IX (2/2)

— Я никогда я не вытаскивал еду из мусорного ведра и не ел ее, — улыбнулся Хэммик, вновь наблюдая как Моррис выпивает рюмку и начинает заливисто смеяться.

— Я проспорила, что не засмеюсь с его шутки, — объяснила Моррис.

— Самое смешное в этом всем, что анекдот звучал как-то так : «Внук с дедом ехал на шестерке, а потом перевернулись и ехали на девятке», — Моррис прикрыла рот рукой, пытаясь вновь не засмеяться со столь глупой чуши.

— Вы созданы друг для друга, — закатил глаза Кевин и Амелия пнула его под бок.

— Я никогда не был влюблён в кого-то сидящего в этом кругу, — сказал Аарон, переводя взгляд на Моррис, в глазах которой было сомнение. Но Кевин быстро его прогнал, беря свою рюмку в руки и девушка сделала то же самое. Ещё это сделали Дэн и Мэтт, выпивая вместе.

— Я никогда не убегал спасая свою жизнь, — сказал Эндрю и рюмки подняли многие.

Хэммик, Кевин, Нил, Амелия и Дэн с Аароном выпили, морщась от алкоголя.

— Я сбегал от родителей, — тихо сказал Хэммик, и Моррис поддакнула.

— Та же хрень.

— О, да, — согласились остальные и очередь подошла к Кевину.

— Я никогда не целовался с человеком своего пола, — вновь Амелия поднимает рюмку и парень выгибает бровь в немом вопросе.

— Учила бывшую подругу целоваться, — объяснила Моррис и Хэммик прыснул со смеху, заливая в себя алкоголь. Рене пила сок, так что она выпила с остальными девушками.

— Я никогда не… — она запнулась раздумывая. — ... Ложилась в больницу.

— Серьезно? — удивился Хэммик. — У тебя же куча шрамов, — парень заткнулся, выпивая стакан как и практически все.

— Мне все раны сестра зашивала, — сказала Моррис, улыбаясь.

— Охренеть, — только и сказала Дэн, кидая взгляд на её шрам на ноге, так как она была в шортах. Впервые на её памяти.

— Так... Ну... я никогда не целовалась с незнакомцем.

— Милашка Амелия оказывается та ещё штучка, — прокомментировал Хэммик, выпивая вместе с девушкой и Кевином.

— То-есть Кевин тебя не удивил? — фыркнула Моррис и названный прокомментировал:

— Я за наш первый поцелуй пью, — сказал парень, ухмыляясь. — Мы же, вроде как не очень то и знакомы тогда были, понимаешь...

— Молчи, — прошипела Моррис, но скрыть улыбку с лица у неё не получилось.

— О, а я видел! — вклинился Хэммик. — Стоп. У вас был и второй?

— Наша личная жизнь вас не касается, — ляпнула Моррис и поняла, что сказала только когда большинство на неё странно посмотрели. — Я имею в виду моя, — девушка указала пальцем на себя. — и его, — и указала на довольного собой Кевина.

— Ладно, у меня никогда не было аллергии на что-либо, — спас её Мэтт, но девушка все же выпила, объясняя:

— Если хотите меня убить, дайте мне цитрус, — она грустно улыбнулась под смех некоторых из «Лисов».

— Так и запишем, — пошутил Кевин и она ударила его в бок, смеясь.

— Я никогда не просыпалась голой с неизвестным человеком.

Моррис смотрела на рюмку в своей руке и все же сказала:

— Меня тогда наркотиками накачали.

— А я просто напился, — добавил Хэммик.

***</p>

Октябрь нагрянул неожиданно. Не успела Амелия и моргнуть, как первая неделя осеннего месяца прошла и через шесть дней должен будет состояться матч с «Воронами». Эта мысль одновременно пугала и приводила в восторг, потому что девушка думала, что хотя-бы будет весело.

