Часть 1. Глава 1. Королевство Тан (2/2)
«Хочу отсюда», — повторяла Фели, не моргая уставившись на решётку.
Бойся своих желаний. Но она же говорила не всерьёз. Ну кто в здравом уме действительно захочет оказаться в другом мире? Хиханьки да хаханьки, а имеем, что имеем. Да понять бы, как она смогла здесь очутиться? Может, был какой-то проход, светящийся портал в сверхъестественное? Вспомнила! Она же перед этим самым «путешествием» неплохо так приложилась головой. Так вот откуда ноги растут.
— Точно-точно, — закивала головой Феличита, — просто головушкой долбанулась, рассудок помутился. Это мы можем исправить. — Она встала на ноги и развернулась к противоположной стене. — Ничего, как говорится, клин клином вышибают.
Собрать всю волю в кулак, набраться решимости и пустить свой мозговой поток в правильное русло. Фели сделала три коротких вдоха-выдоха, размяла шею и плечи, разбежалась, насколько позволял размер камеры и втемяшилась в стену лбом. Но вместо привычной ей лестничной клетки собственного дома или хотя бы потолка больницы, она увидела только ярчайшие искры боли перед глазами и всю ту же тёмную дурно пахнущую темницу. Девушка схватилась за голову и застонала. Фокус не удался.
— Ты настолько отчаялась, что решила с собой покончить?
Фели отпрыгнула в сторону и сжалась в дальнем уголке. Тот самый юноша сейчас с величественным видом стоял по обратную сторону от решётки и презренно зыркал покрасневшими слезливыми глазами на бедную испуганную девушку.
— Ты плакал? — удивилась она.
— Сама ж мне в глаза какой-то дрянью прыснула, — напомнили ей.
— А-а-а, ну да, точно. Больно? — Ей всегда было интересно, каковы ощущения от перцовки.
— Жжётся немного, — шмыгнул носом молодой человек и незаметно смахнул слезу с уголка глаза.
Фели понимающе покачала головой — мужская гордость не позволит признаться. Она придвинулась к решётке и опять попыталась пустить в ход своё женское обаяние. Почему бы не попробовать взять быка за рога тем, чего у неё никогда не было?
— Эй, красотуля, может, выпустишь меня отсюда?
— Следи за языком, презренная! Хоть представляешь, с кем ты разговариваешь? — рявкнул стоящий рядом с юношей мужчина с красными татуировками на лице.
Именно он схватил Феличиту и притащил в это страшное мерзкое место. Он выглядел как обычный человек-фрик, если не обращать внимания на огромный размер и два длинных, в тон рисункам рога, растущие из крепкого большого лба.
— Тише-тише, Скар, — успокоил его юноша. — Ты чего это вдруг?
— Простите, Ваше Величество, — стушевался громила. — Хотел произвести впечатление.
Юноша похлопал своего спутника по плечу и вновь обратился к Феличите:
— И куда же ты пойдёшь, если я выпущу тебя?
— Домой, — отрезала та.
— Ты хоть понимаешь, где находишься, милашка? Ты в мире демонов, в самом сердце королевства Тан, а перед тобой стоит его правитель, несравненный и блистательный король Тан Нин. — Правитель присел на корточки и очутился с Феличитой лицом к лицу. — Ты уже не в мире людей.
Он в ожидании замолчал. Молчала и Феличита с полной невозмутимостью на лице. Секунда, вторая…
— Ты правда считаешь меня милашкой? — пришла в себя Фели.
— Ага, ты такая миленькая, что хочется тебя съесть. Ты вообще слушаешь, что тебе говорят? — разозлился Нин и легонько стукнул кулаком по больной девичьей головушке. — Все люди такие глупые или это только тебе так повезло?
— Но ты ведь и сам человек, чего прикопался-то?
Короля в действительности ничто не отличало от человека. У него не было ни хвоста, ни рогов, ни шерсти на теле, ни чешуи, ни каких-либо других признаков, которые указывали бы на принадлежность к другому виду или цивилизации и уж тем более к демонам, как они сами себя называют.
— Ха, смеешь сравнивать меня с жалким и слабым человеком?
Слабым? Не он ли схлопотал от этого самого «слабого» человека какое-то время назад, что до сих пор отойти не мог? Вон, слёзы даже всё никак не останавливались. Ну допустим…
— Да.
— Скар, она меня оскорбляет, — захныкал король тому в грудь.
— Ну-ну, Ваше Величество, не принимайте так близко к сердцу, — утешал его Скар.
«Дурдом, — подумала Феличита, — у этого парня точно не все дома».
— Чтобы ты понимала, я — представитель гордого и величественного клана Драконов! Последний в своём роде и самый могущественный в мире!
Стоило только Нин произнести эти слова, как из его головы начали расти два длинных витиеватых чёрных рога, сзади замаячил туда-сюда покрытый такой же чёрной с фиолетовым переливом чешуёй мощный хвост, а из-за широкой прямой спины выросли большие серебряные, будто свет луны, кожаные крылья, заполонившие всё пространство темницы. Феличита аж рот раскрыла, ну прямо Малефисента в мужском обличии. Не особо похоже, на самом деле, но это первое, что пришло на ум. Дракон просунул голову через решётку и придвинулся к своей пленнице.
