Глава 13 (2/2)

Они захлестнули Эндрю, полностью захватили его чувства, заполнили его рот и нос так, что он не мог вдохнуть.

Он отреагировал, не задумываясь.

Все вокруг превратилось в смесь движений, цветов и звуков. Он слышал крики, слышал, как его звали по имени. Почувствовал тупую боль, которая сотрясла каждую косточку, но не остановился, движение вошло в привычку. Он бился против кого-то, кто старался ударить в ответ, и не смог сдержать вырвавшегося из горла рычания.

— Эндрю.

Тихий, спокойный голос.

Эндрю замер.

Перед глазами материализовалась рука, просто зависла на месте. Эндрю сфокусировался на ней, а потом рядом появилась вторая. Они медленно поднялись, и он сумел разглядеть заключенное между ними лицо.

Нил, — подсказал мозг.

— Хэй, Эндрю, — мягко улыбнулся ему Нил. — Вот так.

— Господи Боже, Нил, может ты просто…

— Закройся, нахуй, Кевин, — рявкнул Нил в сторону.

Мышцы напряглись, Эндрю повернулся к новой угрозе, но Нил, вытянув руку, загородил ему обзор.

— Сосредоточься только на мне, Эндрю, ладно? — тихо произнес Нил. — Можешь теперь отпустить нож?

Нож?

Эндрю тупо моргнул и потом понял, что он действительно держал нож. А опустив взгляд, осознал, что на самом деле, он прижимал его к чьему-то горлу.

К горлу Джека.

С мира постепенно снялась дымка. Эндрю сидел на полу кофейни рядом с прилавком и прижимал Джека к паркету. Ублюдок тяжело дышал, а в глазах, обращенных к Эндрю, одновременно плескались ненависть и страх. Нил опустился на пол, устроив колени прямо над головой Джека, хотя именно его он полностью игнорировал. Каждая капля его внимания была обращена к Эндрю.

Эндрю слышал голоса за спиной, так что понимал, что, должно быть, вокруг собралась толпа.

Плохо, — пронеслось в этот раз в голове. — Остановиться. Кофейня Ники.

Вот только по коже до сих пор бежали мурашки, липкие руки скользили по его телу, оставляя после себя тошнотворные следы. За которыми, как он знал, последует кровь.

Угроза. Устранить. Защититься.

Не прикасайтесь.

— Эндрю? — снова обратился к нему Нил. — Можешь отдать мне нож?

Нил опустил руку, находившуюся ближе всего к прилавку, так, что она расположилась прямо перед Эндрю.

Эндрю перевел взгляд на свои пальцы, сцепившиеся за рукоятку ножа, прижатого к шее Джека. Кожа на них бледная; ослепительный белый на фоне блестящего голубовато-серого лезвия. Эндрю знал, что стоит нажать чуть сильнее, и на горле запляшет красная крошечная, тоненькая полоска.

А потом он посмотрел на раскрытую и ожидавшую его действий ладонь Нила, на ее розоватую кожу. Нил ему доверял. Попросту терпеливо ждал решения Эндрю.

Эндрю потребовалась вечность на то, чтобы сдвинуться, он дотянулся до Нила и осторожно вложил рукоять ножа в его руку. Ему казалось, словно он боролся против невидимого цунами. Он откинулся назад, оттолкнулся пятками достаточно сильно, чтобы сесть как можно дальше от Джека.

Эндрю подтянул колени и уложил на них голову. Шум кофейни вновь обрушился на него.

— …прикоснешься к нему еще хоть раз, и это станет последним, что ты когда-либо сделаешь. — Несмотря на шум, мозг сумел распознать, как Нил прорычал эти слова.

Нил. Опасность. Ранен.

Защитить.

Эндрю вскочил на ноги, чтобы помочь Нилу. Вот только встал он слишком поспешно, поэтому спустя мгновение на ногах, по краям зрения поползла чернота.

Он завалился вправо. А потом перестал что-либо чувствовать.