Будь это обычный сезонный матч, ажиотажа вокруг было бы намного меньше, но в этом году «Лисы» показывают удивительные результаты, выиграв три игры из четырёх, потому что проиграли первую против университета Брекенриджа. С каждой неделей «Лисы» набирали силы, играя все лучше и лучше. Победы против «Воронов» никто не ждал, но все понимали, что матч выйдет крайне зрелищным.

Поскольку «Лисья нора», просто-напросто не сможет вместить в себя всех фанатов, то им начали предлагать дешевые билеты на места в баскетбольном зале, обещав включить игру на большом экране.

Всю вторую неделю октября университет готовился к знаменательному событию. Членов студенческих групп призвали украсить университет, газонокосильщики везде покосили идеально траву. Чистильщики привели в порядок пруд перед библиотекой. Несокрушимый Лис, талисман команды, всё время ходил по кампусу и засовывал свою большую голову в аудиторию посреди занятий, воодушевляя студентов. «Лисички», разбили на территории университета палатку, и делали всем желающим временную татуировку в виде отпечатка лисьей лапы.

Всю неделю, с понедельника по четверг, в университете Пальметто проходили разные мероприятия, на которые Моррис не ходила. Но Ваймак заставил явится её в четверг, потому что состоялось собрание болельщиков и пришло несколько тысяч студентов, готовых поддерживать свою команду до последнего. Журналисты брали интервью у многих «Лисов», исключая конечно же Амелию, потому что тренер боялся, что она вновь что-то не то ляпнет. Кевин с неё смеялся.

В четверг даже Дэн разнервничалась и ушла спать к Мэтту, потому что привыкла к осуждению и оскорблениям, а тут такая поддержка от зрителей. Моррис все свободное время проводила с Кевином, который был тише воды и ниже травы, но с ней хотя-бы разговаривал.

Чем сильнее нарастало возбуждение зрителей, тем сильнее был мандраж «Лисов». Не то, чтобы Моррис было страшно или ещё что-то, но быть эмпатом явно отстойно, потому что проведя столько времени с Кевином, она стала быть в точности как он. Казалось, это не затронуло только Эндрю, потому что он кидал мячи в стену и всех подначивал. Кевин на утренней тренировке не промолвил ни слова, но увидев Моррис затянул её в свой поцелуй, и ей даже показалось, что Хэммик снял их на камеру телефона.

Несмотря на дополнительно вовлечённый персонал, охрана совершенно не справлялась с регулировкой дорожного движения. Ваймак отпросил Лисов с последних пар и собрал всех на стадионе в три часа. Матч начнётся только в семь вечера, но тренер хотел отгородить команду от нахлынувшего безумия, которое уже охватывало университет. Дэн включила телевизор и листала каналы, пока не нашла какой-то фильм. Аарон и Мэтт удалились в фойе, чтобы в тишине делать домашнее задание. Моррис же направилась на поле, ложась в центре прям на отпечаток лисьей лапы.

Некоторое время она тупо смотрела в потолок, но решила хорошенько размяться, начиная с обычного шпагата. Спустя пол часа к ней пришёл Кевин и уселся недалеко от неё. В это время девушка стояла в планке, поэтому парень сделал то же самое, устраиваясь напротив неё.

— Нервничаешь? — спросила Моррис и спустя несколько секунд парень кивнул.

— Я тоже, — призналась она.

— Я могу чем-то помочь? — тихо спросил парень и Моррис перекатилась на спину, наблюдая за ним.

— Это я должна спрашивать. Я могу чем-то помочь? — парень улыбнулся одними уголками губ и сказал:

— Утешительный поцелуй? — теперь он сел, а Амелия смотрела в его глаза, пытаясь понять, действительно он этого хочет или же шутит. Решив испытать удачу, девушка направилась к нему, приседая перед ним и Кевин тут же потянулся к её губам, кладя руки ей на талию.

Моррис взлохматила его идеально уложенные волосы и парень замычал, но она лишь улыбнулась, не разрывая поцелуй.

— Эй, голубки, я заказал еды, вперёд есть, — крикнул Ваймак и они наконец-то оторвались друг от друга. Парень встал первый и подал ей руку, которую девушка с благодарностью приняла.

