9. Роза нашего прощания (1/2)

А судьба над тобой посмеялась опять,

подарила любовь, чтобы снова отнять,

Но не в силах никто эту цепь разорвать.

Навеки

Невысказанных слов бессчетные страницы,

Растаявшие в пламени признания и стихи.

Безмолвный разговор, письмо в когтях у птицы,

сирени запах ветер унеси.

ESSE - Сцена 06. Йеннифэр</p>

Горожане собрались на главной площади, с восхищением в глазах приветствуя стоящую на пьедестале девушку. Хистория, облачённая в девственно чистое белое платье, смиренно склонилась перед возвышающимся перед ней Дариусом, готовящимся надеть на её светлую голову корону. Солдаты торжественно ударили в огромные барабаны. Хистория, ощутив тяжесть короны, поднялась с колен и обернулась к народу, прикладывая кулак к сердцу. Народ одобрительно закричал, подкидывая в воздух шапки. Сегодня вся площадь была наполнена ликованием и безграничным восхищением.

«Она и правда похожа на Богиню», — с улыбкой подумала Сильвия, стоящая рядом со своей семьёй перед возвышением. На ней было нарядное платье из тёмно-зелёной ткани, на груди красовалась брошь — почётная награда за помощь во время свержения короля-фальшивки. Рядом с ней с такой же брошью на груди стоял Ричард и гордо держал свою невесту за руку. Эльза, ловя на себе завистливые взгляды, краснела, делая вид, что полностью увлечена происходящим на сцене, хоть на самом деле гордилась своим статусом невесты.

Когда королева села на заранее приготовленный трон рядом с членами совета, дирижёр в чёрном фраке махнул палочкой. Оркестр заиграл веселую, переливающуюся мелодию. Торговцы открыли лавки со сладкими яблоками, блинами да карамелью. Люди, разобравшись по парам, принялись танцевать, наслаждаясь столь пышным праздником. Сильвия сначала стояла на месте, высматривая в толпе капитана, и, наконец-таки заметив его, сделала вид, что он ей не интересен. Вместо того чтобы пригласить Леви на танец, она развернулась к Ингрид и, галантно поклонившись, подала той руку. Аккерман не походил на того, кто любит танцевать, так что девушка даже не ждала от него приглашения. Более того, ей всё ещё было стыдно за то, что она так яро бросилась к нему на шею перед его подчиненными и начальством.

— Не хотите ли вы станцевать, моя прекрасная младшая сестра? —ласково спросила она, а затем, когда мать отвернулась, добавила: — Обещаю, после этого танца заставлю Жана станцевать с тобой!

Ингрид хитро улыбнулась и приняла предложение. Дочери Берга протиснулись в центр и принялись отплясывать так, как будто бы на них никто не смотрит. Сильвия не была из тех, кто расстраивается, если мужчина не пригласил на танец. Хочется станцевать? Так танцуй, для этого необязательно иметь кавалера. Младшая сестра танцует намного веселее и энергичнее зануды капитана.

Тем временем Аккерман, потерявший из виду Сильвию, залез на крышу соседнего балкона. Ему это не составило большого труда. Рядом с домом было дерево, по которому можно было легко забраться даже простому дворовому мальчишке. Сев поудобнее, Леви облокотился спиной о кирпичную стену и, наконец, нашёл глазами старшую Берг, словно юла крутящуюся между другими женщинами и мужчинами. Капитан с ранее не свойственной ему жадностью наблюдал за белыми ручками, поднявшимися в небо, за ясным лицом, которое даже отвратительный шрам не мог изуродовать. Иногда глазам Леви удавалось разглядеть ножки, мелькавшие из-под длинной юбки её платья.

Музыка сменилась на нежную, мелодичную. Сильвия, как и обещала, отвела сестру к Жану, который только что получил отворот-поворот от Микасы.

«Видимо нелюбовь к танцам — это у Аккерманов врождённое», — с усмешкой подумала Сильвия, когда Жан, грустно взглянув в сторону Аккерман, тяжело вздохнул. Парень, натянув на лицо милую улыбку, всё же согласился потанцевать с Ингрид, и, взяв младшую Берг за руку, повёл её к остальным.

