Глава 9 (2/2)
— Как же ты так? — спросила она, снимая самодельную повязку.
— Неудачный диалог, — усмехнулся в ответ Адам.
Ронда с заметным недовольством осмотрела его рану. Следом без лишних вопросов принялась обрабатывать ее.
— Надолго ты к нам? — между делом спросила она.
— Планировал задержаться, — расплывчато ответил Адам. — Помогу вам с обустройством.
— Мило с твоей стороны, но сначала стоит поправиться, — Ронда улыбнулась ему.
***</p>
После недели в поселении Адам окончательно отбросил все сомнения в том, чтобы осесть. Рука постепенно заживала, он уже приступал к работе, вместе с другими ребятами из поселения занимались отделкой и укреплением забора. Женская часть обустраивала два жилых дома, где всем и приходилось ютиться.
Очередной трудный день подходил к своему завершению. Адам завершил со своей частью забора и позволил себе потянуться. Все тело отозвалось болью.
«Черт, а ведь мне и тридцати еще нет!» — усмехнулся он про себя.
— Есть планы?
Ронда приблизилась сзади и коснулась его затекшей спины.
— Думал завалиться прямо на пол и не шевелиться до утра, — Адам взглянул на нее и чуть улыбнулся.
— У меня есть предложение получше, — таинственно прошептала Ронда. — Переодевайся и выходи, обещаю — не пожалеешь.
Адам согласился. В общем доме осмотрел потертые и запачканные краской джинсы с рубашкой, после переоделся, кое-как навел подобие порядка на голове и вышел из дома. На крыльце ждала улыбающаяся Ронда. Она без лишних слов потащила его за собой.
На заднем дворе главного из домов выложили и разожгли большой костер, вокруг которого пристроили бревна. Часть жителей собралась там. Они переговаривались, смеялись, что-то обсуждали. Ронда крепко сжимала кисть Адама, подводя ближе к костру и усаживаясь вместе с ним.
Царившую атмосферу оказалось сложно передать словами. Снегопад прекратился, а языки пламени взвивались вверх, отражаясь на снегу россыпью блеска. Ронда слегка пихнула Адама в бок и протянула насаженный на заточенную палку поджаренный кусок мяса. Он поблагодарил в ответ и откусил небольшой кусок. Горячо, но невероятно вкусно. Лучшее поощрение за тяжелые трудовые будни.
— Этого не хватало в Оазисе, — признался Адам.
Ронда довольно улыбнулась.
— Тогда совсем скоро ты впечатлишься еще сильнее.
Она не соврала. Посиделки у костра со свежим мясом и пивом пополнились обсуждениями того, как жизнь развернется дальше. Жители воодушевились своими успехами. Адаму казалось, что постепенно все готовились расходиться спать. Он сам уже слегка опьянел, начало клонило в сон. До того момента, пока не заиграла музыка, будто отрезвляясь в тот же миг.
Напротив него, скрытая за языками пламени, сидела женщина. Именно у нее в руках появилась гитара. Следом все разговоры прервали несколько аккордов, после — песня. Адам едва заметно ахнул. Он узнал мелодию…
***</p>
Октябрь</p>
Адам согласился разделиться. Джени не могла расслабиться, поэтому он отпустил ее наверх. Зверя посудой и пустыми банками, он не сразу услышал тихие гитарные аккорды со второго этажа. Оставив попытки найти еду, последовал наверх.
В комнате, которая точно принадлежала мальчишке-подростку, на кровати сидела Дженнифер. Она держала гитару и перебирала струны. Мелодия была необычная, будто связанная с каким-то этническим праздником. Джени тихо напевала что-то. Язык Адам признать не смог. Как и не вышло увести взгляд от погруженной в музыку Дженнифер. Она вновь удивляла его. О подобном увлечении знать не знал, да и разве им доводилось просто поговорить?
Он оказался просто заворожен. Музыка словно уносила их далеко от этих опасных заброшенных мест, на солнечную поляну. Лучи отражались в каплях росы, играли в русых волосах танцующей под музыку Джени. Она становилась главным лучиком среди царства тьмы.
Она доиграла, закончила песню и взглянула на него, уперев подбородок в корпус гитары. Они так и не произнесли ни слова.
***</p>
— Адам?
Ронда отвлекла от воспоминаний легким толчком в бок. Он вздрогнул и взглянул на нее. Музыка продолжалась, многие пустились в пляс.
— Идем же! — она поднялась и потянула его за собой.
