Существа честные и волшебные (1/2)

Габриэль был вынужден признать - рождественский Лондон выглядел красиво, но не волшебно. Огни гирлянд, наряженные витрины, актёры в костюмах Санты и эльфов - это забавно, но магии в этом нет. И даже не в отсутствии ”правильного” снегопада дело. Не впечатлило мальчика.

А вот по части развлечений, тут уж большой город оказался вне конкуренции, несмотря на отсутствие магической изюминки. Это признали даже волшебники. Кстати, на их совести пара погасших витрин, увешанных гирляндами и заглохший автобус. Ничего не делали, вроде, но всё-таки что-то в электрике не выдержало присутствия такой толпы волшебников. А может привирают - колдовали втихаря?

Как бы то ни было, подарки подарены, каникулы удались, но уж слишком они коротки. И снова, здравствуй, Хогвартс!

Возвращение в замок, где ничего не напоминало о недавних праздниках, ощутимым грузом придавило плечи. А ещё и две недели прошли зазря! Никаких подвижек в создании набора не произошло. Решение напрашивалось само собой, но уж больно оно опасное. Не только для Габриэля, это-то как раз и печалило. Чтобы хоть как-то продвинуться, ему нужна чудо-палочка, без неё с мёртвой точки дело не сдвинется. А чтобы её получить, нужно вернуть Леди Озера осколок, хотя, Габриэль предполагал, что не обязательно его возвращать ей лично в руки и ждать для этого следующего Самайна - можно через пикси это попробовать устроить. У Локонса их больше нет, но в Косом они продавались, Гэйб видел. Относительно недорого, как и все неразделанные ингредиенты - именно в таком качестве корнуэльские пикси попадали в лавки. Зная, что они могут говорить и разумны почти как люди, скорее даже шаловливые дети, разделывать их как-то... неудобно. Да и маленький рост вместе с их собственным утверждением, что взрослые более человекообразны, усиливало ассоциацию с детьми... Бррр! Хорошо, что Габриэлю они пригодились бы целыми.

Опасность добычи куска железки виделась в двух моментах: что будет с башней Гриффиндора и Хогвартсом в целом, если потревожить и остатки древнего ритуала, проведённого основателем? Не рухнет ли всё? Вроде как магловская логика подсказывала, что великан Морхольт был всего лишь батарейкой на момент проведения ритуала и теперь бесполезен, но это же магия! Тут всё может быть!

Вторая проблема куда более глобальна - что будет, когда меч воссоединится? Что последует за эпохой Милосердия? Эпоха Возмездия? Быстрого и жестокого Правосудия?

Боязно взваливать такую ответственность на свои плечи, но магия подталкивает. Дьявольский договор!

Кольцо Удачливого штука хорошая, в любое место можно пробраться незамеченным. Если в принципе можно туда пробраться - пройти через барьеры и ловушки оно не поможет. И под землю (вернее камень - фундамент Хогвартса стоит на скале) проникнуть нельзя, нужны опять же заклинания. Вряд ли Акцио<span class="footnote" id="fn_32705607_0"></span> сработает, иначе давно бы добыли этот кусочек. Вот не было уверенности, что он легко из черепа выскочит!

Для начала Габриэль проштудировал историю Хогвартса и пожалел об этом - только время потерял, ничего о ритуале там не сказано! Видно, великаны из уст в уста передают эту историю, от родни Хагрид, наверное, узнал об этом. А что если это великанская сказка и на самом деле всё не так? Все планы на будущее основаны на том, что под башней Гриффиндора найдётся обломок меча, а это, в свою очередь, основано на словах недалёкого полувеликана, сказанных между делом!

Осознавая это, Габриэль только больше нервничал, подумывая, не хлебнуть ли депрессивной патоки - уж больно нервов много выжигается, аж руки трясутся.

