаркл, волшебным единорогом.