Глава 5 (1/2)

Бэд приходит, чтобы забрать его, спустя, кажется, целую вечность. Он более расслабленный, более сдержанный, и он одаривает Скеппи усталой улыбкой.

— Готов? — спрашивает он, протягивая руку.

Скеппи хватает его и вскакивает на ноги.

— Да, — говорит он, слегка похлопывая по своей одежде, чтобы избавиться от упавших туда листьев.

Он смотрит в белые глаза Бэда, замечает в них усталость:

— У нас все хорошо? — он задает вопросы, — вы двое хороши?

У Бэда улыбки, усталые, но уверенные. Напряжение покинуло его плечи, и там просто глубокая усталость. Скеппи не спрашивает, как долго они разговаривали или насколько они были расстроены. Однажды он узнает.

— Да, — говорит Бэд, — мы хорошие.

Скеппи позволяет демону обхватить его руками и поднять над землей. Он прижимается к груди Бэда, где, как он знает, это безопасно и где его лучше всего защитят от холодных порывов ветра.

Руки Бэда крепко сжимают его, и они уходят. Скеппи закрывает глаза, наслаждаясь ощущением полета, неприятными, но волнующими падениями в животе, когда Бэд слишком долго не может взмахнуть крыльями, свежестью воздуха и знанием того, что Бэд защитит его, что бы ни случилось.

Он любит летать, потому что знает, что он единственный центр внимания Бэда на все время. Обычно он, конечно, такой — он всегда такой, но быть в воздухе означает, что они совсем одни в мире, и что никто не помешает им провести время вместе.

Все закончилось слишком быстро, как это всегда бывает. Бэд отпускает его, и Скеппи падает на холодные камни подземной базы Бэда. Их база. Их дом.

Это холодное и темное место, то, которое Бэд заслужил после Великой войны — то, в котором он пополз после проигрыша последней битвы, и то, в котором он начал готовить свою месть, прежде чем Сэм предложил Соглашение.

Здесь холодно и темно, но здесь теплее и уютнее, чем в лесу Сэма. Здесь не поют птицы, солнце не проглядывает сквозь деревья, и все же Скеппи любит это гораздо больше.

Он зевает, слегка потягиваясь, и смотрит на Бэда, замечая, что его друг снова уменьшил свой рост.

— Сколько времени ты провел с Сэмом? — спрашивает он.

Который час? У них еще есть время, чтобы пойти посмотреть на корабли?

Бэд пожимает плечами.

— Я думаю, несколько часов.

Скеппи сдувается. День скоро закончится, и тогда Нечисть начнет выползать из своих нор, и Бэду придется переключить свое внимание на что-то другое, а не на него.

— Ладно, — он надувает губы, скрещивая руки на груди, — я хотел провести с тобой больше времени.

В голосе Бэда слышны нотки сожаления и вины.

— О, Скеппи, — начинает он, — прости, я не могу…

Скеппи видит, как Бэд уже пытается придумать все способы, которыми он мог бы делегировать свои обязанности, все, что он мог бы сделать со Скеппи, чтобы загладить вину за потраченный впустую день.

— Не, — говорит он, — все в порядке. У тебя есть дела, а я устал.

Бэд издает небольшой огорченный звук из глубины своего горла, который показывает, что он все еще чувствует себя виноватым, что он все еще хочет заключить Скеппи в свои объятия и не отпускать его. Но Скеппи сказал, что он устал, а Скеппи все еще человек. Ему нужны сон и еда, чтобы выжить, так же, как Бэду, похоже, нужно присутствие Скеппи, чтобы оставаться в здравом уме.

Скеппи улыбается ему и касается их плечами.

— Все в порядке, — снова говорит он, на этот раз немного более искренне, — я просто немного посплю, а потом мы сможем сыграть несколько партий в шахматы, когда я проснусь?

Бэд хмыкает в знак согласия, и его хвост слегка взмахивает, прежде чем обвиться вокруг запястья Скеппи. Молчаливое спасибо.

— А теперь, — говорит Скеппи, — я собираюсь пойти и хорошенько выспаться.

Бэд хихикает при этих словах, и Скеппи чувствует, как его сердце пропускает удар. Как может Повелитель Нечисти, одно из самых страшных и уважаемых существ в мире, быть таким очаровательным?

— Ты делаешь свое… — он пожимает плечами, — твое правление над Преступным миром.

У Бэда гудки.

— И я увижу тебя, когда ты закончишь?

Это вопрос, но он также и не один. Скеппи знает, что Бэд разыщет его, как только закончит. Он всегда так делает. Они всегда находят друг друга.

— Конечно, — подтверждает Бэд тем нежным тоном, который он принимает только для него.

Он берет руку Скеппи и находит одну область, которая не закрыта драгоценностями. Он подносит его к лицу и прижимается холодными губами к теплой коже Скеппи в жесте обожания. Глаза Бэда светятся немного ярче, и на руке Скеппи появляется новый бриллиант.

— Спи спокойно, — шепчет демон.

Скеппи улыбается ему, теперь немного мягче, и он неохотно уходит. Он не смотрит на новый бриллиант на своей коже, но он может чувствовать его. Еще один подарок от Бэда, еще один шаг, отделяющий его от человечества.