— Ты испортила мне прическу, — пожаловался Кевин, когда они уже почти вошли в фойе.

— Мне так больше нравится, — улыбнулась Амелия и по всей видимости такой ответ заставил и его уголки губ подняться вверх.

«Лисы» расселись на полу кругом, и наконец кто-то, кроме Амелии поднял взгляд, удосужившись посмотреть на своего союзника. Ваймак заказал столько, что казалось хватит на небольшую армию. Все молча поели и Дэн начала читать фамилии «Воронов», из стартового состава, которые все уже давным-давно выучили. В течении нескольких недель они анализировали расстановку игроков, пересматривали старые матчи и запоминали статистику. Раз за разом они прокручивали какие-то моменты, пытаясь выявить слабости противника и понять их тактику. Но ни одной слабости они так и не обнаружили. Единственным уязвимым местом в броне «Воронов» было отсутсвие Кевина.

В начале недели Кевин объяснял Лисам причину такой удивительной слаженности в команде. Все «Вороны» поступали в университет Эдгара Аллана только с одним желанием — играть в экси. Они учились отдельно от основной массы студентов, тех, кого избирал тренер Морияма — все переходили потом в профессиональный спорт. Им запрещалось выходить по одному куда-либо, только с ещё минимум одним членом команды. Общаться с кем-либо вне команды запрещалось. Какой же ужас.

Жили «Вороны» отдельно от основной массы студентов. Они жили в этом самом замке Эвермор». Оно было и понятно, там находилось их поле, там были изначально при строительстве предусмотрены комнаты для высших чинов и так далее.

«Воронов» можно было увидеть либо на занятиях, либо на стадионе. От всех других команд их отличало то, что они буквально дышали экси, всецело подчиняя своё существование игре. Жёсткая дисциплина, изоляция, строгие наказания — все это делало «Воронов» на ступеньку выше от других команд. Одним словом, они являлись полной противоположностью «Лисов». В сегодняшнем матче мощному коллективному разуму противостояла разрозненная горстка отбросов.

За час до начала игры охрана открыла ворота и начала запускать зрителей. Переодевшись, девушка вышла в фойе, где Ваймак уже выкатил стойку с клюшками и Кевин достал одну из своих, просовывая пальцы в ячейки сетки.

— Кевин, ты как? — спросила Эбби его обеспокоено. — Сможешь играть?

— Если я жив, то могу выйти на поле. Это и моя игра тоже, — ответил Кевин и Моррис улыбнулась.

— Девиз жизни и смерти, — Ваймак взмахом руки велел команде построиться, что они и сделали. — Сегодня я жду от нападающих не менее десяти забитых голов. Кевин, ты знаешь их тактику лучше, чем кто-либо другой, в то время как они впервые увидят тебя с клюшкой в правой руке, так что воспользуйся этим и размажь их. С вас — он указал на Нила и Моррис, — По пять очков минимум.

— Вы точно хотите меня угробить, — простонала Амелия. — Просто дайте мне цитрусовое, черт возьми.

— Возьму на заметку. В ином случае сорок два километра будете бежать.

— С удовольствием, — съязвила девушка и он продолжил, но уже обращаясь к Элисон и Дэн:

— А вы, дамы, сегодня поддерживайте линию защиты. Все мы знаем, что «Вороны» быстрее, крупнее и сильнее нас. Наш единственный шанс — сдерживать их атаки. Защитники, не подпускайте нападающих к воротам, ясно? Эндрю, хоть раз в своей никчемной жизни играй на победу, договорились?

Эндрю такому вопросу обрадовался и над их головами прозвучала сирена, говоря о том, что через минуту они обязаны явиться во внутренней зоне. Кевин подскочил так, что Моррис рефлекторно схватила его за руку, сжимая ту с такой силой, что у неё побелели костяшки. Но и парень в долгу не остался.

Ваймак захлопал в ладоши, поторапливая команду.

— Умоем засранцев, — призвал он. — Чем быстрее мы с ними разделаемся, тем быстрее поедем бухать к Эбби. Я потратил все утро, чтобы набить её холодильник.

