IX (1/2)

— Воспоминания — это то, что убивает нас и делает сильнее одновременно. Я ненавижу их всей душой, но не могу избавиться, — выдыхая дым, говорит Амелия.

— Ты беглянка, верно? — спросил парень, но на его лице не было ни единой эмоции.

— Да. — подтвердила она. — Мы с сестрой сбежали, когда нам стукнуло тринадцать.

— Мать искала вас? — очередной вопрос задал Миньярд, стряхивая пепел вниз.

— Не-а, но я уверена, что она знала, где мы живем.

— Сколько тебе лет было, когда тебя впервые изнасиловали? — вновь спросил парень, поворачивая на неё лицо.

Они стояли на крыше общежития, выкуривая пачку сигарет на двоих. Пепел падал вниз, но его вмиг подхватывал ветер, неся в далёкие дали, перешёптываясь с шумной листовой.

— Восемь, — хриплым голосом сказала она, отводя взгляд в сторону.

— Как это было?

— Ужасно, — она закрыла глаза, придаваясь болезненным воспоминаниям.

Восьмилетняя девочка сидела в своей комнате, наблюдая как сестра старательно пытается собрать кубик рубика. Ванесса смешно высовывала язык, даже не замечая этого, но очень стараясь собрать головоломку.

— Можно мне попробовать? — тихо спросила Амелия и кивнув, сестра передала ей игрушку.

Покрутив тот в своих маленьких руках, она начала аккуратно крутить части в стороны, боясь что-то сломать. Она и не заметила, как так же как и сестра высунула язык, и воскликнула, когда у неё получилось собрать белую сторону. Младшая сестра улыбнулась, протягивая руку вперёд и шепча:

— У тебя всегда был талант к головоломкам, — старшая Моррис закатила глаза, а младшая тихо захихикала.

— Тише! Маму разбудишь, — шикнула на неё Амелия, и подняв руки в знак капитуляции, девочка вновь начала старательно собирать игрушку.

Они услышали, как входная дверь громко хлопнула и Амелия инстинктивно подлетела к младшей сестре, заслоняя ту собой. Раздался громкий смех, женский вперемежку с мужским, потом они услышали сдавленный стон.

В глазах Ванессы был животный страх, и она уже начала трястись как осиновый лист, что не ушло от глаз Амелии.

— Лезь под кровать, — скомандовала старшая, но та застыла на месте, поэтому ей пришлось буквально заталкивать её туда. Когда она уже хотела было лезть за сестрой, дверь в комнату распахнулась и она вскочила, быстро садясь на кровать, чтобы скрыть присутствие младшей под кроватью.

— Привет, малышка, — поздоровался мужчина, на вид которому было лет тридцать пять. Но если человек является алкоголиком — угадать сколько ему лет, практически невозможно, так что девочка быстро откинула от себя эту мысль. — У меня для тебя кое-что есть, — с этими словами мужчина похлопал себя по карманам и изобразив удивление, сказал: — Похоже, я оставил это на кухне. Пойдём со мной, — он жутко улыбнулся и протянул ей руку.

«Или я, или младшая сестра»

С этой мыслью девочка схватилась за руку, спрыгивая с кровати и прикрывая за собой дверь. Мужчина все время гадко улыбался и что-то ей рассказывал о его странных приключениях, которые маленькая Амелия слушала в пол-уха. Она ели как сдерживала предательскую дрожь, вспоминая слова своей бабушки:

«Никогда не идите за незнакомцами, если они вас приглашают»

Бабушка была мудрой женщиной, но она умерла. Амелия не понимала, как такая прекрасная женщина смогла вырастить её мать так ужасно, потому что все, что делала Мария — пила алкоголь и употребляла наркотики. В свои восемь ей уже пришлось вкалывать матери дозу, потому что она сама уже не могла найти вену. Одному чёрту известно, как её нашла маленькая девочка.

Мужчина остановился на кухне, где стоял старый ободранный диван, и сев на него, посадил себе девочку на колени.

— Что вы делаете… — спросила девочка шокированным голосом, но попытки вырваться не увенчались успехом — мужчина крепко прижимал её к себе, и она чувствовала, как что-то твёрдое упирается в её тело.