— Всё ещё считаешь меня человеком? — оскалил он белые клыки. Фели отрицательно затрясла головой. — То-то же.
Пусть этот парень на первый взгляд и казался сумбурным и немного глуповатым, он пугал. Феличита была слишком беспечна, бабушка правильно говорила: демоны действительно усыпляли бдительность, пленяли своим видом, а затем губили доверчивого человека. Фели сжала в ладони костяной амулет — ей стоило быть более осторожной. Тем временем Нин попытался высунуть голову из решётки, но он намертво застрял в ней рогами. Он поворачивал голову то в одну сторону, то в другую, но она никак не хотела пролезать, рога были слишком большими для отверстия. Вот и как ей воспринимать его всерьёз?! — кричала в сердцах Феличита. Она осторожно приблизилась к королю и надавила ладонью на его макушку, пытаясь вытолкнуть его наружу.
— Ая-яй, не дави так сильно! — взмолился тот.
— Да я помочь пытаюсь, — рассердилась Феличита.
Ей уже стало жалко бедных жителей королевства: не король, а мамино разочарование.
— Это зовётся членовредительством.
Нин упёрся руками и ногами в решётку и с силой дёрнул головой — бесполезно.
— Ваше Величество, примите другую форму, — шепнул ему Скар.
Король замер, свысока глянул на Феличиту, вновь принял человеческий облик и наконец освободил себя от плена. Гордо расправив плечи, он поправил причёску, отряхнул красный шёлковый халат ханьфу, отделанный золотой строчкой, и сложил руки за спиной.
— Как звать-то?
— Феличита.
— Фели, значит. И как тебя угораздило попасть сюда? Хотя, люди и раньше попадали в мир демонов, так что, в принципе, не удивительно.
— Значит, ты знаешь, как отсюда выбраться? Ты сможешь вернуть меня домой?
В глазах Феличиты зажглась надежда. Если до неё в этом мире кто-то побывал, следовательно этот кто-то смог вернуться обратно.
— Не-а, понятию не имею, — пожал плечами Нин, растаптывая надежду.
Огонёк в глазах потух, как и мир вокруг. Не умерла в своём мире, так умрёт в этом. Всё, финита ля комедия.
— Да не убивайся ты так, я найду способ вернуть тебя домой, — подбодрил Дракон упавшую духом девушку.
— Обещаешь?
Феличита шмыгнула носом и размазала выступившие на глазах слёзы по щекам. Нин кивнул, но как-то неуверенно.
— Почему ты помогаешь мне? Разве демоны не едят людей?
Король присел на корточки и обхватил колени руками. Его лицо смягчилось, наигранно сердитый вид сменился добродушием.
— Может, я и демон, но сердца не лишён. Не знаю, что о нас рассказывают в вашем мире, но мы не такие плохие, как вы, люди, о нас думаете. У меня нет причин вредить тебе.
Нин улыбнулся, и эта улыбка показалась Феличите самой доброй и искренней из всех, которые она видела за все прожитые ей года.
Феличита быстро семенила за сопровождающим, едва поспевая за его широким строевым шагом. За время, что она сидела в темнице, уже наступил вечер, и солнце красно-оранжевым диском теперь почти незаметно подмигивало, выглядывая из-за высокого белокаменного забора, облицованным сверху черепицей. На темнеющем небе бледным светом зажглись первые звёзды. За себя Нин, конечно, дал слово, а вот за других демонов не ручался, поэтому, дабы сохранить «юную особу» в безопасности, решил держать Феличиту подле себя, а конкретно, оставить в услужении, проще говоря — сделать служанкой в своём дворце. Феличите, само собой, данное предложение пришлось не по душе, она хотела остаться с ним, коль, защищаешь, так не кидай на произвол судьбы, будь рядом как настоящий мужчина, но Нин заверил, что так она только сильнее будет привлекать к себе ненужное внимание. Попахивало разводом, но Фели всё же согласилась, хоть её никто и не спрашивал. Она поравнялась с краснорогим демоном и незаметно скосила на него взгляд. Его размеры поражали воображение. Феличита со своими ста шестьюдесятью с небольшим только-только доставала до его широкой и мощной грудной клетки. Большие бицепсы, крепкие ноги, подтянутый торс и даже там — Феличита наклонилась и с упоением взглянула на округлые ягодицы демона — было всё как надо — это тебе не нежный мальчик из хост-бара, и вряд ли он будет так же обходителен, как и хостес.
— А, извините… — попробовала аккуратно начать разговор Феличита. Ей нужны были ответы.
— Я командующий армией Ма. Можешь звать меня просто по имении, Скар.
Голос демона был низкий и глубокий, но совершенно не грубый, как можно было предположить на первый взгляд по внешнему виду. Похож на далёкий раскат грома в летнюю грозу.
— Хорошо. Командующий Ма, а как вы поняли, что я человек?