Многие заулыбались, хотя поощрение это мало напоминало. Никто из Лисов не обманывался, ведь все понимали, что их сегодня перемелют в фарш. Ваймак лишь давал им возможность напиться, чтобы уйти в отключку, а не рыдать всю ночь в подушку, пытаясь смириться с поражением.

Трибуны взревели, когда «Лисы» наконец явились перед ними. Заиграл командный гимн, «Лисички» зашуршали своими помпонами и запрыгали в танце. Потом Моррис увидела «Воронов», а если быть точнее, услышала тяжёлый басс, который являлся их гимном. Этот «гимн» звучал угрожающе, в принципе так-же как и все «Вороны».

Команды отправились на разминку. «Лисов» Ваймак вывел на поле, а «Вороны» разминались во внутренней стороне, так как их было больше. Амелия молча бежала за Мэттом по кругу вдоль бортика, не обращая ни на что внимания. После бега, Лисы приступили к упражнениям.

Морияма выпустил на поле лишь половину команды. Защитники продолжали беговую разминку, в то время как семь нападающих и пять полузащитников отрабатывали удары по воротам. Даже в таком урезанном составе, сборная университета Эдгара Аллана численно превосходила «Лисов».

Судьи дали объявление покинуть поле всем, кроме капитанов. Так что Дэн пришлось встретиться лицом к лицу с этим придурковатым Рико. Но у них достаточно хорошо получилось изобразить товарищеское рукопожатие. Главный арбитр подбросил монетку и показал, что первую подачу будут делать гости.

Морияма и Ваймак выстроили стартовые составы и соответствующих выходов, четверо запасных «Лисов» ударились клюшками с остальными, послав им скупые улыбки.

— За команду «Лисов» сегодня в стартовом составе играют, — объявил диктор. — Номер два — Кевин Дэй! — даже произнеси он что-то ещё, его бы все равно никто не услышал. Не обращая внимания на восторженный рёв фанатов, Кевин вышел на поле.

— Номер три — Амелия Моррис! — на её удивление, зал взревел. Конечно не так, как при появлении звездочки экси, но Моррис подняла клюшку вверх, приветствуя фанатов и стукаясь с клюшкой Кевина, наспех желая ему удачи, но тот уже настолько был сосредоточен, что наверняка даже не услышал.

Амелия устало облокотилась о свою клюшку, наблюдая как выходят товарищи по команде. Эндрю вышел, как обычно, последний и занял своё место со скучающим видом у ворот.

Рико явился на поле с таким видом, будто оно принадлежало ему, что заставило Моррис до боли стиснуть кулаки. Вместо того, чтобы сразу пройти к своему месту, он направился к Кевину, возле которого мигом материализовалось Моррис, злобно шипя.

— Кыш отсюда, птенец, иначе глотку перегрызу, — она выставила клюшку в сторону его шеи, так как парень снял шлем и зал взревел, а Рико улыбнувшись своей самой ослепительной улыбкой, на которую только может быть способен, сказал:

— Свали, или отправишься домой по частям.

— Рискни.

— Амелия, — уверенным голосом сказал Кевин и девушка приятно удивилась, встав теперь по левую руку от него. — Чего тебе?

— После этого матча ты отправишься домой, — Кевин тоже снял шлем под одобрительный рёв зала.

— Я уже дома.

Рико буравил его взглядом и сделал шаг, от чего девушка вновь стала между ним и парнем, поэтому он решил крепко обнять её, шепча на ухо, так как она тоже уже успела снять шлем.

— Зря ты сегодня явилась сюда.

— Зря ты не веришь, что я могу слить всю твою карьеру одной кнопкой, — прошипела она ему в ответ, пытаясь отстраниться, но тот крепко прижимал девушку к себе.

— Маленькая лгунья.

— Что же, вини потом себя, — сказала Амелия, наконец сумев отпихнуть того от себя, так что Кевин сразу потянул её себе за спину.

— Иди на свою позицию, Рико. — достаточно странно, но вновь улыбнувшись парень вскинул руки и направился, наконец, к своей позиции.

