Глава 54. Обещание (1/2)
Вытянув руки в примирительном жесте, Шэнь Цинцю улыбнулся змею.
– Постой! Я не причиню тебе зла! Мне ни к чему духовный зверь! Шэнь пришёл сюда вовсе не за этим! Раз ты так силён и огромен, значит, достаточно стар для того, чтобы понимать мою речь! Давай разойдёмся мирно!
Змей навис над заклинателем смертоносной скалой. Его вердрагоновая кожа, казалось, сделана из стали. Сияя и сверкая на солнце, она отражала свет, словно вода. Взглянув на ученика жёлтыми глазами с подрагивающим зрачком, змей высунул язык, затрепетавший розовым стягом.
Ло Бинхэ больше не мог выносить этой картины. Безрассудство Шэнь Цинцю сводило его с ума. Что за безумец, святые небеса! Он всерьёз пытается договориться со змеем?!
Однако тихое шипение в ответ и впрямь напоминало человеческую речь.
– Золотой женьшшшшень, – прошипел змей, не сводя глаз с изящного силуэта. – Достань его сссссссс...
– Золотой женьшень? – задумался Шэнь Цинцю, нахмурившись. – У тебя хороший аппетит! Чтобы обрести золотой цвет, женьшень должен расти тысячу лет! Так ты явился в эти земли за корнем? Он помогает вернуть рассудок, укрепляет связь души и тела. Он ведь нужен не тебе? У тебя нет таких ран.
Змей опустил голову на мягкую траву и вновь уставился на Шэнь Цинцю.
– У меня нет столь драгоценной травы. Она довольно редка. Однако Шэнь может дать взамен огненный цветок чистого разума. Он немного слабей, но их действие схоже.
Ло Бинхэ за спиной Шэнь Цинцю побледнел. Он внезапно узнал этого змея, разглядев на треугольной голове едва заметный демонический знак.
Боги, да это же Чжучжи-лан!
Шэнь Цинцю достал из пространственного кольца нужную траву и положил её перед змеем. А затем, подумав, добавил ещё одну.
– Думаю, соединив их, ты достигнешь цели. К несчастью, Шэнь не силён в алхимии. И здесь нет человека, который...
– Я силён, – усмехнулся Ло Бинхэ, скинув чары сокрытия. Он был так зол, что не стал использовать маску.
Змей уставился на него, чуть приподнявшись и шипя. Он был весьма взволнован этой встречей.
Шэнь Цинцю сжал ножны Сюя, готовый в любой момент обнажить меч. Ло Бинхэ! Боги, каков лжец! Ученик Цинцзин лишь недавно перечитал «Путь Гордого Бессмертного Демона»! И там ни слова о том, что священный император занимался алхимией!
– Враньё! – сверкнув глазами, произнёс Шэнь Цинцю.
– Отчего же? – улыбнулся тот. – Я обучался алхимии у самого главы Цао Пэя.
Ученик Цинцзин разозлился. Его гнев, пройдясь волной ци, содрогнул землю. Взглянув на змея, он произнёс:
– Уходи. Тебе ни к чему человеческие распри.
Прихватив травы, змей и впрямь скрылся вдали.
– А ты наглец, – прошептал Ло Бинхэ. – Самовлюблённый мерзавец.
Шэнь Цинцю чуть заметно вздрогнул. Ло Бинхэ даже в этом виде всё ещё оставался для него очаровательным мальчишкой. Слышать из этих уст подобное оскорбление было слишком обидно. Ученик Цинцзин решил во что бы то ни стало добиться правды.
– Кто ты такой? – произнёс он твёрдо, сузив свои прекрасные глаза и сделав шаг вперёд так, что Ло Бинхэ смог почувствовать хмельной аромат хризантем и снега. – Ты не принадлежишь Царству Людей! В этом мире уже есть священный демон, вырвавшийся из земель тьмы. Неужели вы заодно?
– Император Шести Княжеств был тяжело болен, – ответил Ло Бинхэ честно. – Его исцелил демон. С тех пор императорская академия набирает демонических совершенствующихся, не делая различий. В этот мир давно просочилась тьма. И дело тут вовсе не в демонах.
Шэнь Цинцю нахмурился. Это и впрямь могло быть так, но...
– Это вовсе не значит, что править Царством людей должен... Мо-цзюнь!
Ло Бинхэ вздохнул, глядя на прекрасное лицо.
– Мне и впрямь нужна эта власть, – прошептал он, на мгновение прикрыв глаза. – Ты не поверишь, скажи я правду.
