Глава 67. Вернуть власть. Ч.1 (1/2)

Ло Бинхэ, вздохнув, сделал глоток чая и чуть сузил обсидиановые глаза. В их глубине вспыхивали и таяли алые искры.

Цзинь Цзюэ, сидя напротив, на мгновение замолчал. За столько времени рядом с Ло Бинхэ, он никак не мог надивиться этому существу. Мир людей часто атаковали духи и призраки. Случались встречи и с чудовищными монстрами земель тьмы. Но демоны... Демоны были слишком редки. А священная кровь среди них и вовсе была легендой.

– Значит, лорды поколения Цзюнь покинули Цанцюн? Что же, это должно было случиться, – произнёс Ло Бинхэ. – Я знал, что Шэнь Цинцю займёт пост лорда Цинцзин. И что силы секты столь велики, что в ближайшие годы глава Юэ утвердит свою власть. Академия Тайвэйюань ему не противница. Да и Запретный Город... не так силён.

– Цзюнь-шан ошибается! – возразил Цзинь Цзюэ. – Отец-император уже достиг девяносто третьего ранга! Теперь, когда Юн Фэйюй покинул мир людей, кто в Империи Шести Княжеств может сравниться с такой мощью?

– Хм, – ответил Ло Бинхэ с улыбкой. Этот юнец забавен. Даже жаль, что придётся использовать его. В конце концов, Ло Бинхэ уже опоил императора собственной кровью, превратив его в послушную марионетку. Сознание этого человека отравлено, подчинено мыслям и приказам демона.

– Юэ Цинъюань имеет священные меридианы, дарованные небесами. Мне жаль, А-Цзюэ, но твой отец... не равен ему, – мягко возразил Ло Бинхэ. С некоторых пор он сблизился с этим человеком, ведь Цзинь Цзюэ был искренне предан ему. – Империи Шести Княжеств не помешают союзники. И этот Ло готов помочь.

Цзинь Цзюэ благодарно поклонился, растроганный заботой священного императора.

– Ты сделал так, как я просил? – наконец-то задал Ло Бинхэ вопрос, ради которого вызвал мальчишку в земли тьмы.

– Цзюнь-шан может не беспокоиться, – вновь поклонился тот. – Пилюлю, что вручил Цзюэ цзюнь-шан, я протолкнул в глотку Тяньлан-цзюня. Однако... мне так и не удалось отыскать золотой женьшень.

Цзинь Цзюэ поник. Собственная неудача огорчала его.

– Это больше не нужно, – мягко улыбнулся Ло Бинхэ. – Я отыскал иной рецепт. Нам остаётся только ждать.

Разговор был окончен. Поклонившись, Цзинь Цзюэ поднялся. Ему предстоял путь в Тайвэйюань, минуя врата Царства Демонов. В мире людей было немало таких брешей, соединяющих земли. Их называли вратами тьмы и строго охраняли. Однако порой заклинатели ступали в Царство Демонов, дабы изучить враждебный мир. Обычно такие путешествия заканчивались смертью. Сам воздух этого мира был ядовит. Человек без покровительства демона не прожил бы здесь и часа.

Проглотив пилюлю, Цзинь Цзюэ встал рядом с четвёркой молодых стражей, что должны были сопроводить его в пути. Заклинатель знал, что демон обладает драгоценным мечом, способным взрезать любые пространства, но Ло Бинхэ редко пользовался им.

– И ещё, – произнёс император, напутствуя. – Не вмешивайся, что бы ни случилось. Твоя жизнь принадлежит мне.

Ослепительно улыбнувшись, Цзинь Цзюэ поклонился вновь. Отчего-то столь пугающее заявление вызывало в нём странный восторг. Он хотел служить этому немыслимому существу! Жаждал принадлежать ему телом и душой. Высший демон казался непостижимым чудом, неизведанным, новым миром. И Цзинь Цзюэ с готовностью изучал его.