— Я с тобой, помни об этом, — сказала девушка и стукнувшись с парнем клюшками направилась на свою позицию под одобрительный гул.

Кевин вскинул клюшку вверх, оповещая, что готов к игре и арбитры закрыли ворота с двух сторон, кидая мяч «Воронам».

Прогудела сигнальная сирена и «Ворон» подал мяч, который срекошетил, перебросила его Элисон Эндрю, который кинул мяч через все поле. Сегодня Амелию пас некий Джонсон, который был выше неё на добрых пятнадцать сантиметров, которые ему очень помогли. Кевина же пас Жан. Он считался лучшим защитником «Воронов» и Амелия переживала, какое психологическое давление он может произвести на бывшего союзника по команде.

Жан был выше Кевина на несколько сантиметров, что ему очень поспособствовало и он первым поймал мяч. Дэй попытался силовым приемом отобрать его, но в конце сменил тактику и двинул Жана плечом так, что тот покачнулся и перехватив мяч закинул в ворота, не глядя, так как Моро перекрывал весь обзор.

После удара об стену мяч полетел в сторону Амелии. Она рывком ушла от Джонсона, и подобрала мяч, но парень нанёс сокрушительный удар ей по клюшке, от чего её рука задрожала и одновременно попытался ударить её в живот, но та в буквальном смысле пролезла у него между ног, специально вставая пораньше, чтобы как бы «нечаянно» зарядить тому по яйцам.

Парень скрючился от боли, но все же он заставил её выпустить клюшку из рук и побежал за мячом, пошатываясь. Встряхнув кистью, девушка подхватила клюшку и подбежала вдогонку, влетая в парня на всей скорости. Они покатились по полю и она нечаянно оказалась на нем сверху, так что снова «нечаянно» придавила его лицо рукой прежде, чем он успел сказать едкий комментарий.

Когда она встала, все же услышала хриплую угрозу и махнула на того рукой под одобрительный рёв трибун, и двинула за мячом, который «Вороны» передавали между собой.

Уследить за мячом, мелькавшим между Воронами, было трудно. Сначала он попал к Рико, потом — к полузащитнику, после — к другому нападающему и наконец снова вернулся к Морияме — в ту секунду, когда он переиграл Ники. Рико сделал одно неуловимое движение, и лампы за спиной Эндрю загорелись красным. Сирена подтвердила забитый гол, трибуны загрохотали.

Моррис стиснула зубы почувствовав, как её толкнули плечом, так что она сделала то же самое.

— Сучка, ты сбила меня с ног! — сказал Джонсон и она пожала плечами.

— Вали уже в своё гнездо, — процедила она, направляясь на свою позицию.

Эндрю непонятно смотрел на красные лампочки, так как с начала матча прошло только две минуты, а так быстро Миньярду ещё никто не забивал.

Гудок сирены вновь сорвал всех с мест и вроде как это приободрило «Лисов», но все же через пять минут Рико снова им забил.

— Это даже унизительно, — бросил второй нападающий, проходящий мимо Амелии. — Мы попросту теряем здесь время.

— Какая жалость, — крикнула ему вслед Моррис и повернула голову к своим воротам, куда подошёл Рико, чтобы переговорить с Эндрю. Последний махнул на него рукой, но Морияма не спешил уходить, так что арбитры дали им пару десяток секунд на переговоры. Потом они постучали по ограждению, и Рико трусцой двинулся на свою часть поля.

Последующие пятнадцать минут «Вороны» не забили ни одного гола, так как Эндрю защищал ворота не на жизнь, а на смерть, не давая им пробиться. Но его вот-вот грозила накрыть ломка.

После третьего гола «Вороны» сделали две замены, поменяв напарника Рико и полу-защитника. Ваймак так же сделал замену, выпустив на поле Мэтта и Аарона, вместо Ники и Рене. Несмотря на счёт, Бойд занял свою позицию с ухмылкой на лице, ведь ему придётся опекать Рико, а ему эта идея очень даже нравится.