— Тс-с, — говорил мужчина, поднимая её платье до самого верха. — не бойся, дядя сделает тебе приятно.

— Мама! Мамочка! Умоляю, помоги, — кричала девочка, и это дало свои плоды, потому что женщина, очень похожая на неё вошла на кухню.

— Чего ты разоралась? Бошка раскалывается, — она подошла к графину с водой, наливая себе полный стакан прозрачной жидкости.

Мужчина улыбался, охваченный похотью, а по лицам маленькой Амелии пошли слёзы, от невыносимой боли, которую она почувствовала. Она кричала, но видимо, этот мерзкий писк надоел ему, потому что он тут же закрыл ей рот своей большой рукой.

— Мама, умоляю.. — умоляла она пытаясь дышать через нос и смотря в её зелёные глаза. Женщина смотрит на нее и на лице расплывается улыбка, от чего Амелия начинает рыдать ещё сильнее. Она смотрит за каждым движением мужчины, которого сама же пустила в свою квартиру, а потом переводит раздраженный взгляд обратно к девочке.

Она просто наблюдает, как её маленькую дочь берут силой. И кажется, она получает от этого огромное удовольствие.

Мужчина, уже полностью не контролируя себя, засовывает ей палец в рот, который девочка сразу же кусает, да так сильно, что могло показаться, что она способна его прокусить.

— Маленькая сучка! — крикнул он, а младшая Моррис со слезами и невыносимой болью бросилась прочь из кухни в комнату.

Она распахивает дверь, и мгновенно залетает в комнату, где уже стоит Ванесса, готовая помогать сестре задвигать двери чем угодно. Столом, шкафом, кроватью — плевать. Младшая Моррис оглядывает свою сестру, замечая на её белом платье кровь, и приходит в ужас. По лицу всегда такой стойкой Амелии бегут ручьём слёзы, которые она не в силах остановить, как бы не пыталась. Она чувствует, как тёплая струйка сбегает по ноге и катится на коричневый пол.

От шока, девочка валится на пол, полностью вырубаясь.

***</p>

— Она знает, что тогда с тобой произошло? — спрашивает парень, смотря в её голубые глаза, с которых стекает несколько струек слез, которые она даже не пытается остановить. Прямо, как в ту ночь.

— Я не уверена, что она поняла тогда. Но мы никогда об этом не говорили, — ответила девушка, наблюдая как рука Миньярда тянется к её лицу и медленно вытирает её слёзы.

На его лице — ни грамма эмоций. Но этот жест, доказывает всем и в первую очередь ей, что он не ледяная глыба, у которого нет ни грамма сочувствия. Эндрю такой же человек, как и она, который не пытается казаться сломанным.

— Почему ты так ненавидишь слово «пожалуйста»? — вдруг спросила девушка, когда он убрал свою руку от её лица. — Кто его говорил?

— Мы сегодня играем в правду? — усмехнулся Миньярд.

— Прости, — замешкалась она. — Зря я.. — не успела Моррис закончить, как он её перебил:

— Я.

Она смотрела на него ощущая как внутренности скручиваются в тугой угол. Миллион предположений, вопросов и ответов. Амелия открыла рот, но не смогла и слова произнести. Но что она могла в принципе сказать в этой ситуации.

Эндрю несколько минут терпел её взгляд, полный боли и осознания.

— Он сказал, что остановится, если я попрошу.

— И ты поверил ему, — девушка не узнала собственного голоса, протягивая руку к его лицу, но останавливаясь в нескольких сантиметров от его щеки.

— Мне было семь, — пояснил Эндрю. — конечно, я поверил ему.

— Семь, — повторила она, все же мягко касаясь его щеки, ожидая отрицательной реакции. Но её не последовало. Он молча смотрел на неё, не убирая руки. — Можно мне.. — она не договорила, потому что Эндрю сделал шаг вперёд и девушка на автомате обняла его.

Он просто стоял в её объятиях, держа руки в карманах. Но то, что он её не оттолкнул — уже много значит для девушки.

— Спасибо, — прошептала она, отстраняясь и доставая очередную сигарету из пачки, где осталось только две штуки. Вторую Амелия протянула парню и тот принял её, кивнув.

— Как так получилось, что у сестры нет шрамов? — спросил Миньярд, и она вновь повернула к нему голову, отрывая взгляд от чистого, звёздного неба.

