Безумство с целью (1/2)

-Колючка, вот ты где! Дроздовик тебя ищет... И Синяя Звезда тоже.

Умерший оруженосец узнал голос Барсучьего Зуба, но не открыл глаз, лишь плотнее прикрыв морду пушистым хвостом. Он так и лежал в дубовой роще, оправляясь от потрясения, не желая ни с кем разговаривать и общаться в целом.

Черно-белый ученик лег рядом с ним, положив лапки под грудь и касаясь его шерсти своей.

-Колючка, так нельзя, - начал он.

-Отстань, - буркнул оруженосец, его слова прозвучали тихо и враждебно.

-Колючка, ты мой друг, и я не хочу, чтобы ты вновь попал на суд. Всё это не кончится добром...

-Заткнись, - сквозь зубы процедил бурый котик.

Барсучий Зуб растерянно замурлыкал, а потом, после недолгого колебания, лизнул друга в плечо. Тот в ответ лишь передернул им.

-И все-таки, зачем было набрасываться на Огнезвезда с обвинениями? Он хороший кот. Он спас племя Теней...

-Катись отсюда со своим Огнезвездом и натациями! - рявкнул Колючка, убирая хвост от морды. Он терял терпение, его глаза свернули.

-Не надо так. Я за тебя волнуюсь, - Барсучий Зуб беспомощно оглядел оруженосца, в его взгляде просвечивала мольба.

Колючка не хотел сочувствия, раздражение затопило его до кончиков ушей, начало покалывать на шкуре. Он резко вскочил, отпрянул от Барсучьего Зуба и, вздыбив шерсть, прошипел:

-Убирайся! - и, после мгновения раздумий, несколько глумливо добавил:

-Барсучишка.

Во взгляде его черно-белого товарища мелькнула боль, он встал на лапы.

-Я пойду, предупрежу Дроздовика о том, где ты. И знаешь... я понимаю, тебе тяжело, но не ты один умер. Ты забываешь о других, полагая, что один страдаешь. Не хочешь принимать помощь - не надо, однако не надо выплескивать всю свою злобу на мне.

Барсучий Зуб постоял немного, но, не услышав ответа, пошёл прочь.

Колючка смотрел ему вслед, не шевелясь, пока он не скрылся за деревьями, а затем вновь лёг на землю. Он мог уйти из дубовой рощи, и тогда Дроздовик бы не нашёл его, но ему не хотелось далеко ходить. Однако, оправдываться перед котом, слушать поток обвинений ему совсем не хотелось. Решение вскоре пришло само - оруженосец заметил нору в корнях одного из деревьев, забрался туда, испачкав бока в земле, и лёг. Там было тесно и неудобно, потревоженные насекомые повылезали из корней, но Колючке было все равно. Он прикрыл глаза, размышляя. В нем поселилось чувство вины перед Барсучьем Зубом, настолько сильное, что кот поморщился, сгорая от стыда и ненависти к самому себе. Он нагрубил другу, который старался его поддержать, он оттолкнул единственного близкого ему в Звёздном племени кота. Дроздовик, конечно, тоже в последнее время был рядом, но лишь из-за того, что так сказал суд. Он был скорее конвоем Колючки, нежели другом. Внезапно оруженосцу захотелось рвануть вслед за Барсучьем Зубом, все исправить, извиниться... Но он остался на месте. Горькая полуулыбка искривила ему морду. ”Так мне и надо, - подумал он. - Пусть ючусь тут в одиночестве, страдая от чувства вины. Большего я не достоин.”

Чтобы оруженосца не нашли по запаху, он в считанные мгновения залепил вход землёй. Нора тут же погрузилась в мрак, источником света в котором были лишь звезды на шкуре кота. Колючка свернулся клубком. Вот какого быть похороненым? Он не боялся погибнуть от недостатка воздуха, ведь он уже был мёртв. Если же он растворится... Ну что ж, хуже быть уже не может.

Оруженосец не знал, сколько пролежал в норе, вперив взгляд туда, где должен был быть вход. Дышать становилось тяжело, воздух вокруг становился душным, но Колючка подавлял в себе желание вылезти.

Его внимание привлекли голоса. Он насторожил уши, в его глазах зажёгся слабый огонёк интереса.

-Барсучий Зуб сказал, что он тут! - крикнул кто-то. Колючка тут же узнал голос Дроздовика.

-Значит, он тут был. Чуешь его? - спросила она Синяя Звезда.

Оруженосец в изумлении нахмурил брови. Судя по всему, коты были один на один, но в голосе Дроздовика не слышалось смущения или неуверенности. Напротив, он словно был взволнован не близостью возлюбленной, а поисками.

Но робкая надежда Колючки, что он все-таки кому то дорог, вытеснил голос разума, который тихо прошептал оруженосцу на ушко: ”Он просто на хочет получить выговор от Громозвезда и других предков о том, что не проследил за тобой. Твоя судьба в целом ему совершенно безразлична.”

Бурый котик сглотнул обиду, продолжая слушать. Судя по шагам, двое предков приближались к норе с заделаным входом. Колючка прислонился ухом к стене, слушая. Его дыхание начало казаться ему невыносимо громким. Стука сердца не было - ещё одно отличие от живых.

Теперь голоса слышались совсем рядом - буквально в одном хвосте от укрытия оруженосца.

-Тут его запах кончается, - озадаченно произнёс Дроздовик.

-Может быть, он залез на дерево? - предположила Синяя Звезда.

-Колючка! Слезай! - крикнул Дроздовик.

Оруженосец тихо фыркнул. Предки полагали, что он на дереве... Вот бы они удивились, если бы он вылез из корней!

Дышать становилось ещё тяжелее, появилась резкая боль в груди, звезды на шкуре Колючки начали тускнеть. Он с ясностью понял, что не хочет умирать ещё раз. Он просто хотел укрыться от осуждающих и сочувствующих взглядов, хотел отдохнуть. Видемо, не удастся.

Вздохнув, оруженосец несколькими быстрыми движениями лап убрал тонкий слой земли и выглянул наружу.

Поток свежего воздуха защекотал его ноздри, ворвался в измученные лёгкие, Колючка непроизвольно открыл рот, блаженно его вдыхая.

-И скажи на милость, что ты там делал? - спросила Синяя Звезда, в недоумении вздернув брови.

Дроздовик хотел что-то сказать, но в итоге лишь раскрыл и закрыл пасть.

-Захотел почувствовать себя кроликом, - фыркнул оруженосец, намекая на строительство нор.

-Кхм. Ладно, - решив не допытываться до подробностей, проговорила бывшая Грозовая предводительница. - Битва за лес кончились, племена победили. Бич убит Огнезвездом, и это не твоя заслуга.

-Моя в том числе, - возразил Колючка. - Если бы я не убил Звездоцапа, то неизвестно, каким был бы ход битвы.

-Тебе все равно не надо было этого делать, - отрезала Синяя Звезда.