Глава 5. Спасение утопающих... (2/2)

— Жестокость — одно из качеств, помогающих выжить в сражениях с пришельцами и не только.

— Так, с ним разобрались. Теперь с твоим заданием. Ты упоминал рыбу-убийцу. Расскажешь подробнее? Я бы мог помочь тебе.

— А это не будет считаться за предательство? Всё-таки, я в группе Героя Меча...

— Не думаю. В мире, откуда я родом, угрозе наподобие Волн, помимо моей родной фракции, противостояли ещё три. И хоть все они действовали по отдельности, иногда проводили обмен опытом. Собственно, именно у них я натренировал многие навыки. Так что взаимопомощь предательством не считается.

— Что ж, тогда я не против. Что же до задания... В деревне у реки ниже по течению уменьшился вылов рыбы. Предполагают, что это связано с гигантской рыбой-убийцей, что обитает выше по реке и пожирает рыб поменьше. Меня попросили расправится с монстром за награду.

— Ясно. Рыба, значит. Кажется, я знаю, как нам справится с монстром. Показывай дорогу.

По пути, разговорившись с Петером, я узнал подробнее о деятельности группы Меча. Как оказалось, пока я выбивал долги и шатался по шахтам, они уже вовсю прокачивались в отдалении от столицы. Через пару дней должно было состоятся собрание группы, для решения вопроса о предстоящем походе.

В свою очередь, я поведал о своих делах и планах. Такой обмен вполне равноценен, да и Рен мне не враг. Скорее конкурент, да и это временно. Надеюсь, я всё же смогу переманить его в свой лагерь. Несмотря на внешность, он далеко не глуп, и обладает зачатками стратегического мышления. Пристроить такого как полевого командира штурмового отряда было бы отличной идеей.

— Вот, мы на месте!

Впереди за зарослями показалось небольшое озеро, вода в котором то и дело колыхалась. Похоже, у монстра как раз время активного бодрствования.

— Итак, Петер, есть план, как нам убить эту рыбёшку?

— Можно выманить её на мелководье и там сразится...

— ... Ты как дожил до своих лет-то, раз это самое логичное, что пришло тебе в голову? Или ты раньше ни с кем не сражался?

Петер ничего не ответил, лишь растерянно глядя на меня, видимо, ожидая услышать мой вариант решения.

— Учись, пока я жив, — я экипировал новый, атакующий, аквакинетический щит. Приманив монстра к берегу, я активировал основную способность щита.

— Удушающая сфера!

Данная способность создаёт или берёт под контроль шар воды произвольного размера, позволяя задушить наземную цель, не отвлекаясь на контроль сферы. По сути, это моя старая атака аквакинезом, только лучше. И с помощью неё я планировал вытащить монстра на берег.

Из озера вылетела сфера около двух метров диаметром, в которой трепыхалась рыбина. Выглядела она как гибрид пираньи и щуки, причём взявший самые устрашающие черты что одного, что другого вида. Немного рассмотрев рыбку, я скинул её вместе с водой на берег. Вода тут же расплескалась, а рыба начала трепыхаться.

— Теперь осталось только добить, — сказал я, меняя щит на ”Аврору”. — Запомни — нужно всегда бить по самому слабому месту врага, не давая ему шансов сделать то же самое...

Я остановился, заметив страх на лице Петера. Он указывал куда-то мне за спину. Развернувшись, я увидел, как ”рыба”, только недавно трепыхавшаяся на земле, отращивала конечности, похожие на крокодильи.

— Что за?! — я только и успел закрыть себя и союзника щитом, когда монстр, поднявшись, резко атаковал. Видимо придётся сражаться, так что проверить данные по противнику лишним не будет.

<Рыбогатор

Уровень 11

Известные навыки: Трансформация>*

Помесь рыбы и аллигатора, исходя из названия. Чёрт, догадайся я раньше проверить это, уже убил бы гадину, и только потом распинался о важности тактики. Будь здесь кто из наших офицеров, я бы уже получил по полной за неосмотрительность...

Тем временем рыбогатор, ещё пару раз ударившись о щит, понял, что атаковать меня бесполезно, и бросился в атаку на Петера.