— Дома, когда мать приводила очередного.. — она запнулась. — Мужчину, я закрывала ей уши и тихо пела песню : «Naughty boy la la la».

— Но ты закрывала ей уши, она не могла её слышать, — выгнул бровь Миньярд и Моррис улыбнулась.

— Она читала её по губам, — объяснила девушка. — Мы много лет слушали её на постоянной основе и знаем наизусть.

***</p>

Девочки слышат глухие стоны за дверью, которые сопровождаются явными шлепками.

— Амелия.. мне страшно, — призналась Ванесса, и старшая Моррис села перед ней на полу, протягивая руки к её ушам. Она плотно прикладывает руки, открывая рот и тихо напевая:

«I&#039;m covering my ears like a kid<span class="footnote" id="fn_32231405_0"></span>»

«When your words mean nothing, I go la la la<span class="footnote" id="fn_32231405_1"></span>»

Девочка улыбается, отчётливо понимая, что поёт сестра. Она качает головой в такт, ведь музыка тянула её с самого детства. Детский голос тихо напевал песню, пока из другой комнаты не переставали исходить мерзкие звуки.

— Видишь? Старшая сестра Амелия тебя всегда защитит, — сказала Моррис, улыбаясь через себя. Ей то уши никто никогда не закрывал.

— Знаю, — ответила девочка, вытирая одинокую слезу. — Ты такая хорошая. Я тебя обаятельно защищу, — пообещала она.

— Конечно, защитишь, — согласилась Амелия, не убирая с лица улыбку.

***</p>

— А она что тут делает? — спросил парень, усаживаясь напротив Кевина.

— Кевин решил, что я должна знать, о чем вы тут будете болтать, — фыркнула девушка, смотря на потолок, так как она лежала возле Дэя.

Кевин, Амелия и Эндрю приехали сюда два часа назад и проторчали все это время кто где. Первый час Моррис пыталась говорить с Дэем, но видя его грустное лицо и такие же ответы, решила оставить в покое. Поцеловав того в щеку, она направилась говорить с Эндрю, который начал бегать вверх-вниз по трибунам, отвечая на её вопросы и задавая свои.

— Ладно, — ответил парень, смотря на Кевина. — Почему Рико сказал, что купил меня?

Дэй настолько долго не отвечал, что Моррис уже решила, что парень и не ответит вовсе, но он все же заговорил:

— Ты же не он, правда? — голос его был очень тихий, от чего Амелии тут же захотелось прижать того к себе. — Скажи, что ты не Натаниэль.

На лице парня изобразилась болезненная гримаса и Амелия вопросительно выгнула бровь.

— Не называй меня так. Неважно, кем я был раньше. Сейчас я Нил.

— Если бы все было так просто, — отчаявшимся голосом ответил Кевин, но уже чуть громче. — Зачем ты приехал сюда?

— Больше некуда было. — сказал парень. — Тогда, в Аризоне, я подумал, что ты прилетел, потому что узнал меня, но как оказалось — нет. Я подумал, что могу остаться, пока ты меня не вспомнишь.

— Ты подумал, — в голосе Кевина были слышны истерические нотки, так что Моррис наконец села, почти что касаясь колена парня своим. — Ебаный идиот.

— Я отчаялся, — сказал парень так, будто это все объясняло.

— Не могу поверить, что твоя мать на это согласилась.

— Она умерла год назад, — Кевин открыл рот, чтобы что-то сказать, но Нил продолжил: — Я похоронил её на пляже, на западном побережье, — Моррис громко втянула воздух. — Кевин, у меня больше никого и ничего нет. Именно поэтому я рискнул и примкнул к «Лисам». Я рискнул, решив, что ты вряд-ли меня вспомнишь и что тебе неизвестна вся правда о моей семье.

— Разве мы могли тебя забыть?

Нил печально мотнул головой.

— Приехав сюда, я не знал, что мой отец и Морияма — партнёры.

— Они не были партнёры, — парень даже как-то оскорбился от этого и девушка перевела на него непонятный взгляд.

