Black (2/2)

Голова попала в горло слегка севшего застиранного когда-то свитера с пятой попытки, ещё несколько понадобилось, чтобы распихать дрожащие руки, которых даже в количестве двух штук вдруг стало слишком много, по рукавам. Штаны, благо, я и не снимала.

Как ни забавно, но первым серьёзным препятствием на моём пути стала даже не кривая лестница, а входная дверь. Ручка скрипела и крошила остатками грязно-золотистой краски под ладонью, но эффекта это никакого не оказывало. Дверь стояла неприступной стеной между мной и вожделенной (относительно) целью. Я качалась как пьяный в стельку матрос на палубе родного корабля, застрявший перед дверью в сортир. Спустя десять минут море чуть успокоилось, качка сбавила обороты, а до меня дошло, что прежде, чем дёргать ручку, неплохо было бы повернуть оставленный в замочной скважине ключ.

Лестница стала препятствием номер два в списке каверзных ловушек для человека с температурой. Я по ней даже не спустилась - сползла, перебирая по ступеням не только ногами, но и, периодически, задницей для лучшего сцепления.

Однако настоящим испытанием оказалась прямая дорога без единой перегородки, по которой можно было бы перебирать руками, поддерживая равновесие. Лучшей опорой тут стало осознание: если упаду, чёрта с два уже поднимусь обратно. А магазин находился совсем близко – всего-то через дорогу ниже по улице. Не без гордости скажу: я почти справилась. Доковылял до перехода, даже переползла его. От стеклянной двери с отпечатанными на ней часами работы магазинчика меня отделяло метров пятнадцать, не больше. Ноги шагнули вперёд, а вот тело вдруг начало заваливаться куда-то набок.

-«Ёб твою…» - кажется, на родном русском пронеслось в голове, ёмко характеризуя всю ситуацию в целом.

Я успела подставить руку, больно въехав в асфальт локтем. В глазах потемнело, звуки приглушились и почти что исчезли. Морщась от боли в разбитом локте, я бессмысленно покачивала головой взад-вперёд, словно кивая самой себе. Вторая рука цеплялась растопыренными пальцами за землю, будто это могло помочь мне не скатиться из полулежачего состояния в просто лежачее.

Глаза прикрылись всего на мгновение.

Даже сквозь заложенный нос пробился въедливый запах спирта и сырости. Жёсткий и старый как мир клетчатый диван под моим боком кололся непонятно чем. Я несколько раз моргнула, прогоняя мутную плёнку перед глазами, и с удивлением поняла, что мне не мерещится. Куда пропала грязная улица, и что это за внезапная телепортация – вопросы, оставшиеся без ответов. В общем-то, логичный вывод напрашивался только один. Вернее два: во-первых, моргать во время подобного припадка чревато обмороком, а во-вторых, кому-то, по-видимому, приглянулась валяющаяся без дела посреди дороги тушка. Вот и забрали, чего добру пропадать.

«Не раздели – и на том спасибо» - мысленно хмыкнула я. С меня поленились стянуть даже мешковатую куртку, прямо в ней и уложив на этот набор досок и пружин, который представлял из себя диван.

-А, проснулась, - раздался где-то сбоку хриплый, «прокуренный», голос.

Я бы подскочила от неожиданности, но в виду поразительно хренового состояния только приподнялась на руках и лениво повернула голову на звук. В дверях комнаты стоял хозяин мотеля, пожалуй, последний человек, которого можно было бы ожидать тут увидеть. Даже своим родителям я бы удивилась меньше. Нет, серьёзно, его пофигистичная рожа и взгляд овоща, коим этот человек реагировал вообще на всё, не позволили бы предположить, что именно он зачем-то подберёт меня после обморока. Возможно, кстати, стоило сделать небольшую ремарку и сразу сказать, что этот хмырь мне не нравился от слова «совсем». Я в принципе людей недолюбливала, а таких как он – ещё и старалась обходить десятой дорогой. Нужно было проторчать месяцок в его заведении, чтобы узнать, как выглядит отсутствие моральных устоев и малейших понятий о санитарии.

