VIII (1/2)

— Справишься сама? Или, быть может, тебе нужна мужская оценка? — спрашивал Ники, следуя с девушкой и Чудовищами в направлении торгового центра. Её добродушно предупредили, что сегодня они туда поедут, поэтому Моррис сразу попросила взять её с собой, и ей, конечно, не отказали.

— Я тебя умоляю, Ники, — простонала девушка. — Справлюсь без твоей мужской оценки.

— Ну знаешь, я ведь могу дельный совет дать, — возразил Хэммик.

— О-о да, это ты можешь, — протянула девушка. — встретимся на фуд-корте! — она помахала парням рукой, направляясь в сторону нужных ей магазинов.

В субботу намечался традиционный осенний праздник, не котором будут присутствовать все команды округа. Такая перспектива девушке не нравилась, но она уже согласилась пойти туда с Кевином, а менять свои решения Амелия не привыкла. Мероприятие было менее значимым, чем грядущий в декабре зимний банкет, но соответствовать нужно.

Она вошла в магазин, рассматривая разные ткани и фасоны, но тут её взгляд наткнулся на чёрное платье, которое Моррис сразу же направилась примерять.

Село оно идеально. Проблема была в том, что оно открывало вид на несколько татуировок. Моррис долго стояла перед зеркалом и подумав о том, что живет один раз, пошла и купила. Зайдя в ещё несколько магазинов, она направилась к месту встречи, где сидел один Аарон.

— Ники снова завёл байду<span class="footnote" id="fn_32201521_0"></span> о том, что Нил гей?

— Как ты угадала, — саркастично сказал парень и Амелия усмехнулась.

— Он слишком предсказуемый, — Аарон согласно кивнул и они сделали заказ на всех.

Когда остальные пришли, лицо Нила было белее мела, что было ему не свойственно, а лицо Хэммика было полно тревоги и он то и дело поглядывал на Джостена. Кевин выглядел расслабленным, а Эндрю счастливым под своими аппаратами.

— У вас все нормально? — спросила Моррис глядя в глаза Хэммику, который старательно пытался их увести от неё.

— Нил отказался брать телефон. Вот Ники и трусится, — объяснил Эндрю, присаживаясь на один из стульев.

— Нил, — начала девушка. — Тебе нужен телефон для связи. В чем проблема его принять?

— Не твоё дело, — опустил её Джостен и она подняла руки в знак капитуляции.

— Как скажешь.

Переодевшись в подобающую форму для ночной тренировки, Моррис направилась на поле, замечая как близко находится Миньярд к Нилу, буквально держа его подборок и смотря парню в глаза. Она не слышит, о чем они говорят и это не её дело, поэтому она как-бы невзначай стучит клюшкой по полу, привлекая их внимание.

Увидев девушку, Эндрю что-то сказал ему напоследок и встал. Видимо, это значило, что разговор между ними окончен.

— Кевин! — воскликнула Моррис, опираясь на клюшку. — Что тебя гложет?

Парень вёл себя странно, но видимо Нил этого не заметил, так что спросить решила она.

— Не отвлекайся, Моррис, — опустил её Дэй и девушка плотно сжала челюсти.

— Ты сам не свой. Поделись со мной, — последнее предложение она сказала тише первого, но услышала как ей ответил Миньярд.

— Кевин боится ехать на банкет из-за Рико.

— Как ты играть против него собираешься в будущем? — парень пожал плечами и Моррис поставила галочку у себя в голове, что они ещё поговорят об этом, когда он будет готов. Если вообще когда-то будет готов к такому.

В пятницу ранним вечером, они все уже ехали в автобусе на матч в Колумбию. Он будет против университета Южной Каролины. Колумбийцы были единственными, кроме них командой первого дивизиона, из-за чего у них велось ярое соперничество. «Лисы» были настроены на хорошую игру, что несомненно, радовало.

Ники сидел прямо перед Кевином и Амелией, так что подозвав к себе Нила, он болтал с парнем и Моррис, хотя Джостен все же мало принимал участия в разговоре.

— Почему мы не можем заехать в «Райские сумерки», — ныл парень уже который раз за поездку.

