Глава 6 (1/2)

Проходит несколько недель, а новостей о Дриме нет.

Конечно, несколько недель ничего не значат для нечисти, и Скеппи продолжает видеть Охотников, разгуливающих по городу чаще, чем обычно. Но Скеппи, несмотря на то, что живет уже сотни лет, все еще человек. Время продолжает иметь для него смысл.

Итак, нескольких недель без сна ему достаточно, чтобы полностью расслабиться. Кроме того, Бэд сказал, что Сэм и Орден позаботятся об этом вопросе. Он небрежно махнул рукой, как будто говорил об особенно раздражающем насекомом, и сказал Скеппи, что беспокоиться не о чем.

Итак, Скеппи доверяет ему, он расслабляется, и они возвращаются к нормальной жизни.

Они ходят в город раз в неделю, Скеппи держит Бэда за руку, когда они гуляют по берегу. Они видят корабли, как и обещал Бэд, и Скеппи с тоской смотрит, как лодки покидают порт. Он никогда бы не покинул это место, пока Бэд не решит сделать это и не заберет его с собой, но иногда он думает о приключениях и о том, какой могла бы быть его жизнь, если бы его не нашел Демон.

Он не помнит точно, когда это произошло, или кем он был до того, как его нашел Бэд. Он не помнит, чтобы у него были друзья или хобби. Он не помнит свои занятия, были ли они у него, или свои мечты. Впрочем, ему все равно. У него есть Зло, у него есть Техно, у него есть все, что может пожелать человек, и это все, что имеет для него значение.

Итак, все возвращается на круги своя. Бэд приходит искать Скеппи в любое время суток, требуя его общества, и Скеппи делает то же самое. Для Бэда это всегда легче, потому что в большинстве случаев он просто прерывает сон. Скеппи иногда врывается на важные встречи, которые Бэд проводит с важными людьми. Он всегда игнорирует удивленное — или иногда оскорбленное — выражение нечисти и ухмыляется Бэду, самодовольный и довольный тем, что демон никогда не прогонит его. Бэд притворно вздыхает, прежде чем снисходительно улыбнуться и немного подвинуться на своем сиденье, позволяя Скеппи присоединиться к нему.

Однако такие встречи довольно редки. С момента заключения соглашения, и особенно с тех пор, как они согласились позволить разумной нечисти присоединиться к рядам Охотников, Сэм относительно контролировал поддержание баланса между живыми и нечистью. Конечно, Бэду иногда приходится встречаться с некоторыми из нечисти, чтобы напомнить им о деталях соглашения — чаще всего, чтобы дать им понять, что людей нельзя уничтожать — и он по-прежнему проводит заседания Совета вместе с Сэмом. Но, тем не менее, у него больше свободного времени, чем когда-либо, и Скеппи это нравится.

Он любит находить Бэда в любое время дня и нежно дергать его за плащ, пока Бэд не вздохнет и не уменьшится в размерах. А потом они проводят время вместе. Они летают по городу, разгадывают головоломки и загадки, играют в прятки в подземельях Бэда, Бэд учит Скеппи нескольким простым фокусам, а Бэд позволяет Скеппи подшутить над ним.

Скеппи всегда выигрывает.

Итак, все возвращается к норме или, по крайней мере, к тому, что было нормой для Скеппи в течение последних сотен лет, хотя большинство людей не сочли бы это нормальным.

Все в порядке.

Скеппи даже удалось однажды побывать в особняке Техно, после нескольких дней упрашиваний Бэда позволить ему это сделать. Бэд никогда не сможет сказать ему «нет», поэтому в конце концов он позволил этому случиться. Он довел Скеппи до самого порога, ободряюще улыбнулся горничной и обменялся любезностями с Техно. Скеппи сделал вид, что не услышал вежливого, но твердого напоминания о том, что безопасность Скеппи должна быть абсолютным приоритетом Техно, пока он находится в его стенах, а затем Бэд ушел. Скеппи посмеялся и догнал Техно и двух других вампиров, и он даже снова встретился с Томми.