***</p>

Когда веки разлепились, взгляд устремился на потолок собственной спальни.

Эндрю моргнул. Все это был всего лишь сон?

Однако, одного взгляда на часы на прикроватной тумбочке хватило, чтобы понять, что сейчас уже далеко за полдень, и значит, он полностью пропустил свою утреннюю смену в «Фернве». Он провел рукой по лицу и простонал.

— О, ты проснулся, — произнес знакомый мягкий голос.

Эндрю, едва не вздрогнув, обернулся и увидел, как в комнату с подносом в руках вошел Нил. Он тихонько подошел к кровати.

— Сможешь сесть?

Дав сердцу мгновение на то, чтобы успокоиться, Эндрю задумался над вопросом и в итоге кивнул. Каждая часть тела запротестовала от движения, пару секунд кружилась голова, и все же, благодаря чистой целеустремленности, он принял вертикальное положение.

Нил осторожно поставил поднос на ноги Эндрю. На нем лежали парочка тостов, стояла миска с бульоном, стакан с водой и таблетки.

Эндрю хмуро глянул в их сторону.

— Аарон сказал, чтобы ты их принял, — сообщил Нил, устраиваясь на краю кровати. — Пока ты спал он пару раз приходил, но потом уходил. Это лекарство от простуды.

Эндрю сморщил нос, а потом, словно бы издалека, он расслышал, как с его языка слетели следующие слова:

— Нет. Слишком сонный.

Эндрю нахмурился. Он хотел сказать: «Нет, я их не приму. Из-за них я становлюсь слишком сонным.»

Однако, что странно, Нил его понял.

— Либо они, либо поездка в больницу. — Он дерзко пожал плечами. — Приказ твоего брата, на которой я бы насрал, вот только Кевин умолял, чтобы я ему последовал.

Эндрю ответил ему взглядом, в котором зажегся огонек.

— О, думаешь, что сможешь с ним справиться? — фыркнул Нил. — Конечно. С удовольствием бы на это посмотрел. Вот только готов поспорить, что ты даже с кровати встать не сможешь.

Взгляд Эндрю стал гораздо многозначительнее.

— Принцип два на одного не работает, когда у тебя силы, как у новорожденного котенка, Дрю. Кроме того, ты проиграл в тот момент, когда отключился шесть часов назад.

Эндрю скрестил руки на груди и фыркнул.

Нил пожал плечами.

— Прими таблетки или тебя до смерти замучает Кевин со своим нытьем. — Он злобно улыбнулся. — Может, у него даже появится наиотвратительнейшая идея о том, чтобы запихнуть тебя в машину и отвезти в больницу.

Эндрю прищурился. Ты не посмеешь.

— О, еще как посмею, — без колебаний отозвался Нил. Он поднялся. — Вообще-то, я прямо сейчас спущусь и посажу это семя…

Эндрю зло зыркнул на него, показал фак, после чего закинул таблетки в рот и проглотил, не запивая. Однако, секундой позже больное горло отплатило ему за это решение, и ему потребовались все силы на то, чтобы не поморщиться. Он взял ложку и медленно отпил горячий бульон. Тот оказался ароматным и вкусным и успокаивал его распухшее горло, от его тепла сами по себе сжались пальцы на ногах.

— У-у, ты скучный, — сказал Нил и вновь сел на кровать. По мере того, как Эндрю ел, с губ Нила медленно сходила улыбка. Некоторое время спустя, он тихо спросил: — Как ты себя чувствуешь?

Эндрю пожал плечами. Бывало и хуже.

— Тебе что-нибудь нужно?

Эндрю многозначительно глянул на поднос с едой и приподнял бровь.

— Я типа думал чем-то вроде пижамы. — Нил скривил губы. — Ты до сих пор в джинсах.

Пару секунд Эндрю просто смотрел на него, а потом понял, что Нил прав. Он чувствовал, что ног касалась жесткая ткань и что черная толстовка, которую он надел утром, все еще на нем. Живот защекотало странное чувство, когда Эндрю понял, что Нил специально не стал его раздевать, пока он был без сознания.

