Глава 51. В путь (1/2)
Священный демон Ло Бинхэ мрачно смотрел в глубину серебряного зеркала, разглядывая собственное отражение. Что с ним произошло? Его рукав отрезан? Или он проглотил надкушенный персик?<span class="footnote" id="fn_32378583_0"></span> Как случилось, что имея в прошлом огромный гарем, он решил поцеловать мужчину? И кого же? Самого Шэнь Цинцю! Ненавистного учителя, врага, ради которого он вернулся в прошлое, мечтая изменить его отвратительный, вздорный характер! Да что за дух овладел его рассудком?! Шэнь Цинцю! Ох! И эти мысли! Ло Бинхэ был уверен, что в тот момент, когда он поцеловал учителя, то решил, что держит в руках бесценное сокровище!
Склонив голову к плечу, он хмыкнул.
Что за наваждение?!
Обернувшись к павшим ниц демонам, не смеющим поднять глаз, Ло Бинхэ произнёс:
– Гарем императора пуст. Неужели во всём царстве нет девы, достойной согреть моё ложе?
– Ваше Величество! – воскликнул один из приближённых, стукнувшись лбом о гладкие нефритовые плитки пола. – Этот Яо отыскал пятьдесят прекрасных обольстительниц, готовых служить императору! А также пять настоящих драгоценных жемчужин, достойных войти в гарем! Яо будет счастлив, если среди них Ваше Величество отыщет супругу!
– О! – обрадовался тот. – Так чего же мы ждём?
– Яо приведёт красавиц в тронный зал, – произнёс демон, растаяв во тьме. Он был счастлив угодить императору, поэтому давным-давно нашёл прекрасных женщин земель тьмы. Некоторых из них пришлось похитить... К примеру, та, что он украл у лорда Снежной Горы в Северной Пустоши могла бы стать императрицей, столь царственным нравом обладала. Да и его собственная дочь... Ничем не хуже!
Ло Бинхэ с тонкой усмешкой на прекрасных губах опустился на трон. Он не любил официальных одеяний, потому редко надевал шпильку мяньгуань. Волны его чёрных, словно драгоценный шёлк волос, спадающих по плечам, удерживал скромный серебряный венец, но одеяния были легки и сложны. Ведь ему предстояло заново пройти путь императора. Никто не должен сомневаться в величии и царственности этого демона! Искусная серебряная вышивка на паучьем шёлке, что изготавливался на востоке земель тьмы, казалась живой – ликорисы сияли, склоняя бутоны, будто обласканные лунным светом и ночным ветром.
Сам владыка, облачённый в изысканные одеяния, был столь прекрасен, что мог бы одним взглядом повергнуть ниц целое государство.
Пять прекрасных жемчужин Царства Демонов, опустившись на колени, ждали своей участи. Лишь одна из них, не побоявшись смерти, вскинув взгляд, смело взглянула в лицо мужчины.
– Так... похож на Тяньлан-цзюня... – прошептала дева, вызвав яростный гнев придворных. Яо Мо схватился за плеть, собираясь немедленно преподать урок непокорной.
Ло Бинхэ, остановив его одним взглядом, склонился над прекрасным лицом женщины, вглядываясь в знакомые до боли черты.
– Северная дева? – спросил он. – Что в южном государстве делает столь изысканный цветок?
Глаза синего льда сверкнули слезами. Склонившись к ногам Ло Бинхэ, женщина, дрожа, взмолилась.
– Ваше Величество, я дева из клана северных демонов Бай. Моё имя Бай Юнфэнь. Император не ошибся, Юнфэнь и впрямь супруга правителя Северной Пустоши, похищенная из дворца лордом Снежной Горы пятнадцать лет назад!.. Столько долгих часов... Прошу, Ваше Величество... Верните Юнфэнь супругу!
Сверкнув глазами, Ло Бинхэ взглянул на Яо Мо.
– Немедленно отыщите Ху Шэня! – рявкнул император, поднимая женщину с колен. Вопрос о том, потерял ли он интерес к женщинам, стал не так важен. Ведь сейчас перед ним стояла та, кто мог вернуть ему расположение самого верного приспешника! Ло Бинхэ внезапно отыскал потерянную супругу владыки Северной Пустоши и мать Мобэй-цзюня! В прошлом она так и не встретила своё повзрослевшее дитя. Лорд Снежной Горы, не сумев сломить волю женщины, убил её... Теперь судьба северного княжества будет иной! Возможно, Мобэй-цзюнь станет меньше ненавидеть людей и не превратится в злобного, нелюдимого, сварливого зверя, не подпускающего к себе даже близких.