В итоге, из-за такого неврастенического состояния, Гэйбу понадобилось целая неделя, чтобы проникнуть в подвалы башни. Не те, куда можно попасть практически любому, а те, где даже крысы не бегают. Ещё бы - там не просто всё заросло паутиной, она иногда затыкала проход как пробка. Сожрали всех крыс дальние родственники Арагога! Но и сами, к счастью, ушли. А что им тут делать, еды-то больше нет, и ползать трудно. Если уж им самим паутина мешала, то что говорить о человеке, хоть и не взрослом? Мальчишка едва не решился её подпалить, но вовремя одумался. Пожар бы его не опалил, защиту знает, но башня могла превратиться в факел.

И вот так ночами, по чуть-чуть он и пробирался целую неделю, а потом зевал на занятиях. Сначала не смог открыть замки стандартным заклинанием и весь день искал что-то древнее. Но дело оказалось в том, что засовы просто срослись на ржавчине и диффузии. Замков там вообще никаких не было, это позднее изобретение, во времена основателей о них и не думали<span class="footnote" id="fn_32705607_1"></span>. Магией запирали, если что-то действительно ценное. Но на проявления магии он так ни разу, к своему облегчению, и не наткнулся. Выдохлась?

Ещё день понадобился чтобы найти что-то для трансфигурации паутины - раз сжечь нельзя, то можно преобразовать, открыв проход? То, что он применял при изготовлении кистей - слишком точечное. Волшебства не нашлось, зато заказал совиной почтой отличное зелье для уборки помещений - оно и пыль, и паутину растворяет. Вовремя решил не использовать эванеско<span class="footnote" id="fn_32705607_2"></span> - что если череп просто валяется в коридоре, заросший паутиной, и тоже исчезнет?

А потом ещё несколько дней просто занимался расчисткой и наконец попал в жертвенный зал, где прямо по центру лежал скелет великана. Ну как великана - около двух метров ростом он был. Даже до Хагрида не дотягивает. По виду - обычный человек, отличий на дилетантский взгляд Габриэля не наблюдалось. Зато наблюдался осколок меча в гладкой черепушке. Блестел как новенький, как и кости. Возможно это зелье для приборки так повлияло, но и волшебства исключить нельзя.

Гэйб не решился делать чёрное дело прямо сразу, отложив на следующий день. Время было позднее, а если откровенно, то раннее - уже утро скоро.

”Вот и ещё день пропал.” - вздохнул мальчик, но не тут-то было: кости вздрогнули и перед мальчиком предстал призрак бородатого, совсем как школьный лесник, человека в доспехах. Да вообще очень похож! Только ростом пониже, но не шириной. Здоровенный.

- Не уходи! - провыло привидение.

”Ага, уйдёшь тут, - мысленно проворчал Гэйб. - Ноги от страха ватные и не двигаются! Как бы на задницу не сесть.”

- З-з-драйвтсвуйте! - едва выдавил из себя мальчик, подумав, как бы ещё чего не выдавилось самопроизвольно.

- Здоровья у меня уже не прибавится несмотря ни на какие пожелания. Но и не убавится, - пошутил призрак. <span class="footnote" id="fn_32705607_3"></span>

- Вы Морхольт? - чуть осмелел паренёк. Шутка помогла немного разрядить обстановку. - А я Гэйб.

- Что ж, Гэйб. На будущее не советую называть своё имя незнакомым призракам, но всё-таки рад знакомству, - улыбнулся призрак, но это не придало ему видимости дружелюбия, а, напротив, сделало страшнее.

Вообще-то привидения в замке водились, и к их виду привычка была, но ведь они сохраняют личность владельца! А судя по легендам, Морхольт не был душкой, так что риск есть. Кто знает, что могут призраки великанов? Может займёт тело, возьмёт под контроль? Вон, говорят, что портреты могут колдовать палочкой. А тут легендарная личность!

- Не бойся. Я не причиню тебе вреда, - будто мысли прочитал. Хотя, чего тут читать - всё и так видно: бледный мальчик, дрожит, заикается...

