27. Февраль (1/2)

А зима тем временем день за днём сдавала свои позиции. Наступил февраль со своими ветрами, ледяными зимними дождями и редкими залетными снежными бурями, и не за горами была весна, оставалось лишь немного подождать.

Как-то раз, когда Гарри и Рон, в один чудесный заполошный день, спешили в свою гостиную, в знакомом эркере башни Гриффиндора они натолкнулись на неожиданную парочку: Элайн и Невилл оживленно о чем-то переговаривались. Удивительнее всего в этом было то, что непринужденно болтал при этом обычный всегда молчун Невилл, который вообще редко произносил больше пары-тройки предложений за раз. Заметив их, Невилл радостно замахал рукой, приглашая присоединиться.

- Расскажи им, Элайн, расскажи! - выпалил он, довольно улыбаясь, когда друзья подошли поближе.

- Ну, - начала Элайн с толикой сомнения в голосе, - есть возможность записаться на проект по чарам в следующем году. Изготовление магических часов зельевара. Это довольно высокий уровень владения чарами, в идеале чуть трансфигурации, но можно обойтись и без нее, если подумать головой. Артефакторика, в общем. На такие вещи обычно идут старшекурсники, и чаще всего Равенкло. Но я планирую начать уже со следующего года. Это очень полезная вещь. Ну, и за вас могу замолвить словечко, ведь профессор Флитвик - мой декан, как-никак. Невилл вот точно согласен, он уже в деле.

- Часы герболога! - добавил Невилл, сияя как новый галеон, - ну или часы магозоолога, как угодно!

- Магозоолога? - оживился Гарри, который всерьёз подумывал об этой профессии вследствие немалого уже опыта и за неимением знаний о каких-либо других, - и чем они отличаются от обычных часов?

- Расскажи им, Элайн, - снова сказал Невилл, - расскажи!

- Да, - добавил Рон с сомнением, - расскажи. Так-то часы и в гостиной есть, и в залах, и в аудиториях. Узнать время - не проблема.

- А это смотря какое время, - заявила Элайн менторским тоном, - в зельеварении важно время того места, где стоит котёл. Если в рецепте указана, к примеру, полночь или миг полнолуния, то имеется в виду именно местная полночь, или точный миг полнолуния, и ничего другого. Ну и всякая магическая живность и растительность, естественно, живут по местному времени.

- А разве полночь не везде одинакова? - спросил Рон, - ночь-то сразу везде.

- Ты что на уроках астрономии делаешь, Рон? - возмущенно воскликнула Элайн, - день гуляешь, два - больной, а на третий - выходной? На часах обычно общеанглийское время, местное для Гринвича. А на берегу Кельтского моря полночь наступит на двадцать минут позже. Не говоря уж о том, что истинное солнечное время точно совпадает со средним, которое показывают часы, лишь четыре раза в год. Какое-нибудь капризное зелье можно запороть на раз-два! Вот чтобы такого не случалось, и создаются специальные зачарованные часы, которые всегда показывают время своей точки нахождения, а часто и точное время фаз Луны, восходов-заходов... По твоему профилю работы, короче. Нет, ну если ты такой любитель астрономии, то можешь рассчитать все поправки вручную, тогда тебе и обычных часов хватит.

- Да я ее терпеть не могу! - с чувством сказал Рон, - но я и не зельевар и не эти... остальные. Да и в трансфигурации ни черта не смыслю. Как мы сделаем эти часы? Не зря за них только старшекурсники берутся. Нам это не по силам ещё.

- Можно купить готовую основу для зачаровывания, - возразила Элайн, - корпус часов, уже со стрелками, новенький, красивый.

- Были бы у меня деньги, - тоскливо протянул Рон, - я бы уже готовые купил.

- Папа рассказал мне об одной хитрости, - сказала Элайн, - не то, чтобы это какой-то секрет, но не для высокородных говнюков, а только для простых колдунов, ну вот как мы с тобой. Маггловские муляжи.

- Маггловские муляжи?! - переспросил Рон.

Невилл при этом довольно улыбнулся и радостно кивнул. Он уже, похоже, был в курсе темы и всецело ее одобрял.

- Да. У магглов можно заказать заготовки таких часов вообще без внутренностей. Один пустой корпус, стрелки, набор циферблатов. Магглы могут изготавливать их огромными количествами, все одинаковые, красивые и качественные. Правда, для этого надо заказывать их ящиками. В этом весь секрет, потому что у магглов их делают машины, вот потому они такие дешевые. Ушлые волшебники заказывают такие вещи и потом продают поштучно в Косой аллее.

- Как машины могут делать часы? - удивленно спросил Рон, - они же ездят по дороге и делают только вонючий дым. И зачем им делать бесполезный муляж часов?

- Магглы иногда специально делают муляжи вместо нормальных вещей, - пояснила Элайн, - чтобы выставить их на витрину, где их могут украсть. А настоящие всамделишные вещи прячут в кладовке и передают покупателям из рук в руки. Так что такому заказу никто не удивится. А про машины я не знаю. Мне кажется, у них есть какие-то еще машины помимо тех, что ездят по дорогам.

- Но маггловские вещи зачаровывать запрещено... - с сомнением произнес Рон.

- На продажу и передавать другим, - возразила Элайн, - а для себя с целью изучения можно. Не ты ли сам нам об этом говорил?!

- Верно! - ответил Рон, - это мне мой папа сказал.

- А о наложении чар с целью изучения у тебя будет свидетельство целого профессора Хогвартса, - добавила Элайн, - никакой аврор не докопается.

- Я в деле! - поспешно заявил Гарри, - мне как раз нужны магические часы, выглядящие как маггловские. Я же живу у магглов. А проблемы с законом не нужны совершенно.

