Глава 19 (1/2)

Гибкие стрелы одна за другой со свистом резали воздух, устремляясь в цель. У Дьюи получалось всё, как бы далеко отец ни ставил от него мишень, он словно чувствовал лук, как продолжение руки. У меня же всё никак не получалось. Стрелы либо не долетали, либо врезались в землю за мишенью. Ивонет, наблюдая за моими страданиями, попросила лук и стрелу, несмотря на то, что на ней было платье, она без труда смогла вытянуть руку. Её стрела стремглав понеслась вперед, издавая характерный, свистящий звук, и попала точно в цель. Я невольно надула губы. Почему у всех получается так просто, а я пишу вилами по воде? Граф несколько раз объяснял мне, как стоять, как лучше прицелиться, но всё было напрасно. Думаю, он специально не объясняет мне лучше, потому что считает это заботой о дочери. Запрокинув голову, я молча обратилась к небу. По нему плыли белые облака, словно зефир в вечернем какао. Резкий крик служанок, раздавший в унисон, привёл меня в сознание. Со стороны леса шло около шести волков. Они не рычали на людей, просто шли, будто под гипнозом. В самом конце с привычным равнодушием шёл Разиэль. Так они шли, запугивая людей, до самой площади, где мы стреляли из луков. Ивонет спряталась за моей спиной, мне же было интересно, будут ли волки относится ко мне, как другие животные. Жаль, здесь и вправду нет психлечебницы, мне надо бы обследоваться. Большие глаза животных смотрели на меня со скорбью, будто вот-вот заплачут. Они уселись в одном месте, и я сделала шаг вперед.

–Снова приручаете волков, Ваша Светлость? – Раздался смех Дьюи.

–Жду, когда Медвежонок приведёт собрата. – Саркастично хмыкнул Разиэль.

Видимо было хорошо видно, как я переглядываюсь с волками, но не решаюсь подойти ближе, а они смирно сидят, виновато опуская морды. Мужчина схватил меня за запястье, потянув за собой, и заставил сесть возле животных. Те навострили уши, прислушиваясь к каждому шуршанию. Трое серые, почти сливаются с чернотой, двое бурые с более светлым брюшком, а один, совсем маленький светло серый с бурым животом. Я аккуратно протянула руку к одному из серых волков, тот поднял морду, понюхал мою перчатку, открыл пасть, издав мерзкое клацанье зубов, и уткнулся носом в ладонь, показывая доверие. Граф, подошедший сзади, присел рядом, почесав бурое животное по шеи до подбородка и обратно.

–Животные тебя не испугаются и не станут убивать, можешь даже медведя погладить. – Улыбнулся отец мне. –Род Розитис связан с духом земли, поэтому животные хорошо к нам относятся.

–А почему они слушают Его Светлость? – Проведя ладонью по влажной шерсти головы, я пригладила её к телу.

–Потому что я убил вожака стаи. – Подтягиваясь, выдал Разиэль. –Ты ведь не любишь мёртвых животных, плакать начинаешь, вот и играй с живыми.

–Но это же хуже, их потом сожгут заживо! – Поняв мою речь, животные дёрнулись и упали наземь, словно моля о помощи.

–Хочешь, чтобы я их отпустил? – Мужчина выгнул бровь.

–Да. – Продолжая гладить животное, я пыталась утешить его.

–И для кого я тогда старался? – Недовольно цокнул языком Разиэль.

–Для себя самого. – Ответил отец, начав сверлить мужчину взглядом изумрудных глаз.

Дьюи уселся рядом со мной по левую сторону и начал водить ладонью по мокрой шерсти волка. Зарывался пальцами, доставал колючки и репейник. Животное лежало, наслаждаясь блаженной лаской со стороны людей, которые так часто их обижали. Ивонет недоверчиво подошла ближе, протянув руку к волчонку. Тот поднял мордочку, понюхал её перчатку и чихнул.

–Чего ты чихаешь? – Девушка понюхала собственную перчатку. –Согласна, ландыш пахнет ужасно.

Волчонок посмотрел на неё, долго сверля взглядом, затем снова чихнул. Из странного кармашка Ивонет достала небольшой флакончик с эфирным маслом, открыла пробку, сунув животному под нос флакончик. Он понюхал содержимое, подскочил с места, поднял мордочку и начал вдыхать свежий воздух, затем снова уткнулся к флакончику, словно собака, завиляв хвостом, усеянным колючками. Уголки губ девушки растянули от уха до уха, а щеки зардели, рука плавно гладила влажную шерсть. Интересно, что это было.