— Берегись! — загородить его щитом я не успел, так что монстр прокусил руку бедняги. Прямо через доспех. Мощные у этой твари челюсти. Хорошо хоть не отгрыз совсем...

Воспользовавшись моментом, я ударил клинком по спине монстра и... ничего не произошло. Тот лишь зарычал, отпустив свою добычу, и попытался атаковать меня. Ничего не оставалось, кроме как применить новый навык.

[Пси-щит пирокинеза II (Урон по области) экипирован]

— Взрыв!

Пси-способность, провоцирующая взрыв в среднего размера области, попутно поджигая всё в пределах зоны поражения.

Попав под действие Взрыва, рыбогатор пошатнулся. Это дало мне передышку для создания файерболов, которыми я закидал монстра. Под действием высоких температур его ткани начали плавится, открывая место для ударов.

— Получай, крокодил чернобыльский!!! — я с криком нанёс несколько ударов по раскалённой туше зверя, пробивая ослабевшую защиту. Коронным ударом стало Массовое создание воды — тоже из способностей аквакинеза — остудившее монстра и потушившее пожар. Думаю, из-за такого температурного контраста он точно помрёт. И действительно — через десять секунд мне начислили опыт. Я на полпути к десятому уровню, это радует.

— Ты как, в норме? — уточнил я у Петера.

— Держусь, но рана серьёзная. Надо вернуться в деревню и найти целителя.

— Нет необходимости. Я бы мог подсобить в лечении... за часть добычи.

— Если вас не затруднит, то конечно. Тем более, монстра-то убили вы, так что и добыча ваша.

— Это да...

Сделав парню перевязку, предварительно вытащив из раны куски металла, я применил Слово исцеления — способность Пси-щита защитника (Лечение). Теперь рана должна зажить быстрее. За разговором я узнал от него об остальных сопартийцах мечника. Про них ничего особого сказать не могу — стандартный сбалансированный отряд. Действовали бы сообща — цены бы им не было.

Также Петер рассказал о самых известных авантюристах из тех, с кем можно договорится о совместной работе. На эту информацию у меня сразу появились большие планы. Ведь вскоре мне понадобятся те, кого можно будет завербовать как оперативников. И авантюристы вполне подходят для этого. А уж если у них обнаружится предрасположенность к псионике...

Разделив добычу поровну, мы разошлись. В моих планах было сдать нерадивого шпиона королю, а заодно распродать материалы с рыбогатора городским торговцам. Как позже оказалось, мясо этого странного монстра довольно редкое и высоко ценится кулинарами, так что выручка составила 120 серебряных за шесть килограммов мяса и 30 серебряных за прочие материалы вроде костей и остатков чешуи. Неплохая выручка.

У дворца же всё прошло спокойно. Я просто оставил пленника у ворот и по-тихому смылся. Почему-то мне кажется, что король ещё припомнит то, как я обошёлся с его людьми. Впрочем, мне плевать.

***</p> — Знаешь, ты меня удивил... — одобрительно обмолвилась в нашем вечернем разговоре Талита.

— Правда?

— Правда. Уже много поколений никто из Героев не пытался объединится с другими Героями.

Я пожал плечами.

— Видимо, их отпугивал пункт о том, что Легендарные Орудия плохо работают вместе. Или они воспринимали это буквально, как инструкцию к действию — вот и не объединялись. Но есть множество способов координировать действия, находясь даже в разных группах.

— И ты знаешь, как это провернуть?

— У Сопротивления, в котором я состоял, была разветвлённая сеть ячеек и агентов по всему миру. Я, конечно, к управлению сетью Сопротивления причастен не был, но базовые уроки усвоил. А значит, и остальное наверстать не проблема.

— Ты такой оптимист. Эх, мне бы твою уверенность... — Тали потупила взгляд. Её эмоциональную ауру заполнила грусть.

— Эй-эй, ты чего, Тали? Что-то случилось?

— А? Нет, ничего, просто... Я всё думаю, поступила ли я правильно, когда предложила тебе сделку.

— Ты о той сделке с обменом способностей?

— Да, о ней. Понимаешь, помимо предложенного тебе варианта был ещё один. Убей я тебя при первой же возможности, влияние от нарушения Соглашения сошло бы на нет.

