Глава 12.1 (2/2)

— Итак, что ты планируешь делать с Вероникой? – вырвал Бетти из размышлений Арчи. В его руках была уже полная кружка.

— Позову её на свидание? – подняла растерянный взгляд на парня Свон.

— Ты у меня спрашиваешь? – поднял уголок губ Бут. Бетти пожала плечами, потянувшись за новой салфеткой.

— А что бы ты делал, если бы влюбился в парня? И не знал к тому же его предпочтений? – принялась крошить салфетку в пустое блюдечко Свон.

— Умер бы ни разу с ним не поговорив, или во время разговора с ним, — пробормотал в напиток Арчи. Бетти бросила другу выразительный взгляд и с увлечением вернулась к своему занятию. – Если она тебе откажет, — начал Бут. Свон уставилась на парня, напрягаясь в ожидании. – Не переставай пытаться. Ты нравишься Веронике не меньше, чем она тебе. В том самом смысле, — добавил Арчи, когда Бетти открыла рот.

— Откуда ты знаешь? – Вопрос дня, не иначе.

— Я наблюдательный, — вновь повторил Арчи, пожимая плечами. – Когда ты неловкий, пухлый пацан с шебутными кузиной и младшей сестрой, приходится учится читать окружающих, чтобы знать, когда приходит пора спасать их задницы.

— Кстати, как так получилось, что Шерил в одном с тобой и Вероникой классе? Она же на год младше, — задала давно интересующий её вопрос Бетти.

— Шерил – семейный гений, — гордо улыбнулся Бут. – Она перескочила год в начальной школе. Хотела быть со мной и Вероникой в одном классе, — парень водил круги по ободку чашки, предаваясь воспоминаниям. – Ей даже не понадобились репетиторы. Она просто однажды подошла к родителям и попросила договорится за сдачу экзаменов экстерном. Шерил зверь, когда дело касается академических знаний. Таких ботаников, как она, ещё поискать надо. Но она предпочитает репутацию стервы, а не заучки, — откинулся на спинку дивана Арчи, делая глоток кофе. – Тебе бы понравилась ботаничка Шерил, — стукнул кружкой о блюдечко Бут. – Правда вряд ли тебе в ближайшее время посчастливится познакомится с этой её стороной. – Бетти вскинула брови. – Мама приехала в город, — выдохнул Арчи, нахмурившись. – И Шерил взбеленилась. Во время развода родителей, она приняла сторону матери. Но, судя по всему, что-то произошло за эти годы в Нью-Йорке. Так что жди созыва на семейный сбор. Шерил не любит страдать одна, когда в это можно втянуть родственников.

— С каких пор я родственник? – подразнила Бетти, делая глоток давно остывшего чая и тут же скривившись.

— Шерил признала тебя кузиной на свой день рождения, — Арчи подался вперед. Его губы растянулись в зловещей ухмылке. – Готовься.

***</p>

После разговора с Арчи у Бетти камень с души свалился. Тревожность это, конечно, не отменило, но дышать стало легче. Все эти попытки построить отношения были в новинку для девушки, тем более думать о чем-то более долгосрочном, чем поцелуй или одно свидание.

С каких пор ты так загоняешься Свон? Успокойся. Делай что должно, и будь что будет.

С этими мыслями Свон-младшая подошла к дому 208.

Интересно, когда-нибудь престанет замирать сердце, прежде чем постучать в дверь?

Вероника открыла практически сразу, как Свон схватилась за кольцо дверного молотка. Девушка будто стояла под дверью и ждала, прихода подруги. На мгновение девушки замерли смотря друг на друга. Бетти все прокручивала слова Арчи в голове о том, что Свон небезразлична Ви.

— Би, привет, — наконец поздоровалась Вероника, — проходи. Генри хочет реванш в Mortal Combat. Даже приставку в гостиную притащил.

— Ви, — кивнула она брюнетке и прошла в дом. В доме Миллс, как всегда пахло домашней едой. Бетти невольно улыбнулась, она явно начинала привыкать к этому дому.

Пока Реджина готовила обед, отказавшись от предложения Свон помочь, в гостиной дети играли в приставку. Ну, как дети? Бетти и Генри, устроившись на полу, и впрямь играли в Mortal Combat. Свон уселась у дивана, на котором сидела брюнетка, свесив ноги вниз. Рядом с Вероникой лежала книга, благополучно ею заброшенная. Девушка пыталась читать, до прихода Бетти, но после планы явно изменились. И вот теперь Вероника яро болеет за Бетти, а Генри, который сел чуть поодаль, притворно обиженно ворчит что-то типа: ”Ты вообще чья сестра моя или Бетти?”. Вероника лишь улыбнулась, смотря на брата, но при этом поумерила свой пыл. Но выиграть Генри это явно не помогло бы, если бы в доме не раздался звонок в дверь. Мальчик буквально в последнюю секунду поставил игру на паузу и побежал открывать дверь, как примерный мамин помощник.