Эндрю с трудом сглотнул.

Нил склонил голову к плечу.

— Хочешь сначала принять душ? Горячая вода может пойти на пользу.

Эндрю снова заторможенно моргнул, а затем кивнул.

Нил убрал поднос с пустой миской и погрызанным тостом в сторону, а затем подошел к комоду Эндрю и принялся в нем рыться. Эндрю понимал, что вторжение в его личную жизнь должно бы раздражать, но прямо сейчас он был сосредоточен на гораздо более сложной задаче: встать на ноги и дойти до ванной. К тому моменту, как он уселся на крышку унитаза, его накрыла такая усталость, что когда за ним следом вошел Нил, Эндрю не смог выдавить из себя ничего, только безразличие.

Нил оставил пижаму у раковины, прошел мимо Эндрю и включил душ. Он держал руку под водой, пока та не стала теплой, после чего повернулся к Эндрю.

— Стучи, если что-нибудь понадобится, ладно? — на полном серьезе произнес он.

Эндрю кивнул.

А потом Нил вышел, закрыв за собой дверь.

Эндрю неспешно разделся и встал под горячие водные струны. Райское наслаждение. Он просто стоял, позволяя теплой воде пробить заложенный нос, пока не почувствовал, что снова мог дышать.

Он стоял под водой до невозможного долго, а потом выкрутил кран, вышел из душевой кабины, вытерся подозрительно новым, чистым полотенцем, которое висело на вешалке, надел пижаму и вышел из ванной.

—…сказал, что он их принял, Кев, — закатил глаза Нил. — Клянусь, я не выкинул их в окно.

— Ты уверен? — прищурился Кевин.

— Сам у него спроси, — махнул рукой в сторону Эндрю Нил.

— Эндрю! Вот ты где. Как самочувствие? Это было очень глупо, знаешь ли. Нахрена ты пошел на работу, если плохо себя чувствовал? Ты же знаешь, что Ники дал бы тебе выходной. Тебе нужно больше о себе заботиться. Это же из-за того, что на прошлых выходных ты шел домой под дождем, да? Я постоянно тебе говорю, купи машину. Ты принял лекарство? Надеюсь, что да, — угрожающим тоном закончил Кевин, даже не позволив Эндрю попытаться ответить хоть на один из его вопросов.

Эндрю знал, что, когда Кевин тараторил, это значило, что он волновался, поэтому просто обошел его, прошаркал до кровати и лег на постель лицом вниз.

— Некоторым нужно работать… чтобы выжить, — удалось выдавить ему, однако подушка приглушила голос.

— Да, Кев.

Эндрю мог бы с уверенностью сказать, что Нил произнес это с ухмылкой на лице.

— Что? — растерянно выдал Кевин.

Эндрю закатил глаза и только потом понял, что никто этого не увидел. Так что громче сказал:

— Что. Произошло. — Потому что только Кевин мог рассказать ему правду без приукрашивания.

— Угх, ладно, — фыркнул Кевин. — Что ж, как только ты зашел в кофейню, мы все поняли, что что-то не так. Мы как раз обсуждали, что делать, когда пришел Джек…

— И, как обычно, повел себя как придурок, — подхватил Нил, проигнорировав упреки Кевина.

— Он потребовал, чтобы ты приготовил ему кофе, но ты не отвечал. Казалось, что ты просто его игнорировал. Поэтому Ники попытался сказать, чтобы он отошел, но он не послушался и вместо этого дотронулся до твоего лба.

— Идиот, — хмыкнул Нил.

— И ты перепрыгнул через прилавок и пригвоздил его к полу за гребаную миллисекунду… Ты словно озверел, Эндрю. Джек врезал тебе по челюсти, а ты и глазом не моргнул. Ты был как гребаный терминатор.

А, так вот почему у него болела челюсть.

— Как кто? — спросил Нил.

— Терминатор. Научно-фантастическая франшиза. Ну, шесть фильмов с Арнольдом Шварценеггером, первый вышел в 1984. Забей. Сделаю пометку для следующего киновечера.