— По запаху. Запах людей отличается от демонического.
Феличита незаметно обнюхала себя, но почувствовала лишь обычный запах пота и тонкий шлейф оставшихся на коже дешёвых духов из супермаркета. Как знала, что ей не стоило их покупать.
— Не волнуйся, его могут почувствовать только высшие демоны, так что здесь ты будешь в безопасности.
— Высшие демоны? — переспросила Фели, почувствовав неладное.
— Самые сильные из демонов, — пояснил Скар. — Те, кто обладает магической силой и могут принимать человеческий облик, вроде Его Величества.
А, ну то есть те, которым Феличита даже пощёчину не успеет дать, как её тут же сожрут заживо. Так они ещё и магией обладают, миленько. С королём, можно сказать, случайно вышло, просто повезло, что у неё с собой баллончик был. Но теперь он безвозвратно утерян, а слова о её безопасности звучали всё более и более неправдоподобно.
— А вы тоже высший демон?
— Не совсем. Я О́ни, магией обладаю, но вот человеческий облик принять не могу.
— А, ясно! — воскликнула Феличита. — Это как ранги монстров в игре. Высший демон «Эс» ранга, вы «А» ранга, остальные ранга «Бэ» и ниже.
— Ничего не понял, но, видимо, да, — стушевался Скар. — В королевском дворце не так много высших демонов, они занимают высокие посты и с обычными слугами почти не контактируют, так что, если много болтать не будешь, то проблем возникнуть не должно.
Если кратко, то заткнуться и не выделываться. С этим проблем быть не должно, работа в редакции подготовила её к подобному не хуже солдата в армии. Уж язык за зубами она сможет придержать.
— Кстати, почему я понимаю, что вы говорите? Язык демонов не похож на человеческий, я его никогда раньше не слышала.
— Это всё из-за особенности мира демонов, — пояснил Скар.
Феличита закивала, будто на самом деле понимала все тонкости нового мира.
— Ваш король правда сможет отправить меня домой? И желательно живой.
— Уж если Его Величество что-то и пообещал, то непременно это выполнит, такой уж он, — улыбнулся командующий Ма.
— Если честно, он не вызывает особого доверия, какой-то он беспечный и немного… неотёсанный, что ли.
Командующий Ма остановился и зыркнул на Феличиту прищуренным тяжёлым взглядом ярко-жёлтых глаз. Фели бросило в дрожь. Вряд ли ей стоило отзываться плохо о короле перед его преданным подданным.
— Ах, наш король действительно чудак, — со слезами в голосе вздохнул Скар.
Фели в очередной раз закивала, утешающе похлопывая громилу по плечу.
— Идём, нам сюда.
Её привели к совершенно непримечательному и до жути мрачному одноэтажному зданию, внешне больше напоминающему сарай, сделанный под старину. Деревянные раздвижные двери, бумага вместо стёкол на окнах, пошарпанные доски на крыльце и заросшие травой у основания опорные столбы — типичный домик из её родной деревушки.
«Мрак, — подумала Феличита. — Будто вернулась в кошмар детства».
Где же огромные дворцы с позолотой? Где причудливые каменные статуи и невообразимой красоты цветущие сады? Королевский дворец это или заброшенное село, в самом-то деле?!
— Это что? — с недоумением вопросила Фели, указывая на здание.
— Эту ночь проведёшь здесь, а утром я представлю тебя главной служанке и устрою на службу во дворец.
Скар снял тяжёлый замок, сдвинул дверь в сторону и пригласил девушку войти во внутрь. Здание действительно оказалось складом. Здесь тебе и деревянные стеллажи с плетёными корзинами, забитыми разными грязными тряпками и инструментами, и холщовые мешки с чем-то сыпучим, по-видимому, с зерном, пыльный небольшой стол, заваленный разной утварью, веер паутины по углам и застарелый запах сырой земли — эта «гостиница» даже на одну звезду не потянула бы.
— Мне спать здесь? — уточнила Феличита.
Тут же не было даже раскладушки.
— Можем вернуться обратно в темницу.
— Здесь, так здесь! Отличное местечко! — моментально согласилась Феличита.
Возвращаться за решётку в тёмный подвал она не собиралась.
— В углу есть матрас. Скоро принесу тебе ужин, а пока располагайся и старайся сильно не шуметь.
Скар закрыл дверь снаружи, затем что-то щёлкнуло и раздался звук удаляющихся шагов. Феличита дёрнула дверь в сторону, но та не поддалась, затем попыталась ещё раз, но итог тот же — заперто. Она порылась в сумке и достала мобильный телефон. Время — почти полночь, сети нет, у батареи осталось всего двадцать процентов. Феличита набрала номер экстренной службы, но вызов не прошёл, ещё две попытки и всё безрезультатно. Девушка тяжело выдохнула, упала на колени и легла на пол, свернувшись калачиком. Ей надо было переварить эту ситуацию.
— Мне конец, — шепнула Фели, а через пару секунд захихикала: — Он назвал меня милашкой, — и вновь тяжело выдохнула: — Мне конец.
Феличита чихнула и шмыгнула носом.