Глава 12.1 (1/2)

Бетти проворочалась пол ночи и так и не смогла уснуть. Стоило покинуть хижину и приехать домой, как её накрыла лавина нервозности. Время, проведенное с Вероникой в этой клятой сторожке, заставило Свон раскрыть те чувства, в сторону которых она даже смотреть боялась. Ей казалось, что сама она в этом разобраться не сможет и ей нужна помощь. Чей-то совет. Того, кто поймет и не станет осуждать. Девушка нащупала на кровати телефон и нажала на кнопку блокировки экрана.

Блядство, пять утра. Так, Свон, успокойся.

Бетти сделала глубокий вдох и открыла чат, в который давно не заходила.

«Привет. Как дела?» — да, так и надо начинать разговор. Бетти смотрела на экран телефона в ожидании ответа. Сердце слегка замерло, когда на экране появились три точки.

«Ого, привет, ребенок. Что это ты решила вспомнить обо мне? И почему не спишь? Что-то случилось? Вам с мамой нужна помощь?» - Бетти занервничала еще больше. Меньшее что ей хотелось, так это вызвать такую реакцию своим сообщениям.

«Все в порядке, правда. Кажется, мне нужен твой совет. Как ты понимаешь, что влюбилась?»

Свон смотрела на экран телефона, сообщение прочитано, но ответ не спешит появляться. Мгновения между ее вопросом и ответом казались вечностью. Бетти ожидала, что ее тревожность уйдет, как только с ней поделиться секретом любви.

«Блин, не пугай меня так. Ты просто знаешь это, ребенок»

«И всё?»

«И всё, не то что ты хотела услышать, да? Но у меня нет универсального ответа для тебя. Я не могу залезть тебе в голову и сказать, что ты чувствуешь. Только ты можешь знать наверняка»

Свон бросила телефон на подушку и села на кровать свесив ноги вниз.

Почему всё должно быть такими сложным?

***</p>

Бетти нарезала круги вокруг кухонного стола, время от времени считая ногами стулья и проверяя на прочность диван, но не спешила остановиться. Быстрый взгляд на настенные часы показала, что Эмма должна скоро проснуться. С каждой пройденной минутой Бетти всё больше нервничала, хотя не ложилась спать специально, чтобы не проспать момент, когда мать уйдет на работу. И поговорить. О Веронике. О влечении. О влюбленностях. И вроде нет причин для нервозности. Эмма никогда не скрывала свою бисексуальность. И не была лицемеркой. Поэтому разговор должен пройти гладко. Но Бетти, тем не менее, нервничала.

Иисус, Свон, ещё один круг и колея под твоими ногами задымится.

— О, привет, солнце, — зевнула Эмма, заметив дочь. — Ты чего не спишь в такую рань? Я думала к нам воры залезли, — прошла на кухня Свон-старшая и щелкнула кнопкой чайника, бросая телефон на стол.

— Нам нужно поговорить? — сглотнула Бетти, тревожность лишь нарастала при виде матери.

— Ты у меня спрашиваешь? — вздернула бровь Эмма, широко улыбаясь. Но, когда она подошла ближе к дочери, озабоченная морщинка между бровей разрушила её радостное выражение. — Что случилось, солнце?

— Как ты поняла, что тебе нравятся девушки? — выпалила Бетти на одном дыхании.

— Что? — озадаченно моргнула Эмма.

— Я писала Лили, и она ничего толкового не сказала, — вновь начала нарезать круги по гостиной девушка. — Что-то вроде: ”Ты просто знаешь это, ребёнок”, — очень точно изобразила голос Пейдж Бетти. — Что это вообще должно значить?! — резко хлопнула руками Свон-младшая.

— Так, ребёнок, подожди, — плюхнувшись на диван, устало потёрла лоб Эмма.

— Не называй меня так! — вспылила Бетти, остановившись рядом с матерью. Её дыхание стало более поверхностным. Только не этот сраный спор. Только не сейчас.

— Прости, солнце, — поморщилась женщина и потянула дочь за руку на диван. — Присядь, пожалуйста. И дыши.