Киновечер?

Эндрю нахмурился и вновь настроился на голос Кевина.

— Вот, а потом Нил применил на тебе всю эту джедайскую фигню…

— Это тоже какая-то отсылка к научной-фантастике? Я думал, что ты ненавидишь ее… Почему продолжаешь приводить ее в пример?

— Это называется поп-культура, Джостен. Если не хочешь показаться идиотом, научись говорить как местные.

— Уже слишком поздно.

— Не суть, — продолжен очевидно раздраженный Дэй. — Потом ты отдал нож Нилу, а Джек начал жаловаться и говорить, что засудит и тебя, и Ники, а Нил взял и набросился на него, сказал, что подаст встречный иск за то, что из-за того, что он неподобающим образом к тебе прикоснулся, все и началось. Элисон сказала, что отберет у него все, что есть, если он попробует сделать что-то Ники, или тебе, или «Фернве», все принялись кричать, спорить, начался сплошной хаос…

Лицо Эндрю слегка скривилось от воспоминания.

—…а потом ты вскочил из-за чего-то. Аарон сказал, что, скорее всего, давление упало слишком быстро, и поэтому ты потерял сознание.

Как ни странно в этот раз Нил промолчал.

— Рене кинулась на пол, и твоя голова упала на ее бедро, и благодаря этому не разбилась. Срань господня, Эндрю, было так крипово, когда ты начал падать.

Эндрю застонал.

— Потом мы с Нилом положили тебя на задние сиденья его машины и увезли.

Эндрю тихонько облегченно выдохнул. Хорошо. К нему прикасались только Кевин и Нил. Изнутри донеслись отголоски исчезавшего напряжения, которого он не замечал до получения ответа на незаданный вопрос. Эндрю поглубже зарылся в одеяло, ощутив тепло и странное спокойствие; Кевин и Нил продолжили переговариваться на фоне.

— Почему ты закончил так, будто мы его похитили? Разве мы держим его здесь против воли? Тебе предлагали выкуп, о котором ты мне не сообщил, Дэй? Потому что я хочу половину.

— Что? Нет! Нет, я не… вообще-то, именно это мы и сделали. Я про то, что мы буквально запихнули его в машину, а потом потащили его бессознательное тело…

— Стой, стой! Боже, в этот раз прозвучало гораздо хуже.

— Ну, а как бы ты все описал?

— Не знаю, как насчет чего-то вроде: «А потом мы помогли тебе сесть в машину и занесли в дом, чтобы ты смог отдохнуть».

—…ну, думаю, фигурально говоря это правда. Хотя, технически все было не совсем так, потому что мы принимали все решения за него, пока он был в отключке…

— Серьезно, Кев. Клянусь, у тебя есть неплохие такие задатки похитителя.

—…это комплимент?

—…возможно?

— Ты ужасен.

— Вот это я точно приму за комплимент.

— Угх. Эндрю! Не хочешь ничего сказать?

— Придется спросить позже, Дэй.

— Почему? Он же прямо… Оу. Да, видимо, он и правда выпил таблетки.

Они крадучись вышли из комнаты, а Эндрю вновь провалился в сон.

***</p>

Проснулся Эндрю уже ночью. Он зевнул и потянулся, почувствовав, как прохрустели кости и как заболели мышцы от долгого нахождения в одной позе.

Он до сих пор чувствовал себя не особо хорошо, но когда он сел, комната уже не вертелась, и на самом деле он слегка проголодался. Так что он встал, зашел в ванную, потом открыл дверь спальни и зашагал вниз, чтобы посмотреть, есть ли что на кухне.

Он стоял на верхних ступенях, когда до него донеслись голоса.

—…какую сделку он с тобой заключил?

Тело окаменело.

Кевин сглотнул настолько громко, что услышал даже Эндрю.

— Он тебе не рассказывал?

Пару секунд Нил колебался.

— Нет.

Эндрю расслышал, что Кевин издал сдавленный звук, нечто между смехом и фырканьем.