— Ники, тебе же сказали, что если в крови Эндрю обнаружат крекерную пыль или хотя бы алкоголь, его быстро заберут в психушку. И я обязательно их попрошу, чтобы забрали тебя с собой, как психически неуравновешенного, — Кевин пустил короткий смешок на это, а Ники измученно застонал.

— Как ты можешь! Я думал, мы друзья!

— А у меня есть собака, — сказала Моррис и у парня засверкали глаза.

— Правда?

— Нет.

— Коварная женщина! — он повернулся к Нилу, после Амелия лишь посмеялась, но увидев взгляд Кевина наклонила к нему голову, на что парень только коротко ей улыбнулся.

— Видишь, Нил, хорошо же, что я так много тебе писал, что ты начал заглядывать в свой телефон как нормальный человек. Правда я молодец? — парень улыбнулся во все тридцать два и девушка закатила глаза.

— Ты писал мне так много, чтобы у меня стала... Нормальная реакция? — не понял Нил.

— Да-а, Эндрю дал мне такое задание, и я с легкостью с ним справился.

— Он что, каждый день тебе писал? — ужаснулась Моррис и трое парней перевели на неё взгляд.

— Да, а что?

— О ужас... Он до сих пор пишет мне, но не знает, что я заблокировала его номер на третий день, — сказала девушка, прикладывая ладони к лицу и смотря на Ники через щёлки.

— Она врёт! — воскликнул Ники. — Она отвечает мне на каждое сообщение.

— О, прости. Это был мой двойник, — сказала Моррис, но улыбку спрятать не смогла, поэтому увидев это, парень попытался дотянуться до неё ладонью, чтобы ударить по лбу. Но сильно перегнувшись, Ники начал падать на неё.

— Хэммик! Ты живой? — воскликнула Эбби, подходя к ним и наблюдая картину скрученных между собой Амелию и Ники.

— Ты такой кретин, Ники! — сказала девушка, пытаясь выползти из под его огромного тела, слушая смех остальных. — Да помогите же кто-нибудь, я задохнусь сейчас!

Каждый год место проведения банкета выбиралось жребием. В этот раз такая честь выпала университету Блэквелла, к которому ехать всего четыре часа, так что Моррис искренне радовалась, что у неё не будет болеть задница, после долгого сидения. Хотя, справедливости ради — она больше лежала, облокачиваясь о Кевина, чем сидела.

Но никто из «Лисов» не испытывал особой радости, загружаясь субботой в автобус. Автобус выехал на шоссе с тринадцатью пассажирами, из которых «Лисы», тренер и Эбби, а так же спутники Ники и Аарона.

Ники взял с собой весёлого одногруппника Джима, вместе с которым посещал занятия по импровизации. Аарон — всё таки набрался смелости и пригласил Кейтлин, с которой Моррис беседовала два часа, громко смеясь, пока на Амелию страшно не посмотрел Аарон, и ссылаясь на то, что она хочет спать, повернулась к своему спутнику. «Лисы» спорили на кругленькую сумму, сразу на две темы: первая — пригласит ли Миньярд её вообще, и здесь девушка забрала нехилую сумму, а вторая — реакция Эндрю. По поводу второго она решила не спорить, боясь не остаться в живых, после такого.

Банкет должен проходить два дня, чтобы те, кто приехал из далеких краев не пожалели, но «Лисы» единогласно решили уехать в субботу вечером. Шесть часов провести с другими командами, которые открыто поливают их грязью — отстой.

Но другое дело, когда руки чешутся подойти поближе к Рико и придушить как мелкого жука. Амелия понятия не имела, как будет сдерживаться перед таким исскушением. Наверное, зальёт в себя тонну алкоголя как Кевин.

— Смотри на меня, Кевин, — говорит Моррис держав в руках его лицо и смотря ему в глаза. — дыши, — парень боролся с панической атакой, как только они проехали указатель на Блэквелл. — Всё будет хорошо, Кевин. В случае чего, я задушу этого придурка, — говорила Амелия, гладя большими пальцами его скулы.

— Отличный из тебя друг, Амелия, — сказал со стороны Ники и она шикнула.

— Заткнись!

