29 (1/2)
***
Складка меж бровей, которой, как казалось, не было всего пару дней назад, отчетливой линией пролегла на лице мужчины. Он скрестил руки на груди, однако, не отрекаясь от привычки, приложил палец к виску.
- Семьи дозорных осведомлены?
- Нет. Каким бы аморальным ни было это решение, но мы не можем позволить тревоге перейти на людей.
- Понятно.
Девушка, стоявшая напротив Алукарда, выглядела не менее изнуренной. Она положила пальцы на веки, пытаясь хоть немного избавиться от усталости.
- Хорошо, - он понимал, что все совсем не хорошо, и им придется полностью менять изначальный план, но проговорил слово еще раз, собираясь с мыслями.
- Я думаю, - хрипло произнесла Фанни, борясь с желанием сесть на пол и закричать изо всех сил, - среди советников завелся лазутчик. Иначе я не знаю, каким образом Они собрались реализовывать план.
Алукард опустил глаза, пустым взглядом уставившись в плитку. Он чувствовал себя полностью иссушенным. Весь план, что они разрабатывали так долго и щепетильно, на его глазах рушился, подобно фигуркам из детской игры. Уже через день должен был состояться поход на армию Бездны, но теперь это стало невозможным. Они думали, что стратегия не имеет изъянов и неминуемо приведет Империю к маленькой, но такой важной победе, но Бездна вновь оказалась на шаг впереди. Они по собственной глупости пропустили этап, когда монстры, по определению являющиеся безмозглыми марионетками, пожирающими все на своем пути, встали на одну ступень по развитию с людьми.
- Мы ведь можем просто сменить караул на других солдат.
- Не думаю, что Они это не предвидели.
Вновь повисло молчание. Фанни разглядывала ногти, опершись о дубовый стол. Алукард напряженно думал, стараясь обуздать ситуацию. Он не хотел признавать, что чувствует себя абсолютно беспомощным, а показывать Фанни свое отчаяние и подавно.
Будто чувствуя его упадок духа, девушка прижала ладони к глазам, опустив голову. Алукард потянулся к ней, чтобы утешить, но лишь отвернулся к стене и отошел от молодой разведчицы - он понимал, что она не примет его поддержку. Честно сказать, сейчас он сам нуждался в ней: солдаты Бездны оккупировали юго-западные ворота, находящиеся ближе всего к Тихому лесу, поменяв Монийских стражей на своих кукол. Фанни и Алукард чувствовали, что в ближайшее время должно произойти что-то ужасное, но ничего не могли сделать. Подобно слепому котенку, мужчина рыскал вокруг в поиске решения, но видел лишь темноту. Ни он, ни Фанни не обладали должными навыками в управлении страной, однако им все равно приходилось защищать Монию и принимать решения, от которой зависела судьба большей части континента. Родители Вайтингов по-прежнему оставались в драконьем гнезде, не имея возможности или желания выходить на связь. Странное предательство со стороны родственников било по девушке с удвоенной силой. Алукард видел, как Фанни страдает от недосыпа и сваленной на нее ответственности.
- Думаю, пора вернуть Сильвану домой.
- Нет возможности. Она отказалась от права на престол, поэтому мы не имеем права возвращать ее обратно.
- Тогда что нам делать? - мужчина слегка повысил голос, но быстро взял себя в руки, - мы понятия не имеем, что планирует Бездна. Созвать Совет мы тоже не можем по понятной причине. Мы можем дождаться вторжения и устроить резню прямо в стенах города, однако это ли является целью Бездны? - скорее для себя, чем для девушки, Алукард вновь четким голосом задал терзавший вопрос, - что нам делать?
Фанни не ответила. Вместо этого она выпрямилась, положив руки на угол стола. Девушка пыталась выглядеть уверенной, однако Алукард видел, как дрожат ее пальцы.
- Нам нужно перенести операцию.
- Что это изменит?
- Ничего. Просто потянем время до того, как сможем найти решение.
- Какое решение?
- Я не знаю.
Алукард не сдержался и в сердцах хлопнул ладонью по столу. Фанни вздрогнула, но промолчала.
Мужчина боялся, что тот контроль и доверие, что они смогли завоевать у народа, вот-вот приведет Империю к краху. Он вспомнил лица горожан, которые улыбались ему при встрече, вспомнил Тигрила, кладущего ему руку на плечо и легко сжимая его в знак одобрения. Вспомнил алые волосы, маячившие ему во снах, умные фиалковые глаза и стройную фигурку, которую он так хочет защитить. Неожиданное и яркое, как вспышка, желание обнять Наталью с такой силой ударило мужчине в голову, что тот даже пошатнулся.
- Я пойду.
Он понимал, насколько глупо и безответственно с его стороны просто сбегать, однако Фанни лишь кивнула и отвернулась к окну.
***
Только зайдя в дом и не успев даже снять уличный плащ, Алукард испытал целую бурю эмоций.
Изумление. Недоверие к увиденному. Стыд за то, что намеревался сделать. Радость и наконец - надежду, что катастрофы можно будет избежать.
- Я доволен твоей реакцией, - произнес леонин, - это мне?