Адские кущи, райские кущи и их хозяйка (1/2)

- Гляньте, наш Мерлин чем-то озабочен, - указал на сокурсника Джастин Финч-Флетчли.

- Я иногда побаиваюсь его, когда он в таком состоянии, - кивнула Сьюзен Боунс. - Помните, как на ЗоТИ он в такой же задумчивости случайно взорвал манекен? Мне тогда щепка мантию порвала. Чуть в бок не воткнулась.

- Ты-то хотя бы не вынуждена с ним в одной спальне ночевать, - ляпнул, не подумав, Эрни МакМиллан. Сообразив, что фраза могла бы быть истолкована превратно, густо покраснел вместе с сокурсницей под смешок Джастина, который решил разбавить неловкость:

- Эрни имел ввиду, что он иногда во сне магичит и нам порой достаётся.

- То есть он спит с палочкой в руках? - удивилась девчушка.

- Нееее. Помнишь, как он хлеб на самом первом завтраке подтянул к себе? Вот примерно так же у нас вещи по комнате летают. Утром просыпаемся, а там такой кавардак, ничего не найти, всё перемешано.

- Зато нас старшаки акцио<span class="footnote" id="fn_32595525_0"></span> научили, чтобы мы не сильно возмущались. Так-то его только на четвёртом курсе проходят, - не без гордости заявил Эрни.

- Ага, особенно тебя, - не упустил шанса поддеть друга Джастин, а Эрни зашикал на него.

Чуя сенсацию, Сьюзен навострила ушки:

- Расскажи, расскажи!

- Ладно ушшшш, рассказывай, - прошипел недовольный Эрни.

- Мы, значит, спим себе, никого не трогаем, а это чудо проснулся первым и застал в комнате кавардак. А нас как раз накануне научили манящим чарам. Я не видел как это было, проснулся от его крика: ”Фуууу!”. Он встал посреди комнаты и выдал: ”Акцио, носки”. Ну в него со всех сторон и полетели, в том числе из корзины для грязного белья. Он стоял посредине комнаты увешанный как рождественская ёлка. А чей-то носок ему к щеке прилип. Хорошо что младший Уизли с нами не живёт, а то оправился бы Эрни к мадам Помфри, а то и в Мунго с отравлением...

- Фууу, мальчики. Вы такие отвратительные, - сделала вид, что не оценила юмора, но в глазах прыгали смешинки. Видно, представила сценку в красках. Зажевав улыбку, Сьюзен решила вернуть тему на Мерлина факультетского масштаба: - Он только аналог левиосы может без палочки делать?

- Вроде, да, мы другого не видели. Сначала он не хотел при нас показывать, но потом, видно, решил, что все и так знают, и прямо в спальне перед сном стал своё умение тренировать. Ничего тяжёлого ему не поднять, последнее время он на точности сосредоточился. Иногда часть эссе пишет без рук.

- Ага, смотрится как тупое прыткопишущее перо. По началу было тааак медленно, а потом приноровился, вроде как рукой невидимое перо держит, а настоящее за ним повторяет.

- Ты слишком рано засыпаешь. Он последнее время себя отучает от этого. Прям чем-то острым в руку себе тычет, когда та двигаться начинает...

- Мда, весело у вас. Странно, что он не на Когтевране оказался, - задумчиво посмотрела на Гэйба Сьюзен. - Вам не страшно с таким соседом?

- Нет, единственное неудобство - разбросанные вещи утром. Но у нас договор: если он разбросал, то сам и убирает. Так что мы приборкой себя не утруждаем, у нас есть кому об этом позаботиться.

- Что, прямо каждое утро беспорядок?

- Угу. Только после каникул ни разу по его вине, мы сами по привычке всё разбрасываем. Только тсссс. Мерлину не говори, - заговорчески подмигнул Джастин, а Сьюзен прикрыла улыбку ладошкой. Не обязательно учиться на Слизерине чтобы немножко хитрить.

Герой слухов к разговорам не прислушивался. Может в слухах он и бравый парень, но сам-то он знал, что это не так! А дело предстояло серьёзное: во-первых, придётся дважды нарушить правила распорядка, а, во-вторых, это же Запретный Лес! Место обитания разной нечисти и монстров!

Конечно, вглубь Габриэль не собирается идти, только на опушке пособирает материалы. Он даже уже ленточками пометил веточки, которые срежет. Но это днём по опушке бродить безопасно, а что будет ночью, да ещё и в Имболк? Два предыдущих особенных дня в Колесе Года вышли очень запоминающимися, так что при воспоминании мандраж берёт. Да что там! Не мандраж это, а прям руки и ноги ватными делаются, как только подумает, что нужно будет идти ночью в лес. Сколько раз Гэйб малодушно хотел срезать веточки накануне, не дожидаясь самого волшебного часа! Одёргивал себя в последний момент!

- Эй, Гэйб! Может тебе помочь чем-то? - Седрик выдернул мальчика из размышлений.

- Чем помочь? Зачем помочь? Не надо помочь, - не понял первокурсник. Запаниковал ”спросонья”.