— Конечно же, нет. — Тяжелый вздох. — Что ж, думаю, не ему рассказывать начало истории.

Внезапный порыв ветра ударил по окнам, завыл на улице, и Эндрю чуть было не рассмеялся над этим клише: конечно, самое лучшее время для страшных историй. Он, как можно тише, сел на верхних ступеньках и прижался головой к стене, чтобы услышать рассказ Кевина.

— Когда я был маленьким, у меня была только мама. Я не знал, что где-то там был Ваймак… Если честно, я вообще не интересовался тем, где он. У меня была мама и этого было более чем достаточно. — Кевин замолчал на некоторое время, а потом продолжил. — А потом, когда я учился в старшей школе, ей поставили диагноз: рак. Последняя стадия… Ее не стало уже через год. Все случилось так быстро, так внезапно, что я словно выпал из реальности. Так как у меня, предположительно, не было других живых родственников, она договорилась со старым другом семьи, чтобы он обо мне позаботился после ее смерти, я знал его с детства. Морияма. — Голос Кевина задрожал на последнем слове, но он решительно продолжил: — У него был сын моего возраста. Рико.

Последовала еще одна пауза; Эндрю представил, как во время нее Кевин сглотнул.

— Мы зависали вместе на протяжении многих лет. Оба были в одной и той же спортивной команде, ходили в одну старшую школу, жили в одном районе. В некотором смысле, я подумал, что это здорово, — в конце концов, я буквально съехался со своим лучшим другом. И несмотря на то, что я потерял маму… по крайней мере, в моей жизни осталось хоть что-то хорошее. Но как только мы съехались, все начало меняться. Он начал вести себя собственнически, контролировал меня: говорил, что мне носить и с кем общаться, не позволял мне видеться или разговаривать с определенными людьми, посадил меня на специальную диету и подготовил определенные упражнения, чтобы «сделать меня идеальным».

Эндрю ожидал, что Нил скажет что-то, но тот продолжал молчать, просто позволял Кевину рассказать свою историю.

— А потом стало еще хуже, когда он… когда он начал просить меня делать с ним некоторые вещи. Типа, поцеловать его и… потрогать его и… — Голос Кевина сорвался из-за стыда. — Он говорил, что это нормально, что в этом нет ничего такого, спрашивал, почему я веду себя как маленький. А мне все равно было интересно, о чем таком говорили все вокруг, так что я согласился, но… быстро понял, что мне не нравилось. По крайней мере с ним. Но, когда я отказывался, Рико приходил в ярость. Когда он в первый раз меня ударил, я, кажется, был так ошарашен, что просто сидел и не шевелился. В следующий раз это увидел его дядя, и я на секунду подумал, что все прекратиться, но он просто сказал Рико, чтобы он делал это там, где никто не сможет увидеть, что он должен поддерживать свою репутацию и не мог допустить, чтобы к нему приезжали органы опеки.

— Ублюдки, — едва слышно выдохнул Нил.

— Ага, — невесело хохотнул Кевин. — Поэтому Рико начал вымещать гнев на одном из моих друзей. А я… я ничего не делал. — Он глубоко вздохнул и после признался: — Я так боялся того, что может случиться со мной, если я что-нибудь скажу, поэтому никогда никому не рассказывал о том, как Рико издевался над тем парнем. Я понял, что мне просто нужно отсидеться, дождаться выпускного. После школы я попросту сбежал. Уехал в колледж и не сказал ни Рико, ни Мориямам, в какой — он был на другом конце страны. Я сменил номер и никогда не оглядывался. И все было хорошо очень-очень долго. До того случая, лет семь или восемь назад.

И пусть Эндрю уже слышал эту историю, внутри вдруг загорелась необходимость увидеть лицо Кевина, когда тот продолжит, поэтому он крадучись спустился вниз, до первой лестничной площадки, и спрятался за углом. С оставшихся ступеней можно было видеть весь первый этаж, поэтому сейчас взору Эндрю предстала только гостиная, но это только к лучшему, потому что Нил и Кевин именно в ней и сидели. Он увидел, что они зажгли камин и уселись друг напротив друга — Нил в кресле, а Кевин разлегся на диване. Последний прижимал к груди подушку и, не отрываясь, глядел на огонь, затерявшись в воспоминаниях.