— Я не знал, — вновь повторил Нил. — Я вообще ничего не знал о семье Морияма, пока в мае тренер не просветил меня. После этого я подумал, что это, наверное, и было поводом нашей встречи много лет назад. Я думал, что наши отцы договаривались о разделе территорий. А вчера Рико заявил, что мой отец принадлежит клану Морияма. Что он имел ввиду? Почему он сказал, что купил меня?

— С таким вопросом обращайся не ко мне, — зло сказал Кевин. — Мы и так по уши в дерьме.

— Мать так и не сказала, почему нам нужно бежать. А я никогда не спрашивал. Я просто был рад наконец убраться оттуда. Мы с ней никогда не говорили об этом, в основном говорили о погоде и языке, который учили. Ещё о культуре. О клане Морияма она и словом не обмолвилась. В противном случае меня бы здесь не было, согласен? Так расскажи мне правду, Кевин.

— Нил, — безжизненным голосом сказала девушка и оба повернули на неё головы. — Как звали твоего отца?

Парень сглотнул, и тихо сказал:

— Натан Веснински, — девушка резко вскочила, будучи бледнее обычного и Кевин посмотрел на неё с волнением и долей страха.

— Твою мать... Её звали Мэри Хэтфорд? — спросила девушка ели слышным голосом и парень кивнул.

— Мне нужно... Сделать звонок, — тихо сказала девушка разворачиваясь, но Кевин резко потянул её за руку.

— Что случилось?

— Я... Я... — она переводила взволнованный взгляд с Нила на Кевина и все же сказала: — Я потом тебе расскажу, заканчивайте без меня. Встретимся в общаге.

Она выбежала из зала, приставляя руку к груди и пытаясь сделать болезненный вдох, борясь с панической атакой. Наплевав на все, Моррис достала телефон, быстро тыкая на иконку звонков и выбирает нужный номер, слушая несколько гудков прежде, чем трубку подняли.

— Ванесса, — тихо сказала она. — Я нашла его.

***</p>

За эти пару месяцев девушка здорово сблизилась со всеми «Лисами». С девочками они постоянно говорили в комнате, но уже не так, как раньше. Рене рассказала, что её настоящее имя — Натали, а её приемная мать дала ей другое, когда удочерила. Ещё она рассказала, что Дэн и Уокер в школе играли в разных командах, и команда Рене разгромила команду Дэн, от чего Амелия смеялась, а Дэн показательно хмурилась.

— Парни действительно были против девушек в команде? — спросила Моррис, и Элисон, которая ела салат, кивнула.

— Да, и нам пришлось выступить против них всем вместе. Тогда мы делали вид, что подруги, а через год поняли, что сдружились, — Элисон начала стараться жить без Сета и Моррис чисто сердечно гордилась ей. Она считала, что Элисон — безумно сильная девушка.

— Вы просто… У меня нет слов, — улыбнулась Моррис.

***</p>

— Мне кажется, или Эндрю ненавидит Кейтлин? — спросила она у напротив сидящего Ники, отрываясь от своего рисунка.

— Тебе не кажется, — ответил ей Ники, заглядывая в её работу. — Милое платье.

— А почему? — не унималась Моррис.

— Недавно я объяснял то же самое Нилу, — вздохнул Хэммик и принялся объяснять:

— Детская зависть, скорее всего. Я не думаю, что Эндрю желает ему счастья и всё такое. Видишь ли, у Эндрю и Аарона были шансы оказаться в дерьме пятьдесят на пятьдесят..

— Но оказались они оба. — закончила за него фразу Моррис и Ники кивнул, вяло улыбнувшись.

— Изначально Тильда сдала в приют обоих. Но потом по какой-то причине забрала Аарона.

— Угрызения совести? — предположила Амелия и Ники кивнул.

— Возможно. Она сказала моему отцу, что потянет только одного ребёнка, так что Эндрю остался в приюте. Понятия не имею, как она между ними выбирала, возможно потому что браслетик с номером Аарона ей первый под руку попался, или может потому что буква «А», стоит первее, чем буква «Э».

— Хреново.

— Ага. — согласился парень. – Аарон стал ей ходячим напоминанием её греха, а Эндрю лишился семьи. Позже, когда Эндрю показался на горизонте, то по словам Аарона Тильда превратилась из нерадивой мамаши в злобную.

