Часть 7. Глава 2 (2/2)

- А ты отпросился у администратора? - благодушно спросил охранник.

Фо бросил беглый взгляд на часы. Без пяти два.

- Конечно, отпросился, - быстро проговорил он.

- Тогда пошли!

Фо с охранником поднялись по лестнице в фойе и вышли на улицу. Ученый уселся в белую спортивную машину и завел мотор. Охранник снял висячий замок с ворот и с трудом открыл их. Когда машина выехала за пределы лаборатории, часы на ее приборном щитке показывали без трех минут два.

Фо быстро вел машину по извилистому шоссе, обгоняя по встречной полосе всех, кто попадался ему на пути. Ему сигналили, махали руками, но он продолжал гнать машину на предельной скорости.

- Наденьте защитные очки, товарищи!

Прежде, чем последовать его совету, я убедился, что майор сделал то же самое. Стекла этих очков оказались настолько темными, что мне показалось, будто меня закрыли в комнате без окон.

- Готовы? - Послышался шорох и тихое бряцание. Видимо, ученый нащупывал кнопки ЭВМ.

- Да! - хором ответили мы.

- Тогда... поехали!

Я услышал короткий щелчок нажатой кнопки, а затем - глухой, быстро нарастающий гул. Механический голос стал монотонно отсчитывать секунды. Кресло подо мной завибрировало. В направлении окна я различил крохотное пятнышко, которое становилось все ярче и ярче.

- Четыре... Три... Два... Один...

Мгновенная вспышка, ослепившая меня даже сквозь темные очки, а затем гробовая тишина и темнота...

- Программирование окончено, - раздался голос ученого.

Кто-то снял с меня защитные очки и нацепил на нос оптические. Я заморгал от яркого света.

- Ну как, все в порядке? - раздался у меня над ухом голос ученого.

- Да, да, - ответил я, вытирая слезящиеся глаза. - А у вас?

- Смотрите, смотрите, товарищ генерал, оно двигается! -испуганно воскликнул майор, прильнувший к стеклу и смотрящий куда-то вниз. Я подошел ближе и тоже заглянул в соседнее помещение.

Грифон уже поднялся на лапы и теперь с интересом осматривал свои огромные крылья, забавно шевеля большими треугольными ушами. Затем поднял большую трехпалую лапу и осторожно шагнул вперед.

Мы, затаив дыхание, наблюдали, как это существо знакомится с новым для себя миром.

Взгляд грифона привлек сияющий кристал люсита. Несколько секунд он взирал на него, а затем, сделав молниеносное движение, вцепился клювом в программатор.

- Эй, не трогай это! - рявкнул майор, застучав кулаком по стеклу. Грифон, не обратив на него никакого внимания, продолжал скрежетать клювом, стараясь сломать стальные опоры.

- Я усмирю его. - Ученый нажал несколько кнопок на ЭВМ. В ответ раздался механический голос: ”Внимание! Обнаружено устройство контррезонансной сигнатуляции. Нарушение в работе излучателя!” - и на экране появилась большая красная надпись ”System malfuction”. - Проклятье! Генератор помех не работает...

Грифону, тем временем, удалось перекусить крепления и он, запрокинув голову вверх, проглотил программатор вместе с драгоценным кристаллом.

- Что же вы медлите?! - воскликнул я. - Сделайте же что-нибудь!

Видимо, грифон услышал мой голос, так как внезапно вытянул шею и заглянул в окно. Его глаза превратились в узкие щелки и засветились красноватым светом. Перья угрожающие встопорщились.

- Не волнуйтесь, стекло бронированное... - начал говорить ученый, но в этот момент грифон заревел и изо всех сил боднул рогами стекло. От сотрясения мы едва не попадали на пол. Стена под напором грифона затрещала и бронированное стекло прогнулось внутрь комнаты. Ученого, который стоял слишком близко, отбросило на пол.

”Сектор разгерметизирован. Устройства подавления заблокированы...”

- Бежим!!! - держась за грудь и задыхаясь, простонал ученый.

Мы бросились к выходу. Майор успел нажать на кнопку тревоги и всю лабораторию заполнил вой сирены. Над нашими головами раздавались один за другим приказы:

”Направляйтесь к рельсовому пути и покидайте сектор... Охранным отрядам - заблокировать автоклавы... Генетики - подключить образцы к системам жизнеобеспечения...”

Мы мчались на поезде к выходу, потом - бежали по лестницам на крышу, где нас ожидали вертолеты. Грохот, раздававшийся снизу, красноречиво говорил о том, что грифон вырвался из лаборатории и громит помещения. Вот мы уже на крыше... Вот уже сидим в кабине... Вот вертолеты бросились врассыпную, а в следующее мгновение крыша провалилась, и из дыры показалась голова грифона. Нам оставалось только бежать от этого зверя.

Через полчаса мы приземлились на аэродроме в Энске. Во время переклички обнаружилось, что пропал один из ученых - Найджел Фо.