Мэтью Бойд был самым сильным Лисом, а Аарон был сильнее Ники, так что «Вороны» не ожидали такой редкой смены и «Лисы» потихоньку начали обретать уверенность. Первая стычка произошла между Рико и Мэттом, что было неудивительным.

Рико почти удалось проскользнуть мимо Мэтта, но тот каким-то образом использовал корпус как таран. Столкновение сопровождалось с таким хрустом, что Моррис на секунду стало жаль Рико. А в следующую секунду она вспомнила, какой он ублюдок и покрепче перехватила клюшку.

По правилам вратарю не разрешалось выходить из вратарской зоны, но голкиперы шли на это только на свой страх и риск и в очень редких случаях. Видимо, сегодня был тот самый редкий случай, потому что Эндрю вышел из зоны ворот и Амелия поняла, что он пасует ей.

Моро и Джонсон удерживали их на середине поле, но девушке бы не составило проблемы проскользнуть мимо них и схватить этот мяч, что она и сделала. Ей потребовалась секунда, чтобы найти взглядом Кевина, и ещё секунда, чтобы рассчитать траекторию броска и отдать ему точный пас, который нужно будет отбить наотмашь — тактика «Воронов».

— Получайте, суки, свой же приём, — сказала Моррис, когда лампы за спиной голкипера засветились красным.

В исполнении Кевина и Амелии они видели такой приём впервые, так что конечно же его не ожидали, что было им очень на руку.

Рёв трибун почти заглушил торжественный рёв Мэтта. Почти. Они вдвоём направились обратно, до боли стукаясь клюшками и Моррис весело проговорила:

— Видал? Я же говорила, что с тобой, — парень улыбнулся, отвечая:

— Умница, — он коснулся рукой её шлема, помахав тем в сторону и она засмеялась, направляясь на свою позицию и наблюдая за танцующими Лисичками.

Завоёванное одно очко воодушевило команду. При следующей попытке Рико завладеть мячом, Мэтт поставил ему подножку и через секунду началась драка, в которую арбитрам пришлось вмешаться. Мэтт, как зачинщик, схлопотал желтую карточку, но его свирепый взгляд говорил, что во всем виноват Рико.

Судьи засчитали фол и назначили штрафной в ворота «Лисов». Команды выстроились посмотреть, как Рико будет бить. Эндрю не дотянулся до мяча всего на какой-то сантиметр, что очень расстроило Моррис.

После этого удара дух честной игры и вовсе покинул поле. Все сбились со счета, сколько раз за последние двадцать пять минут игроки падали на пол и она не стала исключением.

Она бежала с мячом вдоль стенки, когда вдруг в неё влетело сразу два защитника, припечатав Моррис к стенке. Девушка пыталась втянуть воздух, но у нее этого не получалось сделать, так что она ели как подняла клюшку к верху и сняла шлем, все ещё пытаясь сделать несчастный вдох. Возле нее на колени упал Кевин, пытаясь понять, что происходит.

— Какие... Мрази, — выговорила девушка и тот подхватил её на руки, передавая выбежавшему на поле Ники.

— Блять, с меня как будто органы все разом вышибли, — пожаловалась Амелия Ники, который гладил её спину, сидя на скамейке.

— Я тебя понимаю.

— Амелия! Амелия! — она услышала как сквозь общий гул её кто-то позвал, поэтому девушка повернула голову к трибунам.

Маленькая светловолосая девочка махала брелком Лиса в её сторону. Моррис через силу встала под общий гул и направилась к ней.

— Возьми брелок, пожалуйста! — кричала девочка и Моррис потянулась к трибунам, но ей не позволял рост, поэтому к ней подошёл Ники, поднимая ту выше.

Так как ещё была пауза, их показали на большом экране и зал ещё больше взревел, когда Моррис наконец удалось схватить маленький брелок Лисов руками. Девочка тянулась через трибуны, и успела дать девушке пять своей маленькой ручкой и сразу повернулась к маме, улыбаясь во весь рот. На ней была белая футболка с отпечатком лисьей лапы, так что Моррис улыбнулась, махая брелком когда её поставили на место.

