Глава 53. Запретные земли (2/2)
– Учитель заключил в них проклятье? – по-прежнему ядовито спроси Ло Бинхэ. – Напрасный труд.
Помрачнев, Шэнь Цинцю отрицательно покачал головой. Хмыкнув, священный император склонился над свитками и взял первый попавшийся. На эту шёлковую бумагу, что Ло Бинхэ так старательно выбирал для Шэнь Цинцю, потратив на это целый день, на самом деле невозможно было нанести заклинание. Оно бы никогда не сработало... Развернув свиток, священный демон долго вглядывался в линии печати. Он, владыка двух царств, не знал этой техники!
Едва сдерживая дрожь, император опустил свиток на стол и прочёл пояснение, оставленное ослабевшей рукой заклинателя. Печать безмятежности... Ло Бинхэ и впрямь никогда не изучал подобных приёмов! Он так стремился к могуществу... демон и не думал о тишине и покое!
И проклятый меч, Синьмо был счастлив питаться его беспокойством и ненавистью. Эта печать могла... помочь Ло Бинхэ.
Не глядя на Шэнь Цинцю, император тонул в лихорадочных думах. Неужели учитель знал, что с ним происходит? Неужели и впрямь решил помочь? Нет... Как в такое можно поверить?! Лорд Цинцзин всегда ненавидел этого ученика! Он ведь столкнул Ло Бинхэ в Царство Демонов! Это всего лишь хитрость! Шэнь Цинцю... не изменил своего отношения! Он всего лишь жаждет выторговать лучшие условия! Или... что-то ещё!
Рассмеявшись бархатным, глубоким смехом, в котором слышалась странная интонация, словно по льду высокомерия пошла маленькая трещина, разбегаясь юркими змейками горечи, священный император уселся в резное кресло, что прислуга всегда приносила, стоило ему ступить на холодные, склизкие камни темницы. Взглянув на Шэнь Цинцю с откровенной издёвкой, он спросил:
– Неужели учитель вспомнил о том, что этот Ло – твой ученик? Кто бы мог подумать!
Нахмурившись, Шэнь Цинцю закрыл глаза. Ему было тяжело двигаться. Без ног и с одной рукой он был жалким калекой, который не мог принять насмешку с достоинством. Ни расправить плечи, ни надменно выпрямить спину... Шэнь Цинцю не смог бы даже сесть. Это была долгая, мучительная процедура.
– И что ты задумал, Шэнь Цинцю? – спросил Ло Бинхэ, сворачивая свиток и передавая его замершему за спиной демону. – Думаешь, это спасёт твою жалкую жизнь? Ло видит тебя насквозь! Ты лживая тварь! Ублюдок! Ничтожество! Ты решил притвориться учителем сейчас, спустя столько лет издевательств?! Думаешь, я поверю тебе?!
Поднявшись, Ло Бинхэ подскочил к оставшимся свиткам и яростно пнул их, глядя, как золотистый шёлк, испещрённый иероглифами, разлетается в стороны. Демона сотрясала крупная дрожь. Словно его ударили под дых. Казалось, вместе с этими свитками, что он так безжалостно разбросал, рассыпалась и его душа.
– Тебе никогда не искупить своей вины, – прошипел священный император, не оборачиваясь. Сейчас Ло Бинхэ не вынес бы вида Шэнь Цинцю. О, этот заклинатель всегда знал, как ранить его! В годы ученичества он мог унизить ученика, не удостоив и взглядом! Наказание следовало за наказанием, хотя Ло Бинхэ ничем не заслужил подобного отношения! Старшие ученики откровенно насмехались и издевались над Ло Бинхэ, подсовывая неподходящие техники! А он... наивное, глупое дитя... искренне пытался достичь успеха, то и дело подвергая себя искажению ци!
Шэнь Цинцю ни разу ему не помог... Этот... учитель ни разу не поправил его! Шэнь Цинцю не интересовался успехами Ло Бинхэ, однако, видел даже малейшую провинность, наказывая ребёнка ударами тяжёлой плети или запирая его в холодном дровяном сарае без еды и воды! Да все семь лет, что Ло Бинхэ провёл в Цанцюн, он прожил в этом сарае!
Воспоминания ранили, причиняли немыслимую боль. Сжав пальцы в кулаки, Ло Бинхэ бросился прочь, с трудом сдерживая слёзы гнева. Почему сейчас Шэнь Цинцю решил использовать эту маску?! Как он смеет?!
Поверженный лорд Цинцзин не шевелился. От страха его грудь заледенела, а дыхание словно застыло на искусанных губах. Подобные вспышки гнева приносили ему боль и страдания. Боги, он ведь искренне хотел помочь этому зверёнышу! Пусть причиной и являлась его собственное... спокойствие, но...
