Глава 40. Негласная борьба (1/2)
Водворив Шэнь Цинцю в собственном доме, Юэ Цинъюань окружил младшего брата трепетной заботой. Лохань горячей воды и вкусная еда вернули ему присутствие духа и часть сил. А Ло Бинхэ, словно щенок, увязавшийся за учеником Цинцзин в комнату омовений, а затем устроившийся было на полу рядом с постелью, немало развеселил Шэнь Цинцю.
Успокоив раздражённого старшего брата, едва терпевшего навязчивого мальчишку, Шэнь Цинцю уложил Ло Бинхэ рядом, закутав дитя в тёплое одеяло. Он пах детством и чем-то давно позабытым. Шэнь Цинцю не помнил своих ранних лет. Не знал, кем он был и кто находился рядом. Но аромат молока, что исходил от ребёнка, действовал на него, словно целебная пилюля.
Ло Бинхэ, устроившись в тёплых объятиях, уткнулся в плечо Шэнь Цинцю и мгновенно уснул.
Ученик Цинцзин, измученный тревогой, усталостью и страхом; заклинатель, связанный тесными духовными узами с собственной марионеткой; совершенствующийся с искажённым ядром, которого в любое мгновение могли казнить за предательство праведного пути, смежил веки и прижал к себе маленькое хрупкое существо. Спасение героя – тяжёлый труд... Если бы только боги сжалились над ним...
Не сгорела и палочка ладана, как Шэнь Цинцю погрузился в глубокий сон.
А Юэ Цинъюань всё никак не мог найти себе места. Он должен был позаботиться о младшем брате! И первый, кого необходимо убедить изменить своё мнение – Лю Цингэ! Также стоит отправить талисман на Цаньцао. Му Цинфану стоит осмотреть Шэнь Цинцю.
А после этого... Он постарается стать сильнее, чтобы привести лорда Динцзю к покорности!
Разгневаный Юэ Цинъюань совсем позабыл про Ло Бинхэ. В глубине души он сумел убедить себя в том, что этот щенок является ещё одной тайной Шэнь Цинцю. И когда-нибудь тот обязательно расскажет об этом!
Бродя по дому он не удержался от желания заглянуть в опочивальню. За белым шёлковым пологом, лёгким, словно завеса снежной пелены, прижав к себе дитя и зарывшись губами в чёрные кудряшки, спал Шэнь Цинцю. Наверное ребёнок пробудил в его душе счастливые воспоминания. Об этом говорило безмятежное выражение прекрасного лица.
Вздохнув, Юэ Цинъюань решил навестить Главный Зал.
Но едва он ступил за порог, как оказался лицом к лицу с тем, кого так хотел увидеть.
– Шисюн Юэ, – поклонился Лю Цингэ. – Шисюн... Лю нужно с тобой... поговорить.
Кивнув, Юэ Цинъюань пригласил бога войны в комнату, заваленную свитками. Освободив столик, он принялся готовить чай.
– Шиди пришёл ко времени. Я и сам желал встретиться с тобой. Нам многое нужно обсудить, – произнёс будущий глава Цанцюн, наполняя пиалу.
Лю Цингэ вскинул взгляд, оторвавшись от созерцания зеленоватого напитка.
– Шисюн, Лю был высокомерен и груб. Моя уверенность едва не погубила тебя. Лю... был разгневан и пристрастен. На самом деле... Говорят, священные меридианы в равной степени могут быть дарованы человеку небесами и землями тьмы. Мы не знаем, кто из великих заклинателей мог бы ступить на демонический путь. Шэнь Цинцю... В ущелье Пяти Ветров многие праведные ученики, поддавшись слабости, творили зло, желая победить. Шисюн Шэнь не смел отнимать жизни. В его поясной сумке до сих пор находится щенок северной снежной лисицы и его раненая мать. Лю был слеп и глуп, говоря о том, что ему нет места среди праведных заклинателей. Шисюн Юэ, Лю был неправ!
Юэ Цинъюань с облегчением выдохнул и впервые искренне, тепло улыбнулся Лю Цингэ. С его плеч упал огромный груз забот. Кивнув, он ответил:
– Каждый может ошибаться. Я рад, что шиди принял верное решение.
– Шисюн Юэ, – продолжил Лю Цингэ. – Шэнь Цинцю и вправду сбежал? Лорд Юн был обеспокоен, обнаружив ваше отсутствие. И я...
Он замолчал. Очевидно ему было тяжело говорить о собственных слабостях. Лицо заострилось от напряжения.
– Лю подверг тебя опасности.
Юэ Цинъюань ждал. Глядя на этого варвара, что никак не мог прийти к согласию с самим собой, он ждал, когда же Лю Цингэ спросит о главном.
Но тот так и не решился задать вопрос о Шэнь Цинцю. Не посмел взглянуть в лицо собственным чувствам, прячась за надменным равнодушием. Поднявшись, Лю Цингэ сказал:
– Шисюн может доверять мне. Что бы ни случилось, Лю готов стать твоим мечом и щитом! С этого часа Лю будет следовать за тобой! Я обещаю, что никто не узнает тайны, что хранит Шэнь Цинцю!