- Не знаю, чем ты озабочен. Мы вот в шахматы играли, а из-за одного не в меру задумчивого Мерлина, фигурки с доски взлетели, - Седрик указал пальцем под потолок, и когда Габриэль их увидел, они тут же упали вниз, набив пару шишек пуффендуйцам.

- Вот об этом мы и говорим, - поддержала ехидная Ханна Абботт сокурсника. - Колись, мелкий, какое чёрное дело замыслил.

- Ничего я не замыслил! Просто учусь как и все, - потупил взгляд паренёк, а заметив, как недобро на него посмотрел Седрик, трущий макушку, едва не пробитую конём (шахматным, конечно), и вовсе сделал два шага назад.

- Иммобулюс<span class="footnote" id="fn_32595525_1"></span>! Риктусемпра<span class="footnote" id="fn_32595525_2"></span>! - Седрик стал серьёзным. - Колись, мелкий, что за гадость задумал!

Под ”жестокими” пытками и хохот изрядной части пуффендуйцев, в тот момент присутствующих в факультетской гостиной, Гэйб сдался и выдал свой план.

- Трумэн, зацени какие первачки у нас в этом году, - хмыкнул Диггори. - Отмороженные как Гриффиндорцы, исследователи похлеще Когтевранцев. Хорошо что Змеиной хитрости в них нет, а то бы вообще швах. Как ты к нам попал-то, такой талантливый?

- Друзей хотел, вот и попросил шляпу, - шмыгнул носом Гэйб, ещё красный после сеанса щекотки.

- Это ты по адресу, только раз хочешь, чтобы мы тебе друзьями были, то и нам немножко доверять надо бы...

- ...и шахматами не швыряйся, - добавил Эрни, которому тоже досталось. Дружные улыбки подтвердили правоту обоих тезисов.

- Так я это... Не хотел чтоб баллы сняли... Это же нарушение... Одно дело когда сам, а другое - когда все знают, - сбивчиво пояснил заговорщик.

- Нет, всё-таки есть в нём что-то и от Слизней. Определённо. Вон как изворачивается.

- Ладно, шутки в сторону. Чем поможем первачку? - староста Трумэн взял ход спонтанного собрания в свои руки.

- Чары хамелеона бы ему надо разучить, - предложил Седрик. - Только я их не знаю.

- Дезиллюминационного заклинания нет в школьной программе. И в библиотеке тоже.

- Это и понятно, а то бы все старшие шлялись по коридорам после отбоя.

- Наверняка Змейки знают...

- Ага, только из них пытками ничего не вытащишь.

- Это точно.

- Может у Поттера мантию попросить?

- И дать ему понять, что все знают его ”секрет”? Неее...

- Ребята, попасть в лес как раз не проблема, - наконец подал голос мальчишка. На него уставился весь факультет. - Надо просто прийти туда засветло и остаться там.

- А как ты хотел создать видимость присутствия в спальне?

- А зачем? Я уже не раз не ночевал со всеми, правда случайно. Сколько раз это заметили? - открыл очередной секрет Гэйб. Хотели доверия? Вот, получите. Теперь храните эту тайну.

- Кто говорил, что в нём нет ничего от слизеринца? - выкрикнул кто-то из старших.

- Беру свои слова назад, - признал Диггори. - И наше фирменное упорство и трудолюбие при нём. Молодец, мелкий!

- Так получается и вопроса никакого нет? Чего же ты такой взвинченный?

- Боюсь, - проблеял мальчишечка, вызвав дружный взрыв хохота, но стихший и сменившийся задумчивостью, когда услышали продолжение: - Ночь в Запретном Лесу, да ещё и на Имболк. Это праздник пробуждения жизни, между прочим. Мало ли какие чудовища пробудятся в эту ночь!

- Опять признаю, что был не прав, - покаянно склонился Седрик. - Нет в нём гриффиндорской бесшабашности. Те бы сразу ломанулись, не задумываясь.

- У меня как раз есть для вас отличное решение, - откуда-то со второго этажа послышался голос декана Стебль. - Мистер Сквоб, за систематические нарушения распорядка, в котором вы только что признались, вам назначается отработка. В Запретном Лесу. Хагрид как раз просил помощника, так что под присмотром великана и обстряпаете свои дела. На этом, деточки, собрание закрывается.

Вот такая она, декан Пуффендуя. Вроде и наказала, а вроде и помогла. Педагог.

***</p>

Случилось страшное. Случилось ужасное, почти самое худшее из всех возможных вариантов.

Вместе с Габриэлем на отработку попала троица ”грифов”<span class="footnote" id="fn_32595525_3"></span>. Это ещё как-то терпимо, хоть и не особо приятно, а вот то, что в эту компанию как-то затесался Малфой, это уж вообще ни в какие ворота не лезет!

Бредя к хижине Хагрида под бубнёж сопровождающего Филча, ностальгирующего по временам, когда учеников можно было подвешивать за ребро на мясницких крюках в холодном подвале, прямо рядом с кабаньими тушами, Гэйб планировал как бы улизнуть от этой компашки. Все в Хогвартсе заметили, что где они - там неприятности. Более сильный магнит разве что близнецы, но там причина другая. Эти же, будто проклятые, притягивают на себя разные неудачи. Пожалуй, если бы не Малфой с одной стороны, и не Уизли с Поттером с другой, то у слизней и грифов было бы на пару сотен баллов побольше.