- Но это, наверное, не так-то просто для младшекурсников, - засомневался Рон, неуверенно поглядывая то на Невилла, то на Гарри.

- Тут такое дело, Рон, - заговорщицки прошептала Элайн, придвинувшись поближе, - нужную тебе вещь ведь может зачаровать любой волшебник. Флитвик никогда не запоминает, что ты ему приносил, во всяком случае, подробности он никому никогда не говорит. Просто позаботься о том, чтобы то, что у тебя в руках, помимо всего прочего, показывало хоть какое-нибудь время, иначе Флитвику тяжеловато будет выдать это аврорам за часы. Смекаешь?

- Черт подери! - воскликнул Рон, - смекаю! То есть, я в деле!

Все разошлись по своим делам, весьма довольные собой и своими планами на будущее.

В ближайшие выходные должен был состояться матч Слизерина с Равенкло, и Вуд настоял, чтобы вся команда присутствовала с целью изучения опыта противника - это была его новая стратегия, на взгляд Гарри, такая же провальная, как и предыдущие. Рона, не пропускавшего ни одного матча, дополнительно уговаривать было не нужно, а остальные товарищи Гарри решили составить ему компанию не иначе как из сочувствия, потому что февральская погода не слишком располагала к сидению на холодных трибунах. К квиддичу ни Невилл, ни Элайн с Гермионой не питали большой страсти, но всё же в положенное время они собрались и пришли вместе со всеми на стадион. В проходе им пришлось столкнуться со своими постоянными врагами - компашкой, состоящей из Малфоя, его извечных дружков Крэбба и Гойла, и пары девочек-слизеринок: Милисенты Булстроуд, мощной полной особы с надменным крупным лицом, которое портил тяжелый, совершенно не девичий подбородок, и Панси Паркинсон, маленькой некрасивой девочки с лицом как у бульдога.

- Что, Поттер, - вальяжно протянул Малфой, - сегодня не получится поблистать в ”известковом свете” <span class="footnote" id="fn_32194896_0"></span>? Конечно, я имею в виду твое понимание этого. Полагаю, Гриффиндору следовало бы взять в Ловцы древесную лягушку - у нее рот побольше твоего, да и на метле она бы держалась получше.

- Гарри выиграл, а твой Дом проиграл, - холодно бросил Рон, - а ты вообще не допущен до игры, мал ещё, даже сидеть на метле правильно не научился.

Малфой некрасиво покраснел - пятнами - от злобы, но вокруг было полно народа, в том числе преподаватели, поэтому он был вынужден проглотить ответ. Презрительно ухмыльнувшись, он удалился в сопровождении своей свиты. Гарри с друзьями в полном составе заняли места за трибунами.

- Интересно, почему говорят ”в известковом свете”? - поинтересовался Гарри.

- Потому что раньше магглы использовали для освещения раскаленную известь, - ответила Элайн, - ее жгли газовыми горелками.

- Ты откуда это знаешь? - спросила Гермиона.

- Я читала о разработке зелья для генерации газа на основе зелья Болотного Воска. Правда, потом посчитали, что риск нарушения Статута слишком велик, и колдовать на газовых заводах<span class="footnote" id="fn_32194896_1"></span> запретили. А жаль - это был бы стабильный источник дохода в маггловском мире.

- А что такое зелье Болотного Воска? - живо спросила Гермиона.

Видимо, в книгах такого не было, или ей это стало интересно в связи с отношениями мира магглов и волшебников.

- Зелье, превращающее органику в воск, - пояснила Элайн, - пчелиный воск стоил жутко дорого, большинство людей использовали свечи из животного жира, но и они были очень недешевы, ведь фактически сжигали еду, а в те времена не все ели мясо хотя бы раз в неделю. Поэтому ведьмы могли очень хорошо заработать на воске.

- Ну да, - согласилась Гермиона, - это очень мудро и полезно. Да и в колдовстве вас... то есть нас, не обвинить - мы же не продаем зелье, а продаем воск. А почему Болотный? При чем тут болота?

- Потому что самая доступная органика - это торф, - пояснила Элайн, - его не надо собирать, он уже лежит под ногами. Просто делали палкой дырку в болотине и выливали туда зелье. И под поверхностью болота формировалось большущее ядро воска. Только на кой черт продавать воск?! Ведьмы - не свиньи, чтобы рыться в болоте, это любимое занятие магглов. Мы продавали место, где залегало такое ядро.

- А как это объясняли магглам? - спросил Рон, - ну, откуда взялся в болоте воск.

- Если магглы чуют поживу, - пренебрежительно ответила Элайн, - они сами себе всё объяснят. Что он сам там откуда-то берется, или вырастает из мха, или это следы Луны, что ступала по земле. Чёрт их знает, да и кому какое дело.

- Почему это ты решила, что магглы любят копаться в грязи?! - возмутилась Гермиона, - смею заверить, что мы... они - такие же люди как и мы, им тоже не нравится...

- И это говорит человек, - саркастически перебил её Рон, - родители которой копаются в окровавленном рту у магглов и считают это неплохой работой, потому что за это платят. Что-то мне подсказывает, что в болоте магглы рылись с песнями и улюлюканьем.

Гермиона выглядела сердитой и недовольной, но не нашлась, что возразить, а вместо этого сказала:

- Но ведь это обман. Разве после этого те несчастные добытчики воска не пытались искать его на болотах самостоятельно?

- Пытались! - злорадно ухмыльнулась Элайн, - Зеленозубая Дженни обычно была рада таким искателям.

- Зеленозубая Дженни? - спросила Гермиона.