Глава 29. Перед пропастью (1/2)
За бортом рыбацкой посудины легонько вздымалась спокойная гладь. Корабль покачивало почти незаметно, и, казалось, он замер посреди бескрайнего океана.
«Сколько ж ещё плыть-то?..»
Какаши вздохнул. Ну и скучно же ему было на этой миссии…
Шисуи рассказал, как ввязался в драку в баре. Югао вырезала какому-то бандиту глаз, тайчо вместе с Учиха Инаби и вовсе отловили разведчика. Какой-то движ у них происходил.
«А мне пришлось с этим стариканом возиться…»
Бродить вместе с раздражающим Яширо и слушать нотации и бредни о том, что раньше было лучше.
Но на том приключения кончились. Пустота в голове засела. Как и всегда, сквозь неё старалось пробиться скрипучее желание вновь повспоминать былое. Скука подзадоривала тягу и сопротивляться становилось всё сложней. Он ведь всю миссию старался терпеть, но вчера всё-таки прорвалось. Про Обито вспоминал. А сейчас, наблюдая за покачивающейся синевой вокруг, уже про Рин.
Какаши опёрся на бортик, взглянул вниз и увидел в воде своё отражение. Маска, закрытый глаз друга, грязные волосы. Будто и не изменилось ничего с давних времён войны, а он остался таким же слабым подростком.
Волны раскачивали контуры, меняя пропорции. Казалось, грозились разорвать его рожу на части.
«Чёрт с ней…»
Какаши отвернулся и отошёл к центру палубы, глянул в синее небо. Ни птиц тебе, ни облаков плывущих. Чистый холст ознаменовал близкую развязку.
Миссия ведь скоро закончится, когда в этом убежище решится, кто умрёт, а кто продолжит жить. И если придётся дальше жить, то станется и возвращаться в Коноху — опять долгий путь проделывать… вилять мимо вражеских шиноби, шкериться…
«Да уж…»
Прошлый такой путь запомнился искрами чидори и пробитой грудью Рин.
«Чем же запомнится этот?..»
***</p>
Какаши шёл окружённый зимними голыми яблонями. Не сгоняемые безветренной теплотой мысли навеивали запахи фруктов и зелени. Почему-то хотелось лета.
Его вместе с Шусеем, Югао и этим Теккой высадили на тихом острове Ринго но Шима<span class="footnote" id="fn_30543282_0"></span>. Со слов Шисуи и парочки опрошенных гражданских, здесь располагался вход в подземелье.
Слова оказались правдивы.
Косая черепица козырьком выступала над заваленными решётчатыми воротами. Какаши подошёл поближе, стянул повязку с глаза, сквозь щель вгляделся в тёмную глубину.
— Тайчо, — сказал в рацию он, — я нашёл.
Подошли остальные.
— Так вот оно, — тайчо взмахом руки отогнал всех прочь, а после лёгкой техникой дотона заставил камни разлететься в стороны. Он открыл решётчатую дверь, достал фонарик, подсветил пустое помещение и прошёл внутрь. Какаши ступил следом, ещё раз оглядел всё шаринганом и заметил в углу проход.
— Спуск, — сказал он. — Может, легенда и правдива?..
— За любой легендой заныкана частичка правды, — ответил тайчо. — П-шли, нехер прохлаждаться.
Недовольно фыркнул Кирими. Он завалился около ворот и тыкал лапой землю. Рядом с ним возникли Югао и молчаливый Учиха. Какаши опустил повязку обратно: нечего было лишнюю чакру тратить.
Тайчо поманил нинкена к себе.
— Да не ссы. Всё нормально будет.
Пёс фыркнул вновь. Какаши знал: тот, как и любой нормальный шиноби, не любил замкнутые пространства.
— Пошли давай, — снова подогнал тайчо, и Кирими, посидев ещё немного, фыркнул на сей раз уныленько и смиренно, повёл головой, поскулил на яблони и небо, а после забежал внутрь.
