Нога слуа и суета в небесах (2/2)

Злобные гигантские псы всей своей призрачной сворой рванули к Гэйбу, но столкнулись с невидимым куполом. Астрономическая башня не доставала до барьера всего с десяток метров, потому мальчик увидел иномирян вблизи. Псы сделали пару попыток пробить преграду, испускающую всполохи, подобные северному сиянию при каждом столкновении, и отступились. А вот существа, в которых легко угадываются хрестоматийные слуа, те самые, кто руководит псами, подзадержались. Сами по себе призрачные фейри не отличались большим ростом и крупным ”телосложением”, если это слово вообще применимо к бестелесным субстанциям.

Но вот их предводитель, сидящий на троне, который несли призраки людей в маггловской одежде, не уступал ростом Габриэлю. Он привстал со своего сиденья и выкрикнул что-то злобное на неизвестном тявкающем языке. Естественно, мальчик ничего не понял. Тогда Король Слуа встал на одной ноге и указал когтистым пальцем с узловатыми суставами на флейту в руке юного волшебника.

Хоть из контекста ситуации это не очевидно, но Гэйб сразу всё понял, вероятно, благодаря развитому предвидению. Материал флейты-концентратора действительно кость. Кость ноги Короля Слуа. И сейчас хозяин нашёлся и, кажется, чем-то недоволен!

Он поднял свой посох из кипариса (откуда мальчику это известно?! но ведь известно же!) и принялся творить волшбу. Купол замка принял все удары на себя, лишь слегка светясь в месте атаки. Тогда последовал новый приказ, и сотня дротиков полетели в мальчика. Многие увязли в защите Хогвартса, но немало и прошло сквозь него - они оказались вполне материальными и совсем не магическими. Такие барьер против магии остановить не может. Целая туча из коротких копий полетела в Габриэля, и последнее, что мальчик запомнил - это фигура директора в его смешной мантии и творимое им волшебство. Сам Гэйб помогал как мог, отклоняя дротики своим умением к телекинезу, но всё-таки их оказалось слишком много, даже великий Дамблдор не справился со всеми. Один из них ткнулся в плечо пуффендуйца и тот потерял сознание от боли.

***</p>

”Где флейта?! Потерял? Директор её заметил?” - странные мысли для только что очнувшегося, чудом избежавшего смерти ребёнка. Но что есть, то есть; так оно и было, когда Габриэль проснулся в лазарете. На дворе уже солнце перевалило за полдень, а после и вовсе выяснилось, что прошла неделя - яд слуа даже волшебной медицине не поддаётся легко.

- Мальчик мой, - раздалось через какое-то время после пробуждения. - Как же ты нас напугал.

В лазарет быстрым шагом, но не теряя степенности вошёл спаситель Гэйба. Если бы не он, то его истыканное тело умерло бы от яда в считанные мгновения. Да и без яда ничего хорошего обстоятельства не сулили.

- Директор, благодарю вас за спасение, - сразу решил показать признательность ученик.

- Не стоит благодарностей. Я, как директор, отвечаю за всех вас и за всё, что происходит в этих стенах. Когда замок проинформировал меня о нападении, я безотлагательно поспешил на помощь. Что хотели от тебя слуа?

- Не знаю, директор. Это же Дикая Охота. Я просто оказался в не том месте. Других людей поблизости не было, вот они на меня и накинулись. Других версий у меня нет, - последние время Габриэль лжёт больше, чем за всю предыдущую жизнь. Как бы не привыкнуть.

- Может быть, может быть, - потеребив бороду пропел Дамблдор. - Отдыхай, не буду мешать. Если что-то вспомнишь, чем мог привлечь внимание слуа, сразу сообщи. Вопрос касается безопасности школы и сотен ребят! - директор максимально повысил значимость события. Не хватало только слов о ”всей магической Британии” и ”всеобщем благе”. В каждом интервью в ”Ежедневном Пророке” директор так говорит. Если сейчас не упомянул, значит с его точки зрения событие пустяковое. Вот и славно. Но...

- Директор, а где мои вещи? - вообще-то по-настоящему Гэйба интересовала всего одна вещь, но спросить прямо было бы верхом глупости: ”Директор, вы не видели флейты, сделанной из ноги предводителя Дикой Охоты? Нет, я не знаю чего он хотел. Тяжёлый день, наверное, что-то испортило ему настроение. Кто этих фейри-инвалидов поймёт. Может позавидовал, что у меня две ноги?”