— Тётя Зи! — раздался радостный голос мальчика. Девушки удивлённо переглянулись и вышли из гостиной вслед за Генри. Когда они вошли в коридор прихожей, им навстречу уже бежал радостный Генри со стопкой свежих комиксов по вселенной MARVEL.

— Вероника, хорошеешь с каждой встречей, — по-кошачьи улыбнулась Зелена. Вероника слегка помедлила, но уже через пару мгновений обнимала тётку в знак приветствия. Заминка не скрылась от пытливых глаз Свон. Бетти даже не пришлось спрашивать у подруги кто это, она и так уже узнала в женщине с огненно-рыжими волосами мать Шерил — Зелену, тётю Зи, как назвал её Генри. Да и сходство было колоссальным. Они с Шерил был на одно лицо со скидкой на разницу в возрасте.

— А ты? — с лёгким прищуром обратилась к Бетти Зелена.

— Элизабет Свон, — невольно подалась вперёд блондинка, плечом загораживая Веронику. Зелена несколько мгновений изучающе смотрела на девушку и, сделав какие-то свои выводы, отрыто улыбнулась:

— Меня зовут Зелена Миллс, но ты можешь звать меня просто Зелена.

Бетти даже бровью не повела, но всё же слегка расслабилась и отступила. Зелена источала странную ауру какого-то непонятного коварства. Было что-то хитрое в этих глазах, таких не похожих на глаза Вероники или Реджины. Даже Шерил и та, казалась Бетти менее хитрой.

— Мама дома? — уже чуть более серьезно спросила Зелена у племянницы.

— Да, она на кухне.

Когда женщина прошла на кухню, девушки невольно переглянулись. Это было явно нечастым явление в доме Миллс и, как будто, не несло за собой ничего хорошего.

***</p>

Обед, как это ни странно, прошёл в тишине. Свон вначале показалось, что Зелена принесет раздор в уютный день в доме Миллс. Но к ее удивлению женщина была весьма сносна и совсем не похожа на то, как она себе ее представляла. Хотя Свон и показалось, что Реджина была немного напряжена в присутствии сестры и вела себя несколько иначе, девушка не стала придавать этому большого значение. Бетти было весьма уютно в обществе семейства Миллс и она даже начала привыкать к таким посиделкам.

Все поменялось, когда телефоны Вероники и Бетти одновременно завибрировали, оповещая о пришедшем смс: «Экстренное собрание! У меня, через 15 мин». Гласил текст, пришедший с неизвестного номера. А Арчи был прав. Подняв взгляд на Веронику, Бетти дождалась кивка подруги. А затем, извинившись и поблагодарив хозяйку дома за обед, девушки встали и ушли.

Вероника побежала наверх, в комнату, чтобы взять вещи и сумку. Бетти же осталась ждать подругу внизу. Бетти как раз надевала свою любимую джинсовую куртку, когда к ней подошла Зелена:

— Давно дружите? — хитро улыбнулась женщина, – Обычно в этом доме гости большая редкость.

—Да, - кивнула Свон, упрямо стиснув челюсть. Язвочка на щеке отозвалась болью. — Вещи меняются со временем. – Бетти не отводила взгляда от глаз женщины. От Зелены веяло опасностью и коварством. Как бы по киношному это не звучало. И последнее, что она хотела, чтобы у женщины получилось её смутить.

Зелена хотела спросить ещё что-то, но тут спустилась Вероника. Девушка в считанные секунды оказалась рядом с Зеленой и Бетти:

— Ну что, идём? — достала волосы из-под куртки Миллс-младшая, проходя мимо Свон. Пальцы брюнетки невзначай скользнули по лопаткам Бетти.

— Да, пошли. Мне кажется мы уже опаздываем, — подхватила с пола рюкзак Свон. — До свидания. — попрощалась Бетти с Зеленой.

***</p>

Девушки прошли несколько домов по направлению к Бутам в комфортной тишине, когда Вероника подала голос.

— О чём вы говорили? С Зеленой, - уточнила Миллс, на недоумевающий взгляд подруги. В голосе Вероники сквозила нервозность, которую она успешно маскировала внешне.

