Глава XI. Ловушка для Уокер (1/2)

Буфовирт

— Каждая из вас должна быть готова к тому, что подвластные Королеве демоны могут атаковать нас сразу после, — я медленно шла мимо выстроившихся эриний.

Гордо подняв головы, девушки стояли, смотря прямо перед собой. Их крылья с заострённым позолоченным по краям оперением были плотно сложены за спиной, как и полагалось в моём отряде элитных стражниц.

Они не были ангелами или демонами, несмотря на способность к полёту. Эринии были созданы мной из земли и крови некогда поверженных ангелов и демонов, что породило множество легенд среди смертных. Однако правда заключалась лишь в их происхождении.

Эти крылатые создания оставались одними из самых опасных воинов в Аду, чем я невероятно гордилась. Их преданность мне была непоколебима, а способности удивляли каждого. Одна эриния могла с лёгкостью справиться с пятью крепкими бессмертными за раз.

— Аго, — я обратилась к высокой темноволосой девушке, выделявшейся своими мощными сизыми крыльями на фоне остальных чёрных. — Ты должна проконтролировать готовность выступить сразу после отдачи моего приказа. Это понятно?

— Да, моя госпожа, — Аго учтиво склонила голову. — Будут ли ещё поручения?

— Пока что нет. Это всё предосторожности. Король полагает, что Виктория попросту не успеет ничего предпринять. Тем не менее, мы будем начеку.

Девушка коротко кивнула и, развернувшись к отряду, громко скомандовала отправляться в казармы.

Сложив руки за спину, я зашагала в сторону выхода с плацдарма. В последние дни нервы сдавали, а вся подготовка к возможной опасности всё больше напоминала театр абсурда.

С самого начала я почитала Королеву и приняла решение Люцифера о её воцарении безоговорочно. Во мне не было предрассудков Белиала, загадочного интереса Астарота или осторожности Вельзевула. Я всем сердцем верила, что настала новая эра. Но кто мог знать, к чему всё приведёт?

Рождение Шакса стало для нас невероятным событием. На протяжении веков я и мой муж не были согласны на продолжение нашего знатного рода, но именно восхождение на престол Люцифера изменило всё. Вельзевул и я могли спокойно выдохнуть, полагая, что теперь нас ждёт время процветания и баланса.

Но теперь я больше всего на свете боялась, что что-то пойдёт не так и коснётся моего сына, только-только закончившего первый курс в Школе. Шакс успел завести друзей и набить шишек в обучении. И я бы искренне наслаждалась этой обыденностью, если бы не происходящее в Аду.

— Буфовирт, — голос Астарота резко выдернул меня из размышлений. — Куда-то торопишься?

Архидемон лукаво ухмылялся, потирая странноватое кольцо на мизинце. Как всегда появившись из ниоткуда, он остановился в двух шагах передо мной. Я гордо смерила его взглядом, стараясь не показывать удивления.

— Есть пара неотложных задач. Прошу меня извинить, — я хотела пройти дальше, но он преградил мне дорогу.

Мой поначалу безразличный взгляд сменился на холодное презрение.

— Я думаю, что твои дела немного подождут.

— Зато я так не считаю, — шаг в сторону, и Астарот снова не дал мне покинуть место случайной встречи. — Не зли меня, ты прекрасно знаешь, чем это кончится.

— О, да, милая Буфовирт. Я в тебе не сомневаюсь, — он с притворной заботой попытался заправить прядь волос у моего лица, но я отмахнулась. — Видишь ли, есть разговор.

— Мне не о чем с тобой говорить. Ты предатель, Астарот. Люцифер принял тебя и Викторию обратно, но для меня это ничего не меняет.

— «Сама справедливость» — так про тебя говорят… Как жаль, что ко мне ты не была так благосклонна много лет назад, — он вновь ухмыльнулся, сбив меня с толку.