Бетти последовала совету матери и попыталась нормализовать дыхание. Эмма молчала, лишь сжимая руку дочери в такт вдохам и выдохам.

— Хорошо, — кивнула Эмма, когда Бетти немного успокоилась. — Почему ты спрашиваешь? — по птичьи склонила голову к плечу женщина. — Из-за Вероники? — девушка несколько раз резко кивнула, сдерживая судорожный вдох. — Это сложно. И просто одновременно. Тебе хочется проводить с ней время. Узнать о ней то, что никто не знал до тебя. Тебе нравится её касаться и получать прикосновения. Ты смеёшься над её шутками, — дёрнула уголком губ Эмма, ловя ответную улыбку дочери. — Тебя хочется её защищать и заботиться о ней.

— А как понять, что это не дружба? — робко подала голос Бетти. — Ведь такие же чувства можно испытывать к друзьям.

— Ну, во-первых, тебе не хочется с друзьями заняться сексом, — совершенно неожиданно ввернула Эмма.

— Мам?! — зарделась Бетти под дикий хохот Свон-старшей. - А как тогда в твою концепцию вписываются асексуалы? — справилась со смущением девушка.

— А во-вторых, — отсмеявшись, мягко улыбнулась Эмма, — когда в деле замешана любовь, это всё чувствуется глубже, острее. И сказать любовь это или дружба сможешь только ты.

— А как понять, что влюбился? — нахмурилась Бетти, перебирая пальцы матери своими.

— Начинаешь понимать песни о любви, — поймала руку дочери Эмма.

Бетти нахмурилась. Ответ матери был более развернут, чем ответ Лили, но сводился к тому же. Ты просто знаешь это, ребёнок.

Песни. Как Элвис.

Бетти вздрогнула и бросила взгляд на телефон. Иисус. Он же никогда ей не нравился. А стоило встреть Веронику, как превалирующая часть её плейлиста наполнилась королём поп-музыки.

Что и требовалось доказать, да? Тебе же просто нужно было подтверждение собственным выводам, Свон. Вот же оно. И что с этим делать?

Бетти подняла растерянный взгляд на мать, которая мягко ей улыбалась.

— Что мне делать? — вторила свои мыслям девушка.

— Любить, — пожала плечами Эмма. — В твоём возрасте это делать проще, чем в моём. Главное не забывать о безопасности.

— Боже, не начинай, — поморщилась Бетти. — Мне хватило того разговора с тобой и Лили.

— Безопасный секс превыше всего, — хохотнула Эмма.

В гостиной повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Бетти размышляла над словами матери. А Эмма терпеливо ждала.

— А что, если... — сбилась Бетти, судорожно вдыхая. — Что если она не чувствует того же?

— Тогда мы съедим всё мороженное в городе и продолжим жить дальше, — мягко сжала руку дочери Эмма, в ответ на слабую улыбку Бетти. — Но разберись сначала с Арчи. Чем бы не закончился твой разговор с Вероникой, это нечестно по отношению к нему.

— Я знаю, — простонала девушка, запрокинув голову назад. И тут же согнулась, хихикая, от тычка матери по ребрам. — Я поговорю с ним. Я хотела попробовать. Проверить. И тогда не думала о правильности своих действий. И он мне действительно нравиться, но, — прикусила губу Бетти, вперив невидящий взгляд в участок выгоревшего на солнце паркета. – Но Вероника. Я правда хотела стать её другом. Мне так нравилась схожесть наших взглядов. Но потом я стала слишком долго заглядываться на неё. На то, как она мило морщит носик, когда ей что-то не нравиться и как периодически трёт мочку уха, когда волнуется. Или то, с каким теплом она смотрит на маленьких детей. А тот день, когда мы разыгрывали сценку из Алисы. Её, по-настоящему, кошачий прищур никак не выходит из головы, - Бетти перевела взгляд на мать, встречая улыбку полную гордости и нежности. – Что? Почему ты так на меня смотришь?