— Я понятия не имел, что Рико провел последние десять лет за моими поисками. Я стал «тем, кто сбежал», и, в его понимании, это было неприемлемо. Так что, когда он меня нашел, он разыграл целый спектакль под названием «воссоединение друзей», на который я сначала повелся. Но потом он начал названивать мне, следить за мной, пока я работал, стоял у дверей моей квартиры и стучал в дверь, не беспокоясь о часе, он врал и из-за него меня уволили с работы, поэтому мне приходилось переезжать из города в город, но он следовал за мной повсюду. Я был на грани срыва.

— Ты подал прошение на запрет на приближение? — спросил Нил.

— Несколько раз, но им, видимо, было плевать. Рико было все равно. Для него это были не больше, чем клочки бумаги. Поэтому я все переезжал и переезжал, пытаясь быть на шаг впереди. Все это продолжалось до тех пор, пока через несколько лет со мной не связался адвокат моей матери. Он сказал, что тоже пытался меня выследить, что все изменилось, рассказал, что нашел старые бумаги матери, в которых она раскрыла личность моего отца. От него я узнал про Ваймака и просто рванул к нему. Я не знал, что еще делать. Тогда я и встретился с Эндрю: он был вместе с Ваймаком в офисе, когда я ворвался внутрь и начал буквально умолять об убежище. Я знал, что это только вопрос времени, когда Рико вновь нападет на мой след, и я всего-навсего… Я просто думал, что если кто и сможет мне помочь, то только мой отец.

Кевин покачал головой. Его губы исказила кривая улыбка.

— Глупо с моей стороны, правда. Ну, знаешь, я понятия не имел, каким человеком, был Ваймак. Ну, типа, если уж он такой замечательный отец, то почему его, черт подери, не было рядом на протяжении всей моей жизни? А потом я узнал, что он не знал, что у него есть ребенок, — моя мама ему обо мне не рассказывала.

Кевин пожал плечами, но Эндрю заметил остаточный гнев от принятого его матерью решения. Должно быть, он иногда задавался вопросом, какой бы была его жизнь, если бы он знал Ваймака всю жизнь или если бы она рассказала Кевину о нем перед смертью. Но Кевин не зациклился на этом и продолжил:

— Так вот я схожу с ума в его кабинете, рассказываю им все о Рико и о том, что происходило, и к тому моменту, как я закончил, уже была ночь, поэтому Ваймак предложил мне остаться в его гостевой. Когда я проснулся на следующее утро, рядом с кроватью сидел Эндрю и первым, что он мне сказал, было: «Я предлагаю тебе сделку.» — Кевин покачал головой. — Он сказал, чтобы я оставил Рико на него, чтобы я на него положился, а взамен попросил, чтобы я остался в Пальметто, был рядом и дал Ваймаку шанс. Я даже не стал думать, сразу согласился. С чего бы мне было отказываться? Я именно этого и хотел: чтобы кто-то избавил меня от проблемы, а у меня появился шанс поближе узнать отца. И все сработало. Когда Рико объявился, Эндрю поставил его на место — и словами, и физически. В последний раз, когда Рико попытался ко мне прикоснуться, Эндрю выбил из него все дерьмо, сказал исчезнуть из города и больше никогда здесь не появляться. И на мгновение, я решил было, что все закончилось. Что это конец. Что я больше никогда его не увижу и не пересекусь с ним. — Кевин сглотнул и сильнее сжал подушку. Его плечи дрогнули. — Но я оказался неправ.

Нил сменил позу — за все то время, что Эндрю наблюдал за ними, это первый раз, когда тот двинулся. Он закинул обе ноги на кресло, подпер голову ладонью и наклонился ближе — то, что история ему интересна, было заметно.

