Глава 19 Колдовство! (1/2)

— За такие слова, тебя бы не мешало проучить как следует, — процедила Морриган и без промедления ткнула своим посохом в ребра эльфа, — однако у меня сегодня хорошее настроение.

— Я думал, что ты вежливая. Уф. Хорошее настроение? — охнул Алим. — Тогда научишь меня, как стать оборотнем?

— Возможно, если у меня появится на то особое желание. Пока нет.

— Почему нет?

— Договор состоял в том, что я сопровождаю тебя и помогаю, это все. Обучать тебя ремеслу, которое я переняла от матери, может стану, со временем. Сейчас я просто плохо тебя знаю. И не могу ничего обещать.

Не обращая внимания на слова Морриган, он подошел к ней вплотную, собираясь разобраться. Эльф положил руку ей на талию и значительно добавил:

— Всему свое время, Морриган. Не пройдет и года, как ты раскроешь мне все свои секреты.

Девушка оцепенела, однако Алим ничего с ней делать не стал, просто прошел в разоренный дом, через едва державшуюся, на ржавых петлях, дверь.

В комнате было пусто, обнесли эту хату начисто, даже печь разобрали, странно только то, что дверь не сняли. А может не смогли или не успели. На полу засохло темное пятно, похожее на запекшуюся кровь. Алим заметил что-то полукруглое на том пятне, придвинулся поближе и извлек из пространства между половицами медный грош. Вот это сокровище, ради которого стоит убивать!

— Я тебе не шавка, чтобы за тобой бегать! — ворвалась Морриган, доломав дверь. Видимо, девушка почему-то рассердилась. — Повернись, когда я с тобой разговариваю!

— У, а ты мне раньше казалось такой хладнокровной и рассудительной. Как быстро испарилась твоя отстраненность. — невозмутимо ответил маг. — Но только став сильнее, мы сможем одолеть Архидемона. А это единственное, что меня интересует в данных обстоятельствах.

Морриган колебалась минуту. Алим отчетливо мог представить себе дилемму ведьмы, чтобы начать обучать без всякой родственной связи первого подходящего кандидата. В конце концов, она уже пообещала.

— Тогда у меня есть просьба, — решительно сказала она наконец. — Где-то в Круге должен быть скромный черный гримуар, исписанный хасиндским шифром. Я хочу его. За сколько дней мы доберемся до Кинлоха?

— От Башни до королевского лагеря, мы с Дунканом доскакали за два дня, — ответил Сурана. — Правда, сейчас часть пути разворотили подводы беженцев.

— Тогда я обращусь вороном, — сказала Морриган. — И сама найду гримуар.

— Это твоя книга?

— Нет. Он принадлежал Флемет. Много всего в нем сокрыто.

— Ты будешь обшаривать всю Башню? — удивился маг. — Уж поверь мне, она о-о-очень большая. — Эльф, погрузившись в задумчивость, пригладил свои пепельные волосы. — Я могу тебе помочь с поисками?

Морриган развела руками:

— Я сама справлюсь.

— Вместе мы быстрее управимся, — заметил юный маг, — а взамен ты обучишь меня. Вот так мы и выйдем из затруднительного положения. Тогда я, может быть, смогу обращаться в разных тварей. Добро, Морриган?

Ведьма едва заметно кивнула собралась удалиться, но Алим ее окликнул:

— Ты не могла бы обратиться в шавку и обнюхать эту присохшую лужу? — указал он на большое пятно. — Обычно, люди с такими кровопотерями, далеко не уходят.

И снова малефикарша из Коркари стоит неподвижна, словно громом пораженная. Однако Алиму вновь довелось рассмотреть ее преображение в собаку, теперь совсем с близкого расстояния. Бац! Собака! Она обнюхала пятно на полу, а потом резво выбежала на улицу. Эльф тотчас вылизнул за псиной.