Я искренне не понимала, что он имел в виду, но не выдавала своего замешательства.

— Ты собирала свой великолепный отряд для того, чтобы напасть на Королеву исподтишка?

— Почему ты так решил? Стандартная проверка. Не более, — я видела, что он не верил мне, поэтому продолжила, умаслив ложь лёгкой правдой. — Ты ведь чувствуешь, Астарот. Каждый из нас ощущает, что что-то грядёт.

Взяв его за руку, я запустила большой палец под манжеты рубашки и чёрного пиджака, проводя чуть выше по запястью. В его венах чувствовался страх, смятение и непонятная толика уверенности.

Астарот грубо откинул мою руку в сторону.

— Не смей считывать, прикасаясь, — в его глазах заплясало недоброе пламя. — Да, чувствую.

— Поэтому я и собираю эриний. В скором времени что-то произойдёт, и я хочу быть готова отразить атаку или что бы то ни было.

Прищурившись, Астарот всматривался в мои глаза. Моё сердце отбивало ровный ритм, не давая ему повода сомневаться в сказанных мною словах. Ведь этот архидемон за версту чувствовал неладное. Способность считать страх или сомнения была его природным даром, которого следовало остерегаться.

— Что же, — он наигранно хлопнул в ладоши. — Не смею тебя задерживать в таком случае. Поболтаем более основательно позже, — Астарот шутливо склонился и исчез в коридоре слева от меня.

Не дожидаясь, пока он полностью пропадёт из виду, я устремилась вперёд. Теперь я могла позволить панике захватить мою кровь и разогнать сердечную мышцу. Как Вельзевул и предостерегал меня, этот предатель либо знал всё наперёд, либо только догадывался. Но я не понимала, почему же он медлит и не предпринимает ничего, чтобы защитить Викторию.

С этими мыслями я поспешила к Люциферу.

Астарот

Практически на крыльях я нёсся в сторону покоев Королевы, чтобы сообщить, что её время на исходе. Все мои лазутчики и преданные демоны доносили о том, что против Виктории что-то планируется, и за этим стоят никто иные как Вельзевул и Буфовирт.

Было бы наивно считать, что эти двое могут придумать что-то самостоятельно. Их преданные задницы нельзя было сдвинуть ничем, лишь приказом царствующей династии. Поэтому стоило добыть кровь или просто прикончить Люцифера уже сегодня.

Моя ненависть к этим архидемонам росла внутри с каждым годом всё больше. Ничего не могло заставить меня простить их бездействие тогда, когда Сатана похитил Астарту и погубил её душу. Выражение лица Буф вызвало во мне неистовую ярость. Она словно действительно не понимала, о чём шла речь. Для неё и Вельзевула всё будет кончено, как только я добьюсь своего.

Я остановился у массивной двери из тёмного дерева и кивнул слуге, дежурившему у покоев Виктории. Он скрылся внутри, оповещая о моём прибытии.

— Пусть войдёт, — послышался уверенный голос Королевы из-за двери.

Низший демон пригласил меня пройти внутрь.

— Виктория, — я быстро кивнул ей и тут же подошёл ближе. — Время вышло. Больше нет и секунды, нельзя медлить. Вы должны действовать сейчас, иначе…

— Иначе, что, Астарот? — она задумчиво выводила идеальным почерком слова на бумаге, даже не удосужившись взглянуть на меня. — Умерь свой пыл. Всё под контролем.

— Разве? — я еле удержался от того, чтобы ударить кулаком по столешнице трельяжа, за которым она сидела. — Вы в курсе, что за вашей спиной плетутся заговоры?

— О, да… Можешь не сомневаться, — Уокер вывела своё имя под недлинным текстом и отложила перо в сторону. — Но, как я уже сказала — всё под моим чётким контролем. Рами!

В дверях снова появился слуга.

— Отнеси это письмо Королю и проследи, чтобы оно попало точно ему в руки.