— Ему потребовалось некоторое время. Приблизительно больше двух месяцев на то, чтобы все спланировать, а потом он оставил мне записку. В основном в ней было что-то наподобие: «Мне надоели эти игры. Приходи туда-то во столько-то, один, иначе кое-кому будет плохо. Скажи Эндрю, что это обещание.» И я… Не знаю. Думаю, какая-то крохотная часть меня не хотела ему верить, эта часть думала, что он блефовал, но правда в том, что… я знал. — Кевин намного крепче прижал к себе подушку и пристыженно опустил взгляд. — Я знал и все же никому не рассказал. Просто закопал голову в песок и проигнорировал ее, и… на следующий день, после того как должна была состояться наша встреча, он сдержал свое слово.

— «Скажи Эндрю», — повторил Нил. — Он напал на него?

Кевин покачал головой.

— Не, Рико был идиотом, но даже он не настолько глуп, чтобы напасть конкретно на Эндрю.

Брови Нила нахмурились.

— Тогда на Аарона.

Кевин снова качнул головой.

— Нет, Аарон тогда сюда еще не переехал. Он все еще жил в Чикаго.

Глаза Нила расширились от осознания.

— Ники.

Кевин кивнул.

— Похитил его прямо с заднего двора кофейни. — Его голос прозвучал сдавленно, так, словно кто-то его душил. — Притворился доставщиком, а потом вырубил его и запихнул в фургон. Эндрю пришел в «Фернве» и обнаружил что двери не заперты. Потом он просмотрел камеру и увидел все, что произошло.

Эндрю закрыл глаза. Он знал, что случилось дальше.

— Он был в ярости, — прошептал Кевин. — Я ни разу не видел, чтобы он был так зол. Стал просто бешенным, пытался понять, кто похитил Ники, потому что не смог определить по видео — Рико замаскировался и позаботился о том, чтобы не попасть на камеру. Мы все участвовали в поисках, даже полицию привлекли, а они уже вызвали кинологические подразделения, приехали репортеры, и все, казалось, просто безумным, ненастоящим, вышедшим из-под контроля. Это… сложно описать.

— Н-да, понимаю, — безэмоционально произнес Нил, и за этим изречением определенно была история, которую Эндрю хотел услышать, но Кевин пропустил его слова мимо ушей.

— Сначала, я по глупости даже не связал исчезновение Ники с письмом от Рико, но потом все внезапно встало на свои места. У меня даже не было шанса что-либо сказать — Эндрю уже на меня набросился. Одного взгляда на меня хватило, чтобы он понял, что я знал то, чего не знал он. Он прижал меня к стене и потребовал, чтобы я рассказал, где Ники. Он прижал руки к стене, прямо около моей шеи, словно был всего в шаге от того, чтобы придушить меня. — Кевин замолчал и затеребил кисточку на подушке. — Но он ни разу меня не тронул. Он позволил мне рассказать про письмо и просто ушел, не сказав ни слова. Полиция сразу начала выслеживать Рико, но у них не было наводок. Мы даже не знали, где он остановился. Однако, к счастью, Ники тот еще боец.

Кевин, слегка улыбнувшись воспоминанию, покачал головой.

— Он вернулся к нам пешком по дороге с закованными в наручники запястьями, в разорванной и окровавленной футболке, но с широкой улыбкой на лице. Сказал: «Я врезал этому ублюдку прямо по яйцам» и «Меня ни за что на свете не убьет какой-то психопат, пока я не увижусь с Эриком».

Нил фыркнул.

— Похоже на Ники.

— Ага, — согласился Кевин, но потом его лицо осунулось. — Когда парамедики его осмотрели, то нашли рану от ножа, проходившую через всю спину. Ники рассказал им, что очнулся из-за боли, но лежал неподвижно, пока Рико не закончил. А когда тот отклонился, тогда-то он его и удивил.

Нил промолчал.

Кевин вновь начал заламывать пальцы.