— Все равно не понимаю, почему она не сдала Аарона в приют, — сказала Моррис. — Если она знала, что будет хреновой матерью — зачем взялась за воспитание?

— Скорее всего из-за того, что совесть мучила её не настолько сильно, чтобы забрать и второго сына. Когда Аарон узнал о брате, то Тильда очень рассердилась и больше начала пить, а Аарон начал буянить — таскать её наркоту, постоянно бузил в школе, ну и вообще превратился в засранца как типичный подросток с психологической травмой. Мама писала об этом мне в Германию, сильно волновалась. Из хорошего в Южной Каролине произошло только то, что он начал играть в экси. И то, для того, чтобы поменьше бывать дома с тетей Тильдой. Потом за это взялся мой отец, я тебе про это рассказывал в прошлый раз. Он познакомил Эндрю с Аароном, и у первого неожиданно появился стимул — он начал соблюдать все правила УДО, и вести себя подобающе. Поэтому через год его выпустили.

— То есть... Эндрю решил, что брат ему будет нужен? И что же пошло не так? — спросила Амелия.

— Тётя Тильда погибла и Аарон винит в этом Эндрю.

— Эндрю её..? — она не успела договорить, как Ники перегнулся через стол и зажал ей рот рукой, оглядываясь. Кивнув, девушка дала ему понять, что будет молчать.

— В ту ночь тётя Тильда подралась с Аароном. Тогда-то мои родители и узнали, что она его избивает. Аарон пришёл к ним весь в синяках и ссадинах. Папа потребовал её приехать и объяснится, что она и сделала, но ни слова у неё вытянуть не смог, после она просто забрала Аарона, уехав. До дома она не доехала — на встречку вылетела машина, а она была не пристёгнута и разбилась. — Хэммик неловко поерзал на стуле. — Вместе с ней был не Аарон. В это время он сидел в школе и сдавал экзамен вместо Эндрю, так как тот заранее попросил у него это сделать, а из-за того, что ещё тогда Эндрю не принимал таблетки, их различить было практически невозможно. Он не догадывался, зачем Эндрю попросил его о подмене, но когда позвонили копы, видимо сложил два плюс два в своей голове.

— Это странно, — сказала Моррис. — Будь я на его месте, то побоялась бы ехать с ней, в случае чего мы бы вместе погибли.

— Согласен. Я до сих пор не знаю, что произошло на самом деле — то ли у них началась драка, то ли она просто поняла, что с ней сидит не Аарон и запаниковала. И вообще не знаю, был ли умысел, но... Не то, чтобы Аарон любил её, понимаешь? — Моррис кивнула и он грустно улыбнулся. — Просто, он никогда больше не сможет поговорить с ней и выяснить, почему она так с ним обращалась, так хреново вела себя по отношению к своим родным детям. Аарон винит его в её смерти и не может с ней смириться. Он тоскует по ней и не может простить Эндрю, а Эндрю либо не понимает какую боль причинил брату, либо просто не хочет понимать. Ну или ему плевать. Тупик.

— Мне кажется, что он сделал это, чтобы защитить его, — начала Моррис и Хэммик открыл рот, но она добавила: — Я делала то же самое. Если бы она хоть раз подняла руку на Ванессу, я бы сделала то же самое.

— Ты и так всю жизнь делала то же самое, — тихо сказал Хэммик и она усмехнулась.

— У Аарона было полно психологических проблем. Эндрю сделал вывод, что это из-за неё — при чем я считаю, что вывод верный, ну и грохнул её.

— Ладно... Это... Возможно, — согласился Хэммик и Амелия слабо улыбнулась.

— Они хоть раз говорили об этом?

— Они в принципе не общаются, ты же знаешь. Хотя, было бы неплохо, если бы они одним чудным вечером сели и обсудили это, а не как бараны друг-друга ненавидели всю оставшуюся жизнь, — Моррис согласно кивнула.

— Нил проболтался, что ты назвал девушек слишком мягкими, — сказала Моррис, вытягиваясь на стуле.

— Вот сукин сын!

— Так что ты имел ввиду? — спросила девушка, кладя на руки подбородок и смотря на него.

— Я говорил про тело. Ну знаешь, взять тебя в пример, — он хотел было продолжить, но остановился. — Нет, тебя в пример нельзя, — она вопросительно выгнула бровь, и он пояснил:

— Ты качаешься! Я чувствую твой пресс даже когда обнимаю тебя.