Мерзкий комок прокатился по больному горлу, упав нехорошим предчувствием в районе груди. Что-то подсказывало, что я влипла.

* * *</p>

На самом деле, нельзя было сказать, что я «влипла», вот уж нет. Влипла я, только появившись на свет, не важно, в какой из двух жизней. Когда поставила подножку задиристой мымре из класса в средней школе, когда попалась классруку с сигаретой в зубах, когда что-то неосторожно сказала злопамятному преподу в универе. Вот в те моменты – я влипла. А то, что происходило со мной сейчас описать цензурно было попросту невозможно.

Отчасти в сложившейся ситуации я была виновата сама. Идиотка с тыквой вместо головы – стоило незнакомцу проявить немного доброты, успокоить, выходить после болезни, раскошелиться на лекарства и разрешить пожить в мотеле бесплатно на время восстановления, как я сразу же допустила мысль, что дядька не такой уж и плохой человек. А интуиция? Ошиблась, бывает, я ж не экстрасенс. Как выяснилось позже, меня в принципе нельзя назвать существом мыслящим. Ведь дойди до моей пустой головушки хоть на секундочку мысль о том, во что может вылиться вот такая вот помощь, и я бы драпанула оттуда со всех ног. Увы, чем попахивает эта ситуация, я поняла лишь в тот момент, когда стало совсем поздно. А пахла она, дорогие мои, отборнейшим дерьмом.

Только отойдя от болезни, я находилась в приподнятом состоянии и была намерена отплатить хозяину мотеля за его доброту. Костьми лечь, но наскрести денег, чтобы покрыть стоимость и лекарств, и платы за проживание и еду. На то, чтобы найти новую подработку, ушло бы какое-то время, но, как выяснилось, «работу» мне уже подыскали. О чём и сообщили со всей радостью уже на четвёртый день.

Когда хозяин мотеля – мистер Гэррис, как он просил себя называть, – пригласил меня поговорить, я даже обрадовалась. Почувствовала облегчение от того, что смогу сразу всё обсудить и оговорить сроки выплаты. Была готова даже к тому, что он потребует надбавку – так мы все тут не святые.

Он ждал меня в небольшой пыльной комнатке сбоку от стойки регистрации. Обычное грязное помещение, явно использующееся как кладовка, могло удивить, разве что, количеством хранимых в нём коробок с неизвестным содержимым. В общем-то, уже тогда я почуяла подозрительный запашок: когда откуда-то из-за ящиков вынырнул незнакомый мужичок неопределённого возраста. Ну, знаете этот уникальный тип людей, по которым точно не угадаешь, который год они мотают в этом бренном теле. Мужик как мужик, поношенная одежда, грязная обувь, неопрятная щетина. Иными словами, именно то лицо, которое и ожидаешь увидеть в подобном месте. Меня это и не удивило, но напрягло.

Сказать мне ничего не дали: мистер Гэррис с ходу завёл разговор о том, что девочка я, конечно, милая, но и ему кушать хочется. Представив мне того самого «неопределённого» незнакомца, он вдруг заявил, что понимает, как сложно ребёнку самому заработать денег, а потому предложил мне помочь с семейным бизнесом его кузена. Мол, ничего сложного, просто курьерская доставка товаров и сбор отзывов от получателей, поработаешь месяцок-другой, и будешь свободна.

К тому моменту чувство, что тут нечисто, уже успело поселиться в моей голове, но что я могла сделать? Прикинув свои шансы против двух взрослых мужиков, я могла лишь выдавить из себя улыбку и согласиться на столь выгодное предложение, надеясь при этом что под «товаром» буду подразумеваться не я сама. А там уже подгадать момент и сбежать.

Так и началась моя новая работа.