— Ронда, я же выпил. Какой из меня танцор? — слабо сопротивлялся Адам.
Только вот, на самом деле, раз был воспользоваться такой возможностью расслабиться.
Ронда остановилась и повернулась лицом к Адаму. Она сделала глоток пива, после чего отдала бутылку. Он тоже выпил и решил поддаться этой энергии, что исходила от Ронды. Она будто не работала не покладая рук все эти дни, будто в поселении не было проблем, которые обрушивались на ее плечи. Сейчас Ронда смеялась, подскакивала в такт музыке, кружилась вокруг Адама. Он прекрасно видел повышенный интерес к своей персоне, замечал частые прикосновения.
Музыка затихла ближе к полуночи. Голова совсем уже отказывалась соображать. Адам не помнил, как вместе с остальными добрался в дом и рухнул на матрас, сразу провалившись в сон.
***</p>
Поселение понемногу росло. Несколько раз собирались группы, отправлялись за строительными материалами. Адам обычно оставался в стороне от подобных выездов, но уже ближе к концу ноября Ронда предложила поехать с ней. Отказываться смысла не видел.
Утром они подготовили машину и отправились на окружную свалку. Адама место назначения смутило, но Ронда пояснила, что там куда больше шансов найти что-то полезное. Вот уж какие места не стали бы точно разворовывать. В ее словах была доля правды. Среди гор мусора предстояло искать любые материалы, которые подойдут для забора и домов: листы железа, обивка автомобильных сидений, доски и гвозди.
Ронда остановилась возле ворот свалки и вышла из машины, прихватив кусачки. Адам последовал за ней. Вход был закрыт цепью с массивным замком. Ронда ловко перекусила звенья и открыла им проход.
— Я заеду, подержи ворота, — она махнула рукой и вернулась в машину.
Адам дождался, пока она окажется на территории и закрыл за ними въезд.
Закрыв транспорт, оба решили оглядеться.
— Можем разделиться. Здесь не особо опасно, поэтому проблем не будет. Ты понял, что искать, поэтому…
Адам кивнул. Задача ясна, а время ограничивалось парой часов, пока не начнется снегопад.
Атмосфера царила не самая благоприятная. К счастью, мороз приглушил все запахи, от чего можно было дышать относительно полной грудью. Адам перешагивал через мелкий мусор, какие-то трубы, арматуру. Много где под ногами попадались битые стекла. Он проверил пистолет в кобуре и остановился возле разбитого автомобиля. Вся передняя часть замята, половина мотора и вовсе отсутствовала. Лобовое стекло разбито, внутри же салон усыпан осколками. На крыше остались кое-как прикрепленные листы железа. Адам снял их и уложил на снег. Тут же присмотрел в стороне тележку, на которой мог бы перевезти материалы до машины.
Удалось открыть покореженную дверь и заглянуть в салон. Обивку можно было снять лишь с заднего сиденья, но внимание Адама перешло на место водителя. Подушка безопасности смята, забрызгана кровью, на руле еще остались засохшие ошметки волос вместе с плотью. Адам поморщился, покачал головой и захлопнул дверь. Лучше бы найти ткань в другом месте.
Адам переложил листы на тележку и покатил со свалки. Из разбитой мебели повытаскивал гвозди, шурупы. Из некоторых машин все же удалось достать тканевую обивку, но ее ценности для поседения совершенно не понимал.
Когда вернулся к машине, Ронда уже ждала, загружая свои находки в багажник. Улов Адама ее впечатлил.
— Появись ты раньше, мы давно закончили бы забор, да и домами занялись, — одобрительно закивала она.
На вечер Ронда предложила планы. Посидеть в выделенном ему доме, выпить и отпраздновать такое удачное появление.
***</p>
Наблюдающие со стороны видели огоньки факелов в поселении. Защита — хлипкие ворота. Охрана, если и есть, едва ли сможет дать толковый отпор.
— Что будем делать, Гэрри?
Он убрал от глаз бинокль, сплюнул и посмотрел сверху вниз на своих подчиненных.
— Валите всех, забирайте, что хотите. Только Джонса оставьте мне. Его не убивать. Поняли?
В ответ — гул согласия.
— Погнали, — дал отмашку Гэрри, а лицо его исказила гримаса усмешки.
***</p>
Ронда оказалась решительна. Они выпили, поужинали, после чего она предпочла взять все в свои руки. Страстные поцелуи, горячие прикосновения, пробирающиеся под одежду Адам, распаляющий напор.
— Ронда, подожди, — он слегка остановил ее.
