Часть 9. Глава 21 (1/2)

- Минута до эфира! - объявил брат-сержант, сверяясь со своими часами. - Поторапливайтесь!

Мы выстроились позади одетого в зеленое с фиолетовым поясом пальто пришельца и уставились в объектив камеры, которой на этот раз управлял брат-сержант.

- Найджел! - подозвал Генри своего подопечного. Тот бросил кататься на траве и без промедления подбежал к хозяину и сел рядом, также приготовившись участвовать в трансляции.

- И пять, четыре, три... - на камере в руках сержанта загорелся индикатор и он тут же замолчал, давая слово ведущему.

- Добрый день, уважаемые зрители! И добро пожаловать на авиабазу города Энск! - начал приветственную речь Генри. - Сегодня у нас не совсем обычное включение. Уже через пару минут вы узнаете, что же в нем такого знаменательного! А пока поприветствуем... Генерал Юрий Задорожный!..

Я сдержано кивнул.

- Майор Александр Агеев!..

Майор поклонился.

- Сержант Викентий Цукуров!..

Сержант помахал рукой в знак приветствия.

- А также ваш покорный слуга, Генри Алан и мой верный четвероногий друг Найджел. Это лишь малая часть наших гостей, потому что сегодня... - Генри выдержал торжественную паузу, прежде чем продолжить: - День технических достижений!

Мы зааплодировали.

- И прежде всего, новость, которую вы так долго ждали, - продолжал Генри, когда овации стихли. - Получивший серьезные повреждения в ходе Энск-Демокрийской кампании самолет ТБ-3 наконец восстановлен.

Услышав название своей родины, Найджел встрепенулся и тихонько заскулил. Генри как бы невзначай положил ему ладонь на голову и утешительно погладил его, не прерывая своей речи:

- И с этого дня гвардейский авиаполк вновь полноценно вернется в строй. Слово передается генерал-майору Юрию Задорожному!

- Уважаемые дамы и господа, - начал я свой заранее заготовленный монолог. - Как вам наверняка известно, гордость нашего авиаотряда, самолет ТБ-3, уже однажды с таким трудом восстановленный из состояния музейного экспоната до полноценной боевой машины, пострадал во время столкновения с разъяренной стаей грифонов и был на долгое время выведен из строя. С тех пор наш авиаотряд фактически не мог выполнять свои прямые обязанности. Но сейчас с гордостью могу объявить, что мы, наконец, завершили реставрационно-восстановительные работы и вновь готовы защищать наших жителей от любых угроз.

Майор и сержант торжественно взялись за канаты, висящие по обе стороны от полотна, и потянули за них. Занавес торжественно раздвинулся, представляя на всеобщее обозрение свежевыкрашенный самолет, стоящий на взлетно-посадочной полосе и ожидающий пассажиров.

- А сейчас мы совершим небольшой круг почета над нашим городом, - закончил я, отходя в сторону, чтобы брат-сержант мог крупным планом заснять машину.

- Затем отправимся прямиком на Лапуту, - Генри указал на пятнышко в небе, которое с земли представлял собой летающий остров. - И расскажем вам, чего же удалось добиться нашим ученым. А сейчас я передаю слово своим коллегам из студии...

Режиссер оперативно выключил камеру, чтобы она не смущала собравшихся.

- Ну, в таком случае, все на борт, - предложил я, облегченно выдыхая.

Возражений не последовало. Я первым вскарабкался в хвостовую дверь и сразу же направился в кабину моториста, чтобы завести двигатели. Далее на борт поднялся второй пилот Остроухов. Майор подсадил пришельца, который никак не мог дотянуться до поручней. Наверху его принимал сержант, который и помог ему подняться в кабину. Дальше перед ними встал вопрос, как поднять в самолет Найджела. Зная, как пес не любит оставаться один без хозяина, они даже мысли не допускали о том, чтобы лететь без него. После непродолжительного совещания, в процессе которого Найджел жалобно скулил, стоя под дверью, а Генри успокоительно уверял, что не оставит его одного, майор подозвал одного из младших техников БАО, хлопотавших около самолета, и приказал принести со склада стройматериалов широкую доску. Это доску они приставили к крылу самолета как трап, чтобы Найджел смог вскарабкаться сначала на него, а потом, разбежавшись по гофрированной поверхности, запрыгнуть в открытую дверь. Последним на борт поднялся брат-сержант.

После того, как все члены экипажа заняли свои места, моторы самолета зарокотали и он, совсем как в прежние времена, неустойчиво качаясь на мелких кочках и выбоинах, оторвался от земли. Даже несмотря на то, что с моим зрением садиться за штурвал было чрезвычайно рискованной затеей, от знакомого ощущения полета на старой машине, на которой мне пришлось отлетать не одну сотню часов, у меня стало тепло на душе.

Генри взобрался на небольшой выступ возле места первого пилота, куда обычно устанавливался компас, но который еще не успели вернуть на место после капремонта, вцепился когтями в раму ветрозащитного стекла и с восторгом подставил свою мохнатую мордашку навстречу ветру. Майор, боясь, как бы пришельца не сдуло, крепко держал его за пояс, предоставив пилотирование самолетом сержанту Остроухову. Боящийся высоты Найджел совсем приуныл и, кажется, уже начинал жалеть, что так опрометчиво последовал за Генри в эту опасную авантюру. Он жалобно съежился на полу рядом с Остроуховым и лишь время от времени робко выглядывал через его стекло, чтобы в очередной раз убедиться в том, что они летят слишком высоко от земли. Брат-сержант стоял позади, уперевшись спиной в заднюю часть кабины, и снимал все это безобразие.

Облетев город по широкой окружности, мы начали постепенно набирать высоту, приближаясь к заветной цели. Генри, не имея ни возможности, ни желания что-либо комментировать, просто позволил зрителям также наслаждаться этим полетом от первого лица.