— Посмотри на меня, Кевин, — позвал его Миньярд, образовываясь рядом с ними. Парень перевёл на него взгляд, и тот сказал: — Всё будет хорошо. Ты же мне веришь?

— Верю, — глухо, но с заметным напряжением ответил Кевин.

— Лжец, — ответил ему Эндрю и подался вперёд, чтобы посмотреть в окно, и Амелия снова перехватила лицо Дэя в свои руки, заставляя того смотреть только на неё.

Когда они въехали на парковку, стало ясно, что приехали они не первыми, но и не последними. Там уже стояло три чёрных автобуса, от которых Ваймак благоразумно припарковался подальше.

— Вываливайтесь, — скомандовал он и все сидящие спереди начали выходить, но Нил, Амелия и Эндрю остались сидеть. Так же, как и Кевин, к которому сейчас подошёл Ваймак, протягивая тому бутылку водки.

— Пей, сколько можешь. У тебя десять секунд. Время пошло.

Моррис удивилась тому, сколько в себя может влить человек, если на кону буквально стоит его жизнь. Тренеру пришлось чуть-ли не силой отбирать у того бутылку. Кевин утёр рот тыльной стороной и пытался выглянуть в окно, в котором всё равно не смог бы разглядеть автобусы своих бывших товарищей по команде, поэтому Амелия попыталась закрыть окно собой, но судя по затравленному выражению лица, это ему и не требовалось.

Когда они вышли из автобуса, Моррис сразу подошла к багажному отсеку и схватила свой рюкзак, в котором были все необходимые ей вещи. Когда все они отметились по списку, их отвели в комнату для переодевания, поскольку домашняя раздевалка была занята командой университета Мэдисона, Лисам пришлось идти в гостевую на другом конце стадиона.

К тому времени, когда они все оделись, на Кевина уже подействовал алкоголь. Выходя из раздевалки следом за Миньярдом, он выглядел гораздо спокойней, чем полчаса назад.

Дэн услужливо захватила рюкзак Моррис и закинула в кладовую, где была повешена табличка с надписью «университет Пальметто», оставляя девушку одну в уборной, чтобы та сделала все, что ей нужно.

— Где Моррис? — спросил тренер, не замечая её чёрной макушки.

— Скоро подойдёт, — ответила Дэн, странно улыбаясь, и Ваймак скинул всё на её недалекость как и всех Лисов.

Моррис подкралась незаметно, сжимая руку Кевина на секунду и уже хотела было её убрать, но парень кинул на неё умоляющий взгляд, поэтому она так же крепко обхватила его руку.

— Блядь, Моррис, надевай платья почаще, — сказал Хэммик, стоящий за ней и Кевин сразу прошёлся по ней взглядом. На его лице изобразился восторг, при этом смешанный с изумлением.

— Хэммик, не будь придурком хоть на сегодняшнем вечере, — повернулась к нему Амелия, и он улыбнулся своей самой похотливой улыбочкой, которая есть у него в арсенале.

— И что мне за это будет?

— Позволю порезвиться тебе и твоему дружку у меня в комнате, — улыбнулась девушка, изображая на лице радость, потому что другие команды не слышали, о чем они говорят.

— О, Амелия, это такая большая честь для меня! — восхвалял её парень, пока они не дошли к внутренней части зала.

Ваймак открыл дверь и пропустил Лисов вперёд, одобрительно кивая на наряд Моррис. На поле собралось шестнадцать команд. А это где-то двести пятьдесят игроков и девяносто человек администраторов с персоналом. Столиков было много, и расстояние между ними было до неприличного маленьким.

Оживлённый гул разговоров немного стих. Заскрипели стулья — кто-то обернулся. Моррис шла с высоко поднятой головой, открывая вид на свою шею. Сейчас Кевин Дэй одной рукой придерживал её за талию, он буквально пристроил её там, но Моррис чувствовала, как она слегка подрагивает от волнения. Стук каблуков отдавался глухими звуками в зале, и Ваймак дернул Дэн подбородком, в немом приказе двигаться дальше, а сам отошёл поздороваться с коллегами.