— Да особо ни о чём, думаю она хотела проверить меня, — пожала плечами Бетти и поймала руку подруги, мягко сжимая пальцы. Слова Арчи придали Свон смелости, а едва заметный румянец Вероники уверенности. Потому что она не вырвала руку.

— В смысле? – нахмурилась брюнетка, усиленно игнорируя смущение. — Что она спросила?

— Спросила, давно ли дружим? Кажется, она хотела спросить это иначе. И в целом была удивлена увидеть чужого в доме, — остановилась перед дверью в дом Бутов Бетти, поворачиваясь к Веронике. И не отпуская мягкую ладонь из своей.

— И что же ты ответила? — лукаво улыбнулась Вероника, делая крошечный шажок в сторону подруги. Игривому настрою противоречила тревога в глазах.

— Что всё меняется, — уверено и нежно шепнула Свон, заправляя прядку волос Вероники за ухо. Её взгляд завороженно следил за собственными действиями. А кончики пальцев покалывало от невольного прикосновения к нежной коже.

Вероника подалась ближе к прикосновению. Время замерло. Бетти сглотнула, прекрасно осознавая близость. По чужому дыханию на своей щеке. По тому, что смогла отличить темные крапинки в, казалось бы, уже изученных, карих глазах.

— Вот вы где, — распахнул дверь Арчи. Девушки одновременно вздрогнули и отпрянули друг от друга. — Вероника, — кивнул он кузине, девушка кивнула Буту в ответ. — Бетти.

Повисла неловкая тишина. Щёки Миллс стремительно алели. А челюсть сжалась. Бетти нахмурилась на неосознанный жест подруги.

— Я пойду, — неловко кивнула в сторону проема Миллс. — Догоняйте.

— Ну что, — улыбнулся парень, — Как дела сердечные? – почти издевался парень.

—А ты я посмотрю отходчивый, да? – подыграла Свон, вскидывая брови.

—У… — протянул парень. – Я что-то прервал, да?

— Ой, отстань, — слегка толкнула плечом друга Свон.

—Да ладно, ладно, — усмехнулся рыжий, кивая в сторону дома, намекая на то что им пора, — Я просто не хочу неловкости между нами. Вот и все.

— Спасибо, — чуть смущенно произнесла девушка, догоняя парня.

***</p>

—Она уже была вчера здесь, когда мы вернулись. Представляешь, делает вид, что все хорошо, – доносилось из гостиной, когда Бетти и Арчи вошли в дом. По голосу Шерил было понятно, что девушка чрезвычайно возмущена. На секунду Бетти задумалась о том, стоит ли вообще заходить в гостиную. Но откинув эти мысли, Бетти зашла в комнату следом за Арчи. – Неужели у нее правда хватает совести так себя вести?

— Привет, — неловко поздоровалась Бетти, всё ещё не до конца понимая зачем она здесь. — Ты как? – обратилась к кузине Свон.

— Дерьмово, — буркнула Шерил, притягивая Бетти в быстрые объятья. Свон неловко похлопала девушку по спине, не зная, что делать с собственными руками. — Эта женщина даже не заметила, что меня нет дома, — продолжила возмущаться Шерил, поворачиваясь к Веронике. Бетти бросила удивлённый взгляд на Арчи. Парень пожал плечами и кивнул в сторону сестры. — А теперь приехала так, будто она образцовая мать. Отца еще отчитала вчера. Бесит, — звонко щелкнула пальцами Шерил, ставя точку в своем монологе.

— Мы столкнулись с ней у Вероники дома, — осторожно начала Бетти, внимательно отслеживая реакцию кузины. Шерил, обернувшись, метнула на нее удивленный взгляд. – Она вела себе вполне адекватно, – добавила девушка.

— О, эта женщина весьма очаровательна, когда этого хочет, – покачала головой Бут, падая на диван. – Но не обманывайся, она еще что-нибудь выкинет эдакое.

— Шерил, не переживай, ты же знаешь, ей быстро надоест Сторибрук, — мягко сжала плечо кузины Вероника. — Ей будет тесно здесь.

—Да, — тихо буркнула Шерил, обхватывая себя руками. — Но от этого не легче.

—Так, — начал Арчи, который явно не был доволен всем происходящем. – Кажется, у отца в гараже есть монополия, тебе же нравилось. Там и вином можно разжиться. Думаю, он не заметит, если мы свистнем оттуда бутылку, — парень присел на корточки перед сестрой, которая полулежала на диване. – Что скажешь? – мягко, почти шепотом, спросил Бут.