Прошлое Мобэй-цзюня лежало на сердце Ло Бинхэ тяжёлым камнем. Демон не знал, что стало причиной таких изменений, но говорили, что они начались после смерти сотен адептов праведных школ в ущелье Цзюэди, где погиб и Шан Цинхуа.
Так неужели всё дело в лорде Аньдин? Или среди учеников был кто-то... Нет. Невозможно поверить, что Мобэй-цзюнь мог подвергнуть опасности близкое существо! Как и в то, что северный демон привязался к человеку.
С тех пор, как император демонов Ло Бинхэ, открыв врата в прошлое, ступил в этот мир, минуло пять лет. В ту пору Тяньлан-цзюнь ещё не был оплакан, потому столицы земель тьмы покрывал белый шёлк. Но дева Су Сиянь уже родила маленького героя, которого выловили из ледяной реки и в честь неё назвали Ло Бинхэ...
К несчастью, ничего нельзя вернуть... Рано или поздно священный император должен был столкнуться с самим собой – в этом мире существовал другой Ло Бинхэ.
Все эти годы демон завоёвывал власть, проходя сквозь города и страны земель тьмы. Тяньлан-цзюнь был бездарным правителем, безрассудным, легкомысленным владыкой! Любой, обладающий большей силой, чем остальные, захватывал земли, бесчинствуя в них. Лишь редкие островки, вроде Северной Пустоши, которых не коснулось тлетворное дыхание Тяньлан-цзюня, оставались развитыми и просвещёнными.
Варварские нравы царили в разрозненных государствах и княжествах! И Ло Бинхэ прилагал немало сил, чтобы исправить ошибку прошлого правителя. За пять лет он добился многого. Однако Северная Пустошь не желала признавать его положения, ведь со смертью Тяньлан-цзюня земли льда и снега поспешили избавиться от гнёта империи, объявив себя суверенным государством вслед за восточными землями Дунань, где правил суровый Дунхай Юйгуан.
Север и восток тревожили Ло Бинхэ и в прошлом. Лишь огромным трудом и хитростью ему удалось собрать Царство Демонов под своей властью. Но тогда рядом с ним был наследный принц Северной Пустоши.
Сейчас они не были знакомы. Мобэй-цзюнь не считал его близким другом и вовсе не желал знать Ло Бинхэ. Бай Юнфэнь была драгоценным шансом!
Ведь не мог же этот щенок, что так яростно вцепился в полы его одежд, опередить священного императора? Ло Бинхэ этого мира всего пять. Он не знает своего пути и сейчас должен бороться за собственную жизнь в маленьком неприметном клане, где его названная мать служит прачкой...
Демон помрачнел, вспомнив испуганное лицо Шэнь Цинцю, прижимающего к груди щенка. Как это случилось? Что же здесь происходит?! Как Ло Бинхэ оказался рядом с Шэнь Цинцю?! И почему учитель считает его своим духовным зверем?!
Мир священного императора демонов трещал по всем швам...
Нужно встретиться с Мобэй-цзюнем... он поможет этому Ло сохранить рассудок. К несчастью, многочисленные шпионы под руководством генерала Ху Шэня доложили, что наследник ещё не вернулся из мира людей, где оставался так часто, что подданные боялись позабыть о том, кто должен занять трон.
Линьгуан-цзюнь, в отличие от своего племянника, времени не терял.
Но это будет позже, а сейчас... Ло Бинхэ отправлялся в запретные земли. Именно там находился последний, необходимый элемент для пилюли истинного могущества! Драгоценный небесный бамбук, когда-то высаженный дочерью верховного божества. Смешав его с ци Тяньлан-цзюня, уже поглотившего пятицветный гриб бессмертия и драконью кровь, Ло Бинхэ сможет совладать с проклятым клинком Синьмо! Его ядовитая энергия отравляла демона, превращала его в чудовище!
Именно для того, чтобы не впасть в гнев и ярость, Ло Бинхэ, прежде чем шагнуть в печать, что перенесла его в прошлое, позволил духу земель Диюй, что следовал за ним с самой смерти Шэнь Цинцю, присоединиться. Эта бесплотная тень была весьма странной. Сил Ло Бинхэ не хватало, чтобы проявить её облик. Однако, священный император... доверился ей. И на то была причина.
Измученный собственным безумием и тоской демон подозревал, что к нему явился призрак Шэнь Цинцю...
Священный император злился, срывался, не в силах добиться правды. Бывал груб, пытаясь вывести духа из себя. Но получал в ответ глухое молчание.
Сейчас, встретив изменившегося учителя, думая о том, что это и впрямь может быть вовсе не Шэнь Цинцю... Ло Бинхэ не желал в это верить! Однако подозрения невольно росли.