Экстра: катание на черном быке (2/2)

— Ваше Высочество заинтересован? Он хочет покататься?

Се Лянь повернул голову, встречаясь взглядом с улыбающимися глазами женщины и взволнованно кивнул.

— Он слишком мал, чтобы… — хотел возразить Хуа Чэн, но неожиданно кажущиеся слабыми руки Повелительницы дождя подняли его и усадили на бычью спину, а через секунду к нему присоединился Се Лянь. Маленькое Высочество радостно улыбнулось Хуа Чэну и, все же вцепившись мертвой хваткой в его одежду, принялось рассматривать мир с новой для себя высоты.

Отсюда был виден весь двор, крыша пристройки храма, а кусты, которые ранее казались Се Ляню целым лесом, вдруг сделались мелкой травой. Бык неспешно шел по двору, а маленькое Высочество с любопытством осматривался, крутя головой так, что несколько мягких прядей опять выбились из пучка на макушке. Иногда бык всхрапывал и крутил головой, отгоняя мошкару, и в эти момент Се Лянь радостно хихикал, сжимая, впрочем, в кулаке подол одежд Хуа Чэна еще сильнее.

Между тем внизу продолжалось обсуждение:

— Массив лучше установить на всю деревню, чтобы скрыть силы Его Высочества, — говорил один из небожителей.

— Огромный массив на месте его храма разве не будет еще сильнее привлекать всякую шваль? — с сомнением ответил другой.

— Устроим несколько массивов в разных местах, в том числе в Призрачном городе и Черных Водах, — прервал начинающийся спор Хуа Чэн не терпящим возражений тоном. — Повелительнице Дождя и Генералу Наньяну следует посетить все эти места, чтобы оставить там следы своих сил.

— Хорошо, — спокойно кивнула женщина.

— Предлагаешь весь мир исходить? — недовольно ответил один из небожителей, но Хуа Чэн только улыбнулся ему и вежливым тоном сказал:

— Не хочешь помочь — так проваливай, меня и одного будет достаточно, чтобы защитить Его Высочество.

Бык на это дерзкое заявление всхрапнул, но быстро успокоился. Небожитель же чуть смущенно ответил:

— Я могу помочь Его Высочеству.

— Тогда меньше слов и больше дела, — все с той же улыбкой отозвался демон. — Повелительница Дождя покажет, где установить око массива.

Возражений не нашлось и один из небожителей, что принял форму сухого старика с язвительными глазами, подошел к быку, чтобы снять с него маленькое Высочество. Се Лянь состроил сожалеющее выражение, но все-таки дался в руки учителю.

— Ну как, Твоему Высочеству понравилось? — спросил старик, чуть подкидывая Се Ляня в руках. Мальчик, глаза которого все еще пораженно блестели, неожиданно четко воскликнул:

— Пресвятые небожители! — и пока все пораженно замерли, чуть подумал и добавил: — Охеренно!

Держащий Се Ляня небожитель пришел в себя первым и бросив злобный взгляд за слезшего с быка Хуа Чэна, прошипел:

— Это он от тебя набрался!

— Я бы никогда не стал ругаться при Его Высочестве, — возразил демон. Он выглядел спокойным, но в уголках его глаз угадывалась улыбка. Подойдя, он взял потянувшего к нему руки Се Ляня и мягко сказал: — Маленькое Высочество не должно говорить таких грязных слов. Иначе станешь таким же страшным, как наш учитель.

Се Лянь опасливо покосился на замершего рядом старика и закивал. Мальчику принявший этот вид небожитель казался непередаваемо старым, и он точно не хотел бы стать таким же. Небожитель хотел что-то ответить, но неожиданно во двор вернулась Повелительница Дождя, и подошла к Се Ляню, загораживая от злобного взгляда и его, и Хуа Чэна. Улыбнувшись, она достала что-то из рукава и протянула мальчику.

— Я чуть не забыла вернуть это Вашему Высочеству, — мягко сказала женщина. В ее руке была белая лента, которая, подняв одну свою сторону, словно змея, предвкушающе затряслась, увидев Се Ляня. В следующее мгновение Жое скользнула на руку маленького Высочества, привычно обвиваясь вокруг запястья. Повелительница Дождя хотела сказать что-то еще, но внезапно глаза Се Ляня, наблюдающего за лентой, наполнились слезами.

Он бессильно взмахнул рукой, будто желая стряхнуть ленту с нее, и когда этого не вышло, нахмурился и заплакал. Руку с лентой он держал вытянутой, словно боялся лишний раз соприкоснуться с Жое и тряс ею, тщетно пытаясь сбросить. На его мгновение назад улыбающимся лице отразились страх и бессилие.

Повелительница Дождя замерла, а Хуа Чэн, первым понявший происходящее, легко потянул за ленту, которая под его пальцами послушно слезла с запястья маленького Высочества. Се Лянь тут же спрятал руку у груди и уткнулся лицом в плечо демона, будто желая спрятаться. Обиженная Жое, пока маленькое Высочество не видел, скользнула в рукав Хуа Чэна.

— Что это с ним? — спросил учитель, подозрительно поглядывая на сжавшегося в объятьях демона Се Ляня. Хуа Чэн, поглаживая принца по спине, бросил:

— Может, принял ее за змею.

— До этого он не боялся огромного быка, а тут испугался ленты? — с сомнением спросил небожитель, но демон проигнорировал его.

— Уже время обеда, детям в этот час положено спать, — твердо сказал он. Бросив последний взгляд на замершую в нерешительности Повелительницу Дождя, Хуа Чэн развернулся и скрылся в храме.