— Я буду хранить его! — крикнула она девочке, с улыбкой на лице поворачиваясь к Ники, который тоже улыбался во все тридцать два.

— Моррис! Хэммик! — гаркнул на них Ваймак и Амелия изобразила страх на лице. — Игра снова начинается, марш обратно! — они с Ники помахали девочке на прощание, и девушка с силой сжала мягкий брелок в руке.

Матч снова возобновился и уже скоро Эбби в который раз вызвали на поле, чтобы она вытерла кровь только вышедшему Нилу, которому уже успели дать в нос. Было видно, как парень уже хочет вернуться в игру, так что хлопнув того по шлему, медсестра ушла обратно в сопровождении арбитра. Нил пробивал пенальти, так что вмиг над воротами «Воронов» засветились красные кнопки и как раз таки завершился первый тайм, так что все «Лисы» последовали на отдых. Уходили они со счётом три-шесть.

На втором тайме вместо Кевина вышла Амелия, теперь играя в связке с Нилом, у которых очень даже хорошо получилась сражаться вместе. Но все равно игра шла к полному их провалу, потому что большинство держалось на втором дыхании. Моррис успела отдохнуть, так что она готова была мстить защитникам, но вот «Вороны» заменили чуть-ли не всех игроков. Эндрю с каждой минутой все больше терял силы, что очень не нравилось Амелии, но она решила сосредоточиться полностью на игре. По идее, его ещё не должно было так быстро накрыть, но «Вороны» сделали своё дело, загоняв их вратаря до полусмерти.

Им с Нилом удалось забить еще три гола, но это не поменяло ход игры.

— Смотри куда прешь! — закричала Моррис той самой девушке, с который спорила на банкете. Та обернулась, словно впервые поняла кто перед ней и гадкая улыбочка окрасила её лицо, так что она подошла к Моррис, толкнув её сильнее. Та в долгу не осталась, отвечая тем же и их драка окончилась желтыми карточками, так что девушку отправили с поля, а Моррис в ответ ей показала средний палец, распаляя ту ещё сильнее.

Они завершили игру с победой «Воронов» со счётом тринадцать—шесть. Эндрю впервые пропустил столько мячей, а в статистике «Лисов» впервые случился такой разрыв между забитыми голами и пропущенными.

Сил практически не было, но Моррис заставляла переставлять себя ноги и посмотрев на свои ворота, увидела то, как Миньярд пытался поднять клюшку, но у него ничего не получалось, потому что пальцы разжимались. Наконец из дверей вышли запасные и Ваймак с Эбби. Сто пятьдесят ударов по воротам от «Воронов» и только тринадцать пропущенных. Эндрю просто золотой ребёнок экси.

К ней подошёл Кевин и закинул её руку себе на плечо, придерживая ту, а Ники помог дойти Нилу, который, казалось и вовсе сейчас свалиться прямо здесь. Они подошли к Миньярду и Кевин опустился перед ним на корточки, а Моррис устало села на паркет.

— Ну что? — спросил Кевин. — Повеселился?

— Кевин Дэй, ты просто жалок, не понимаю, почему я с тобой общаюсь, — голосом лишенным всяких эмоций ответил ему Миньярд.

— Лисы, — негромко окликнул их Рико и все кроме Кевина повернулись к нему и ещё нескольким «Воронам».

— Должен признаться, я в растерянности. Не могу поблагодарить вас за игру — называть игрой сегодняшнее избиение младенцев язык не поворачивается. Я примерно представлял, чего от вас ожидать, но все равно был разочарован. Как низко ты пал, Кевин. Не стоило тебе позориться — так ты хотя бы избавлял нас от необходимости ставить тебя на колени, — Моррис хрипло рассмеялась и Рико перевёл на неё полный ярости взгляд.

— Я вполне доволен, — ответил Кевин, удивив этим ответом Лисов. Все изумленно уставились на него, а Моррис во всю искренне улыбалась, принимая от него руку помощи и вставая рядом. — Не счётом и не статистикой, а их командным духом. Я не ошибся. У них огромный потенциал и я уверен, что он приведёт нас к победе.