- Все твои вещи, что были с тобой, домовики постирали и погладили. Когда мадам Помфри тебя осмотрит и признает здоровым, выдаст тебе всё, - директор хотел отпустить что-то ехидное, вроде: ”Ты не первый раз в лазарете, знаешь порядки”, - но передумал. Ребёнок и так страдает, да и мальчик хороший, не хулиган и не лентяй. Хоть и магглорождённый.

- Ещё раз благодарю за спасение, директор! - попрощался уже в спину Гэйб, а сам уставился на свою руку. В ней появилась волшебная флейта. Материализовалась, довольно медленно набирая плотность, как бы следуя за мыслью, что теперь можно бы не прятать волшебный подарок.

Мальчик сильно пожелал, чтобы артефакт спрятался и он так же медленно сначала утратил материальность, а потом и вовсе исчез. Но с лёгкостью появился при соответствующем желании.

Кстати, а что случилось с дротиками? Нельзя ли их продать коллекционерам за пару галеонов? Или директор уже так и сделал, не включив Гэйба в долю? А может они растворились с первыми лучами солнца? Или, того хуже, директор сам коллекционирует подобные штучки. Как-то неудобно спрашивать величайшего волшебника современности, отвлекая от дел спасения мира меркантильными мелочами...

Вопрос разрешился сам собой: через пару часов после директора в лазарет ворвался, хлопая плащом как флаг на ветру, Северус Снегг, вредный, ехидный преподаватель зельеварения.

- Мистер Сквоб, - глаза его сверлили рану в плече, в общем-то давно затянувшуюся, но казалось, будто пристальный взгляд давит физически. - Мне неприятно говорить, но, кажется вы стали невольным соучастником в работе одного знакомого вам мастера зельеварения. Яд, которым вы были отравлены, уникален и сулит некоторые материальные выгоды его исследователю. То есть мне. Но я не могу не упомянуть вас в своей работе. Магическое общество меня просто не поймёт, а долгов и обетов у меня... Впрочем, вас, мистер Сквоб это не касается. Так вот, вам, как первооткрывателю я готов выплатить небольшие отступные. Поверьте, это очень щедрое предложение.

Несколько золотых монеток стопочкой блестели на прикроватном столике. Габриэль переводил взгляд с денег на Снегга и до него доходило, что профессор серьёзен.

- Но я не изобретал этого яда, меня проткнули дротиком злобные фейри,.. - решил прояснить ситуацию паренёк. Профессор Снег не тот человек, которого стоит обманывать.

- Эту байку можете рассказывать своим магглорожденным дружкам! Только они не знают, что фейри уже нет в этом мире сотни лет. Признаю, яд уникален и мне даже в голову не может прийти как вы додумались взгонять пыльцу... кхм... Словом, то, что вы сделали случайно, я довёл до промышленного образца. Статья не будет опубликована в открытых источниках, речь идёт о яде. Но его состав довольно интересный, так что специалисты, в том числе в Мунго, узнают о новом рецепте. Это, - он указал на монетки, - доля с гонорара.

- Ээээ,.. - не понял мальчик.

- И совет на будущее: не тяните в рот каждую бурду, полученную в вашем котле. Я не всегда буду рядом, чтобы сварить противоядие, - хлопнув плащом на резком развороте, призрак подземелий поспешил удалится в холодные подвалы замка.

Мальчик глупо хлопал глазами, переводя взгляд с выхода из лазарета на монеты и обратно, пытаясь понять, что это такое было.

- Не удивляйся, мой мальчик, - Дамблдор, оказывается, всё это время стоял за ширмой позади. - Поверь мне, так будет лучше для всех. Не нужно будоражить магическое общество историями о вернувшихся фэйри. Да и трудно тебе будет подтвердить чем-то свои слова: раны в плоти призрачный дротик не оставил; свидетелей у тебя нет. Да-да, мой мальчик, я нашёл тебя лежащим на астрономической башне рядом с котелком, - очки директора поймали блик, отражая его в глаза Гэйба, чтобы тот зажмурился и не увидел хитрого прищура.

- Но директор! Я же видел,.. - попытался рассказать свою версию произошедшего пострадавший.

- Яд вызывает галлюцинации, мой мальчик. Сложный, комплексный яд, который случайно приготовил, перепутав ингредиенты. С магглорожденными такое бывает. Да. Отдыхай, мой мальчик.

