Часть 7. Глава 3 (2/2)
Но ученый, казалось, не предал им никакого значению. Он подошел к столу, на котором стояло новое изобретение радиоэлектроники - послевоенный компьютер. Я не представлял, как им пользоваться, да и майор тоже. Ученый включил устройство и застучал по клавиатуре.
- Поищем, где хранятся документы, связанные с грифоном, - не отрывая взгляда от монитора, сказал он. - Секундочку...
Мы, затаив дыхание, ждали. Ученый продолжал выстукивать барабанную дробь и, как казалось, с каждой минутой нервничал все больше и больше. В конце концов он выругался и встал из-за стола.
- Ничего нет, - объявил он, выключая компьютер. - Все файлы стерты.
- Может, поищем так? - предложил я.
- Архив слишком велик, - покачал головой ученый. - Мы его и за три дня не пересмотрим, а нам нужно успеть до утра.
- Разделимся, - настаивал я. - Может, нам что-то и попадется.
Ученый пожал плечами и направился вглубь шкафов с папками. Мы с майором последовали его примеру.
Спустя два часа меня отвлек от копания в горе финансовых отчетов возглас майора:
- Сюда, нашел!
Мы с ученым бросились к нему наперегонки. Майор, торжествуя, продемонстрировал нам какую-то бумагу. Я поспешно выхватил ее и стал читать:
”...ожидаемые наиболее ярко выраженные черты характера грифона, проявляющие себя в тесном общении с разумными существами, - дружелюбие и преданность. Приоритетной задачей в случае отсутствия общения будет выживание в агрессивной среде...”
- М-да, - пробормотал я, перевернув бумажку и убедившись, что на обратной стороне ничего нет. - Не много же мы нашли.
- Зато теперь мы знаем, где хранятся бумаги по проекту, - подбодрил нас ученый. - Давайте еще поищем!
Мы набросились на шкаф майора с новыми силами, однако через полчаса нам пришлось отказаться от этой затеи.
- Ничего нет, - объявил майор, закрывая последнюю папку.
- Может, эта бумажка случайно сюда попала, и мы просто даром теряем время? - предположил я.
- Исключено, - возразил ученый. - Мы сортируем и каталогизируем бумаги при помощи компьютера, и они лежат все вместе.
Я хотел возразить, что архивариус мог ошибиться, но промолчал - настолько уверенно говорил ученый.
- Думаю, здесь нечего больше искать, - майор еще раз окинул взглядом стеллажи. - Скажите, где еще могли храниться бумаги Фо?
- В его кабинете, - предположил я. - Надеюсь, мы сможем туда попасть?
- Универсальный ключ! - торжественно объявил ученый, продемонстрировав нам связку. - От всех кабинетов.
Мы вышли из архива направились на верхний этаж и вскоре остановились возле двери, табличка на которой гласила, что за ней кабинет Фо. Ученый попытался отворить ее, но замок не поддался.
- Странно, - пробормотал он, рассматривая ключ со всех сторон, будто впервые видел его. - Кажется, замок сломался.
- Разрешите, я попробую, - майор отодвинул ученого в сторону и навалился плечом на дверь.
Та заскрипела, пошатнулась и, наконец, подалась. Мы вошли внутрь. Комната, казалось, находилась в образцовом порядке.
Ящики картотеки оказались пустыми. Ни одного документа, даже самой маленькой бумажки, нам так и не удалось найти, несмотря на то, что мы соединенными усилиями обшарили все уголки. В столе, на полу, под ковром, в складках дивана - нам пришлось обшарить буквально каждый миллиметр кабинета. Оставалась последняя надежда. Ученый включил персональный компьютер Фо и принялся изучать его.
- Он и тут все удалил, - пробормотал он, нажимая клавиши и внимательно изучая надписи на мониторе.
Уставшие, мы сели на диван, уставившись невидящими взглядами в стену и не имея понятия, что же делать дальше. Опросить работников института? Да где их теперь искать, все разбежались по домам и боятся даже нос высунуть. Объявить Фо в розыск? Большой риск спугнуть преступника, тем более в том, что все произошедшее в испытательной камере - спланированная диверсия, сомнений уже не оставалось.
- А это еще что? - внезапно подскочил ученый, подошел к розетке и вытащил из нее штепсель с антенной.
- Портативное радио? - предположил майор.
- Нет, - покачал головой ученый. - Но чтобы это ни было, именно оно и помешало работе генератора помех. Точнее можно сказать, если изучить это устройство.
- Сколько вам понадобится времени? - спросил я, забирая у него из рук штепсель и осматривая со всех сторон.
- Можем попробовать хоть сейчас, если у вас найдется, чем его разобрать.
Спустя десять минут мы при помощи очень кстати подвернувшегося перочинного ножа майора смогли выкрутить винты и вскрыть корпус таинственного устройства. Внутри оказалась крохотная катушка из медной проволоки, диод и конденсатор. Именно это нехитрое приспособление, известное каждому юному радиолюбителю, по утверждению ученого и привело к аварии. Я поначалу отнесся к этому утверждению довольно скептически, после чего мой собеседник с неохотой признался, что их оборудование далеко от совершенства и даже такие мелкие помехи могут вызвать в нем серьезные сбои.
Расстались мы на том, что мы с майором вернемся в Энск и снарядим экспедицию для поимки беглого грифона, а ученый более тщательно исследует место происшествия и потом пришлет нам более подробный отчет о происшествии. После того, как эта проблема будет решена и кристалл люсита вернется на законное место, займемся поимкой диверсанта.
Усталые и расстроенные, мы возвращались к автомобилю. Майор продолжал вновь и вновь перечитывать случайно найденный им обрывок записки в надежде найти в ней какой-то тайный посыл, а мои мысли целиком занимал треклятый грифон, так нагло похитивший у нас из-под носа драгоценный камешек чистого люсита. Еще издали наше внимание привлекли шипящие звуки, свидетельствующие о том, что кто-то все это время пытается вызвать нас по рации.
- Товарищ генерал! - слышался тревожный голос из радиостанции джипа. - Ответьте, товарищ генерал!
- На связи, - я схватил с крючка под рулем тангенту и нажал на ней кнопку. - Что случилось, товарищ Цукуров? Прием.
- Товарищ генерал! - начисто позабыв о радиоэтикете, затараторил радист. - Мне поступают донесения с дальних блокпостов... Пять, семь и одиннадцать... Эти чудовища - их много, они налетели с запада и напали на них! Какие будут приказы, товарищ генерал?
- Во-первых, успокойся, - сам едва сдерживая дрожь в голосе, ответил я. - Во-вторых, передай всем, пусть перекроют дороги, занимают глухую оборону и не высовываются. В-третьих, объяви по каналу МЧС о введении комендантского часа. Больше ничего не предпринимайте! Мы скоро вернемся в Энск и тогда будут более точные распоряжения.