Слава, репутация и слова славного слуа (2/2)
Габриэль был заранее доволен тем, что Поттер с младшим Уизли остались в Хогвартсе. Давно замечено, что где они - там неприятности. Без них-то веселью ничто не помешает!
Так казалось.
Время едва перевалило заполночь, как наведённое волшебство рождественской ночи рассеялось. Как реальность разрушает мечты и фантазии, так реальные духи занимают место выдуманных богов. Или реальных, но неуместных здесь, в промозглой Британии.
Вой заставил всех празднующих выйти из домов. Этот вой Габриэль знал, но никак не мог рассчитывать, что здесь, так далеко от Шотландии, под скрытом магической деревни, Король Слуа найдёт его. Одной из причин, почему он не хотел оставаться на Рождество в Хогвартсе была возможность встречи с Дикой Охотой и её предводителем.
Опять первыми появились огромные псы с горящими глазами. Они не нападали на волшебников, но с удовольствием растерзали иллюзорного Санту и его оленей. Видимо, не такой уж он и иллюзорный!
Волшебные снежинки перестали медленно падать и закружились в хороводах вихрей, уступая дорогу трону-паланкину Короля Слуа. Его опять несли призрачные маглы, но теперь их одежды не соответствовали нынешней эпохе. Что-то из раннего средневековья, но не простолюдинов, а знатных, небедных людей - только им в те времена разрешалось носить цветные одежды. Конечно, по призракам трудно понять цвета, но от серых рубищ отличия найти можно и в таком состоянии.
Пока псы шныряли по округе, процессия направилась прямо к дому Диггори, но приближаться не стала. В этот раз Король настроился на разговор: зависнув так, чтобы стоящим на земле пришлось смотреть на него снизу вверх, как просителям, он, не вставая с трона, откинул подол мантии. Нога всё так же была одна.
Ударив кипарисовым посом об воздух (но удар был такой, будто великан ударил молотом по каменной плите), он потребовал:
- Отдай флейту! Отдай ногу!
- Король, у меня её нет. Леди Озера отдала её мне во временное пользование, а на прошедший Самайн забрала назад, - Габриэль говорил не то чтобы без страха, но старался его не показывать. Несмотря на старания, голос всё-таки дрожал.
- Верни! Добудь и верни! - очередной удар посохом об воздух, сильнее прежнего, поднял небольшую метель.
- Это не просто. Она забрала её, потому что я не смог выполнить задание. Я слишком слаб для этого, - начал торг мальчишка, сам удивляясь своей прыти.
”Проси кольцо Удачливого сейчас, авансом, и мантию Артура после возвращения флейты”, - шепнул кто-то на ухо. С удивлением, Гэйб узнал в советчике своего отца!
- Мантии у меня нет! Сейчас ей владеет кто-то из ваших, волшебников. Выбери другое из тринадцати сокровищ <span class="footnote" id="fn_32684338_4"></span>. Кольцо получишь сейчас! - Король Слуа охотно пошёл на сделку, Гэйбу даже не пришлось ничего пересказывать.
- Способен ли Рог Брангаледа с Севера наполняться волшебными напитками? - Тимоти не стал шептать, а сказал свою мысль вслух.
- Да.
- Тогда это мой выбор, - Габриэль подтвердил сделку: сам он мало понимал в волшебных предметах и решил доверится отцу. К тому же ”любые зелья” прозвучало очень соблазнительно. И зелье Жидкой удачи?!
Король взмахнул рукой, и перстень с его руки исчез, но появился на тонком пальчике Габриэля:
- В следующем году в это же время я приду за своей ногой! - прогремело в воздухе, и с очередным ударом посоха вся процессия просто исчезла. С неба падали волшебные снежинки, а Санта хохотал и звенел колокольчиком.
- Мне это не показалось? - первым очнулся Седрик.
- Показалось, - хором ответили Сквобы, но Амос указал на перстень на пальце:
- И до сих пор кажется.
Рассказ мальчика был коротким, но честным: как повстречал Озёрную Деву, получил подарок, лишился его...
- Значит вот как ты преуспевал в заклинаниях. Флейта подсказывала? - в голосе друга не было зависти или осуждения. Скорее сожаление в том, что такой замечательный предмет больше нельзя использовать. - И теперь понятно, почему ты взялся за кисточки для незнакомой девушки и полез к акромантулам.
Седрик сделал паузу и добавил уже с раздражением:
- И провонял химикатами факультетскую гостиную!
- Я уже не использую химические реагенты! - поспешил оправдаться Гэйб. - Запах скоро выветрится!
- Но есть вопрос посерьёзнее, - прервал шутливую перепалку Амос. - Тимоти, ты откуда знаешь про кольцо, плащ и рог кого-то там с севера?
Все уставились на него.
- А вы что, не знаете о тринадцати Сокровищах острова Британия? Ну вы даёте. Известный среди нас, маглов, перечень. Я все сразу не назову, там много чуши вроде уздечки, в которой появится любой конь, какого пожелаешь, или плащ, определяющий знатность того, кто его носит... Что? Правда не знаете?
Ответом ему было молчание и не менее пристальные вопросительные взгляды.
- Габриэль, поверни камень вовнутрь, - Тимоти решил переключить внимание. Сын подчинился и исчез.
- Гоменум ревелио<span class="footnote" id="fn_32684338_5"></span>, - тут же наколдовал Амос. - Удивительно! Не показывает!