Места рассадки гостей были закреплены заранее. На стульях были прикреплены листки с логотипом и цветной расцветкой команды, так что найти нужный ряд оказалось проще простого. А увидеть возле их ряда места «Воронов» оказалось куда проще. Команды уселись за одним столом напротив друг-друга. Рука Кевина сжала её платье до боли, но девушка закусила внутреннюю часть щеки, ссылаясь на то, что это из-за его страха.

— Вот мудачье, — услышала Моррис за спиной голос Дэн.

— Сукины дети, — подтвердила Амелия.

Капитан команды, нужно отдать ей должное, продолжила уверено двигаться к столу.

— Как банально, — сказал Миньярд и в его голосе слышался восторг. — Может мы все-таки повеселимся сегодня, Кевин.

Даже считать не пришлось, чтобы понять — ни один из Воронов не привёл с собой пару. Двадцать парней в одинаковых черных и идеальных костюмах, и две девушки в такого же цвета платьях. Они даже сидели одинаково — поставив правый локоть на стол и подперев ладонью подбородок.

— Выглядят по идиотски, — сказала Моррис, но никто не поддержал её, все ещё будучи потрясёнными.

— Рико, — поздоровалась капитан команды, присаживаясь на стул, который был поставлен ровно напротив него. — Дэн Уайлдс.

Рико протянул руку с невероятной снисходительностью, от чего Моррис даже улыбнулась — это было смешно. Было видно, как кто-то из Лисов надеялся, что она проигнорирует такой надменный жест Мориямы, но она лишь вложила пальцы в ладонь Рико и легко пожала. Когда она опустила его руку, он улыбнулся.

— Я знаю, кто ты. Все знают девушку капитана первого дивизиона, которая отлично справляется со этой ролью, несмотря на недостатки.

— Какие недостатки?

— Ты правда хочешь, чтобы я начал их перечислять? Банкет рассчитан на два дня, Хеннесси.

— Не играй с огнём, Рико, — предупредила его Моррис, и он перевёл свой взгляд на неё, оценивающе осматривая с ног до головы и в глазах его появилось одно — желание. Только непонятно какое, снять с неё это платье или убить её на месте.

— Дорогая Амелия, как я рад тебя видеть, — сказал парень приветливо ей улыбаясь и она сделала то же самое. — Как поживает Ванесса?

— Как всегда, отлично. Как рука? — она не убирала улыбку с лица.

— Не болит, спасибо, что спросила, — в качестве доказательства он поднял левую руку вверх, вертя ей в стороны.

— Садитесь, — шепнула Даниэль и все начали рассаживаться по своим местам. Между собой и Мэттом она посадила Элисон.

Старшекурсники расселись в один ряд, чудовища вместе с Моррис в другой — тот, который ближе к Рико. Она сидела к нему почти спина к спине, хотя сначала на её место должен был сесть Нил, которому она немало облегчила жизнь.

Один парень из Воронов подошёл к девушке, сидящей напротив Моррис , и приложив два пальца ей на ключицу, дал понять, чтобы она ушла. Потому что она мигом это и сделала. Увидев на его скуле цифру «3», Моррис сразу поняла, кто перед ней.

— Жан Моро, какая приятная встреча, — она улыбнулась, специально потягивая гласные буквы его фамилии.

— Ты совсем на неё не похожа, — сказал он на немецком и девушка расплылась в улыбке.

— Как жаль. Она тебя предупреждала, что тебе не понравится встреча со мной, — ответила Амелия ему на немецком, продолжая улыбаться, словно они болтают о чем-то приятном.

— Да. Я сделал то, что ты просила. Теперь будь добра оставить нас в покое.

— Никаких нас нет, не было и не будет. Ты прекрасно это понимаешь, так что я не советую тебе додумывать то, чего не случится.

— С чего ты взяла? — спросил парень, покосившись на разъярённого Рико, который ни слова не понимает и это бесит его ещё больше.

— Твой хозяин не позволит быть вам вместе. Для меня до сих пор секрет, как ты ускользаешь на выходных, — сказала девушка, рассматривая собственные ногти, которые накрашены чёрным лаком.

— Я дал тебе то, чем ты сможешь меня уничтожить. И ты всё ещё не веришь в мои благие намерения к ней? — она подняла на него взгляд, опираясь локтем на стол и подпирая голову рукой. Почти как одна из Воронов.