— Сколько раз ты получил мячом по башке? — спросил кто-то из Воронов и Моррис сильнее сжала бок Кевина, чтобы тот не ляпнул чего, как это обычно делает она.

— Спасибо за игру, — поблагодарил он. — Увидимся в полуфинале, реванш будет потрясающим.

— Другими словами — катитесь Отсюда, дети гнезда, — сказала Моррис и Кевин улыбнулся.

— Одного человека недостаточно, чтобы забраться так высоко, — произнёс Морияма. — Даже ты не настолько глуп, чтобы так думать. Так что лучше признай поражение сейчас.

Это прозвучало не как дружеский совет, а как угроза, но Кевин невозмутимо ответил:

— А я и не один.

— Благодарить вас не за что, так что всего хорошего, — вмешалась Дэн. — Уходим, ребята.

Лисы покинули поле под возмущённые крики зрителей, но Моррис кинула взгляд на девочку, которая во всю ей махала, так что Амелия сделала то же самое, выдавливая из себя улыбку. Ваймак мигом прервал общение с репортёрами и направился к команде. Рене обняла Эндрю за плечи так, чтобы это не выглядело подозрительно и торопливо увела в раздевалку.

Кто-то остался позировать для камер, но Моррис устало поплелась в фойе, куда несколькими минутами позже пришли все Лисы.

Ваймак запер дверь на ключ, обеспечив им минуту-другую без репортёров, и начал говорить:

— Когда в июне я объявил, что вы выйдете против университета Эдгара Аллана, вы во всю глотку кричали, что проиграете. И да, вы проиграли, но не отдали им победу так легко. Вы взяли шесть очков у лучшей команды страны, и сегодня, мать вашу, вы просто обязаны гордиться собой!

— Чем гордиться-то? — устало и раздраженно спросил Аарон. — Нас раскатили по полю.

— Лично я рад, что все закончилось, — встрял Ники. — Они просто звери.

— А я горжусь, — неожиданно подала голос Элисон и Моррис даже улыбнулась во весь рот, поворачивая к ней голову. Она заслужила удивленный взгляд Ники и одобрительную полуулыбку Ваймака. Она снисходительно посмотрела на Аарона и впервые напомнила себя, после гибели Сета. — Вы в команде всего-то второй сезон, вам не понять, что значит такой матч, как сегодня.

Дэн одобрительно кивнула.

— Элисон права. В прошлом году мы бы и гола им не забили. Кевин был прав, когда сказал, что мы дадим хороший реванш в полуфинале. Мы собьём с них спесь.

— Неплохой настрой, — отметил Ваймак. — Нападающие?

— Сорок два километра? — предположил Нил и Моррис усмехнулась, вспоминая это обещание Ваймака, про которое она уже успела забыть.

— Есть идея получше. Со следующей недели все возвращаетесь на свои обычные позиции. Если вы смогли отыграть два тайма против университета Эдгара Аллана, то до конца сезона справитесь и по одному. Остальных благодарю за терпение, и за то, что дали возможность нападающим адаптироваться. Отдельное спасибо Рене — в этом сезоне ты просто умница, добро пожаловать на ворота.

Ликующий вопль Дэн заглушил тихий возглас Рене. Мэтт стиснул её в объятиях, а Элисон похлопала её по плечу в знак молчаливой поддержки.

— Моррис, — позвал Ваймак и девушка повернула к нему голову. — хорошая игра для новичка.

— Ха! — воскликнула Амелия. — Так-то лучше.

— Разбор полетов перенесём на понедельник. Встретимся с утра не в спортзале, а здесь. Дэн и Кевин, сегодня с журналистами общаетесь вы. Остальные — бегом в душ и поедем отмечать. Личные вещи не оставляйте, я на завтра вызвал бригаду уборщиков, пусть все тут вычистят, чтобы и следа вороньего духа не было. Давайте уже свалим к хренам и напьёмся как следует.

Усталые, измотанные и проигравшие Лисы тем не менее уходили со стадиона чемпионами.