— Можно заметить, что рана беспокоит его время от времени. Он не старается привлечь к ней внимание, но и не стесняется ее, понимаешь? Если кто-то спросит, то он отшутиться, словно это был нелепый несчастный случай, но он знает, что близнецы беспокоятся, так что, думаю, он пытается не показывать, что ему больно, когда они рядом. Но они все равно его слишком сильно опекают. — Он слегка ухмыльнулся и сказал: — Я уверен, что Аарон пытался отправить его на какую-то четырнадцати-ступенчатую программу по физической реабилитации, когда узнал обо всем. Ники от нее отказался.

На этих словах уголок рта Нила приподнялся, но он быстро опустился.

— А Рико? — спросил Нил.

Любой намек на хорошее настроение стерся с лица Кевина.

— Ники рассказал, где он, но… к тому моменту, как они приехали, было уже поздно. — Он с трудом сглотнул и прокряхтел: — Самоубийство. Они сказали… сказали, что нашли письмо, в котором он признался… признался, что хотел, чтобы мы ушли вместе. Договор о двойном самоубийстве.

Любопытно, что за все время, что Эндрю наблюдал за ними, выражение лица Нила ни разу не изменилось. Он не вздрогнул от сожаление и не побледнел от ужаса. Если что и было, так только что-то вроде нездорового любопытства, будто ему не терпелось узнать, как Рико это сделал, но в последнюю секунду он благоразумно прикусил язык.

Кевин, ничего не заметив, продолжил.

— После все было засекречено. Морияма не хотели, чтобы что-либо стало достоянием общественности, поэтому они просто сказали, что он погиб из-за несчастного случая. Заплатили мне и Ники немыслимую сумму денег за молчание. Все, что у меня есть, — дом, машина, — куплено на деньги от его смерти. Но хуже всего то, как изменились наши отношения, — произнес он тихо, а Нил не стал уточнять, про кого, он говорил. — В какой-то момент я был… чуть ли не частью семьи, понимаешь? А в следующий Эндрю сказал, что между нами все кончено, что сделка разорвана. И я понимаю, что это тупо, но… никого, кроме него, я не мог назвать настоящим лучшим другом. Конечно, он иногда ворчлив и немного опасен, но Эндрю всегда слушает. Он держит свое слово. Он стал чем-то вроде как… постоянным, он всегда был рядом, и я… я скучаю по этому.

В его голосе слышалась боль, от которой у Эндрю скрутились внутренности. Однако, он заставил себя сдержать эмоции, потому что правда — это правда, и она в том, что Дэй ему соврал. А Эндрю чуть не задушил его в отместку.

— Никогда не теряй его доверия, — печально сказал Кевин. — Потому что как только ты его потеряешь, вернуть уже не сможешь.

Нил не ответил. Не сказал никаких банальностей и не попытался поднять Дэю настроение, не попытался его успокоить и сказать, что тот правильно поступил, не стал сочувствующе приговаривать насколько ужасными были те события. Но он и не осудил Кевина, и не сказал, как тот должен был поступить.

В этот момент Эндрю убедился в том, что Нил — реалист. Он смотрел на все с прагматичной точки зрения и разбирался с тем, что было, — а не с тем, что могло бы быть или может случиться. Если бы Дэй предстал перед ним с проблемой, то Нил бы собрал все факты и предложил ему план действий. Но так как Дэй всего лишь рассказал ему историю, а не попросил о помощи, Нилу нечего было дать взамен.

В следующую секунду Нил доказал догадки Эндрю — он, наконец, встал, позвякивая висевшими на пальцах ключами.

— Вставай, Кев, — сказал он. — Я отвезу тебя домой.

Услышав это, Эндрю шустро встал и отступил на пару ступенек. Теперь его взору была открыта лишь распахнувшаяся дверь, через которую, не оборачиваясь, прошел Кевин, а вот Нил, переступив порог, обернулся… и посмотрел прямо в глаза Эндрю.

Он не сказал ни слова, просто приподнял бровь, после чего легонько закрыл за собой дверь.