Часть XVIII (2/2)
— У нас нет времени.
Крепления не выдерживают.
— Джейс Таллис. Лицо Прогресса…
Химбарон говорит громко и четко, отвлекая на себя внимание взревевшего монстра и позволяя Синджеду добраться до верха лестницы.
— … видели бы сейчас жители Пилтовера это лицо.
Пока Джейс ожесточенно выламывает остатки сдерживающих его оков, — разбрасывая во все стороны обломки металлической кушетки и кандалов, — Силко делает две вещи.
Во-первых — он достает из-за отворота жилетки Мерцание и вкалывает его себе. Не одну микродозу в глаз, а сразу половину баллончика, в шею — туда, где бьется под кожей жилка пульса.
Во-вторых — получив подобную дозу стимулятора, промышленник вырывает из стоящего рядом прибора длинный гибкий шнур, разбрызгивающий с конца химические реагенты, генерирующие электрический ток при смешивании.
К тому моменту, когда чудовище, в которое превратился сутки назад Джейс Таллис, окончательно вырывается на свободу, его встречает жесткий удар импровизированным хлыстом поперек оскаленной морды.
[сейчас, назвать «это» лицом у Силко не повернется язык]
Силко обещал научить Джейса, как выживать в их среде. Что же, видимо начать придется с урока «кто в доме хозяин». И сделать это надо сейчас — пока Таллис не освоился с новым телом, с новыми способностями, с новой скоростью и с новым центром тяжести. Промышленник — опасный противник, особенно накачанный Мерцанием, но противостоять такому монстру он может лишь пока тот неопытен и путается в конечностях, словно недавно появившийся на свет котенок.
Можно было бы, конечно, прирезать Таллиса, пока тот приходил в себя после электрошоковой терапии и попыток дока привести «лицо Прогресса» в чувство.
Можно было бы еще раз долбануть его электричеством, с гарантией превращая в овощ, уже не способный никому навредить.
А что потом? Война с Верхним Городом?
Силко не планировал ее так рано.
Может быть, потом. Не сейчас.
[хотя и к такому варианту химбарон готовился]
— Вы еще слишком юны, господин Таллис, чтобы вот так невоспитанно скалиться на меня и рычать.
Пользуясь обостренными, — благодаря Мерцанию, — рефлексами и опытом самых грязных драк, которые ему приходилось переживать, Силко ловко поднырнул под лапу чудовища, выскальзывая с другой стороны.
Бить «э т о» руками просто бесполезно.
Потому промышленник хлестнул наотмашь кабелем в своих руках. Удар пришелся ровно поперек спины Джейса, едва рассекая кожу, но так же оставляя едкую химию в ранах.
Монстр взревел и неуклюже, но быстро развернулся, снося по пути столы, стулья, инструменты и приборы. Ему явно не хватало хвоста для баланса… возможно, еще и крыльев.
Но Силко отметил это отстраненно, так как ему снова пришлось ускользать из-под чужого удара.
Бить в лицо промышленник бы просто не рискнул — слишком высок риск попасть под раздачу. А вот дождаться очередной атаки и уйти из-под нее — гораздо проще. Как и воспользоваться открытой после всего этого спиной.
Джейс оказался чудовищно силен и быстр, однако при этом довольно неуклюж и неопытен… хотя, тут свою роль сыграло и его состояние. Полное отсутствие мозгов, одни инстинкты.
Силко снова нанес удар поперек хребта открывшего спину существа и глухо ругнулся, когда его импровизированное оружие застряло меж вставших дыбом гребней. Однако химбарон не растерялся и, выпустив из рук кабель, отскочил к огромной капсуле с химтеком, к которой тот до сих пор был подключен.
Джейс заметался, пытаясь содрать со спины мешающуюся ему дрянь. Именно в этот момент Силко нажал на клавишу подачи питания, отчего спину Таллиса начало поливать едкой жидкостью, способный растворять даже кости лучше любой кислоты или щелочи. Вот только на жесткую шкуру чудовища, в которое превратилось «лицо Прогресса» это действовало не столь эффективно.
Джейс Таллис оказался более живучим, чем любой оборотень из вастайи. Его кожа на спине пузырилась, во все стороны шел едкий дым, но Таллису это приносило максимум дискомфорт, а не какой-либо крупный урон.
— Да что же ты такое.
Даже не вопрос, а просто раздраженное шипение. Силко дождался, пока Джейса всего покроет химия, бьющая из кабеля фонтаном, а затем, наконец-то, выдернул шланг из прибора и выдрал второй его конец из ловушки между зубцами позвонков Джейса.
Тем временем, поднимающийся к потолку дым от горящей плоти спровоцировал срабатывание системы экстренного пожаротушения — той самой, которую когда-то проектировал Виктор для всех заводов и лабораторий Зауна.
На чудовище полилась чистая дистиллированная вода, смывая с него химтек и утекая в сливные отверстия, расположенные в полу.
Сам Джейс замер на полу, судорожно дыша и все еще пытаясь рычать. Кожу жгло огнем — как будто он окунулся в раскаленный металл с головой, в горне кузницы… вот только он бы сейчас ни за какие блага мира не смог вспомнить назначение слов «горн» или «кузница».
Именно в этот момент его снова хлестнули, но теперь не по спине, а под колени, вынуждая упасть животом на пол.
Силко легко вскочил на спину чудовища, захлестывая кабель петлей на чужой шее и, используя само тело Джейса вместо упора, принялся душить свою жертву.
Если бы не Мерцание, вряд ли бы он смог провернуть такой трюк, однако сейчас, удавка медленно затягивалась, лишая Джейса притока живительного кислорода. Даже монстрам надо чем-то дышать.
Остановился Силко только тогда, когда Джейс обмяк. А еще через пару секунд отошло и действие Мерцания, заставляя химбарона покачнуться. Он бы упал, если бы подошедший со спины Синджед не придержал Силко за плечо.
— Хорошая работа. Не подозревал за тобой таких талантов.
— Быть главой совета химбаронов — все равно, что быть одновременно воспитателем детского сада и укротителем хищников.
Силко огрызнулся, вытирая со лба пот, а затем посмотрел на ладонь. Капли были фиолетовыми. И, кроме того, на ладонях остались кровавые, глубокие следы от кабеля — он буквально резал и палил кожу трением, но, под воздействием стимулятора пополам с адреналином, химбарон просто не ощущал боли, либо отодвигал ее подальше на задний план.
— В этот раз прикрути его понадежнее. Или мы приведем Таллиса в чувство в ближайшие дни, или нас ждут весьма крупные неприятности.