— Просто моя маленькая малышка впервые влюбилась, — судорожно вздохнула Эмма.

— О, Иисус, мам, — по-детски заканючила Бетти. – Не начинай.

Мать с дочерью переглянулись. И взорвались хохотом. Бетти согнулась от смеха и, чтобы не свалиться с дивана, уперлась головой в плечо матери.

— Обещай, что Генри будет подружкой невесты, — сквозь смех попросила Эмма. – Он шикарно будет смотреться в платье.

— Мам, — простонала Бетти, сгибаясь в новом приступе хохота.

Эмма притянула дочь в крепкие объятья, когда их оставили силы смеяться.

— Всё будет хорошо, в любом случае, — чмокнула Бетти в макушку женщина. – А, если не будет, мы сменим личности и уедем в Африку, пасти овец.

— В Африке нет овец, мам, — задрала голову, так чтобы видеть мать Бетти.

— Пофиг, — твердо кивнула Эмма. Девушка сощурилась, рассматривая мать. И кивнув, вернула голову на место. – Стоп. Ты сначала поговорила с Лили, а не со мной?! – голос женщины был полон возмущения, но в глазах плясали черти.

— Ну, у Лили явно больше опыта, — подавила улыбку Бетти деланно нахмурившись. – За последние десять лет у неё было больше отношений, чем у тебя, так что… — безразлично пожала плечами девушка и тут же захихикала, когда Эмма театрально схватилась за сердце, а после присоединилась к смеху дочери. – Я не хотела тебя волновать. Вчера и без того был трудный день, — уже серьезно покачала головой Бетти, бросив взгляд на пищащий телефон матери.

— Ребёнок, — начала Эмма, но тут же виновато поморщилась. – Солнце, не важно насколько был трудный день накануне. Если тебе нужно поговорить или закопать чьё-то тело, ты можешь дергать меня в любой час дня и ночи. Понимаешь? – проникновенно заглянула в глаза дочери Эмма. Бетти кивнула. И зажмурилась от комфорта, почувствовав сухие губы матери на лбу. Телефон Эммы снова просигналил о пришедшем СМС и женщина вскочила с дивана. Бетти обернулась на мать, когда та удивлённо читала сообщение.

— Что-то случилось?

— Нет, — отмахнулась Свон-старшая, — Август, хочет встретиться вечером, — говорит она, когда в кармане Бетти завибрировал телефон. Девушка рассмеялась, когда увидела сообщение.

— Кажется мы слишком популярны в этом городе, ма.

***</p>

Утро Своны провели вместе. Бетти ходила хвостом за матерью, закидывая вопросами о поисковой операции, а Эмма и не была против.

Позавтракав вместе с матерью в кафе, Бетти, вскоре, осталась в одиночестве. До обеда, на который её пригласили Миллсы, ещё было время. Разблокировав телефон, Бетти пролистала контакты в поисках Арчи. Мать, как всегда была права, и с парнем следует поговорить. А с учетом утреннего приступа тревожности, это жизненно необходимо для нормального функционирования нервной системы девушки. Терапевт гордился бы тобой, Свон.

Гудки нервировали. И с каждым последующим, Бетти прикусывала щеку изнутри всё сильнее. Бросив взгляд на настенные часы, Свон поморщилась. Даже девяти утра нет. Конечно, он не отвечает. Вздохнув, Бетти хотела сбросить вызов, но Арчи поднял трубку.

— Алло? – раздался хриплый от сна голос парня.

— Арчи, это Бетти. Прости, я не посмотрела на время, — вновь скривилась девушка. – Не хотела тебя будить.

— Ничего страшного, — уже бодрее уверил блондинку Бут. – Что-то случилось?

— Нам нужно поговорить, — выпалила Бетти, тут же закатывая глаза на формулировку. – Или мне надо с тобой поговорить. Иисус, как люди это делают? – мимо трубки пробурчала Свон. Арчи, услышавший бормотание девушки, захихикал. Бетти с удивлением посмотрела на экран телефона, проверяя кому она позвонила.