— О господи, Ники. Многие девушки качаются.

— Вообще-то, нет, — запротестовал парень. — И твоё тело мне нравится. Но Эрик... Ты бы видела его тело, само совершенство.

— Мне нравится тело Кевина, — ляпнула девушка и Хэммик выразительно на неё посмотрел, дергая бровями, но она быстро закрыла руками рот. — Не смей!

— Так что тут у нас… Малышка Амелия влюбилась в Кевина Дэя? — парень играл бровями, смотря на хмурое выражение лица Моррис.

— Ещё чего, — фыркнула девушка. — Я быстрее в тебя влюблюсь, чем в него.

— Да неужели? — Моррис подпрыгнула от звука знакомого голоса, который прозвучал над ухом, так что кинула взгляд, полный надежды на Хэммика, который моментально среагировал.

— Дай-ка посмотреть! — попросил Ники, но уже сам потянулся за рисунком её работы, так что она молча протянула тот к нему. — И вот это тебе нужно будет сдать на сессию? — поинтересовался парень.

— Это, и ещё много других предметов. Но в основном рисунки, да.

— Вы что, игнорируете меня? — усмехнулся Кевин, все ещё стоящий за спиной девушки, но они показательно не обращали на него внимание.

— Я говорил тебе, что ты классно рисуешь?

— Каждый раз. Я рисую с детства, понятное дело, что у меня хорошо получается, — закатила глаза Моррис.

Было видно, как Ники еле сдерживает смех, так что Моррис делала то же самое, смотря на его покрасневшее лицо и маскируя смех за кашлем.

— Что-то я приболела видимо.. Пойду-ка я чаю выпью, — сказала девушка, сгребая все рисунки в кучу, но они то и дело валились на пол, так что ей принялся помогать подошедший Кевин.

— Амелия, — позвал её Ники и девушка подняла на него взгляд. — Можно я как-то расскажу тебе об Эрике?

— Почему ты спрашиваешь?

— Я подумал, может ты из тех, кто..

— Ненавидит геев? — продолжила она за него и засмеялась. — Ники, я обожаю тебя, так что поделишься со мной, когда сочтешь нужным, — Моррис перевела взгляд с улыбающегося Ники на Кевина и спросила: — А ты как к этому относишься?

— Мне плевать. Если это не касается игры, пусть трахается с кем хочет, — сказал Кевин и повернувшись к Ники она закатила глаза и прошептала:

— Чокнутый фанатик.

— Я все слышу, — сказал парень, забирая из её рук бумаги и потянув за собой.

— Ты права, — прошептал Ники в ответ и Кевин кинул на него испепеляющий взгляд, а Амелия засмеялась, махая лучшему другу рукой на прощание.

Лучший друг. Чёрт возьми, у неё есть лучший друг, и это лучший человек — Ники Хэммик. С одной стороны — конченый придурок без тормозов, а с другой — просто лапочка.

***</p>

— Ну и для чего мы здесь все собрались? — спросила Моррис спустя минуты молчания, и словно вспомнив, Дэн направилась к холодильнику, доставая от туда крепкую выпивку.

— Я считаю, — начала она, но запнулась. — Нет, мы считаем, что команде нужно лучше знать друг-друга. Поэтому сегодня мы собрались, чтобы..

— Чтобы поиграть в «я никогда не», — закончил за неё Мэтт, расставляя каждому по рюмке.

— Отказы не принимаются. Сегодня играют все, без исключений, — она кинула взгляд на Нила и тот поёжился. — Правила очень простые. Пойдём по кругу, начиная с меня. Я буду говорить «я никогда не…» и заканчивать предложение тем, что я никогда не делала. А те, кто это делали — выпивают стопку алкоголя.

— О-оу, ну... Почему бы и нет? — согласилась с ней Моррис и все кивнули, даже сидящий Эндрю не отказался, что было довольно-таки странно.

— Итак… — задумчиво начала Дэн. — Я никогда не стреляла из пистолета.

Моррис поднимает рюмку, чокаясь с Нилом и Эндрю, выпивая содержимое. Никто не задаёт вопросы, дожидаясь, пока они выпьют.