Вместе с ним подтянулись Учиха и Югао. Тайчо, похлопав Кирими по голове, подошёл к проходу. В свете его фонаря показалась глубокая лестница.
— Пошли, — сказал он и стал аккуратно спускаться вниз. Какаши ступил следом. За ним — Текка. Югао пошла последней. Спустившись по лестнице вниз, все оказались в пыльном коридоре.
— Напяливайте налобные, — сказал тайчо.
Какаши достал из подсумка налобный фонарь, закрепил на голове и затянул потуже. Ремешки неприятно надавили на металлическую пластину протектора, и он попытался поправить их, чтоб стало удобнее. Идеально так и не вышло. Пришлось смириться.
Замелькали четыре лучика, подсвечивающие старые каменные узоры и потухшие факелы.
— Путь ведёт на восток, — сказал Тайчо. — Да и коридор по размерам схож. Это нужный путь.
«Да уж…»
Нескончаемый тоннель пролегал под дном океана, соединяя остров Ринго но Шима с безымянным вулканическим. Он не имел ни ответвлений, ни комнат, ни поворотов. Дорога стремилась вперёд, разве что иногда вертикально извиваясь парой надоедливых ступенек.
— Стоять, — в один миг по-командирски сказал Текка. Заметил что-то шаринганом. — Наверху.
Какаши нахмурился, на мгновение поднял повязку с глаза. Действительно, какая-то синяя хреновина. Фуин, вероятно. Не желая более тратить чакры, он натянул протектор обратно и отошёл чуть назад, вместе с собой рукой отгораживая и Югао.
Тайчо посветил наверх. Легонько хлопнул нинкена по голове, и тот подпрыгнул на пару метров, перевернулся в полёте и уцепился лапами за высокий потолок.
Шусей рванул за ним, достал один из свитков из кармана и бросил Кирими в пасть. Тот словил, резво дёрнул головой и развернул печать. По потолку стремительно потянулись символы двух фуин, они перемешались и незатейливо слились в цельный рисунок.
C потолка ринула тонкая струя огня, на миг обжигая пол, и тайчо раскрыл второй свиток, подставил его к источнику. Огонь скрывался внутри и спустя несколько секунд погас. Кирими дёрнул мордой, свернул свиток и перебросил хозяину, спрыгнул обратно на землю.
Тайчо спустился вместе с ним, довольным взглядом окидывая всю группу.
— Теперь у нас есть ещё немного огня, — сказал он и распихал свитки в разгрузку. — Лишним не будет.
— Ловушка старая, — сказал Какаши. — Её давно не питали.
— Дорога заброшена, — ответила Югао. — Не удивительно, что и печати нерабочие.
— Хорош болтать, — сказал тайчо. — А ну п-шли дальше!
— Хай-хай…
Прямой путь всё продолжался. Что океан наверху казался бескрайним, что этот тоннель — там плывёшь, здесь идёшь, а толку, кажется, и нет. И никаких изменений. Только время проходит, секунд пять с каждым мелькнувшим в стене факелом. Может, чуть больше…
На полу — одинаковый незамысловатый рисунок. Обрисованные кирпичики местами затёрты то ли людьми, то ли пылью прошедшего времени. Они искривлялись, словно немного заворачивали налево.
«Неужели поворот?» — подумал Какаши и вгляделся вдаль.
Виднелись высокие ступеньки, лестница вверх.
— Дошли? — спросил он.
— Походу, — ответил тайчо.
Все поднялись наверх. Сквозь пыль пробился свет фонаря и осветил упавшие глыбы: проход завалило.
— Ловушек не вижу. Вроде чисто, — сказал Текка, мелькая шаринганом.
— Вроде… — ответил тайчо, подошёл к завалу поближе.
Он взмахнул руками и стал быстро складывать печати. Змея, тигр, овца, ещё змея… Какаши улавливал каждую из них и даже без шарингана смог понять, что за технику готовит тайчо.