Скеппи очень понравилось его видеть. Парень кажется гораздо более уверенным в себе, и то, как он шутит с вампирами, указывает на какое-то соучастие, которое обычно присутствует только в шабашах. Он рассказал Бэду об этом, и его лучший друг понимающе улыбнулся.

— Сэм снова будет ревновать, — дразняще пропел он, и Скеппи рассмеялся.

Все возвращается на круги своя, и все хорошо, и Скеппи напоминает себе, что ему нравится перспектива провести вечность с Бэдом.

Вечность, однако, придется подождать, потому что Бэд решил не быть терпеливым сегодня вечером. Он подпрыгивает на пятках, его белые светящиеся глаза сияют весельем. Он ведет себя как мальчик, а не как Повелитель нечисти, которым он является, и Скеппи почувствовал бы симпатию, если бы не так спешил.

— Скеппи, Скеппи, ты готов? — поет демон, провожая взглядом Скеппи.

Человек мечется по комнате, поправляет рубашку и поправляет прическу. Бэд нетерпеливо хлопает в ладоши.

— Скеппи, Скеппи. Тебе не нужно поправлять волосы, Скеппи. Ты хорошо выглядишь в таком виде.

Скеппи хихикает.

— Конечно, ты бы так сказал, — отвечает он, закатывая глаза.

Бэд начинает кивать, прежде чем немного прищуриться.

— Эй, что это должно означать? — он надувает губы, а Скеппи смеется в ответ.

— Ничего! — щебечет он, подходя к одному из туалетных столиков.

Его глаза пробегают по нему, и он тщательно выбирает некоторые украшения, которые Бэд покупал ему на протяжении многих лет. Он слегка наклоняет голову, глядя на себя в зеркало и надевая одну из своих любимых золотых сережек. Он надевает на голову несколько ожерелий, удовлетворенный только тогда, когда драгоценные металлы начинают прилипать друг к другу. Затем он продолжает проделывать то же самое со своими руками, надевая на них браслеты, пока его кожа не будет полностью скрыта смесью драгоценных камней. Он оборачивает еще несколько украшений вокруг лодыжек и аккуратно закрепляет их в волосах.

Бэд перестал петь. Скеппи не поворачивается, чтобы посмотреть на него, но он может представить себе выражение лица Бэда. Загипнотизирован.

Скеппи нравятся украшения и все подарки, которые предлагает ему Бэд. Конечно, он знает. Они являются постоянным напоминанием о бесконечной привязанности демона. Но что он любит еще больше, так это выглядеть как Бэд, когда он их носит. Скеппи украшает себя драгоценностями, потому что Бэду это нравится. Зло притягательно, как и все волшебные существа, а драгоценности — это послание.

Они дали понять всей нечисти, что Скеппи принадлежит ему, что Бэд забрал его прямо из-под носа Сэма, и что Скеппи неприкосновенен.

Однако Бэд не остается очарованным слишком долго, и его игривая улыбка снова расцветает на его губах.

— Скеппи, Скеппи, ты…

— Да, Бэд, я готов! — это легко, но он не держит тепла, и Бэд не вздрагивает, — Прайм, можно подумать, что то, что ты вечный демон, научит тебя немного терпению.

Бэд подходит ближе и задирает нос, как будто он не самое страшное существо на свете, и Скеппи позволяет ему это, потому что любит его.

— Язык! — упрекает демон со смехом.

Скеппи закатывает глаза.

— Да, да, — бормочет он, — я готов.

Бэд лучезарно улыбается ему и предлагает свою руку, как всегда джентльмен. Скеппи принимает это и наслаждается контактом, зная, что Бэду скоро придется отпустить его.

Они идут по коридорам метро в уютной тишине, пока не останавливаются перед большой дверью. За этим стоит громкая болтовня, и Бэд ободряюще улыбается Скеппи.

— Готов? — он спрашивает, больше не напевая.

На этот раз вопрос звучит искренне, и Скеппи ободряюще улыбается ему.

— Бэд, ты же знаешь, я люблю их, — отвечает он, и демон улыбается, немного более нежно, чем раньше.