Услышав эти слова, Юэ Цинъюань испытал радостное удивление. И только тут понял, насколько утомительной была эта бессонная ночь.
Проводив бога войны, он скинул верхние одежды и рухнул на кровать рядом с Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ, словно щенок, свернулся в его объятиях, устроившись в тесном пространстве меж резной стеной балдахина и горячим телом ученика Цинцзин.
Юэ Цинъюань взглянул на изящный изгиб спины под тонкой тканью исподней рубахи. Протянув руку, он так и не посмел коснуться её, словно обжёгся. Вздохнув, будущий глава Цанцюн мягко улыбнулся и прошептал:
– Спокойных снов, сяо Цзю. Больше я никому не позволю причинить тебе зло.
Услышав шёпот, Ло Бинхэ распахнул глаза. Их алое сияние могло бы лишить самообладания кого угодно. В который раз в голове ребёнка послышался надменный бархатный голос демонического императора.
В прошлом глава Юэ был так слаб, что не смог помешать ему убить Шэнь Цинцю. А Ло Бинхэ так и не понял причин ненависти лорда Цинцзин, мучаясь прошлым. В этой жизни всё будет иначе. Он хотел стать единственным важным человеком для Шэнь Цинцю! И никто не посмеет остановить его! Ни Юэ Цинъюань, ни этот странный заклинатель Юн Фэйюй, с которым он не встречался раньше.
Однажды священному императору демонов приснился дивный сон, в котором Шэнь Цинцю... любил его. К тому времени учитель давным-давно был мёртв и Ло Бинхэ полагал, что позабыл о нём. Но сон лишил его покоя и рассудка... Он больше не желал знать своих возлюбленных жён, мечтая лишь об одном – о человеке, которого убил, разорвав собственными руками. О том, кого подверг чудовищным мукам, заставляя испытывать непереносимую боль вновь и вновь!
Ло Бинхэ и не верил, что сумеет переродиться. Что сможет вновь вдохнуть аромат кожи Шэнь Цинцю, взглянуть в его прекрасное лицо и даже...
Вздрогнув, он крепче прижался к груди ученика Цинцзин, ужаснувшись собственной ненависти. Неужели и в прошлом у него был иной путь? Неужели, ослеплённый гневом, он не видел очевидного?
Почувствовав дрожь дитя, Шэнь Цинцю потрепал его по макушке, что-то сонно пробормотал и, ослепительно улыбнувшись, вновь погрузился в сон.
Ло Бинхэ в который раз обещал себе добиться того восхитительного счастья, что лишило его рассудка в прошлом. Он станет сильней! В этой жизни ему будет принадлежать весь мир!..
Ло Бинхэ жаждал воплотить тот далёкий волшебный сон в жизнь!
До самого вечера никто не беспокоил уставших учеников. Солнце уже коснулось земли, когда глава Хэ призвал их в Главный Зал. Не зная, что делать с Ло Бинхэ, Шэнь Цинцю хотел было оставить его в доме Юэ Цинъюаня, но тот увязался следом.
– Бинхэ, я не смогу взять тебя на собрание. Там такая скука, что можно умереть!
– Ну и что, – проворчал тот, цепляясь за изящную ладонь заклинателя. – Я подожду гэгэ у двеи.
Слыша детский голос, тот не мог не рассмеяться.
Придя к Золотому Дворцу, ученик Цинцзин оставил дитя у входа, строго запретив уходить. Впрочем, стоило ему отвернуться, как Ло Бинхэ оказался окружён целой толпой умиляющихся девиц в лиловых одеждах.
Слухи о том, что цветок Цинцзин привёл в секту своего сына, распространились, словно пожар. Не прошло и дня, а на Цюндин собралось множество любопытных. Тот долгий час, что длилось собрание лордов, Ло Бинхэ не скучал.
Шэнь Цинцю, остановившись за спиной Шань Цзюньси ждал своего приговора. Наверное, его подвергнут суровому наказанию... Украдкой взглянув на лорда Динцзю, он по привычке ждал ответного взгляда, полного обожания. Но бессмертный выглядел холодно и надменно, словно едва спустился с небес. Его светлые волосы сияющим водопадом стекали на плечи и прямую спину, укрывая их драгоценным плащом, золотые глаза, обрамлённые длинными густыми ресницами больше не горели восторгом и любопытством.
Опустив голову, Шэнь Цинцю переплёл пальцы, решая, станет ли Юн Фэйюй его врагом. Он не смотрел на соучеников. Никто, кроме лорда Динцзю не интересовал адепта Цинцзин. Ведь именно этот человек спрятал марионетку! Шэнь Цинцю должен был отыскать куклу и, оборвав узы, уничтожить её! Но как же он сможет попасть на Динцзю, если Юн Фэйюй больше не желает его знать?
Когда обсуждение насущных вопросов завершилось, Хэ Цзюньлун наконец вспомнил о провинившихся учениках. Утром их бурный спор окончился тем, что Юн Фэйюй выставил с пика Динцзю главу секты и второго лорда. А сейчас и рта не желал открыть. Смягчив вину, глава Хэ назначил наказание Юэ Цинъюаню в виде тренировки в Павильоне Дракона.
Это было опасное место. И хотя оно славилось особой энергией, никто не желал отправляться туда.