Вернувшись в свои покои, Ло Бинхэ задумался. Его отсутствие губительно сказалось на становлении власти. Многие княжества взбунтовались, подняв мятежный флаг. Они утверждали, что равны Ло Бинхэ. Скрипнув зубами, император не сдержал алого знака священной крови на белом высоком челе. Равны?! Да как жалкие презренные рабы могут быть равны ему?! В прошлом император не знал таких проблем. Рядом с ним был верный генерал и преданный друг. Раньше его защищал Мобэй-цзюнь, расчищая путь к власти. И как же Ло Бинхэ не хватало его теперь!

Призвав слугу, он присел за стол и развернул свиток, ожидая, пока юноша приготовит тушь.

– Отыщи Мо Вана, – приказал демон, касаясь бумаги кистью.

Мать Мобэй-цзюня всё ещё находилась в его дворце. Ло Бинхэ и впрямь тосковал о добром друге, однако был достаточно расчётлив для того, чтобы обернуть это себе на пользу. Он должен заставить Северную Пустошь присоединиться к империи! Так неужели мать наследника и драгоценная супруга короля, пропажа которой подкосила его здоровье, недостаточная цена за северное государство? Ло Бинхэ готов оставить Мобэй-цзюня вассалом. Ведь именно так было в прошлом. Тогда северный демон, устроив переполох на Собрании Союза Бессмертных, отыскал в землях Бесконечной Бездны Ло Бинхэ. Северный демон отозвался сочувствием на историю униженного, преданного собственным учителем мальчишки.

Но уже тогда... душа Мобэй-цзюня была ранена. И до последнего часа... Ло Бинхэ так и не смог добиться правды о том, кто же посмел причинить северному демону столь сильную боль. Лишь в этой жизни, увидев Мобэй-цзюня рядом с этим ничтожеством Шан Цинхуа, он начал что-то подозревать. Лорд Аньдин был шпионом Северной Пустоши. Демон расправился с ним на Собрании Союза Бессмертных. Но об этом Ло Бинхэ слышал лишь вскользь, от других. Сам Мобэй-цзюнь никогда не говорил о нём. Так неужели рана оказалась столь глубокой, что он не смог смириться с ней? Ведь Мобэй-цзюнь... В прошлом Мобэй-цзюнь разменял свою жизнь, защищая дворец императора от своры заклинателей. Если бы тогда он не взорвал своё ядро... Юэ Цинъюань смог бы спасти Шэнь Цинцю и убить тяжело раненого императора...

Однако подобная преданность Мобэй-цзюня, заставившая его пожертвовать собой... была ли она причиной? Или демон устал от жизни?

Ло Бинхэ склонялся к последнему.

Закончив письмо, священный император поднялся, дожидаясь пока высохнет тушь. За дверью послышался шум – начальник отряда теневых императорских стражей опустился на колени.

– Ваше Величество, Мо прибыл по вашему приказу.

– Входи, – позволил тот, чуть нахмурившись.

Кабинет императора, как и его опочивальня, были территориями, куда не смела ступать нога демона. Никто, кроме Ло Бинхэ и служанок под строгим надзором евнухов, не смел касаться пушистого ковра или тёмной мебели.

– Как чувствует себя дева Бай Юнфэнь? – спросил Ло Бинхэ.

– Прошу простить, – вновь поклонился страж, не смея поднять глаз. – Никто не в силах развеять печали северной девы. Бай Юнфэнь сетует на... отсутствие вашего величества и...

Он замолчал, не в силах продолжить.

– Обвиняет меня в лицемерии? – усмехнулся Ло Бинхэ. – Неудивительно, ведь я обещал ей свободу, но медитация заняла непозволительно много времени.

Мо Ван согласно кивнул.

– Правитель восточных земель Дунхай Юйгуан возглавил мятеж. Ваше величество лишился многих княжеств из-за вмешательства этого... Цинлуна!

– Ты... разгневан? – удивился Ло Бинхэ. – Чем же прекрасный дракон провинился перед тобой?