Часть 11 - Пойман (2/2)

– Гермиону пришлось отвести в больничное крыло. Она очень переживает, мы ведь ночами сидели над делом. А Рон остался с ней, – неуверенно ответила Проксима, отчаянно жалея, что им так и не удалось помочь.

– Хорошая она, Гермиона… Сердце у нее где надо… Да и у всех вас, – Хагрид устало опустился на стул, невидящим взглядом буравя котелок на огне. Проксима ощутила желание хоть что-нибудь сделать, даже если это не поможет – что там, ведь ничто уже не поможет. Но нужно было как-то разрядить обстановку. Бабушка советовала в таких ситуациях садиться пить чай – мол, иногда просто нужно делать перерыв, а горячее питье успокаивает нервы.

– Давай я заварю чаю, – прорвался через апатию великана голос Гарри, и легкие шаги удалились на отделенную лишь перегородкой кухню. Уже взяв в руки фарфоровый чайник, Проксима услышала сдавленный шепот своего друга.

– Они тут! Палач, министр и свидетели… Прячься давай!

Пришлось наскоро выхватывать мантию-невидимку из потайного кармана и накидывать ее на себя одной рукой; в результате Проксима не удержала-таки чайник, и тот упал на пол и разбился, явив свету так давно и упорно разыскиваемого предателя.

Сдавленно пискнув, Проксима прижала руку ко рту; оглушенная падением крыса все еще ворочалась среди осколков, пытаясь прийти в себя. Преодолев секундный ступор, такой сильный, что шум в ушах заглушил голоса Хагрида и судей у главного входа, Проксима быстро схватила Петтигрю, крепко сжав маленькое тельце в руке.

Выскользнув из хижины через черный ход, она припустила прочь, удерживая находку в руке, а мантию на плечах, одновременно пытаясь трясущейся рукой выудить из кармана Сквозное Зеркало. То откликнулось почти мгновенно, и она облегченно выдохнула.

– Сириус, он у меня! Петтигрю у меня!

Ее отец просиял; вместе с почти детской радостью в его глазах зажглось еще и кровожадное предвкушение. Кивнув дочери, он приказал:

– Иди к Дракучей иве, Крукшанкс откроет тебе проход.

Проксима только сегодня пользовалась им, чтобы вернуться из Хогсмида на территорию школы.

– В Визжащую Хижину?

– Именно. Ждите меня там, – и контакт прервался.

Судорожно вздохнув, Проксима побежала к Иве, по пути чуть не запнувшись об мчащегося к ней во весь опор пушистого рыжего кота. Мантия все-таки сорвалась с ее плеч, мягко упав на траву. Желтые глазищи кота сияли триумфом, словно поимка Петтигрю и для него была делом жизни и смерти. Змейкой проскользнув мимо взметнувшихся ветвей, Крукшанкс нажал на едва заметный корешок, и дерево замерло, позволив двоим, не считая крысы, спуститься в темный проход под корнями.

Сжав Хвоста посильнее, отчего тот яростно забился, Проксима встряхнула рукавом, роняя на правую ладонь остролистовую палочку, и снова постучала по очкам, на время превращая их в прибор ночного видения.

Земляной, оплетенный корнями и прутьями туннель перешел в обитый досками коридор. Изнутри хижина выглядела еще хуже, чем снаружи, если это было вообще возможно: сломанная мебель, пыль, паутина, которые они с Сириусом не решились убрать, чтобы не оставить следов, глубокие следы когтей на стенах и полу. Как же мучился в школьные годы бедняга Люпин – слава зельеварам за волчье снадобье! В заколоченную снаружи дверь что-то поскреблось, и вскоре в развороченную гостиную пробрался тощий черный пес. Оскалившись на крысу, отчего та заизвивалась как безумная, пес плавно перевоплотился в черноволосого мужчину.

– Не выпускай его из рук, – приказал он Проксиме, разглядывая крысу страшными глазами. Она еще никогда не видела Сириуса, своего отца, таким жутким; обычно веселый и бесшабашный, сейчас он воплощал собой все, что больше всего боялись люди в Блэках.

Но не успел он сказать и слова, как дверь, ведущая в туннель, с грохотом распахнулась, явив бледного как смерть Люпина с палочкой наперевес. Блэк, успевший достать свою палочку и нацелить ее на Гарри – на Питера в руке Гарри, – оказался в компрометирующей ситуации.

– Гарри, сейчас же отойди от него, – скомандовал профессор Защиты, отводя палочку назад, словно для удара. Испуганные золотистые глаза встретились с бешеными синими, но наперерез зарождающемуся конфликту бросился Крукшанкс, хлещущий пушистым хвостом по бокам и утробно ревущий.

– Профессор Люпин, это не то, что вы думаете, – начала Проксима, как вдруг крыса взвизгнула особенно громко, извернувшись с неожиданной силой и чуть не освободившись из крепко сжимающего ее кулака. Взгляд Люпина невольно упал на животное, и палочка чуть не выпала у него из рук от неожиданности.

– Так это и правда он… Карта не солгала…

– Да, это и правда он, – спокойно, но грозно ответил Сириус, смерив взглядом бывшего школьного друга. Охнув, Ремус бросился к нему и крепко обнял, обескуражив его окончательно.

– Прости меня! Я столько лет подозревал тебя…

– Это ты прости за это недоразумение… Мы изменили план буквально в последнюю минуту, – Сириус похлопал друга по спине.

– Что там, пустое…

Проксима кашлянула, привлекая их внимание.

– Ах, да. Питер, – прошипел Блэк, кровожадно улыбаясь. – Сколько лет, сколько зим… Держи его крепче, – велел он дочери, стараясь избегать называть ее по имени, чтобы не выдать, и поднял палочку для убийственного проклятия.

– Кровь требует крови, – словно в трансе, нараспев произнес Блэк. – Жизнь за жизнь нареченного брата. Инвокаре. Петента супплиша, – палочка плавно двинулась по кругу и прочертила на подставленной ладони кровавую полосу. Кончик палочки загорелся ярко-красным, а потом побелел, словно раскаляясь; завыл и засвистел невидимый ветер, вихрем закручиваясь вокруг Блэка, растрепав волосы мужчины. Они даже не заметили, как где-то позади скрипнула дверь. Проксима заворожено наблюдала за отцом, не в силах пошевелиться. Казалось, ее подавлял авторитет нынешнего главы семьи, или это было фамильное свойство, наравне с впадением в безумие?

– Меа эст ултио. Мортис Вени…

Но удар так и не был нанесен; Блэка за руку ухватил Люпин.

– Что ты делаешь? – прошипел Сириус, с такой ненавистью глянув на друга, что тот на мгновение испугался за свою жизнь. Ремус сглотнул и уверенно встретил взгляд.

– Давай сперва превратим его обратно. Его тело должно послужить доказательством твоей невиновности, а если он останется крысой. А еще… я хочу смотреть ему в глаза, когда…

Взгляд Блэка блеснул кровожадным пониманием, и вместо убивающего проклятия из палочки вырвалась бело-голубая вспышка, и крыса с громким писком упала на пол. Еще одна вспышка озарила мрачную ободранную гостиную, мучительно медленно превращая мелкого вредителя в человека, полысевшего и постаревшего.

– Твою же мать! – донесся чей-то голос со стороны двери в туннель, и Ремус с Сириусом подскочили, синхронно направляя палочки на невидимку.