Глава III. Ветер, приносящий дожди и туманы (1/2)
Объявление на новостном сайте Ricesnews города Райс от 12 октября 2000 года
Пропал ребенок!
В ночь 10 октября Нота Доу, сирота, найденная в Сентворском лесу 18 сентября, покинула приют им. Джейн Эйр и скрылась в неизвестном направлении. На данный момент ее местонахождение неизвестно. Любой, кто владеет какой-либо информацией о местонахождении Ноты Доу, должен незамедлительно связаться с администрацией приюта или отделением полиции…»</p>
Октябрь 2000</p>
«Бежать! Бежать!»
Нот, рассекая воздух, взволнованный ненастьем, мчалась без оглядки. Вперед, вперед, только бы убежать от трупа миссис Паттинсон, не видеть ее безжизненно уставленных в пустоту глаз.
Ночную тьму в тысячный раз обелило сияние молнии. Следом гневно прорычал гром. Огни не горели, окна домов зияли темнотой и дороги были выстланы мглой, лишь слегка разбавленной вялым светом фонарей.
Нот бежала целую вечность, прежде чем, поскользнувшись на мокром асфальте, не вынуждена была остановиться — ноги, подкашивавшиеся от усталости, не смогли ее поднять.
Автобусная станция, на которую Нот забежала, не разбирая дороги, была пуста. Автобусы громоздились на парковке в ночном безмолвии. Нот залезла под тот, что стоял в отдаленности от остальных, обняла себя за плечи и уткнулась лицом в колени.
«Что это было?» — Печальные завывания ветра в ответ. — «Что с ней произошло?»
Через истошный вой ливня и неумолчное эхо вопросов пробился тихий, но твердый голосок: «Ее убили, и убийца — я».
Нот заткнула уши, судорожно шепча: «Нет-нет, это не я», но голос продолжал настойчиво скандировать свою правду: «Ты убила ее, ты убила ее».
Нот зажмурилась, словно не слышать воя ветра и не видеть ливневой пелены значило не слышать и не видеть ничего.
Голос перешел в наступление: «Ты же и прежде убивала».
Перед мысленным взором Нот встала пушистая, пухленькая белочка, на которую и позарился ее голодный желудок. Как только Нот подумала о том, что белочка, должно быть, утолит этот зверский голод, бедное животное подбросило в воздух, и ее тельце разломило о ствол ближайшего дерева.
Шепот перерос в крик:
— Нет!