Хорошо что Филч не участвует, он в отличие от великана, внимательный. Сразу заметит, что одного не хватает. А Хагрид может и не заметить - не акромантул и не василиск, а обычный волшебник. На таких у лесника память короткая.

- Оборотни - это мелочи, мистер Поттер. В запретном Лесу водятся чудовища и пострашнее, - напоследок добавил финальный штрих Филч и побрёл к замку.

- А что там, страшнее? - дрожащим голосом прошептал Драко.

- Так не правда это. Все зверушки в Лесу милые,.. - успокоил Хагрид. - Если знать подход, сталбысть. Значт так, ребятушки. Делимся на две группы. Вы, рыжие, со мной пойдёте, - это он о Роне и Гермионе, похоже, - а ты, Гарри, бери Клыка и блондинчиков и идите в ту сторону, - гигант махнул в направлении леса.

Оба ”блондинчика”, и без того не смуглые, синхронно взбледнули. Да и собака, не смотря на свои размеры, поджала хвост и посмотрела на хозяина как бы говоря: ”Ты серьёзно? Прямо в чащу?” А Гэйб бы ещё добавил, что день-то необычный, хотя это уже не имело никакого значения. Разница небольшая, как между тем из танка в упор тебя расстреляют или из пушки - найдут только клочок мантии или ещё и дымящийся ботинок? Пожалуй, в глубине леса на большее рассчитывать не стоит в любой день.

- Хагрид, а можно я по опушке пройдусь? - внёс ”конструктив” Гэйб.

- Так там же нет никого! Чудовище, убивающее единорогов бродит где-то в глубине леса, - искренне не понял намёка лесник.

- Так в этом и смысл, - пробурчал Драко. Ему эта идея тоже понравилась.

- Нет, ребятки. Мы ловим убивца. Как заметите его, выпускайте искры из палочки, я тут же на подмогу подбегу, сталбыть.

- Как быстро? - задал резонный вопрос Габриэль, услышав план, ”надёжный как швейцарские часы”. Отец всегда так говорил, когда Габриэл предлагал что-то.

- Нуууу... Быстро...

”Вас даже прожевать не успеют”, - мысленно дополнили ответ ”блондинчики”. Оба, и худощавый и пухлый. Правда они об этом не знали, ведь вслух ничего подобного не высказали. Спорить с полувеликаном? Может ещё флоббер-червям песни петь? Не оценят ни те, ни другой.

- Люмос! - зажёг огонёк на палочке Габриэль. Гарри и Драко отдали предпочтение фонарям, которые могли бы в фитнес-центре заменить гири. А гири, в свою очередь могли бы, пожалуй, светить ярче этого тяжеленного недоразумения. Единственное, на что годился свет этих фонарей - это демаскировать могучий отряд профессиональных борцов с нечистью, набранный из отборных первокурсников и трусливой собаки. Ух, разбегайтесь злодеи!

Вроде бы магия одна на всех, но вот способы её применения настолько разные, что у многих исследователей возникают сомнения. Домовые эльфы не пользуются палочками. Зелья не требуют заклинаний. Кровь единорога способна проклясть и исцелить одновременно любого, коснувшегося её. А уж прочих волшебных существ бесполезно перечислять - у каждого свой вид волшбы. В этом смысле этот лес, наверное, тоже обладает какой-то своей магией.

Когда на тропке появилось большое дерево, Малфой и Поттер обошли его справа вслед за Клыком, а Сквоб - слева. В итоге пара непримиримых врагов пошла дальше по тропке, даже не заметив потери в своих рядах. Не до того - нужно трястись от страха и вглядываться в темноту. Кусты порой, принимают жуткие формы. Но и без иронии шанс встретить что-то опасное мог бы быть велик... если бы не присматривающие за ними взрослые.

А вот когда Габриэль очутился неизвестно где, это заметили не сразу - не он главная цель наблюдений. Его отец не входит в попечительский совет, а сам он не отбивал лбом заклятия в Тёмных Лордов. Так что за ним следили даже меньше, чем за псом по кличке Клык (об этом просил Хагрид, а вот за мистера Сквоба попросить не кому).

- Клык, Клык, - на пределе слышимости позвал мальчик, заметив, что тропка пропала, а деревья стали корявее и гуще. Сделал он это сразу после того, как погасил люмос. Ещё заглянет кто-то на волшебный огонёк!

Почему он звал собаку, а не мальчишек? Очевидно же, что пользы в деле спасения жизни от пса больше! Да и слышит он в разы лучше. Не кричать же во всю глотку, призывая неприятности!

Что произошло мальчик уже догадался - волшебные дороги лесного народца, может, не работают в обычные дни, но как минимум восемь дней в году, включая Имболк, могут и сработать. А по этим тропам нужно уметь ходить! Если обогнуть веточку с разных сторон, то можно очутиться в разных местах. А можно и вообще нигде не очутиться, так и будешь ходить по кругу.