Грузная фигура в смешной мантии и остром колпаке удалялась, позвякивая бубенцами. Теми, что в бороде, конечно же. Так всегда происходило, когда старик бормотал что-то себе под нос: челюсть двигалась, борода дёргалась, бубенцы звенели.

”Не хватало мне ещё внимания к школе, когда мы только в начале пути. Ради общего блага можно и умолчать о незначительном событии. Мало ли чего на йоль происходит, но ведь никто же не трубит в фанфары...”, - бубнил старикан, а со стороны казалось, что он напевает какую-то весёлую мелодию. Слов не разобрать, да ещё эти бубенцы позвякивают...

Габриэль пролежал в лазарете все каникулы и день его выздоровления совпал с началом учёбы. Кто-то явно не хотел его плотного общения с другими ребятами, ведь никаких симптомов отравления и ран уже давно не было. Если бы не способность призвать волшебную флейту, то постельный режим было бы трудно перенести - лазарет пустовал, даже мадам Помфри, колдомедик, заходила не часто. Еду приносили домовики, они же убирали посуду и меняли постельное белье каждый день.

Если признаться честно, то ради такого одиночества Гэйбу пришлось постараться - пуффендуйцы в своём репертуаре, чуть не организовали постоянный пост около кровати сокурсника. Их конечно мало осталось на каникулах, что и помогло уговорить их не утруждать себя обязательствами. Мол, каникулы, веселье, не стоит терять время. Ну и репутация буки в комплекте с тем, что дружбу барсуки никогда не навязывали, сыграли свою роль. И в просьбе принести учебники по чарам за все семь курсов не отказали. Спасибо, самый дружный факультет!

Всё равно приходилось махать палочкой-флейтой с оглядкой: частым гостем, которого не выпроводишь, был профессор Снегг, чему мальчик совсем не радовался. Но, к счастью, на долго он не задерживался и кроме формального приветствия не удостаивал мистера Сквоба чести беседы. Зельевар бросал на паренька пару диагностических плетений, с непроницаемым лицом смотрел мальчику в глаза, а потом резко разворачивался и молча уходил, не прощаясь. По правде сказать, Габриэль заметил, что к концу каникул легко выдерживает взгляд Ужаса подземелий! Только ради этой закалки характера уже стоило немного пострадать, ведь всем известно, что без боли не бывает результатов.<span class="footnote" id="fn_32586183_0"></span>

Смысл посещений пояснила мадам Помфри, по какой-то случайности заглянувшая навестить единственного пациента. Профессор Снегг ведёт журнал наблюдений для статьи. Пока что Гэйб единственный пациент, принявший яд и противоядие, так что больше результатов взять негде.

- Не травить же кого-то ещё, - добрые глаза колдомедика прищурились. ”Ясно, работает на репутацию Снегга”, - сделал вывод пациент и по какой-то нелепости (а на самом деле по директорскому произволу) ставший соавтором жуткого типа.

***</p>

Сначала Габриэль хотел потратить деньги (вместе с вирой за постоянные нападения в первый месяц учёбы набралось почти пятнадцать галеонов!) на образцы древесины для имитации работы над волшебной палочкой, но вовремя одумался. Зачем? Да, его ложь давно стала правдой, но ведь не обязательно тратить на это хобби деньги! Весь смысл был в том, что он собирался сделать палочку сам, без денег и помощи со стороны. Отломил ветку, вставил нитку из собственных волос. Кстати, метод рабочий, хоть и не самый эффективный. Колдовать такой поделкой можно, но не долго и только слабенькие заклинания вроде люмоса и левиосы на пёрышко. От натуги палочка, собранная на коленке, взрывается. Об этом ещё долго будут напоминать тонкие полоски шрамов на пальцах. Ох, как оно тогда полыхнуло! Но колдомедицина - это вещь! Половину пузырька рябинового отвара на рану, половину внутрь - и пальцы даже могут двигаться!

Но ”бесплатно” почти всегда является синонимом проблем. Теперь-то мальчик знал, что одна из причин взрыва - не вовремя собранная древесина. Ближайший день, когда деревья наполняются магической силой, силой пробуждающейся природы - имболк<span class="footnote" id="fn_32586183_1"></span>. А где они, волшебные деревья разных пород? Глупый вопрос, вон же лес, рядом!

Ага, Запретный Лес!