«Снова дотон, значит…»
Завал стал разъезжаться во все четыре стороны одновременно. Посередине формировалась дыра, сквозь неё виднелось продолжение тёмного тоннеля.
— Дальше тоже чисто, — сказал Текка.
— Тогда чё встали?! — сказал Шусей, удерживая завал. — Вперёд!
Проход оказался открыт. Какаши перелетел через глыбы — очутился на другой стороне. Остальные последовали за ним и приземлились рядом. Тайчо сложил ещё пару печатей, и глыбы вдарились по сторонам с огромной силой, освобождая тоннель целиком.
Он прервал технику, рывком очутился с остальными. Камни с грохотом обвалились вновь.
Какаши смахнул с волос и одежды пыль, огляделся. Тоннель расширился, и по краю его обвивала арка. Сбоку виднелось маленькое окошко, ведущее в комнату.
— Это пункт наблюдения, — сказал тайчо и прошёл мимо арки. Посветил фонариком вверх и показал пальцем на подтёртые чёрные символы. — Фуин. Нерабочая уже, правда. Тебе, Учиха, должна быть знакома.
— Такая же стоит на входе в наш изолятор, — ответил Текка. — Проверяет чакру и шибает молнией тех, чья чакра в реестре.
— Точно. Был в вашем обезьяннике пару раз…
Текка глянул с немым вопросом. Тайчо вместо того, чтоб отвечать, достал рацию:
— Мы вышли к тюремному. Давайте, подходите.
Спустя миг ответил шипящий голос:
— Идём.
Коридор стал напоминать лабиринт. Много поворотов, сужения, расширения… они прошли несколько брошенных технических помещений, блок с карцерами и вскоре добрались до тюремных отсеков.
Показался первый и единственный, судя по планам, перекрёсток, справа ведущий в тупик, а слева — в большой зал со столами. Здесь было пусто и как-то по-особенному сыро. Заплесневели уголки стен.
— Жральня это, — сказал тайчо.
Осмотрев помещение, они пошли дальше.
Весь западный блок представлял из себя одну большую линию, проходящую от тоннеля к Ринго но Шима до выхода к кратеру. Частые дверные проёмы в стенах вели в необустроенные камеры. Факелов стало больше. Нормального освещения так и не появилось.
Впереди светился пол. Солнце проникало в краешек коридора через открытые ворота.
«Вот оно», — понял наконец Какаши.
Ворота вели к мосту к восточному блоку.
***</p>
Величественный вулкан взмывал вверх. Горный путь привёл группу к небольшому посёлку. Несколько здоровых особняков раскинулись вокруг озера: жильё у местных работников было шикарное.
Шисуи стоял на тёмной черепице и глядел вдаль. Холодный ветер слегка морозил намоченные ноги. Рыбаки высадили их за пару километров от суши: не хотели подплывать ближе к острову с разрушенным в щепки портом, и потому пришлось бежать по воде. Их корабль мелкой точкой всё ещё мельтешил в синем океане.
— Вижу, — сказал стоящий позади Ао. Возле его глаза стрёмно набухли вены. Бьякуганом отрабатывал.
— Пошли, — ответил Шисуи и сиганул вниз. Склизким звуком он сандалиями въехал в землю, и грязь разлетелась от его ног, забрызгав штаны неподалёку стоящей Мей.
Та раздражённо цыкнула, отряхнулась и спросила:
— Нашли что?
Рядом вдруг оказался Ао, и уже от его ботинок Мей запачкало второй раз.
— Да вы издеваетесь…
— Прости, — нелепо пожал плечами Шисуи.
Ао не ответил и, указав рукой, повёл всех в нужную сторону.
В горной поверхности впалой ямой виднелся спуск к воротами.
— Это и есть вход в лабораторный ярус?
— Да, — ответила Мей. — На вторую линию.
— Ворота открыты, — сказал Ао. — Замка нет, печать выведена из строя. Сюда ворвались.