Страх застил взгляд лорда Цинцзин. Он и не думал, что этот демонический ублюдок отреагирует вот так! Что плохого в том, что Шэнь Цинцю изменил своё отношение? Разве не этого хотел щенок?! Столько времени он мучал этого Шэня, попрекая его прошлым! Так почему добившись результата он так разозлился?!
Утомлённый страхом и горькими мыслями Шэнь Цинцю провалился в тяжёлый сон. А вечером был разбужен явившимся стражем. Решив, что его жизни пришёл конец, заклинатель надеялся лишь на то, что смерть будет быстрой.
Но страж сопровождал слуг. Собрав свитки, юноши пополнили запас бумаги. Поклонившись, один из них тихо попросил позволения надеть на стройную шею лорда Цинцзин тонкий стальной обруч.
«Опять...» – подумал с отчаянием тот, подчинившись. Звонкий щелчок знаменовал новые дни мук голода и болезней. Украшение на шее заклинателя останавливало течение ци, превращая его в слабого, немощного калеку. С трудом дождавшись ухода слуг, Шэнь Цинцю уткнулся лицом в подушку и разрыдался.
Значит Ло Бинхэ больше не желает приходить. Не желает, чтобы лорд Цинцзин отправлял ему талисманы... Возможно теперь всё закончится смертью. В самом деле, этому пора положить конец! Зачем цепляться за жизнь, которая не принесёт ему ничего, кроме боли?Этот ублюдок уничтожил Цанцюн, раздавил мир заклинателей, убил Юэ Цинъюаня!
Зачем этому Шэню жить? Без ног, без языка, без руки, почти ослепший, немой калека никогда не сможет отомстить! Уж лучше молить о милости князя Диюй! Может быть в новом перерождении он ещё сумеет совладать с Ло Бинхэ!
Нужно взять себя в руки. Даже если это чудовище не забудет о нём, человек слаб. Хватит десяти дней, чтобы душа покинула это измождённое тело. Нужно отказаться от воды и пищи. Он болен. Плоть искалеченных конечностей никак не заживала. Стоило ци остановиться и некогда величественный лорд Цинцзин превращался в кусок гниющего мяса...
Пусть. У него больше нет причин жить.
Ло Бинхэ, прижав руку к груди, попытался отдышаться. Эти воспоминания были тяжелы и горьки. Ведь тогда он и не подозревал, что учитель решил умереть! Бережно собрав свитки, что так безжалостно разбросал утром, Ло Бинхэ, дрожа, словно держал в руках редчайшую драгоценность, изучал новые для себя техники. Учитель и впрямь обладал непревзойдённым талантом и огромным запасом знаний и мудрости! Если бы он вёл себя подобным образом с самого начала, Ло Бинхэ под его чутким руководством давно шагнул бы в Царство Небес!
Ему так не хватало спокойствия и сдержанности! И Шэнь Цинцю указал ему самый простой путь к равновесию света и тьмы!
Синьмо будет гораздо сложней захватить его рассудок!
Так думал священный император демонов, радуясь, что Шэнь Цинцю наконец признал в нём ученика... Глупый... Самовлюблённый дурак! Целых шесть дней лорд Цинцзин не поднимался с постели в отчаянной жажде умереть.
Ло Бинхэ совсем позабыл, что время для бессмертных и слабых хрупких людей течёт по-разному. Он надел на учителя сдерживающий обруч, испугавшись, что тот решит применить силу, навредит себе! Он полагал, что будет навещать его каждый день... Но не появлялся в темнице целых шесть, углубившись в изучение свитков...
Взглянув на прямую спину ученика Цинцзин, мелькнувшую впереди, Ло Бинхэ с трудом выдохнул, пережидая боль. Такая величественная, надменная осанка. Он и не думал, что под этой маской скрывается столь драгоценная, нежная душа. Не думал, что она так хрупка!
Боги! В этой жизни он не даст Шэнь Цинцю умереть! Этот Ло никому не позволит причинить ему зло! Учитель не превратится в чудовище! Ему не нужна эта глупая маска сурового надменного бессмерного, что он осмелился снять лишь после долгих пыток!
Ло Бинхэ проклинал себя. Если бы он знал, каким на самом деле был Шэнь Цинцю... Если бы только знал!... Потратил бы всю свою жизнь, чтобы защищать и оберегать его! Если бы только Шэнь Цинцю не притворялся чудовищем, даже Бесконечная Бездна стала бы для этого Ло всего лишь очередной тренировкой, подарком, что вручил ему Учитель!
– Лицемер, – прошептал Ло Бинхэ, шагнув к ученику Цинцзин. – На этот раз ты не сможешь меня обмануть.
Шэнь Цинцю, застыв, с ужасом смотрел на огромного змея, медленно поднимающего свою чудовищную голову к небесам.