- Угу, - только и смог выдать Гэйб, так как призрак приблизился и улыбнулся ещё шире.

- Ты первый, кто зашёл сюда за... Не знаю за сколько. Время для призраков течёт по особенному, иногда кажется, что ещё вчера был жив, - задумался о чём-то дух, но тут же встрепенулся: - Поможешь мне?

- Чем?

- Освободи!

- Как?

- Научу!

- Что в замен?

- Секрет!

Такой пинг-понг окончательно избавил Гэйба от страха, превращая происходящее в подобие игры в гостиной.

- Сам понимаешь, вещей у меня нет, кроме костей, - призрак усмехнулся. - То, что было при мне давно истлело. Но память со мной! Клады, сокровища - мне уже ничего не нужно, а потомков моих, наверное, уже не найти.

- Вообще-то одна вещь есть, - глазами Гэйб указал на блестящее жало меча.

- О! Именно об этом и речь! Вынь из черепа этот проклятый кусок! Он мучил меня при жизни, а теперь и сейчас не даёт упокоится, держит душу. Можешь разбить кости, но вынь его!

- А ты уверен, что это тебя освободит? Может, ты будешь летать вместе с куском? - опасливо поёжился Габриэль, представив, как он ходит на занятия, а рядом летает этот жуткий призрак, потому что якорь лежит в кармане.

- Нет! Он как задвижка на двери, а не коновязь. Это чуждое творение фей, душа Сынов Миля не может к такому привязаться. Но она же и не даёт уйти душе - как пробка в бутылке торчит в черепе. Вынь пробку или разрушь бутылку и я уйду на свободу!

- Ты прямой потомок Сынов Миля?

- Что, юный волшебник, удивлён? Тебе, полукровке фей, хочется видеть мои страдания? Как тому Годрику мало было просто меня убить, так ещё и надругаться над трупом? - призрак обозлился, у него засияли глаза и отросли зубы и когти, а борода затрепетала на неощутимом, призрачном ветру. Он попытался было вынуть меч или топор, привычным жестом схватившись за что-то висящее на поясе, но там было пусто. Это отрезвило привидение и оно снова стало прежним.

- Да нет, ни о чём таком не думал, - все студенты повидали трюков от призраков и знают, что ничего страшного в них нет, пока ничего материального не швырнут. - Но ты предлагал секреты. Вот и начни с рассказа о тех временах. Сейчас об этом волшебники вроде меня почти ничего не знают.

- Когда-то давным давно, - стандартно начал Морхольт, остров Британию и Ирландию заселяли Племена Богини Дану. Они сами пришли в эти места откуда-то извне и для того чтобы закрепиться на них, победили или вступали в союзы с Фоморами, занявшими их ранее...

- Об этих битвах и сейчас помнят, хотя, наверное, и в твоё время они уже были преданьями старины глубокой.

- Это точно. А потом пришли наши предки, Сыновья Миля. И фоморы и волшебные существа владели магией и привыкли полагаться на неё как на решающий аргумент в войнах. А тут пришли мы, те с кого порча стекает как грязь с сапог, пропитанных дёгтем. Волшебные твари отступали в волшебные уголки, прячась от наших предков. Но ни они, ни мы не дооценили их хитрости...

- Подожди! Остановись, проясни. Ты хочешь сказать, что магия на Сыновей Миля не действует? - удивился юный волшебник.

- Не совсем так. Не действует напрямую: волшебный сон, порча, волшебный огонь - это нет. Но если волшебный огонь подожжёт лес, то это будет огонь обычный - в нём можно сгореть. Или например, волшебством можно накинуть сеть из цепей... Да... Так меня Годрик и поймал. Из засады, накинул железные сети.

- А внушение? Стирание памяти?

- Не слышал о таком волшебстве. Но если оно воздействует напрямую, то скорее всего нет, не сработает. Потому и не было больших преимуществ у волшебных существ.

- Ты говорил про хитрость фей, - напомнил Габриэль.