Часть 3. Глава 20 (1/2)
- Они возвращаются сегодня, около полудня, - сообщил дежурный Тихиро, которая, как обычно поутру, отправилась узнать, нет ли каких-нибудь вестей с Титаниума. - Все живы-здоровы. И Саломея с ними. И с твоим супругом тоже всё хорошо.
Когда мы, усталые, но довольные, прошли через портал, нашим взорам предстала картина, не поддающаяся описанию. Кабинет Юбабы буквально трещал по швам от собравшихся там встречающих. Лаверне, бывшая среди ожидающих единственным драконом, оттеснила всех к дальней от портала стене, пропустив вперед только Юбабу, Дзенибу, которая, прослышав о нашем возвращении, немедленно прибыла в купальни, и Тихиро с Акиро и Хаякавой. Не смотря на все её старания, толпа медленно, но верно продвигала их вглубь.
Первыми телепортировались Луиджи и Саломея, державшие на руках хихиб. Их приветствовали радостными восклицаниями и аплодисментами. Далее переместились я и Хаку, у которого от волнения никак не получалось обернуться человеком. Радость остальных членов семейства Кохакунуси была столь велика, что бедный дракон растянулся на полу под весом Тихиро, Акиро и Хаякава, бросившихся его обнимать.
Когда появился Святогор, а за ним и Стефано с Лео, в комнате стало чрезвычайно тесно, так что толпе волей-неволей пришлось отступить. Вскоре, однако, драконы смогли выбраться из кабинета, чтобы, уединившись в каком-нибудь укромном уголке, поделиться впечатлениями и рассказать друг другу последние новости из обоих измерений.
Далее последовали майор Агеев, сержант Остроухов и солдаты, несшие подарки к свадьбе Луиджи и Саломеи.
Последним телепортировался шериф Индра Кумар.
- Ну, как все прошло? - спросила у него Дзениба. - Вы поймали похитителя Саломеи? А того, кто ее продал? И кто ее купил?
- Ничего... - Индра Кумар развел руками. - Мы ровным счетом ничего не смогли сделать... Похититель, проведав о нашем приближении, скрылся неизвестно куда. Все работорговцы разбежались во время штурма. А покупатель удочерил Саломею и сделал её своей наследницей... - Индра Кумар имел очень несчастный вид. - Я за свою жизнь совершил множество задержаний и штурмов. В моей богатой практике много чего было, но такого - ни разу в жизни...
- Не волнуйся, - попыталась утешить его Юбаба. - У каждого бывают удачи и неудачи. Только подумай: сколько раз тебе везло до этого!
- Я не прощу себе, если похитителя поймает кто-то другой! - воскликнул шериф.
Дзениба из деликатности промолчала, так как прекрасно знала (и даже успела шепнуть мне на ухо), что таинственного похитетеля поймала местная полиция того мира, в который он переместился.
- Не будем окончательно портить Индре праздник, - тихо добавила мне сестра Юбабы. - Он и так расстроен...
- Кстати, что касается праздников... Не забывайте, не пройдет и недели, как будет свадьба Луиджи и Саломеи, - напомнила Юбаба. - Так что нам надо устроить пир горой!
- И обязательно пригласить её бабушку и дедушку! - вставил я. - Представляю, как они обрадуются, когда узнают, что их внучка жива и невредима! Истосковались они по ней...
- Так не будем же откладывать и пригласим их сюда! - воскликнула Юбаба.
- Великолепная идея... - задумчиво пробормотала Дзениба. - Но ведь они - простые жители мира людей, незнакомые с нашими законами и обычаями... Да и с теми, кто здесь живет, в конце концов! Их может кто-нибудь напугать, или они могут что-нибудь не так сделать...
- Уверяю вас, после знакомства с моими драконами им все по плечу, - заверил я. - К тому же, сюда часто наведываются жители других измерений... Вот мы, например: самые обычные люди. А Тихиро? Разве она знала хотя бы о существании этого мира? Нет! Но сделала величайшее открытие...
- Которое часто грозило то ее жизни, то жизни ее родителей, то жизни ее будущего супруга, - шепнул майор Агеев, проходя мимо.
Я бросил на него укоризненный взгляд, но, кажется, никто не услышал его слов.
- В таком случае, пригласим их немедленно. Майор, ты сейчас же отправляешься в мир людей!