- А есть ещё проявляющие заклинания? - спросил голос Гэйба из пустоты.
- Есть у гоблинов водопад, снимающий все чары иллюзий и сокрытия, но его с места не сдвинешь. А так - это самое эффективное из известных мне... Разве что пыль или дым отправлять в разные стороны. Там, где стоит кто-то невидимый они не пройдут. Но обычно невидимость как таковая не используется, чаще что-то вроде маскировки и отвода глаз, поэтому противодействие невидимости не особо развито. Давай попробуем по порядку. Начнём с тумана...
- А плащ у Поттера! - не дал договорить Седрик, поражённый своей догадкой.
- Плевать на Поттера, - отмахнулся Гэйб. - У меня меньше года, чтобы добыть осколок меча!
- Ты же знаешь, где его искать? С этим кольцом проберёшься куда угодно и заберёшь. Мистер Сквоб отлично сообразил, что тебе надо.
- Подозрительно это, - пробурчал себе под нос Амос Диггори, но его никто не услышал, чтобы уточнить, что он считает подозрительным.
- А девочка-то симпатичная? - толкнул локтем сына Тимоти.
- Какая? - покраснел Гэйб.
- Ну, художница, для которой ты кисти делаешь.
- Я их для Леди Озера делаю, - прилившая кровь уже жгла уши.
- Пусть так. Но всё-таки, симпатичная?
Шутливая перепалка Сквобов хоть немного, но вернула атмосферу праздника, жаль, что тень Короля Слуа так просто не отступит. Может открытие подарков сможет ещё чуть-чуть помочь?
***</p>
- Ты как всегда прав со своей постоянной бдительностью, Аластор, - вынимая голову из омута памяти, Амелия Боунс пребывала в задумчивости. - Жаль, что второй попытки подойти к нему у нас не будет.
- Да уж, я тебя еле вытащил тогда, - Грюм хрюкнул. - Прикопал бы тебя Сквоб где-нибудь под газоном.
- Только из уважения к тебе я не стала открывать официальное расследование в тот раз!
- Ага. Ко мне, - скептицизм пёр из одноглазого. - ”Грюм и Боунс убежали от магла и вернулись арестовывать его с двумя четвёрками авроров”. Да после такого заголовка в ”Пророке” тебя бы тут же сместили с должности!
- Может ты и прав, не будем об этом...
- Нет уж, я договорю! - ох, не зря его считают неприятным типом! - Нельзя с порога орать ”легилименс”<span class="footnote" id="fn_32684338_6"></span>, даже если это магл! Он ещё мягко с тобой обошёлся. И пленника отдал. Мне.
- Признаю, Аластор. Была не права. Ты это хотел услышать? - Амелия начала раздражаться. - Ничего не потеряли в любом случае. Правда и не приобрели: допрос, как водится, ничего не дал - опять обеты, чтоб их.
Шизоглаз нахмурился: не обманывает ли? Может получила какую-то информацию и утаила? Наконец, придя к какому-то выводу, ответил:
- Потеряли! Теперь он точно не согласится дать пару уроков аврорам!
- Переживём, - рявкнула глава Департамента правопорядка. - Говори, что думаешь по новому делу.
- А я не думаю, что это новое. Это всё то же и фигуранты одни и те же, - глаз-протез оглядел всё вокруг, и спустя паузу Грюм продолжил: - Оба Сквоба парни непростые!
- Да, малец-то каков! Оказывается он у всех под носом темномагическими артефактами пользовался! Под носом у Великого Светлого Дамблдора! Вот бы их прижать обоих!
- Жаль, что воспоминания волшебников доказательством не являются, - прохрипел Шизоглаз, но его лицо не соответствовало сказанному - он был этому рад.
- А мне жаль, что Амос не понимал языка того призрака. Что он говорил?
- Это не важно. Важно с кем он говорил! Со Сквобами! И они заключили сделку! Общий смысл понятен из ответов мальчишки... Расспроси у племянницы, что там младший мастерит?
- Да я и так знаю, - отмахнулась Боунс. - Он нажрался какого-то зелья и треть гнезда Арагога выкосил. А теперь для девчонки с Когтеврана делает кисти.
- Кауфман? Знал я её отца. Он умом тронулся, после смерти жены. Жаль беднягу, - кого ему жаль из семейства Амелия не поняла. Да и не это её интересовало:
- Аластор, может нам стоит помешать ему выполнить задание? Упрячем в Азкабан за тёмную магию. Или случайно под обливейт попадёт...
- А как, интересно, к этому отнесётся Король, с которым у него сделка? Да и не вовремя - сейчас у него только кольцо, а потом будет флейта. Или рог. На наш выбор. - алчный блеск промелькнул в глазах Грюма. Даже в искусственном.
- Я хочу рог. Кольцо можешь забрать ты, - Амелия распределила ещё не добытые трофеи.
- Есть ещё мантия, и мы знаем у кого она...
- Нет, это явно подарок Дамблдора. С ним я не хочу связываться. А с маглом и его отпрыском мы как-нибудь совладаем. В конце концов теперь мы знаем, как он действует.
Злодеи (а по сути обычные жители мира магии, где каждый первый такой) переглянулись. Артефакты мальчишки они уже считали своими. Надо только подождать, когда он добудет рог.