— На тебя капитан странно смотрит, —коротко сказала Микаса, кивая в сторону балкона.

Сильвия смущенно улыбнулась и встала с ней рядом, любуясь радостной Ингрид.

— А где Эрен?

Послышался тяжёлый вздох.

— Они с Армином захотели что-то обсудить между собой.

— Понятно.

Повисло тяжелое молчание. Микаса с безразличным видом наблюдала за танцующими. Сильвия делала вид, что неразговорчивость Аккерман её не смущает. Она даже не заметила Смита, что в определённый момент покинул Верховного главнокомандующего и решил спуститься в низ. Гляделки Леви показались ему весьма забавными.

«Раз уж Аккерман развлекается, отчего мне немного не отдохнуть?» — рассудил он, дотрагиваясь до плеча стоящей впереди Берг.

— Здравствуйте, главнокомандующий, — девушка ослепительно улыбнулась. — Решили присоединиться к гуляниям?

— Я давно не танцевал, — так же дружелюбно ответил Эрвин. — Правда с одной рукой я не могу придержать даму за талию.

— Можно попробовать и так, командующий, — Берг рассмеялась. — Героям тоже надо отдыхать.

Эрвин ухмыльнулся. На щеках появились ямочки.

— Тогда я приглашаю вас, мисс Берг, на танец, — мягким голосом предложил он, слегка поклонившись. — Только прошу, не сердитесь на меня, если будет немного неудобно.

Когда музыкальная композиция была сыграна, дирижёр постучал палочкой по пюпитру<span class="footnote" id="fn_31320679_0"></span>, после чего поднял руки вверх, начав активно дирижировать. Мелодия тоже предназначалась для парного танца, но была более задорной, чем прошлая. Люди, заметившие Эрвина, расступились давая командующему и его спутнице пройти в центр. Одарив друг друга вежливым поклоном, пара сошлась в танце, немного нескладном, но невероятно нежном и красивом. Следящий за этой картиной Дариус подавил смешок, вовремя прикрывшись салфеткой. Хистория с подозрением взглянула на него, но ничего не сказала. Многим было известно, что Закклай имел свои странные наклонности. Рейсс даже не хотела думать о том, что на уме у этого мужчины.

«А ты, Эрвин, хитрый лис», — Аккерман оторвал от дерева зелёный листок. — «Но не думай, что твоя манипуляция сработает. Я не приглашу её на танец из-за банальной ревности».

Тем временем площадь снова заполнилась смеющимися людьми. Солнце уже начало садиться, поэтому фонарщики, взяв длинные лестницы и спички, принялись зажигать уличные фонари. Яркие оранжевые, красные, жёлтые цвета смешались в одной какофонии. Воздух наполнился сладкими ароматами карамели, запечённых яблок и кондитерской выпечки. В какой-то момент солдаты в шутку выпустили в небо залп, заменив ядро на перья из подушек. Жители замерли, с восторгом наблюдая за тем, как белоснежные перья танцуют в воздухе.

Пару перьев упало на лоб Сильвии, и девушка звонко чихнула. Смит, усмехнувшись, отряхнул её волосы от перьев. Он наслаждался таким мирным и спокойным днём: всё же иногда хочется побыть человеком. Самым обычным человеком, на плечах которого не висит множество других жизней. Эрвин подсознательно понимал — ему осталось недолго, от того главнокомандующему хотелось запомнить этот миг, запомнить каждый оттенок, каждую полутень этого чудного дня.

Берг, взглянув в его глаза, засмеялась и, подойдя ближе, стряхнула с блондинистых волос перья.

— Невероятная красота, — прошептала она, ловя руками перья.

Пока все вокруг радовались, капитан, словно чёрный кот, сидел, насупившись на крыше.

— Интересно, кто это свинарник будет убирать? — пробурчал себе под нос Аккерман, сдувая с чёрной чёлки противные перья. — Устроили шоу. Молодцы.