По спине пробежал холодок. То есть, у неё был вариант меня убить, чтобы предотвратить... нечто? И она всерьёз рассматривала такую возможность?

— Но... Почему ты не сказала об этом во время переговоров? Неужто не хотела меня пугать?

— Скорее не хотела заставлять. Ведь признай — заставь я выбирать тебя между жизнью с принятием условий сделки и смертью, ты, не задумываясь, выбрал бы последнее.

— Но ведь для тебя тогда не будет никакого риска, — непонимание в моих мыслях всё нарастало.

— Однако я и не узнаю твоих истинных стремлений. Будешь ли ты защищать мир по своему желанию или под страхом смерти? Пригрози я с самого начала, и это осталось бы тайной для меня.

— Поэтому ты решила предложить только сделку, выставив себя слабее, чем есть на самом деле, и узнать, согласен ли я спасать мир?

— И-именно так. П-прости, что не сказала тебе раньше.

— Да ладно, как я могу на тебя обижаться. Ты пока единственная, кто решил поинтересоваться, собираюсь ли я спасать эту захудалую планетку. Хоть альтернативный вариант немного... пугает

— Прости! — Тали закрыла лицо руками. Было видно, что она еле сдерживается от того, чтобы расплакаться. ”Ну вот, Кос, что ты наделал — довёл девушку до слёз своими рассуждениями. Надо её поскорее успокоить, пока ситуация не вышла из под контроля”. Я осторожно подошёл к Талите, приобняв её.

— Тише-тише... Я на тебя не злюсь. Не надо так себя накручивать — из этого ничего хорошего не выйдет.

Она, подняв голову, с надеждой взглянула на меня влажными от навернувшихся слёз глазами. Боже, какая она милая...

— Ты... п-правда не в обиде... н-на меня?

— Признаться честно, расскажи ты всё это раньше, я бы, может, и засомневался. Но сейчас, когда я узнал тебя получше, я просто не могу на тебя злится. Ты, как и я, до последнего предана своей миссии — защитить жителей своего мира. И тебе эта миссия подходит как нельзя лучше, учитывая, что ты — эссенция Легендарного Щита. Так что я помогу тебе в твоей миссии, как, надеюсь, и ты поможешь мне защитить мой мир.

— Д-да! — лицо Талиты вновь сияло радостью. — Мы были, есть и будем отличной командой! Навсегда!

— Ну-ну, не перегибай палку. Всё-таки ты бессмертная сущность, а я — просто человек, хоть и наделённый даром псионики. И, в отличие от тебя, я не вечен.

Талита снова помрачнела. Неужто она за эту неделю успела ко мне привязаться? Нет, я, конечно, понимаю, что мы боевые товарищи, но чтобы так переживать о том, что наступит, может, и не через сто лет... Ей явно не хватает общения с обычными людьми. Иначе она бы так за меня не цеплялась. Надо будет найти способ отделить её от Щита и, если она захочет, воплотить её в реальном мире хотя бы в виде духа. Так она сможет жить и общаться с людьми даже если меня не станет. Всё-таки она слишком долго служила лишь Оружием, так что вполне заслужила право пожить обычной жизнью.

Впрочем, надо бы сменить тему.

— Кстати, Тали, а что у тебя с глазами?

— С ними что-то не так? — она заинтересованно взглянула на меня.

— Да, — и я ещё раз убедился в этом, — они вроде как приобрели лёгкий фиолетовый оттенок.

Хоть радужка её глаз была всё ещё зелёной, в ней начал проглядываться лёгкий фиолетовый отлив.

— Что это может значить, Кос?

— Возможно, это моё влияние. Большинство псиоников во время обучения новым способностям обретают две характерные черты — белые волосы и фиолетовые глаза. Наверное, последнее передалось и тебе, раз уж мы связаны.

— Хм... вполне возможно. Но всё же, раньше такого не возникало.

— Я постараюсь разобраться с этим, как будет время.

Мы ещё немного пообщались, после чего я вспомнил о том, что как-то обещал обучить Талиту настольным играм из моего мира. Так что всё время до рассвета мы провели за игрой в D&D.