Часть 9. Глава 20 (2/2)
- Нет, - с усилием прошептал он.
- Но ты не можешь ответить обидчику, - при этих словах Генри почувствовал, как кровь прилила к его лицу, как невольно сжались кулаки. - И никогда не сможешь. Ты наказан навсегда и даже не можешь отвернуться от своего угла, чтобы дать сдачи. Что ты будешь делать?
Судя по всему, хулиган уже окончательно растерял остатки своей храбрости.
- Скажи, тебе не стыдно? - глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, продолжал пришелец.
- Стыдно... - пролепетал мальчик.
- Тебе его совсем не жалко?
- Жалко... - уже совсем шепотом ответил его собеседник.
- Раз жалко, мы сейчас пойдем и все вместе извинимся перед ним, - уже более умиротворенно предложил Генри, чувствуя, что добился желаемого результата.
С этими словами, он развернулся и направился обратно в парк, где его тоскливо поджидал Найджел. Дети же, гуськом выстроившись позади, последовали за ним.
Увидев, что Генри возвращается не один, а в сопровождении обидчиков, Найджел хотел поначалу бежать от них без оглядки, но все же доверие и преданность к хозяину пересилило этот первый порыв и он остался сидеть, теряясь в догадках, что же задумал Генри.
Пришелец и его эскорт тем временем добрались до дерева. Дети остановились немного поодаль, с опаской поглядывая на огромного пса.
- Найджел, - обратился к нему Генри. - Извини, что так плохо берегу тебя. Впредь я буду внимательнее присматривать, чтобы тебя никто не обижал.
Пес удивленно воззрился на Генри, не понимая, за что тот извиняется перед ним.
Генри взял задиру за руку и подвел его поближе к Найджелу. Тот сидел словно окаменев, не двигая ни одним мускулом
- Извини, пожалуйста, мы больше так делать не будем, - виновато обратился к Найджелу задира.
Найджел недоверчиво посмотрел на своего обидчика и демонстративно отвернулся, категорически не принимая извинений.
- Ты очень хорошая собачка, - продолжал он. - Дядя Генри нам все о тебе рассказал, мы не хотели тебя обидеть.
Найджел удивленно посмотрел на пришельца. Тот ободряющее улыбался.
- Погладь его, - посоветовал Генри. - Не бойся, он тебя не укусит.
Мальчик протянул руку и, зажмурившись, провел дрожащим пальцем по шерсти на переносицы собаки. Открыв глаза, он увидел, что Найджел услужливо подставил ему морду для дальнейших ласк и приветливо смотрит на него.
- Видишь, - произнес Генри уже совсем ласковым и привычным для присутствующих тоном. - Он очень добрый.
Найджел примирительно гавкнул. Мальчик, совсем осмелев, подошел к псу поближе и принялся ласкать его. Видя, что Найджел не опасен, остальные дети также осмелели и подошли. Каждому хотелось погладить и утешить несчастное создание, обреченное всю жизнь провести в шкуре собаки.
Генри удовлетворенно смотрел на результаты своей работы.
Несмотря на перемирие, гулять больше Найджел не захотел и как только дети ушли, тут же запросился домой.
- Ладно, - Генри вновь аккуратно сложил препараты в коробку и встал. - Пошли, друг мой!
***
- Вы сегодня рано, - удивленно приветствовал их брат-сержант, продолжавший колдовать над своим радиоприемником. - Ничего не случилось?
- Ничего, - солгал Генри. - Просто Найджел устал и мы решили пойти домой.
Поверил ли брат-сержант в то, что полный сил и энергии пес может устать от короткой прогулки по свежему воздуху, так и осталось загадкой, но задавать лишних вопросов он не стал. Генри же, разложив свои приобретения в настенный шкафчик, занялся изготовлением вакцины для Найджела.
Прививки Найджел на дух не переносил, хотя и особо не сопротивлялся, понимая, что без них его постигнет та же участь, что и всех собак на земле до него. Поэтому, видя, как пришелец наполняет шприц прозрачной жидкостью из пузырька, он сам подошел к нему и покорился своей судьбе.
- Ты у нас трусишка? - ободряюще улыбнулся Генри, видя как повесил хвост и мелко дрожит его подопечный. - Не бойся, больно не будет.
Он принялся гладить нервничающего Найджела по голове и шее, ласково приговаривавшая, пока тот немного не успокоился и не лег на пол.
Усевшись на пса верхом, чтобы тот точно не мог никуда убежать или как-нибудь навредить себе, Генри аккуратно отвел в сторону шерсть на загривке Найджела и, как следует примерившись, сделал укол. Тот, почувствовав холодный металл иглы, впившейся его в загривок, вскочил на лапы.
- Тише, тише! - пискнул Генри, чувствуя, что со соскальзывает с гладкой шерсти своего подопечного и пытаясь нащупать ногами пол. - Уже все, не бойся!
Генри торопливо прижал место укола ваткой и убрал шприц, умиротворяюще проворковав, повиснув на шее пса:
- Видишь, а ты боялся.
Пес деликатно стряхнул с себя Генри и с укоризненным видом посмотрел на него, словно говоря, что с него на сегодня приключений достаточно.
- Иди, полежи, - посоветовал ему Генри, метким броском отправляя использованный шприц в ящик с мусором. - А я, хочешь, тебе что-нибудь почитаю?
Найджел обожал, когда ему читают вслух. Он готов был слушать любую книгу, начиная от детских сказок по типу ”Колобка” или ”Репки” и заканчивая законами термодинамики, молча внимая каждому слову. Услышав такое предложение, он тут же запрыгнул на диван и приготовился слушать. Генри расположился в кресле рядом, взял толстую книгу и начал читать.
Вскоре пес свернулся калачиком и засопел. Тогда Генри отложил книгу и на цыпочках прокрался в свою комнату.
Подойдя к телефонному аппарату, он несколько секунд помедлил, после чего снял трубку и набрал номер:
- Алло!.. Господин директор?.. Добрый день, это я, Генри... Да, я тоже рад вас слышать!.. Нет, у меня все нормально, спасибо. А у вас как?.. Очень рад!.. У меня к тебе большая просьба... Вы не могли бы внести некоторые изменения в мои выступления?.. Зачем? Я бы хотел показать нашим зрителям, что ксенофобия - это плохо... Нет, меня никто не обижает, но проблема существует, и она куда глобальнее, чем я предполагал изначально... Я так не думаю... Конечно... Предоставить план корректировок в понедельник?.. Большое спасибо! Сейчас же возьмусь за его составление... До свидания!
Повесив трубку, Генри удовлетворенно кивнул сам себе, уселся за стол, взял из бутафорской чернильницы ручку, корпусом которой служило перо грифона, и несколько секунд повертев ее в пальцах, придвинул к себе лист бумаги и начал что-то быстро писать.