- Товарищ генерал, - негодующе возразил Агеев, - мы только что вернулись из опасного предприятия. Я рисковал жизнью наравне со всеми..!
- Чтобы до вечера бабушка и дедушка Саломеи были здесь! - железным голосом повторил я. - Иначе... - Далее последовало телепатическое предупреждение: ”...попрошу Юбабу или Дзенибу превратить тебя в кого-нибудь пооригинальнее. Причем необязательно в свинью...”
Предупреждение подействовало на майора. Лицо его побелело, как полотно. Он пролепетал: ”Так точно...” - и мигом испарился.
- Я, пожалуй, тоже пойду, - пробормотал шериф, вставая из-за стола. - Меня работа ждёт. Да и, к тому же, надо вернуть всех стражей на землю Лем. И проведать Акопа...
Юбаба открыла портал и Индра Кумар скрылся в его недрах. Только слышались его тяжелые шаги по круто уходящей вниз железной лестнице.
- А теперь, когда нас осталось только трое, мы можем поговорить о делах... - Юбаба подошла к двери и решительно ее заперла. - Товарищ генерал будет между нами посредником... Итак, что делали в опасной близости от купален твои налетчики? Двадцатого числа?
- Я решила проверить, все ли в порядке... - последовал неопределенный ответ. - Я и не думала...
- Не зря я в тот день не отправилась в места содержания заключенных, - шепнула мне в одно ухо Юбаба. - Тут такое было... - И громко: - Признавайся, ты хотела шпионить за мной или просто хотела навредить моему престижу?
- Не зря я в тот день не отправилась в лаборатории... - зашепталала мне в другое ухо Дзениба. - Иначе не узнала бы о немаловажных делах... - Кашлянув и обращаясь к Юбабе. - Почему ты не сказала мне, что набираешь новых учеников? Ведь, вроде бы, после истории с Хаку ты категорически отказалась брать кого-либо в ученики! Ты ведь оформила все документы и подала ходатайство в правительство. И тебе разрешили не принимать на работу кого попало, ”...как исключительный случай...”!
- Во-первых, та история призошла не без твоей помощи, - возразила Юбаба. - А во-вторых... Рассказать всем, что у тебя дома живет Безликий - оборотень?
- Я, пожалуй, пойду... - пробормотал я, стараясь незаметно покинуть комнату.
- Нет, оставайтесь!!! - закричали одновременно обе сестры. - Мы как раз и ждали вашего возвращения!
- Но почему вы выбрали именно меня?! - в отчаянии воскликнул я.
- Юрий, вы много путешествовали и знаете законы не только мира людей, но также и законы земли Лем, и Титаниума... - подчеркнуто ласково проговорила Дзениба.
- Но я ведь не адвокат... - забормотал я.
- Нам нужен был человек военной выправки, - развила мысль Дзенибы Юбаба. - Который мог бы трезво оценить обстановку.
- Предоставьте доказательства, что ваша сестра действительно наблюдала за купальнями, - видя, что мне никак не уклониться от роли посредника, взял я деловой тон.
Юбаба хмыкнула, вытащила из стола небольшую картонную коробочку и сняла крышку. Внутри оказалась совершенно плоская бумажная птичка, выполненная в техники оригами.
Я поднял глаза на Дзенибу.
- А что вы скажете?
Та, не говоря ни слова, отошла в сторону, к шелковыми занавескам, и вывела из-за них трясущегося от страха дежурного по табличкам.
- Вот, полюбуйтесь! Новый ученик Юбабы. Принят в учение тайно!
- К-клянусь, я ни в чем не виноват, - заикаясь, проговорил ученик. - Я просто попросил госпожу научить меня паре-тройке заклинаний, которые могли бы пригодиться мне в жизни, вот и все...
- Как вы догадались, что он - ученик? - удивленно спросил я.
По виду бедняги трудно было понять, ученик он Юбабы или несчастная жертва.
- Очень просто. Он патрулировал территорию, прогуливаясь по крыше, а завидев разведчиков, бросился к Minigun-у, установленному на крыше. Сами можете видеть: размер этой птички невелик и попасть в такую же с нескольких сотен метров весьма затруднительно... Что вы на это скажете?!
Дежурный не нашелся, что ответить. Зато Юбабе было что сказать.
- Ты мне лучше скажи, чего это ты на моих учеников ополчилась?!