Шисуи прикрыл глаза, подал к ним чакру и осмотрелся. Вокруг повисла мертвенно-бледная синяя дымка. Шумные точки мешали проглядеть далеко, но в пределах десятков метров сильных очагов видно не было. Путь свободен.
«Но этот чёртов фон может помешать».
Шисуи вздохнул полной грудью. Повторил несколько раз. Позади раскинулись зимний голый лес и горы. Впереди ждали бесконечные стрёмные тоннели. Удручало.
— Удачи вам, — пожелала Мей.
Шисуи улыбнулся в ответ.
— И вам не помереть…
Не оборачиваясь более, он ступил вперёд. Группа Мэй ушла и он осторожно открыл металлические ворота, стал вышагивать по неровному полу. Сзади слышались шаги его товарищей. Солнечные лучики слабели, не способные более проникнуть в тоннель, устремившийся вдаль трубами и проводами.
В сплошной полоске на стенах через раз мелькали отсвечивающие жёлтыми фонари аварийного света. Некоторые ещё работали, окрашивали плотную пыль и делали её похожей на облако ядовитого газа.
Частички оседали в лёгких, щекотали горло. Шисуи чихнул и отряхнулся.
— Какое противное место, — гнусаво произнёс Яширо, шмыгая носом.
— Аллергия? — спросил Инаби.
— Да уж…
— У меня есть платок, — сказал Тензо и достал из кармана штанов лоскут белой ткани.
Яширо удивлённо уставился в ответ.
— Переживу, — сказал он и отвернулся.
«Вот ведь…» — подумал Шисуи и улыбнулся Тензо.
Им четверым довелось проверить нижний, лабораторный ярус. Из карты следовало, что вход сюда один. Он вёл на линию два, которая вместе линиями три и один устремлялась к кольцу, где находились лифт и лестница наверх, в жилой комплекс.
— Это линия два, — сказал Шисуи. — Нам вперёд до пропускного пункта.
— Тогда чего мы ждём? — буркнул в ответ Яширо и вышел вперёд. — Пошли уже…
Спустя несколько минут ходьбы окружение сменилось.
Со всех четырёх стен тоннеля выпирал толстый металлический порог. На петле слева величественно раскинулась здоровая дверь гермозатвора.
За ней тоннель преобразился. Стало ясно: они выбрались из входной группы в сам блок. Коричневые стены с проводами и трубами закрылись светло-серой перегородкой, изменились и полы, выложенные чёрной плиткой, а сверху, подвешенные за потолки, замаячили привычные глазу вытянутые электрические лампы. Погасшие.
Повеяло лёгким душком трупной гнили. Стены и полы пропитались когда-то посетившими это место хаосом и смертью.
В стенах то и дело стали встречаться каркасные двери со стеклом внутри. В комнатах за ними не было ничего необычного: за первой скрылась будка охранника, за несколькими последующими — складские помещения. Была и раздевалка, даже с лабораторными халатами.
В коридоре полы казались ободранными, и явно не время сделало их такими. В стенах изредка встречались знатные вмятины. Что-то тут произошло.
«Тут была стычка».
Один из дверных каркасов выбитый лежал подле проёма. Разлетевшиеся кусочки стекла помутнели от пыли. Шисуи подошёл поближе, заглянул за угол. В синеве дымки было чисто.
— Вот и переход, — тихо сказал Инаби и ногой перевернул валявшийся на полу указатель.
«На линию три», — гласили символы.
— Планировка похожа на планировку с карты, — сказал Шисуи. — Тогда идём по плану.
— Мы займём кольцо, — ответил Яширо. — Дадим сигнал.
— Хай! Делимся.
Двое Учиха пошли дальше. Шисуи глянул на Тензо.
— Вперёд?
— Давай.
Перешагнув через выломанную дверь, Шисуи очутился в переходе. Кушетки и кресла-каталки стояли тут и там. Он стал пробираться, расталкивая их, и те со скрипом разъезжались по сторонам, стукались о стены. В нос всё сильнее вбивался трупный запах.