***</p>

–У Его Величества возникли неотлагательные дела, посему мне предстоит осмотреть всю добычу. – Пухлый мужчина с маленькими глазками, чем-то напоминал Рокфора своими густыми усами.

–Не отпустите волков? – Спросила я у Разиэля.

–А я обещал их отпустить? – Устало выдохнул он. Я успела выесть ему мозг этим вопросом, и продолжала настаивать на том, чтобы он отпустил несчастных волков.

–Хотите послушать крики бедных животных, пока они заживо горят под горой сухих палок? – Нахмурилась я, чувствуя, как они спокойно принимают участь. Даже если сейчас они боятся Разиэля, они должны бороться за жизнь, а не принимать судьбу такой мутной и скупой.

–А что мне будет за их освобождение? – Поинтересовался он с деловитой улыбкой. Не упускает момент наживы, но ведь это похоже на рабство.

–Ну уж нет, никакого еще одного желания. – Мне вполне хватила выполнения одного, а еще есть два.

–Нет, так нет. – Пожал плечами мужчина. Я присела рядом с животными и, прощаясь, без сильного энтузиазма начала чесать их за ушами. –Ладно-ладно, я отпущу их, как только получу победу.

–Зачем вам победа? – Фыркнула я.

–Потом узнаешь. – Устало выдохнул он.

Кайн вернулся предпоследним с тремя мертвыми лисицами, чьи рыжие тушки стали темнее от крови, и двумя пятнистыми оленями с поломанными рогами. В отличие от живых пяти взрослых особей волка и одного малыша, его улов был скудным, но при этом больше, чем у других. За ним, почти на закате вернулся Освальд, его улов был беднее молодого барона, который принес трех живых белок в клетке, и состоял из одной живой совы. Немного подстывшая грязь была частым гостем на лице мужчины, он ехал на лошади с измождено опущенной головой. Пухлый мужчина, накручивая на указательный палец пышные усы, подошёл к нам.

–Так-так, что тут у нас… – Он осекся, схватившись за лысую голову одной рукой. –Превосходно, просто прекрасно, теперь у нас ничья! – Воскликнул он, оборачиваясь к Разиэлю.

–Как это «ничья»? – Холодно процедил мужчина.

–Понимаете, Его Высочество привёз с собой редчайшую птицу, а не какого-то совёнка, к тому же живую, этот улов равносилен вашей добыче, Ваше Светлость. – Он нервно начал жестикулировать не впопад.

–Награду ведь нельзя разделить на две части. Значит, решайте, кто победил, а не закатывайте ничью. – Осенний воздух был прохладным, но от того, как говорил мужчина, становилось ещё холоднее.

Все, кто был рядом, включая судью, поспешили убраться от разгневанного Разиэля. Он прошел к местам возле сцены и сел на место отца, подозвав меня к себе. Мне, чтобы не злить его ещё больше, пришлось присесть рядом на место Кайна, но мужчине не понравился мой выбор и он шлёпнул ладонью по моему сидению. Продолжая плясать под его дудку, я села там, где он захотел.

–Зачем вам эта награда? Это же обычное ожерелье с жемчугом, такое можно найти еще. – Разве он не кичился, что денег навалом, так чего не купит точно такое же на любом рынке?

Жемчуг не такое редкое явление. Его спокойно можно найти в каждой сувенирной лавке, ювелирных магазинах и даже ателье не брезгуют продавать легкие украшения с жемчугом в комплекте со своими платьями. Правда об этом ожерелье девушки очень много шептались в последнее время, говоря, что это удивительная вещь, которой можно выразить свои чувства.

–Это не просто ожерелье, а фамильная ценность Амнуэлев. – Разиэль опрокинул голову назад, смотря на тёмное небо.

Теперь он казался не таким злым, скорее уставшим и отчаянно нуждающийся в расслаблении. Я последовала примеру мужчины, посмотрев на бескрайнюю гладь неба. Казалось, будто в лесу небо совсем другое, более темное, от чего звезды ярче светят, хотя возможно я привыкла к городу, в котором жила с Маргаритой, там звезды тусклые, и ничего не видно за яркими фонарями. Рука взмыла вверх, обводя небольшой граненый ковш и длинный, будто забирающий все светлые точки, хвост.

–Дракон. – Закончив свой рисунок, сказала я.