— Та часть с вином мне нравится, — немного подумав, ответила рыжая.

— Вот и славно, — улыбнулся Арчи. – Я тогда быстро схожу за всем, а вы подготовьте место для игры, — весело произнес парень.

***</p>

Гараж Бутов выглядел как свалка ненужных вещей. Тут и там стояли картонные коробки и деревянные ящики с хламом или старыми детскими игрушками. Тут же стоял пикап Арчи и старый мотоцикл полу накрытый брезентом. Бетти невольно подошла ближе, чтобы разглядеть его, пока Арчи искал на многочисленных полках стеллажей игру.

— Это что, Harley-Davidson Sportster 98 года выпуска? – восхищенно присвистнула девушка, проводя рукой по логотипу компании на байке.

— Понятия не имею. Ты разбираешься в этом? – немного скривившись спросил парень.

— Да, мне одно время нравились мотоциклы, но мама тогда не разрешила купить. И правильно сделала, мне было тринадцать, — улыбнулась Свон, вспоминая как уговаривала купить мотоцикл. В итоге ей купили велосипед, что тоже вполне устроило девушку.

– Это старый байк отца. По факт ржавая рухлядь, — пояснил парень. — Он никак не решается начать его чинить.

— Я могла бы попробовать починить, — мечтательно погладила ручку руля Бетти. – У Лили есть старый, как мир, мотоцикл. Она больше чинит его, чем ездит на нем. И часто привлекала к этому процессу меня. Так что я кое-что понимаю в этом. Я даже права получила.

— Думаю отец не будет против. Но это ты уже с ним решай, — пожал плечами Арчи, подходя к Бетти. В его руках была коробка с настолкой и бутылка вина. – Итак? – протянула Бут, в его глазах зажглась озорная искра. – Ты уже пригласила моя дорогую кузину на свидание, кузина?

— Иисус, Арчи, — простонала Бетти, хлопнув себя ладонью по лицу. – Ты теперь не отстанешь от меня с этим?

— Неа, — отчетливо покачал головой Арчи, так что его волосы колыхнулись. На губах парня поселилась задорная ухмылка. – Я хочу, чтобы мои кузины были счастливы вместе. Это почти инцест!

— Заткнись, идиот, — пихнула друга в плечо Бетти, заливаясь краской и надеясь, что Шерил и Вероника его не услышали. – Мы не родственники.

— Поэтому я и сказал почти, — продолжил дразнить Бут, понизив голос. – И когда ваши матери поженятся, вы будите сводными сестрами.

Бетти замерла, уставившись на друга, как олень в свете фар. Эта мысль не приходила ей в голову. Между Реджиной и её матерью явно что-то происходит. И на фоне этого, насколько этическими будут их гипотетические отношения с Вероникой?

— Эй, Бетти, — сжал плечо девушки Арчи, вырывая её из панического круга. – Ты чего? Я же просто дразню.

— Как… — Бетти сглотнула, сосредоточив ошарашенный взгляд на друге. – Как думаешь, насколько уместными будут мои отношения с Вероникой? Если они вообще будут.

— Серьезно? – отбросил игривость Бут. Свон кивнула, затаив дыхание в ожидании ответа. – Не переживай по этому поводу. Ты права вы не кровные родственники. Так что никто из семьи не будет против. А на мнение окружающих тебе, как и всем нам, должно быть глубоко насрать. Улавливаешь? – заглянул в глаза Бетти парень.

— Да, — кивнула Свон, расслабляясь. И тут же оказалась в медвежьих объятьях друга.

— Я начал раскачиваться для того, чтобы круто обниматься, — перевел тему Арчи. Его голос слышался приглушенно из-за крепкого обхвата. – К тридцати я стану горой, получившей приз первенства за объятья.

— У тебя уже неплохо получается, — усмехнулась Бетти, отстраняясь от парня. Волна тревожности ушла так же быстро, как и пришла. Но сам факт, что менее, чем за сутки её накрыло уже в третий раз, заставлял задуматься о созвоне с её терапевтом.

— Пойдем, думаю девочки уже заждались, — улыбнулся Бут, — Я нашел все, что искал.

— Ты уверен, что вино — это хорошая идея? — уже практически заходя в комнату, спросила Свон. В памяти всплыло как Шерил выпила почти полную бутылку вина и всё равно оставалась удивительно трезвой.

— Не переживай, это просто поможет расслабиться.