4 октября. Морской гребешок (1/2)

Огонь пылал ярко и жадно, с весёлым треском слизывая солому с крыши, окружая пламенным хороводом всю хижину целиком. По полыхающему двору с оханьем и причитаниями метался Хагрид, вылавливая то здесь, то там своих юрких непослушных питомцев и собирая их в гигантскую бочку с водой. Питомцы, большие и не очень, но все как один похожие на помесь скороварки с пауком, совершенно не желали быть пойманными и ловко уворачивались, беспорядочно плюясь огненными шарами.

— Хорошо горит!

За необычным огненным шоу наблюдали в окно замка двое: директор школы и профессор Защиты от Тёмных Искусств.

— Замечательно горит.

Директор Снейп отвлёкся от созерцания пожара и воззрился на своего собеседника.

— Не узнаю тебя, если честно. Лет пять назад ты бы уже бросился на помощь сломя голову.

Профессор Поттер покачал головой и произнёс ровным тоном.

— Мало ли что было пять лет назад. Хагрид должен наконец научиться самостоятельно справляться с последствиями своих действий, или он так никогда и не повзрослеет. Не стоит его постоянно спасать.

— Ты прав, не стоит, — в тон ему ответил директор.

— Ты знаешь, сколько живут великаны? — с лёгкой усмешкой продолжил профессор. — Четыреста лет. Первые сто лет для них — это детство.

— Хочешь сказать, я такой негодяй, что использую детский труд? Лесничий Хогвартса — ребёнок?

— Он у тебя хотя бы не преподаёт.

— Это меня несколько извиняет, конечно. Посмотри, вроде там сильнее заполыхало?

— Сено загорелось.

— Для чего Хагриду сено? Сколько я помню, он ни разу не завёл себе ни одной травоядной твари.

— Это для его кольцезубиков.

— Они вроде кур едят? В прошлом месяце разорили нам весь курятник!

— Чтобы гнёзда себе вили, сердешные, для тепла.