– Неужели? – ответил Шэнь Цинцю, приблизившись ещё на шаг. Он так жаждал всё понять, что совсем позабыл о том, кто перед ним! Позабыл, что этот демон оказался достаточно силён, чтобы ранить Юн Фэйюя! Сжав запястье мужчины, Шэнь Цинцю взглянул в его лицо. – Ты можешь попытаться.
Ло Бинхэ онемел. В его груди стоял тяжёлый ком, словно он вновь стоит над мёртвым телом искалеченного учителя, израненный его светлой ци, едва избавившийся от давления Синьмо! В прошлом лорд Цинцзин отдал ему всё... весь свой жизненный срок и силу, надеясь разорвать проклятую связь с мечом.
К несчастью, его жертва была напрасной.
Накрыв ладонью тонкие пальцы, сжимающие его запястье, Ло Бинхэ и впрямь пожелал всё рассказать. И сделал бы это, не вмешайся другие.
Перехватив Шэнь Цинцю за талию, Лю Цингэ в мгновение отшвырнул его прочь, наставив клинок на грудь демона.
– Ты и впрямь осмелился пробраться в запретные земли? – процедил бог войны ледяным тоном. – Жаждешь умереть?
Ло Бинхэ мягко рассмеялся в ответ. Ох, лорд Байчжань и в юности был таким?
– Ты ещё слишком слаб, – усмехнувшись, прошептал он, отскочив. Пара шагов и между ними десяток ли.<span class="footnote" id="fn_32455881_0"></span>
– Шиди Лю! – с гневом прошипел Шэнь Цинцю, с трудом поднявшись на ноги. – Да что ты себе позволяешь?! Зачем ты вмешался?! Он... Он готов был раскрыть свой план!
Лю Цингэ обернулся. Зачехлив меч, он скрестил руки на груди и уставился на соученика с мрачным презрением.
– Тебе непонятен его план? Демоны пожирают людей! Он задумал вторгнуться в этот мир, разрушить границы, дабы племя тьмы процветало!
Шэнь Цинцю застыл. Он не верил в это. Мо-цзюнь, конечно, стремился к власти, но... Лю Цингэ не мог знать, что этот демон давным-давно властвует в Царстве Людей. Как и того, что он не принадлежит этому миру, явившись из иного времени! Нет, власть ему нужна по другой причине...
Помотав головой, Шэнь Цинцю развернулся и пошел прочь, вызвав недоумение Лю Цингэ. Он искал его столько времени вовсе не для того, чтобы Шэнь Цинцю вот так ушёл! Нагнав соученика, он схватил его за плечо и резко развернул к себе.
– Ты тоже дитя тьмы, – с гневом напомнил Лю Цингэ. – Я поклялся приглядывать за тобой. Не смей уходить в одиночку!
Шэнь Цинцю пробрал озноб. В его груди гнев смешался с восхитительным чувством восторга. Он был одновременно зол на этого бога войны и... признателен ему.
– Поклялся приглядывать? – переспросил он тихим проникновенным тоном. – Шиди Лю придумал довольно глупую причину, чтобы быть рядом.
И пока тот, онемев, искал слова оправдания, Шэнь Цинцю, приблизившись, внезапно коснулся урямых губ, захватив бога войны в плен. Изящные руки обхватили сильную шею Лю Цингэ, мешая ему вырваться.
В голове ученика Байчжань взорвалось ослепительное солнце. Вспышки пробегали по венам, словно молнии. Даньтянь наполнился сияющей, острой энергией, заставив нефритового дракона проснуться, прийти в неистовство! Ох, усмирить его могла только яростная битва!
Действуя по наитию, Лю Цингэ обхватил талию Шэнь Цинцю, удивляясь его изяществу. Поцелуй изменился. Бог войны не мог позволить властвовать этому... цветку Цинцзин! Да и с чего бы?!
Шэнь Цинцю не мог поверить в то, что бог войны не оттолкнул его. Не мог он отыскать причину и собственного безрассудства. Но губы Лю Цингэ были так близки и соблазнительны... На мгновение Шэнь Цинцю подумал, что он вовсе не будет против, словно позабыв о прошлом.
И Лю Цингэ страстно ответил на его поцелуй.
Шэнь Цинцю задыхался. Его грудь теснило странное чувство. Он никак не мог поверить в происходящее. Лю Цингэ... разве принял он мысль о подобной связи? Что, если он в очередной раз обвинит Шэня в том, что тот его... отравил? Что, если он подвергся воздействию его искажённого ядра?
– Шиди... Ты... – начал он, едва Лю Цингэ спустился чуть ниже, целуя стройную шею. – Взгляни на меня!