Она не успела что-либо ответить. Громкий хлопок раздался с улицы. Кажется, задрожали окна. Следом понеслись выстрелы, крики. Ронда будто опомнилась. Быстро соскочила на пол, поправила одежду и подхватила с пола кобуру. Адам кашлянул, провел рукой по волосам и поднялся следом.
— Напали, — обронила Ронда, вмиг побледнев.
Адам взглянул на нее, поймал подкинутое оружие и поспешил за ней.
Стоило увидеть нескольких из нападавших, как обрушилось пугающее осознание. Высокие ботинки, нанизанные на проволоку пальцы — символ превосходства. Психопаты Гэрри. Адам схватил Ронду под руку, велел собирать всех, кого только сможет, и уводить прочь. К счастью, спорить она не стала. Адам выдохнул и рванул в другую сторону. Найти Гэрри. Найти и добить. Хватит игр. Здесь он был не один. Вооруженные поселенцы хорошо помогли бы в отстреле остальных.
***</p>
Гэрри, несмотря на свою физическую силу, так и оставался трусом. Таким Адам его всегда считал и не ошибся. Получив несколько раз хорошенько по морде, на помощь тут же прибежали дружки и оттащили от него Адама. Выиграли время на побег для урода Гэрри.
«Хера с два он уйдет еще раз! Вырву оставшийся глаз, вскрою от хера до глотки и пусть эта сука ползет прямо до орды, пытаясь снова бежать!»
Ненависть стучала в висках, Адам бежал по заснеженному лесу просто за тенью. Он видел, как Гэрри уводили в эти сторону, мельком замечал следы на снегу.
— Стой, тварь! — закричал Адам, задыхаясь на бегу и хватая ртом ледяной воздух. — Хватит прятаться, сука! Остановись и закончим с этим дерьмом!
Адам закашлялся, замешкался, стараясь хоть что-то увидеть сквозь непроглядную снежную пелену.
Он удивлялся, как кому-то удавалось разглядеть его, еще и начать стрелять. Пули свистели совсем рядом, чудом не задевали. Везение имеет свойство заканчиваться. В первую секунду бок будто просто обожгло, следом увидел брызги крови на снегу. Потом пришла боль. От нее потемнело в глазах, затошнило. Адам не удержался на ногах, рухнул в снег и прокатился по нему, свалившись в овраг. Из последних сил отполз в углубление под корнями дерева. Пока забирался туда, ногами немного разрыхлил снег, скрывая следы крови.
Повалившись на спину, достал пистолет. Если придут — пристрелит. Голова становилась все тяжелее, одежда пропиталась кровью, запачкала уже и джинсы. Боль сводила с ума, поднималась температура. Адам ждал. Преследователей не было. Единственная радостная новость. Кажется, они потеряли его следы.
Шло время. Адам медленно выдохнул, осторожно приподнял одежду, оголяя пулевое ранение. Оно не переставало кровоточить, но уже чуть меньше. С тихим стоном он отпустил одежду и прижал ладонь к боку. Едва ли подобное помогло бы.
«Значит, таков мой финал? Жалко подохнуть от потери крови? Оставить Гэрри жить и дальше вредить людям. Он заявился сюда. Вдруг он уже успел добраться до Джени? Черт, Джени… я не смог найти в себе силы, не смог извиниться. Наверное, сейчас именно этого я хочу больше всего… но что бы я сказал?»
— Прости меня, Джени, — прошептал Адам, чувствуя, насколько тяжелее стало дышать. — Прости, девочка, я был редкой мразью…
Он отключался. Больше не оставалось сил ни на что. Хотелось лишь шептать слова прощения, пусть и в пустоту.
Адам пришел в себя чуть позже. Снегопад не прекратился, но заметно посветлело. Наступил следующий день. Он все еще жив. Лишь чудом.
Стоило проверить рану. Адам через боль сел ровнее. Вновь замутило. В тот момент кто-то спрыгнул и повалился в снег перед его укрытием. Удалось уловить лишь хрупкую фигуру, длинные русые волосы. Следом — двое уродов Гэрри. Адам не раздумывал. Два выстрела. Третья фигура на прицеле. Сердце замерло и заколотилось с новой силой. Он подумал, что умер, ведь при жизни не рассчитывал еще хоть раз увидеть эти большие синие глаза. Взгляд, полный растерянности. Дрожащие перепачканные в крови ладони, поднятые на уровне плеч, показывающие мирные намерения. И ее тихий голос…
— Не может быть…