Какие-то крики доносились с другой стороны тракта. Не имея возможности разделиться надвое, Алим все же поспешил туда, откуда доносились эти вопли. Бричку двух краснолюдов окружили страждущие зеваки из Порождений.

Алим пробил в этой толпе прореху, сколдовав Огненный Шар. Все-таки быть магом весело! За один раз волшебством прикончить десяток двуногих зверей, невообразимо.

— Прячьтесь, гномы. А то и вас сожгу! — кричал он, пока наконец не достиг цели.

Юный, безбородый коротышка с оттопыренными ушами, смотрел на своего собрата и улыбался, как деревенский дурачок. Старый гном катался по земле. Лицо его было искажено от боли, а по его крикам можно было понять, какие нечеловеческие мучения он испытывает. Алим присел возле него на корточки. Он накрыл гнома своим плащом и дал отхлебнуть ему красное зелье.

— Что же твой сынок, не укрылся? — спрашивал маг у старого гнома. — Тогда бы тебе не пришлось прикрывать его своей спиной и портить добротную одежду.

Старый дворф торопливо огляделся.

— Ох! Ох! Сэндал, ты цел? — сказал он затем сыну, который уже был возле Алима и хватался руками за его посох. — Не трогай эльфа!

— Колдовство! — с блаженной улыбкой ответил сынок. — Колдовство!

— Да, Сэндал, — сочувственно произнес Алим. — Эта палка делает колдовство. — Гном-дурачок по-прежнему тянул теплый посох из рук.

— Сэндал, не трогай эльфа!

— Колдовство?

— Понимаешь, Сэндал, я не могу отдать тебе свой посох, и…

У полоумного оказались руки зверской силы, гном рванул посох на себя и Алим кулем повалился вперед. Лицо Сурана вспыхнуло от гнева. Он помог этим коротышам, рискуя своей жизнью. А теперь, один из них стащил его главный инструмент. Неужели все так печально?

— Отдай посох! — перемежал выкриками стоны боли гном. — Сэндал, будь паинькой. Ох, с тобой я раньше срока уйду в Камень.

Алим посмотрел твердо на мученика. Он кипел от злобы.

— Сегодня ты не умрешь, гном, — сказал он со всей возможной убедительностью. — По крайней мере, если твой сын вернет мне посох. Сейчас ты спокойно поговоришь с ним.

— Спасибо за понимание. Я Бодан Феддик, а это мой сын. Не волнуйся, ничего дурного Сэндал с посохом не совершит. Уж очень сыну любопытно…

Появились Алистер и Лелиана, они помогли перенести находящегося в полубессознательном состоянии гнома на повозку. Алим сразу разрезал камзол, чтобы обработать ожоги на спине. При этом он обнаружил шрамы, и полосы от кнута, и следы прижигания чего-то с круглой пяткой. Может, лихоимцы с большой дороги пытали дворфа, намереваясь узнать где тот прячет свои несметные сокровища?

«Нескучная жизнь была у этого торговца», — удивился Алим.

В полдень вернулась Морриган, да не одна, а со смуглокожим кунари из деревенской клетки. Ведьма без слов бросила под ноги эльфа окровавленный кошель, доверху забитый медяками. Сурана как раз изучал то, что натворил Сэндал с его посохом, а Бодан, который на редкость спокойно перенес обработку ран, спал.

Лелиана нашла в повозке гномов мелкую лютню, или что-то очень похожее на нее. Эта молодая рыжеволосая женщина, лучилась юностью, привлекательностью, грацией и дружелюбием. Алим не слишком удивился, увидев, как к ней льнет Сэндал. Красота и юность манят к себе, в отличии от старости и безобразности.

— О, Лелиана, наш местный бард! — приветствовала ее Морриган. — Нашла себе подходящего кавалера?

Лелиана остановила игру и покраснела.

— Нет, нет, — ответила она, стеснительно проводя руками по лютне. — Я, э… хотела бы заинтересовать другого.

Морриган понимающе ей улыбнулась.