— Не пойми меня неправильно, но она отлично умеет крутить мужчинами, — на секунду его лицо выразило шок и он чуть-ли не скрипя зубами сказал:

— Что ты имеешь ввиду? — она пожала плечами, словно не зная.

— Пара поцелуев и ты сливаешь мне то, чем я могу слить твою карьеру в унитаз. Как думаешь, Жан, что я имею ввиду?

Ответа не последовало, так как Рико закудахтал на японском и Амелия закатила глаза, переводя взгляд на ошеломлённого Кевина.

— Что ты...

— Потом всё расскажу, — шепнула ему Моррис, переводя взгляд на того же Жана, который теперь болтал к Нилом, который кажется впал в ступор после его слов.

— Меня зовут Нил, — наконец сказал парень, в этот момент Амелия открыто наблюдала за их диалогом, в прочем, как и все остальные.

— М-м-м-м? — Моро наклонил голову набок, словно хотел его лучше рассмотреть. — Что-то ты не очень похож на Нила.

— Все претензии к моей матери. Это она так меня окрестила.

— Кстати, а как она поживает? — подал голос Рико.

— А твоя, кстати, как? — спросила Моррис, поворачивая к нему голову.

— Не провоцируй моих ребят, Рико, — вмешалась Дэн. — Здесь для этого не место.

— Ты ещё не знаешь, как я умею провоцировать, а так, я просто проявил вежливость.

— Не скромничай. Все мы знаем твою гадкую натуру, — вставила Моррис и Дэн странно на неё посмотрела — то ли с гордостью, то ли со страхом.

Жан посмотрел на Кевина.

— Привет, Кевин.

— Жан, — тихо отозвался Дэй, Моррис для поддержки положила ему на колено свою руку, которую он моментально накрыл ладонью.

На лице Моро застыла улыбка, но глаза остались холодны. Молчание затянулось и Эндрю это надоело.

— Жан, — окликнул он. — Привет, Жан. Жан-Вальжан, эй. Э-эй, привет.

В конце концов, Жан всё же посмотрел на него и Миньярд протянул ему руку, улыбаясь своей химической улыбкой. По своей глупости, парень взялся за его руку, и у Миньярда аж костяшки побелели, настолько сильно он за неё взялся. Моро не сумел скрыть болезненной гримасы, и спокойное лицо сменилось оскалом, от чего Эндрю и одновременно с ним Амелия улыбнулись ещё шире.

— Я Эндрю. Мы раньше не встречались.

— И слава богу, — ответил парень. — Вся ваша команда — позор первого дивизиона, ну а ты и твоё существование вовсе оскорбительны. Вратарь, которому плевать, забьют в его ворота гол или нет, вообще не должен иметь права прикасаться к клюшке. Твоё место где-то на скамейке запасных, сиди там и кривляйся всю жизнь, на остальное ты не способен.

— По-моему, это слегка чересчур. Тебе так не кажется? — заметила Рене. Девица, которая смотрела за этим спектаклем недалеко от неё фыркнула.

— Если вместо тебя на ворота ставят его, то у тебя точно руки из задницы. Я бы на это посмотрела. Если бы мы взялись выпивать за каждый забитый вам гол, померли бы от алкогольно отравления.

— Ой-ой, как было бы жаль, — сказала Дэн, на что Моррис лишь усмехнулась.

— Я бы на месте шлюхи помалкивала, дорогая, — сказала Амелия, широко улыбаясь этой девице.

— Что ты сказала, шваль?

— Ой-ёй, Воронов не учили, как вести себя с другими людьми? Вас же там за короткий поводок таскают, ты наверняка знаешь правила приличия, поэтому я с удовольствием приму от тебя извинения.

Она хотела было сказать, но Моррис театрально ахнула, прикладывая руку к груди.

— Как я могла забыть! Вас же не выпускают из вашего царства. Бедные, наверное совсем забыли, что такое социализация и общение с кем-то, кроме богатеньких придурков, которым всё, что нужно, это засунуть свой член в ближайшую дырку.

— Компенсируешь ужасную игру сучьей натурой? У тебя даже это ужасно получается, — сказала девушка из «Воронов» широко ухмыляясь.

