Глава XI. Ловушка для Уокер (2/2)

— Что в нём? — наблюдая за тем, как Рами забирает бумагу у Королевы, спросил я.

— То, к чему мы так яростно стремились — прямой шаг на пути к моему освобождению. Достаточно будет просто взять желаемое, — она ухмыльнулась, поднимаясь с пуфа будуарного столика. — Так почему ты прибежал ко мне и начал резко требовать незамедлительных действий?

— Что в том письме? — настоял я.

Теперь я не мог пустить всё на самотёк. Один Шепфа знает, по какой причине Вики тянула с расправой над Люцифером. Она попросту не могла ощущать вину или боль за необходимость совершить задуманное.

— С каких пор ты отвечаешь вопросом на вопрос? — её голос приобрёл стальные нотки. — Тебя не должны волновать детали моего плана. Хватит принимать меня за идиотку, Астарот. Уходи, мне нужно подготовиться.

Виктория зло взглянула на меня, проходя мимо в сторону гардеробной.

— Сегодня последний день, когда вы можете взять его кровь для ритуала, — всё же отвечая на вопрос, выдумал я. — Если мои расчёты верны, то завтра нам предстоит завершить последний этап, и вы больше не будете подчинены воле Люцифера.

Она остановилась на мгновение, будто бы именно мои слова заставили её замереть. Но тут же, вздрогнув перьями крыльев, Вики зашла внутрь просторной комнаты, прилегающей к её покоям в качестве гардероба.

— Как медленно ты всё рассчитываешь. Я полагалась на твою бóльшую расторопность, — язвительно донеслось сквозь мириады тканей и платьев. — Завтра мы завершим всё так, как условились: кровь, ритуал, моя свобода. Ступай.

— Как прикажете, моя Королева, — развернувшись на каблуках, размашистым шагом я направился к выходу.

Чёрт бы побрал её и время, которого теперь так не хватало. Я предполагал, что информацию от доносчиков фильтровали, исходя из планов Люцифера. Но тем не менее, всё же допустил оплошность. Остановившись у стены, я сделал пару ровных вдохов, но не сдержав гнев, ударил кулаком о стену. Мелкая каменная крошка осыпалась вниз, оставляя приглушённое эхо в пустом коридоре.

Если к завтрашнему утру Уокер придёт ко мне без дьявольской крови, я сделаю всё сам, прирезав выродка.

Поправив манжеты и лацканы пиджака, я развернулся к незастеклённому арочному окну, которым заканчивался коридор. Крылья рассекли воздух на месте, приготавливаясь к полёту в Дит. Разогнавшись, я покинул пределы замка Люцифера, позволяя горячим потокам воздуха поднять меня чуть выше.

Я должен быть готов к любому исходу, но от своего не отступить. Другого шанса вернуть Астарту у меня просто не было. Я не мог воссоединиться с ней в Небытие, ведь у каждого свой берег. Сейчас или никогда.

Люцифер

♪ You Want It Darker — Leonard Cohen ♪</p>

Вельзевул и Буфовирт молча стояли по разные стороны от моего стола, изредка поглядывая друг на друга. Ни он, ни она не решались заговорить со мной первыми. Чувствуя их напряжение, мне не хотелось начинать полилог. Поэтому я безучастно смотрел на то, как солнце готовится к закату этого дня.

Всё это казалось метафорой к тому, что ожидало меня впереди. Закат, постепенно притягиваемый сумеречными звёздами, словно подводил к концу эту историю. Мой разум наполнялся отнюдь не истинным спокойствием, а ярко алыми красками тревоги. В голове крутились возможные вариации сегодняшней ночи.

— Кхм, — специально вызванный кашель донёсся со стороны Вельзевула.

Я никак не отреагировал на импровизированное привлечение внимания.

— Мой Король, что нам делать, если Викторию всё же ждёт успех?

— Да, — набравшись смелости мужа, сказала Буфовирт. — Если она возьмёт, что хочет, и…

— Нет. Она лишь думает, что близка к этому, но нет… — уперев подбородок в скрещенные руки, я облокотился на стол. — Позвольте ей разыграть этот спектакль, дайте насладиться мнимой победой, а затем захлопните клетку. Можно смело отдать ей звание «Демоница Гордыни». От чего-чего, а от этого она избавиться не посмела.

— Люцифер, — Буфи подошла ближе, пытаясь заглянуть мне в глаза. — Она давно не Непризнанная. Впитав силы Белиала и обретя вторую ипостась, Вики встала с нами в одну линию. Ты уверен, что всё получится?

— Ты сомневаешься в моих действиях? — я посмотрел на неё исподлобья. — Мне нужно ещё раз повторить, что она не первая, кто подвергнется этому?

— Но то были демоны средних и низших рангов, а сейчас речь идёт об одной из четырёх, — вмешался Вельзевул. — Как ты можешь утверждать, что ни с ней, ни с нами ничего не произойдёт?

Моё терпение кончилось. Я встал, оперевшись на столешницу. Вельзевул инстинктивно качнулся от меня назад. В воздухе повисло напряжённое молчание, разрываемое лишь нервным дыханием Буфовирт. Медленно посмотрев сначала на одну, затем на другого, я сказал.

— У каждого из вас есть свои указания, — мой голос постепенно повышался. — Вы знаете, что должны делать. Так. Зачем. Поднимать разговор о ритуале снова?!

Архидемоны вжались в плечи, приподнимая крылья, на последних словах, сказанных громче прежнего.

— Хорошо, — Буфовирт поклонилась и кивнула Вельзевулу на выход. — Всё будет исполнено.

Садясь обратно за стол, я махнул рукой, чтобы они убирались. Как только пара скрылась за дверью, я устало закрыл лицо ладонями. Нервно выдохнув через руки, я высвободил взгляд и снова посмотрел на окно.

— Ну же, Вики… Не медли, — я ждал, когда она сделает свой ход весь день.

Королева шла по выстланной мной дорожке прямиком в капкан. После того, как сегодня она увидела меня вместе с Алекто, она должна была оступиться и упасть. Всё было подстроено: фаворитка знала, что делать, как смотреть и даже вздыхать, глядя на меня. Честолюбие Уокер было задето. В её глазах я видел лишь уязвлённость, но вовсе не ревность.

Послышался стук в дверь. Я ухмыльнулся.

— Войдите, — в дверях показался низкорослый низший демон.

Согнувшись в глубоком поклоне, он подошёл к столу с вытянутой рукой, в которой было заключено письмо.

— Можешь идти, — я взял небольшой конверт и тут же вскрыл печать Королевы.

«Мой дорогой Король,

Меня сильно волнует и беспокоит, что наши отношения зашли в тупик. Мы взрослые люди, и решать подобные вопросы стоит безотлагательно и за бокалом хорошего вина.

Надеюсь, что ты уважишь моё тревожное сердце и обрадуешь своим появлением на ужине в Саду Бесов позади твоего великого Дворца.

Сегодня. Ровно в десять часов вечера,

Твоя Вики»

И вот она оступилась… Я откинул бумагу на стол. От письма так и шёл аромат магнолии и шипра, туманящий мой разум, который я изо всех сил старался держать ясным.

Чертыхнувшись, я встал, вызывая слуг. Ужин. Королева ждала меня на ужин, а значит дóлжно выглядеть подобающе.