***</p>

Холодные сумерки мягко опустились на город. На заднем дворе дома Бергов, где до глубокой осени цвели кусты роз «Черри Герл», слышались смешки да громкие разговоры. Прошёл уже месяц после коронации новой королевы. Всё это время Эрвин, Леви и Ханджи, как могли, поддерживали инициативы королевы и разрабатывали план, пожалуй, самой главной миссии в истории человечества. Ричард и Эльза успели пожениться. Ребята из отряда Леви на их свадьбе впервые попробовали спиртные напитки, после чего ещё долго получали в свой адрес презрительное «свиньи» от уважаемого капитана.

До вылазки осталась неделя. Завтра предстояло вернуться в штаб. Эрвин Смит, не поддавшись уговорам Леви и Ханджи, решил сопровождать разведчиков и в этой миссии. Даже обещание Леви переломать ему ноги не принесло желаемого результата. Таким уж был этот человек. Смит где-то на подсознательном уровне ощущал, что эта вылазка будет для него финалом, но всё равно спешил туда, за стены, желая своими глазами узреть истину, что так тщательно скрывали от других людей.

Смит принял предложение Берга, и уже этим вечером разведчики перенесли огромный стол из дома во двор, и помогли хозяйке накрыть его. Вечер выдался поистине великолепным. Смит, соскучившийся по разговорам о книгах, весь вечер отвлекал Маркуса, заговаривая ему язык. Луиза общалась с Ханджи, терпеливо снося возбужденные скачки в интонации учёной. Эрен, Жан и Армин расстелили на траве тёплые пледы и вместе с Конни, Микасой, Ричардом и Сильвией начали играть в карты. Ингрид всё сидела за Жаном, прижавшись своей пухлой щекой к его надёжной спине, и внимательно следила за игрой, делая вид, что всё прекрасно понимает. Леви сидел в дали от других и с невозмутимым лицом пил чай, купленный лично им недавно в одной лавке.

— Лошары! — Сильвия бросила карты и с довольным лицом поднялась на ноги.

— Согласна, — добавила Аккерман, кидая свою выигрышную позицию.

Парни в унисон застонали, прикладывая веера карт к лицам.

— Я принесу чего попить. А вы пока оплакивайте свою несчастную судьбу.

Берг развернулась в сторону Аккермана и, поймав на себе его хмурый взгляд, улыбнулась, слегка кивнув. Микаса похлопала Эрена по плечу, желая его подбодрить, но победная ухмылка так и не спадала с её лица.

***</p>

Леви сам не понимал, что творит. Впервые замеченное им свойство следить за понравившейся девушкой оказалось ему не в радость. Хотя бы потому, что именно из-за него он не может с ней поговорить. Хотя. Нужно ли это?

Для Аккермана Сильвия была ещё молода. Он не сможет находиться с ней постоянно. Пройдёт год перед тем, как ему снова удастся вернуться в город, и то скорее всего на пару дней. Какая нормальная девушка будет столько ждать? Какая нормальная девушка согласится видеться с мужчиной раз в год? Для самого Леви это будет испытанием. Поэтому всё это время он подобно ястребу и кружил вокруг дочки журналиста. Наблюдал, любовался, но не нарушал дистанцию. Не нужно это было ему. Слишком сурова доля разведчика, чтобы разделять её с кем-то.

— Да с Ханджи было бы больше шансов, чем с ней, — объяснял он настырному Смиту.

— Ну а кто сказал, что любовь должна быть счастливой? — пожимая плечами отвечал Смит. — Я сам когда-то ради разведки от любимой отказался. Видимо, испытание такое у каждого разведчика.

Сильвия вдруг встала и обернулась к нему, прожигая медовыми глазами, что могли заставить его разум подчиниться. На лице появилась улыбка. Она слегка кивнула, и в душе капитана что-то взорвалось. Мелкие осколки этого «чего-то» пробежались по всему телу.

«Ну настоящий дьявол искуситель!»