Часть 9. Глава 20 (1/2)
Генри заглянул в комнату своего водителя. Василий сидел за столом, на котором лежали хаотично разбросанные инструменты, склонившись над разобранным радиоприемником.
- Я пойду, прогуляюсь с Найджелом, - сообщил Генри, застегивая пальто. - Заодно зайду в аптеку, заберу свой заказ.
- Удачи! - брат-сержант отложил в сторону паяльник и отер пот со взмокшего лба.
Пес уже с готовностью ожидал хозяина у двери. Увидев Генри, он радостно завертел хвостом, как пушистым белоснежным пропеллером.
- Пойдем, - Генри пропустил Найджела вперед.
Первым делом Генри зашел в булочную и приобрел большой батон, чтобы угостить им по дороге Найджела. Затем они отправились в аптеку, забрать заказ Генри.
Пришельца, который имел квалификацию медика, интересовали не столько сами лекарства, сколько их химические составы. В свободное время он часто садился за стол в своей комнате, раскладывал коробки с лекарствами и, вооружившись колбой, ступкой с пестиком и спиртовкой, пытался синтезировать из земных средств новые препараты, более эффективные, которые применялись у него на родине. Все данные он бережно записывал в толстую общую тетрадь.
Найджел наслаждался жизнью - гонялся за воробьями, неожиданно наскакивая на них и шумно вспугивая мелкие стайки. Пару раз он подбегал к Генри и в шутку хватал его зубами за хвост. Генри в ответ ласково трепал его за уши и отщипывал ему кусочек батона.
Аптека располагалась на окраине дачного поселка. Оставив своего подопечного снаружи и велев ему далеко не отходить, пришелец вошел внутрь.
- Привет, Генри! - добродушно воскликнул полный фармацевт, скучавший у прилавка и оживившийся при виде посетителя. - Пришел за своим заказом?
- Здравствуйте, - серьезно ответил Генри, держась на некотором расстоянии от темпераментного сотрудника аптеки.
- Держи, - фармацевт торжественно выложил на прилавок картонную коробку, доверху наполненную свертками, пузырьками и кульками. - Ох и тяжело же мне было это все достать!
- Спасибо, - вежливо поклонился Генри. - Что я вам должен?
- Ничего! - отмахнулся от него фармацевт. - Будь здоров!
Генри аккуратно положил коробку в сумку и, еще раз поклонившись на прощание, вышел на улицу, где его с нетерпением поджидал Найджел.
***
Домой Генри не торопился. Пройдясь пару раз по парку туда-сюда, он выбрал себе одно из раскидистых деревьев, дававшее прохладную тень, и устроился на лавочке под ним, предложив Найджелу погулять самостоятельно. Сам же он стал раскладывать и рассматривать покупки, одновременно слушая чириканье птиц и дыша свежим воздухом.
Его покой прервал неожиданно подбежавший Найджел, который жалобно скулил и поджимал хвост.
- Что случилось? - участливо спросил Генри, обняв пса за шею и заглянув в его полные слез глаза. - Кто тебя обидел?
Шмыгнув носом, Найджел повернул голову вдоль улицы в направлении детской площадки, где весело резвилась стайка ребятишек.
- Мальчишки опять донимают? - посочувствовал он. Найджел в ответ уткнулся носом в его пальто и печально засопел. - Ничего, я сейчас с ними сам поговорю.
С этими словами Генри решительно встал с лавочки и, оставив пса охранять свои покупки, зашагал навстречу обидчикам своего подопечного.
Несмотря на то, что рост пришельца едва ли превышал роста двенадцатилетнего школьника, пришелец обладал среди местных детей и даже подростков весомым авторитетом, поэтому Генри не сомневался, что ему удастся оказать благотворное влияние на неокрепшие умы подрастающего поколения.
- Стоп, - строго сказал он, быстрым и ловким движением руки хватая борт карусели и останавливая ее. - А ну-ка, слезайте, негодники.
- Ой, смотрите, дядя Генри пришел! - обрадовались дети, горохом ссыпаясь с каруселей и качелей и окружая его плотным кольцом. - Дядя Генри, а дядя Генри, расскажи историю! Дядя Генри, давай поиграем в прятки?
Генри даже не шелохнулся, всем своим видом демонстрируя холодность. Видя его суровость, дети притихли. Раньше им не приходилось видеть Генри таким серьезным. Обычно он приходил добродушным и ласковым, часто присоединялся к их играм, а иногда даже разрешал немного потрепать себя за пушистые уши или хвост.
- Кто из вас тронул моего песика? - грозно спросил Генри, обводя окружающих оценивающем взглядом.
Ответа не последовало. Даже птицы, весело чирикавшие до этого на ветвях деревьев, казалось, утихли, наблюдая за происходящим.
- Что вы ему сделали, почему он плачет? - продолжал свой монолог Генри, не отводя испытующего взгляда от присутствующих.
Наконец самый на вид задиристый мальчик, за руку которого цеплялась младшая сестра, вышел вперед и с таким видом, будто готов провалиться сквозь землю, заговорил:
- Мама сказала, что это очень плохая собака, и чтобы мы к ней не подходили...
- А я сам видел по телевизору! - добавил кто-то. - Это тот дядечка из новостей, которого все искали...
На говорящего тут же зашикали, давая договорить своему предводителю.
- Что вы ему сделали? - грозно повторил свой вопрос Генри. - Почему он плачет?
- Ну, он подошел к нам, - начал объяснения хулиган. - А я хотел отогнать его, взял с земли камень и..
Он замолчал, не решаясь продолжать и робко, как мышонок, глядя на Генри.
- Ты бросил в него камень? - про себя поразившись жесткости этого человеческого ребенка, но сохраняя внешнюю холодность, спросил Генри.
- Да, - вытирая рукавом слезы. - Но я даже не попал!
- Ты. Бросил. В него. Камень? - раздельно повторил свой вопрос Генри, уничтожая взглядом сорванца.
Тот не отвечал, тихо всхлипывая. Выждав время и убедившись, что от ребенка он больше ничего не добьется, Генри вновь заговорил тихим и укоризненным голосом:
- Представь себе, - пришелец не отводил от собеседника своих пронизывающе-зеленых глаз, - что ты очень-очень сильно провинился и тебя поставили в угол. Не на час, не на два, не на день, ни даже не на неделю, а на всю жизнь. Как тебе наказание?
Мальчик не отвечал, просто стоял, не опуская своего испуганного взгляда с собеседника.
- А теперь представь, что вместо сочувствия от твоих друзей к тебе может кто угодно подойти и плюнуть тебе в лицо, - продолжал Генри. - Ударить тебя. Бросить в тебя камнем. Просто за то, что ты когда-то давно провинился и уже успел сто раз покаяться в содеянном. Тебе будет приятно?