Часть 4. Холод (1/2)
Вокруг выл ветер, белый снег под телом девушки обагрялся кровью, капающей с пронзенных насквозь ладоней, приколотых к дереву двумя гвоздями, кожа черновласки казалась белее снега, а голову она опустила.
Преодолев последние несколько шагов, мужчина осознал, что, хоть прибитая к дереву девушка и почти нага, в домашней одежде, на которой следы порки кнутом, ни один участок ее видимой кожи, не обморожен, хотя она и без сознания. Желая спасти ее, ослепленный яростью мужчина разрезал веревки, освободил руки пленницы, достал свой спальник, и, закутав девушку в шкуры, не присматриваясь, оттащил от дерева. Вытащив из собранной за день вязанки немного хвороста, мужчина вложил их в ствол высохшего трестнутого дерева вместе со сломанными верхними ветками расползшийся на две части громадины и поджег, используя карманный кремень. Да, если девушка ничего не обморозила, будучи в такой одежде, она должна была пробыть здесь немного, а значит, вероятнее всего те, кто ее привязал, где-то рядом и придут узнать, почему дерево полыхает, но Дарвину сейчас было все равно. Он считается одним из сильнейших здесь. Еще не потерявший скорость и реакцию, как старики, и в то же время имеющий навыки и опыт, недоступные юнцам. Он тот, кто прожил в этих пустынях смерти десять лет. Почти единственный, кто без проблем смог бы вырезать деревню на три — четыре дома. А на севере мало кто ходил даже втроем. Слишком мало ресурсов из-за чего прокормить, даже перемещаясь, несколько ртов - сложно. И по всем этим причинам, зная состояние девушки, он решил первым делом согреть ее. И ему определенно нужно сделать им еды. Вряд ли они сегодня уже куда-то пойдут, зато погибнуть от недостатка энергии завтра — легче легкого.
Пока мужчина варил суп, сзади послышался шорох и он, приподняв маску, налил из запасного котелка чай. Черновласка его выпила и, очевидно через боль, произнесла:
- Ребенок на юге. На нас напали охотники на лор. Спаси его, - она выжидательно, с огромной долей страха во взгляде посмотрела на него.
- Охотники на лор? - Дарвин, уже повернувшийся к костру, резко обернулся, выдернул из-за пазухи топор и отпрыгнул. «Спасшая его — лора?!»
Девушка грустно хмыкнула:
- Ты все так же при первой возможности хватаешься за оружие, рыжеволосый? Я тебя помню и ты меня. Но я удивлена, что ты не осмотрел мою спину, парень. Не ожидал, что лоры тоже могут проявлять сочувствие?
- У тебя же нет крыльев… - Южанину было сложно поверить.
- Их оборвали почти под корень несколько дней назад. А тогда были. Ты просто не заметил во тьме, моими стараниями. Но сейчас не об этом, - северянка серьезно на него посмотрела, - помоги спасти Рэя! Со мной можешь делать, что угодно. Абсолютно. Я даже сопротивляться не буду. Хочешь — убей, хочешь - возьми тело. Без еды у меня начинает отказывать невосприимчивость к температурам, а с такими руками и без крыльев не поохотишься. Спаси его! Я видела, когда откопала вас, как ты его закутал в свое пончо и закрыл своим телом от повреждений, которые были неизбежны, при лавине. Спаси его, а я сделаю все, о чем попросишь! Пожалуйста!
Мужчина оценивающе посмотрел на девушку, в чьем взгляде читались скрытая боль от ран, желание действовать и мольба. Мольба матери за ребенка. Сильнее даже, чем у той разбойницы. Спрятав топор за спину он вздохнул.
- Ты хорошо знаешь эти горы? Сможешь провести меня, чтобы я не потерял время, ища след… Охотников.
Черновласка кивнула.
- Выдвигаемся утром. Сейчас уже поздно. Считай, что возвращаю долг.
- Мне не важно, как ты оправдываешься перед собой, что дашь прожить еще какое-то время врагу рода человеческого.
- Ладно, - Дарвин хмыкнул. Таких грубых и смелых девушек встретить можно только на пустошах. И конкретно эта — сильно напоминала ему нравом и повадками Ривер. Только менее эгоистична, если вспомнить, что первым делом попросила за ребенка. - Держи тарелку! - он кинул ей плошку, только что использованную им для еды и омытую снегом. Другой у него не было.
Девушка кинула в его сторону заинтересованный взгляд и встала, скинув с себя шкуры, на что мужчина, снявший только маску, мог лишь ответно заинтересоваться. А черновласка тем временем дошла босыми голыми ногами, прикрытыми лишь шортами, до него и набрала себе супа, подставив руку под горячий пар. А после бесцеремонно села на его рюкзак есть. Сказать, что Дарвин был в шоке от поведения спасенной — ничего не сказать. Вздохнув, он начал разговор:
- Сколько конкретно дней назад напали охотники? Сколько их было?
- Четверо или пятеро. Шесть дней назад. Пробыли тут две ночи. Одну, издеваясь надо мной и кидая в меня снежками, вторую, пережидая метель. Рэя пару раз ударили, - девушка скрипнула зубами, - когда пытался меня освободить. Пошли на юг. Если не ошибаюсь, логово должно быть в лощине, которая возле рощи старых деревьев.
- Тебя кто-то учил отчеты делать?
- Ни отчеты. Просто привыкла говорить коротко и по делу о таких вещах, - девушка хмыкнула. — Сейчас попросишь рассказать, зачем спасла?
- И зачем?
- Пожалела. Ты и Рэй очевидно не родственники. Его кожа почти такая же бледная как у меня, а у тебя — смуглая. И при этом ты закрыл его собой, - черновласка налила себе еще супа.
Дарвин улыбнулся.
- У нас похожие понятия о чести, если так… Я бы прибил тебя, не будь в первой же твоей фразе, просьбы спасти приемыша-человека, лора. Но вот количество поглощаемой тобой еды…
- Еда дает энергию. В таких местах как это нужен ускоренный кровоток. У нас другая слабость — без еды в ненормальных условиях мы не протягиваем и недели. А я тут без всего уже четыре дня. Радуйся, если этого котла хватит на сегодня.
- Такими темпами легко стать нежеланной гостьей.
- Чтобы быть гостьей, нужно быть хотя бы знакомыми, а имен друг-друга мы до сих пор не знаем.
- Дарвин.
- Мэлэви. Можно просто Лэви. - девушка подала ему руку и мужчина, неожиданно для себя самого, взял ее голую поврежденную кисть в свою перчатку, пожимая. - А теперь с тебя рассказ про то, как и зачем ты сюда снова сунулся. Потому, что насколько я поняла из твоего бреда, в прошлый раз ты заблудился. И, не желая обременять тебя знанием, где можно найти мою хижину, я долбанула тебя по виску и отнесла подальше от себя аж к третьему из встреченных мной городов.
- Я волновался за белоголового. За Рэя, как ты его окрестила. И за человеческую девушку, которая меня спасла.
- Ну извини, что разочаровала! - Мэлэви хитро ему улыбнулась и полу в шутку - полу всерьез, сказала: - Не знала, что природа спасшего отменяет его дела. Ведь, разумеется, люди, побившие Рэя, за желание спасти меня, были очень добры к нему.
- Лоры убивают людей, как только встречают.
- Ага. Именно поэтому тебя из под снега вытащила лора! А вообще, это вы бросаетесь с оружием при первом удобном случае, за то, что мы не такие. И не отрицай, ты на меня уже дважды топор наставлял при встрече.
Дарвин хмыкнул.