Глава 12 (2/2)

— Ты напился, Дэй. И понятия не имеешь, что несешь.

— Имею! — воинственно прокричал Кевин. — Я понимаю! Ты прост… не д-ёшь мне сказать! Не хоч-шь слышать правду.

Очевидно, что чаша терпения Эндрю почти переполнилась, поскольку он развернулся и резко бросил:

— Ладно. Что тогда? Ты не должен хотеть, чтобы я приближался ближе, чем на десять метров, Кевин, потому что, правда в том, что я не лучше него.

Кевин нахмурился и закачал головой.

— Нет. Нет, неправда.

Эндрю стиснул зубы и крепче стиснул футболку Кевина.

— Я нарушил обещание, что дал тебе, Дэй. Я не заслуживаю… — Он замолчал и покачал головой. — Я не заслуживаю этого, — прошипел он.

— Но ты его не нарушал, — настоял Кевин. — Не нарушал его. И ты правда… Ты правда думаешь, что мне не сты-но? Он… — Вот тут Кевин сглотнул, его лицо побелело. — …он чуть не умер, и-за меня, Эн-рю. Пот-му что… пот-му что я был жалким трусом.

Он и есть трус, и Эндрю похоронил столько злобы, появившейся из-за той ночи, но он не собирался сыпать соль на раны. Особенно потому, что не уверен, какая часть того гнева была направлена на Кевина, а какая — на самого себя.

Так что он покачал головой и потянул Кевина за футболку, направляясь к столу.

— Хватит, — холодно отрезал он. — На этом и закончим наш разговор.

— Я чувствую себя таким виноватым, каж-ый раз, как смотрю на него, — невнятно продолжил Кевин, и в голосе явно слышался стыд. Он, спотыкаясь, следовал за Эндрю к их столику. Следующую фразу он произнес так тихо, что Эндрю едва ее расслышал: — Ни-то не гов-рил, что… когда он… когда я, нак-нец, избав-юсь от него, то потеряю и тебя.

Что-то глубоко внутри прокрутилось от этих слов, но Эндрю заставил себя не оборачиваться на Дэя, не отвечать. Он говорил от чистого сердца тогда — он не заслуживал места в жизни Кевина. Не после того, что случилось той ночью. Не после того, как он чуть опять не потерял контроль.

Никто из них не заслуживал.

—…так что, почему бы тебе просто не свалить?

Эндрю вскинул подбородок, стоило услышать знакомый разъяренный голос.

Он ускорил шаг. Кевин слегка запыхтел, он изо всех старался не отставать даже при своей степени опьянения.

Беспокойство возросло, стоило Эндрю увидеть небольшую толпу у их столика. Двое громил, ухмыляясь, смотрели на Аарона и Нила. Ники прятался за их спинами, глядя широко распахнутыми глазами, в которых явно читался страх.

— Все нормально, ребят, — попытался он их успокоить, но Нил ни на секунду не отнял глаз от лица мужчины, стоявшего перед ним.

— Нет, Ники. Не твоя вина в том, что этот идиот, очевидно, не умеет читать, — рявкнул он. — Ты сам зашел в гей-клубах, придурок. За мужчинами в гей-клубах ухлестывают, смирись. Может, в следующий раз ты будешь смотреть, куда идешь. — Он наклонил голову к плечу. — Или, возможно, ты и смотрел. Возможно, ты просто неловко оправдался перед друзьями, сказав, что «понятия не имел», что это гей-клуб. Что это все просто «случайность». — Он изобразил кавычки; тон пропитан издевкой.

— О, эй, Джеф! Ты именно это и сказал, когда мы заказывали напитки!

— Заткнись нахуй, Сэм, — огрызнулся самый высокий из той компании. Его лицо постепенно приобретало красный оттенок. Он вновь посмотрел на Нила. — А ты можешь идти нахер, ублюдок. Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

— Неужели? — ухмыльнулся Нил.