— Твои слова о моей ужасной игре поразили меня в самое сердце, — она дотронулась к месту, где оно было. — Приду домой и обязательно поплачу.

— Слушайте, может хватит? — подала голос Рене. — Это первый раз, когда наши команды официально встретились. Зачем начинать с плохого?

— Почему бы и нет? — вновь фыркнула девица. — Серьезно, вы плохи буквально во всём, разве так весело постоянно выставлять себя на посмешище?

— Нам явно веселее, чем вам, — с улыбкой ответила ей Рене.

— Веселье — для детишек, — заявил Жан, отвернувшись от Эндрю.

Он засмотрелся на Рене и Миньярд тут же выпустил его руку, тот заметил это только через секунду-другую. Она увидела, как Рико одним кивком дал ему зелёный свет, и тот начал говорить:

— На этом уровне уже оценивается мастерство, которого у вас, очевидно — нет. Вы не имеете права играть против нас.

— Тогда не надо было входить в наш округ, — вклинился Мэтт.

— Вы забрали то, что принадлежит нам, — сказал другой Ворон и Амелия кинула на него уничтожающий взгляд.

— Если вы ещё не поняли, придурки, то Кевин — не вещь. Или вы хотите, чтобы я на весь зал начала рассказывать интересную историю о завистливом мальчике с цифрой один? — никто не ответил. — Кевин Дэй — Лис, нравится вам это или нет.

— Не говори так, будто веришь в то, что он хочет быть с вами. Кевин у вас только потому, что кто-то должен был вам показать, что такое настоящая игра. Никто не знает его так же хорошо, как мы. Вы не знаете, как его выбешивает ваша бездарность.

— Мы тоже, — возразил Аарон. — В выражениях он не стесняется.

Кевин наконец научился говорить, кладя свою руку на колено Моррис, так что она убирает свою с его. Парень поглаживает татуировку большим пальцем и говорит:

— Они знают, что я чувствую, но одними словами ситуацию не исправишь. Команда, с которой нужно много работать, требует ответственный подход.

— Ты с ними не останешься, — сказал Жан.

— Останется, — сказала девушка на английском, вмиг переключаясь на немецкий: — Тебе лучше придержать язык. Ты же не хочешь потерять мою дорогую сестричку? Одно моё слово, и ты тот, кого она использовала, а не тот, кого любила.

— Ты не можешь так обращаться со своей сестрой, — рыкнул он.

— Могу, — улыбнулась Амелия. Понятное дело, что не может. Она дорожит Ванессой больше всего на свете, и не разрушит её счастья ни под каким предлогом. Хотя, только если это будет угрожать её жизни.

— Вы такие разные, что даже омерзительно.

— Как приятно знать, что я тебе тоже нравлюсь.

— Кевин, факты есть факты. Тебе лучше оставить своего ручного зверька и вернуться к нам, — снова заговорил Моро на английском, заставляя Амелию закатить глаза. Её угрозы были ниже власти Рико над ним. Интересно.

— Что? — воскликнул Эндрю, обращаясь к Дэю. — Ты, завёл ручного зверька и ничего нам не сказал? Где ты его держишь, Кевин?

— Не перебивай меня, сиротка Доу.

Ники издал слабый возглас, а Эндрю на это прозвище лишь ухмыльнулся.

— Попытка засчитана. Но прибереги своё красноречие для следующего раза, хочешь подсказку? Нельзя унизить того, кто уже на самом дне. Так что не трать зря время, ни своё, ни мое.

— Хватит! — воскликнула Дэн. — Прекратите. Мы на официальном мероприятии, где только администраторов человек двадцать. Мы собрались, чтобы познакомиться, а если вам нечего хорошего сказать, то лучше вообще молчите. Обеих команд касается.

— Слышала, Моррис? Или тебе есть, что хорошее мне сказать? — спросил Рико, и она повернулась к нему всем корпусом.

— Конечно. Можем отойти в женский туалет и устроить быстрый перепихон, — она закатила глаза.

— Я не трахаюсь с грязными девками, которые подставляют свою дырку каждому встречному, — его лицо исказила гримаса омерзения.