28 (1/2)
***
Дни сменяли друг друга, неумолимо ведя Империю к зиме. Лужи по утру покрывались инеем, а с хмурого неба то и дело на землю падали снежинки.
После появления Бездны каждая зима была холоднее предыдущей, а судя по тому, что в этом году первый снег выпал в конце последнего месяца осени, запасаться теплой одеждой нужно в два раза усерднее.
Но Наталью это волновало меньше всего. Окончательно освоившись на новом месте жительства, девушка, словно суслик перед спячкой, отлично питалась и все свободное время уделяла изучению томиков книг, которые Алукард приносил ей чуть ли не каждый день. Она полностью привыкла к близкому соседству мужчины и ее перестало раздражать его присутствие рядом. Каждый день с восходом солнца Алукард уходил по своим таинственным делам, оставляя девушку в собственном распоряжении до глубокого вечера. Он не пытался посвятить ее в свои заботы или вывести ”в свет”, что полностью устраивало Наталью. Мужчина сказал лишь, что операцию по зачистке Тихого Леса назначили на последний день осени. Отряд орков не проявляет абсолютно никакой активности, что несомненно играет на руку армии Монийской Империи: у них было время основательно подготовиться.
Нога полностью зажила, но жизни Натальи это не принесло изменений. Не так давно она поняла, что ей слишком комфортно вот так жить, почти ничего не делая. Слова и изречения из Кодекса иногда проскакивали в ее голове, но сейчас девушка лишь равнодушно отгоняла их.
Она заметно поправилась: как-то раз, взглянув в зеркало, девушка отметила, что ее фигура округлилась и теперь больше напоминала женское тело, нежели мужское, как раньше. Синяки под глазами тоже ушли, а скулы не так четко вырезались на лице. Губы порозовели, да и все в Наталье стало излучать здоровье. Ей, конечно же, было без разницы на данные перемены, зато Алукард все подмечал.
С какого-то момента он начал приносить домой букеты цветов, ставя их в хрустальную вазу прямо в центре стола на кухне. Нежный цветочный аромат теперь витал по всему дому. Он также выполнил свое обещание насчет внешнего вида девушки, поэтому теперь у Натальи в шкафу было множество различных нарядов, идеально сидящих на ней. Хоть она предпочитала закрытую широкую одежду, удобную при эксплуатации, все же Наталья отметила, что те платья, которые Алукард принес девушке вместе с брюками и рубашками различного кроя, довольно привлекательны. Она даже как-то надела одно из них, - кремового цвета, с широким кожаным поясом-корсетом на шнуровке, длиной чуть ниже колена и с коричневыми кружевными оборками по краю рукавов и подола, - мужчина, только зайдя в дом и взглянув на Наталью, так и застыл, выронив из рук букет белых гортензий, которые он черт знает где взял осенью. Он вскоре встрепенулся, поднял бедные цветы с пола, но не удержался и произнес:
- Тебе безумно идет.
Собственно, после этого Наталья не надевала платьев. Такое ощущение, что в следующий раз Алукарда хватит удар после лицезрения девушки в столь смущающем наряде, а он, между прочим, являлся для нее кормящим ртом.
”Квочка” - окрестила его для себя Наталья.
Иногда между ними происходили разговоры. Алукард ненавязчиво задавал девушке вопросы, а она односложно отвечала на них.
Он не задевал тему общих воспоминаний, обычно спрашивая про быт, но один раз, видимо пытаясь вывести Наталью на продолжительный ответ, спросил, что она думает насчет войны, на что получил сухое «ничего».