— Ты где сейчас? – отсмеялся парень.

— «У бабушки», — уставилась на измочаленную бумажную салфетку Бетти, которую неосознанно мяла в течении всего разговора.

— Я приеду через, — пауза, — пятнадцать минут. Закажешь мне кофе?

— Кончено, — с облегчением выдохнула Бетти, съезжая вниз по диванчику.

Если бы проходил конкурс самых длинных пятнадцати минут, ожидание Бетти побило бы все рекорды. Руби успела дважды обновить чай Свон и спасти от её рук стопку бумажных салфеток. Незадолго до приезда Арчи, официантка принесла чашку кофе и ободряюще сжала плечо Бетти.

Звякнул колокольчик, оповещая о новом госте. Свон вздрогнула и обернулась к двери, что она успела проделать четырежды за время ожидания. При виде Арчи, внутренности девушки скрутились в узел. Осмотревшись Бут, встретился взглядом с Бетти. Лицо парня осветилось радостью. Иисус, неужели можно чувствовать себя ещё хуже? К горлу девушки подкатил ком тошноты.

— Привет, — сжал плечо Свон в знак приветствия Арчи. И рухнул на диванчик напротив девушки. – Это мне? – ткнул парень пальцем в чашку с кофе, которая стояла рядом с Бетти. Свон кивнула, нервно сглатывая, и Бут радостно подволок напиток к себе. – Блаженство, — прикрыл он от удовольствия глаза, сделав глоток кофе.

— Нам нужно расстаться, — на одном дыхании выпалила Бетти. Арчи поднял удивленный взгляд на девушку. – Ну, или прекратит делать то, что мы делали.

— А что мы делали? – поднял брови Бут, делая аккуратный глоток. В его глазах зажегся озорной огонек, оставшийся незамеченным Свон.

— Свидание? Отношения? Я не знаю, — неуверенно выдохнула Бетти. Её взгляд метался по помещению. Во рту появился привкус крови из-за прокушенной щеки.

— Бетти, — накрыл рукой ладонь девушки Арчи, привлекая к себе внимание. – Всё нормально. Ты влюблена в Веронику, я понимаю.

Свон прокрутила в голове слова друга. И напряглась ещё больше.

— Нормально? – в голосе Свон послышалась паника. – Твоя девушка бросает тебя ради твоей кузины. И всё просто «нормально»? И откуда ты вообще знаешь, что я в неё влюблена?

— Ты мне ничего не обещала, — пожал плечами Арчи, обхватывая чашку обеими руками. – У нас было одно свидание. Мы даже ни разу не целовались. Я молчу об официальных отношениях.

— А откуда ты знаешь? – неуверенно протянула Бетти, наблюдая за тем как Бут гипнотизирует напиток.

— Догадался, — с улыбкой выдохнул Арчи, одним глотком допивая кофе. – Я наблюдательный. Понял всё почти сразу, но предпочел уйти в упрямое отрицание. Дурак, что с меня взять? – покачал головой парень, пятерней взъерошивая себе волосы. – Ты умная, красивая, новенькая в городе и не являешься мне родственницей. И я подумал «почему бы не попробовать?»

— Учитывая нашу семейную историю, мы родственники, — напомнила Бетти, расслабляясь. Разговор проходил куда легче, чем она рассчитывала.

— Кровной родственницей, — Бут усмехнулся. – Кузина. – И засмеялся, получив по лбу бумажной салфеткой. – Шерил вернула меня в чувство. Пока мы сидели вчера в машине у нас было время поговорить. А мне всё обдумать. Я сам хотел всё с тобой обсудить. Просто не планировал делать это в девять утра.

— Прости, — поморщилась Бетти, окончательно расслабляясь.

— Ничего страшного, — вновь заверил девушку Арчи, жестом прося Руби обновить напиток. – В конце концов, ты угощаешь меня кофе за раннюю побудку. – Подмигнул парень.

Бетти неверяще покачала головой. Чашка кофе за успокоение всех её переживаний? Да хоть десять.