«Ну и хаос…»
Тензо следовал, аккуратно ступая по пятам; когда они дошли до конца перехода, показалась другая линия. Третья. Скрипнула целая дверь, Шисуи прошёл дальше, огляделся. Всё почти так же, только толстая голубая полоса красками растянулась по стене.
И воняло сильнее. Но всё ещё терпимо.
В стенах виднелись такие же стеклянные двери, вновь висели провода под потолком. Всё ещё мелькали огоньки в сплошной полоске.
«Здесь явно нет электричества. Почему свет-то работает?.. — подумал Шисуи и активировал шаринган. Вгляделся в лампы. Фонило чуть сильнее обычного. — Понятно. Эти лампы используют чакру, — он глянул вперёд, назад, проигнорировав недоумевающего Тензо. — И ведь они проложили такое по всей территории. Много ж у них чакры было в запасе, раз оно до сих пор работает…»
***</p>
В детстве, изредка по вечерам шастая по коридорам жилого комплекса в одиночестве, Мей стремалась, что кто-то из взрослых дядек выпрыгнет из-за угла и её наругает. Тогда катакомбы казались громадными, а потолки недостижимо высокими.
Сейчас она озиралась по сторонам, лучом фонарика окидывала редкие узоры стен и угаснувшие лампы. Жилой комплекс остался таким же, каким и был, но стал темнее и, казалось, меньше и тише.
— Убежище прям в вулкане!.. — всё восхищался Мангецу.
Мэй не ответила.
Лаборатория уже два раза лишалась жизни, но сейчас обретала третью как логово ублюдка Орочимару. Мэй намеревалась отобрать и её. А потом основать здесь музей или исследовательский комплекс. Не этот, живодёрский, а человеческий.
— Башни Кири ведь тож из-за Нидайме появились, — продолжал бубнить Мангецу. — Охреневший мужик.
— Творческий человек, — ответил Ао.
— Ты знал его?
— Немного. Я застал последние его годы.
— Хозуки Генгецу, — назвала имя Мей. Поняла вдруг: — Твой родственник. Кем ты ему приходишься, Мангецу?
— Хм-м, — призадумался Мангецу, — да хрен его знает… Я этого дядьку ни разу в жизни не видел.
— Жаль. Было бы интересно послушать.
Даже в коридорах чувствовалось знакомое живое присутствие. Что-то внутри неё словно отдавало вибрациями, резонировало. Этот вулкан, порождение природы, однажды изверг на землю лаву. Прошло уж много лет, и та застыла, но фон остался. И ощущался так же, как ощущались техники Йотона. Отдавал жгучей теплотой.
«Фон, значит…»
— Ао, — настороженно сказала Мей. — Проверь бьякуганом.
Ао кивнул, сложил печать, и вокруг его глаза набухли вены.
— Я не вижу всех тоннелей, — осмотревшись, сказал он. — Слишком мутно.
— Чёрт…
«Вот ведь, не додумались».
— Наверху тоже фонило, но не так сильно.
— Это из-за лавы? — догадался Мангецу. — Типа, она ведь из глубины. А из глубины всё фонит, даж вода в источниках.
— Да, из-за неё, — ответила Мэй. — Даже застывшая сохраняет в себе энергию… вот это да.
— Я вижу комнаты сквозь тонкие перегородки, — сказал Ао. Он осмотрелся, глянул вверх. — А вот за стены тоннеля фокус не проходит.
«Ладно, хоть что-то».
Дорога вывела их к перекрёстку. Поперёк пролегал другой путь, широкий. Вспомнилась знакомая дорога: Мей помнила, куда ведут концы, ступила вперёд, огляделась и свернула влево, прижавшись вдоль стены. Мангецу очутился позади.
— Делимся, — сказал Ао и исчез во мраке противоположной стороны. За ним ринулся молчаливый Нобуо.
— По плану, — ответила Мей.