— Только потому, что ты встаешь на колени в этом отвратном местечке…

— Ох, просто захлопнись уже и свали, уебок, — сморщившись, прервал его Аарон. — Он асексуал. Если на то пошло, его больше тебя должно было задеть то, сколько раз за ним сегодня хотели приударить.

Этого Эндрю не знал. Брови сошлись у переносицы, а плечи напряглись. Он оглядел помещение. Кто, черт его дери, приударял за Нилом, пока его не было? Как, блять, это произошло?

На лице Нила ни дрогнул ни один мускул, но несмотря на это Эндрю все же предполагал, что Аарон задел его за живое, потому что его челюсть напряглась, а ладони сжались в кулаки.

Или, возможно, это потому, что он пытался заставить себя не напирать на стоявшего перед ним мужика — Джефа. Довольно сложно сказать точно с такого-то расстояния.

Эндрю начал проталкиваться сквозь столпотворение, но люди стояли плотно. Они всё подходили, чтобы посмотреть на них, и вокруг образовывалась довольно странная, напряженная атмосфера, которая, вероятнее всего, подпитывалась обильным количеством алкоголя и других веществ. Вне зависимости от причины, Эндрю с уверенностью мог бы сказать, что атмосфера накалена.

В клубе сегодня прольется кровь.

— А ты кто, нахер, такой? Его малютка парень? — усмехнулся Джеф, глядя на Аарона.

Аарон просто указал на свою левую руку и вздохнул.

— Тупой и слепой, как я погляжу. Счастлив в браке со своей женой, идиотина, но раз уж мы вскрываем свое семейное положение, позволь угадать: ты одинок и никому не сдался?

— Скажи мне это в лицо, блядская креветка! — завелся Джеф.

— Да я только что именно это и сделал, придурок. Боже, хоть одно наше слово долетает до его мизерного мозга?

Нил покачал головой.

— На это сложновато смотреть, он просто жалок.

— Запущенный случай, — согласился Аарон.

— Но он и немного нелепый, понимаешь?

— Я больше склоняюсь к термину «убожество».

— Хм… Позор всей человеческой расы?

— Я правда удивлен, что он еще жив, — думал, эволюция таких уже давно отсеяла.

Это был какой-то сверхъестественные момент, во время которого Эндрю наблюдал за тем, как Аарон и Нил поочередно стреляли колкостями, их реплики настолько замудренные, и они вылетали с такой скоростью, что даже Джефу не удавалось вставить и слова. Толпа кричала и свистела им, а гудящая, смертоносная атмосфера сгущалась все сильнее.

Эндрю воспользовался локтями, чтобы заставить людей расступиться. Инстинкты подсказывали, что он уже знал, что будет дальше. Уже видел подобное.

Вот только он уже опоздал.

— Ну все. Я тебя, сука, убью! — зарычал Джеф.

Он кинулся на Нила, и это сработало как сигнальный выстрел, которого ждали люди. Все сразу же ринулись в драку.

Эндрю в подобных уже участвовал. Главное не высовываться и сохранять самообладание, пока отстаиваешь свою позицию. Он выкладывался так, как только мог в своем положении: нанес несколько хорошеньких ударов и сумел уклониться от парочки, нырнув в самую глубь, чтобы добраться до своей семьи.

Он единожды обернулся, чтобы понять, где Кевин, и позвал того по имени, но тот пропал, затерялся среди всех этих туш. Эндрю вновь развернулся и продолжил свой путь. Придется поискать его позже.

А сейчас, ему удалось заметить знакомую светлую вспышку и уникальный рыжий оттенок, принадлежавшие его брату и Нилу. Он проталкивался вперед, а, когда смог, наконец, их увидеть, быстро оценил ситуацию.

Удивительно, но Аарон неплохо справлялся. Его лицо украшала жестокая гримаса, когда он, не приложив особых усилий, перекинул мужчину через плечо и швырнул на стол, отчего тот разломался напополам. Аарон крутанулся и впечатал кулак в челюсть другого парня, уложив того на землю одним ударом, после чего заехал локтем в живот третьему, тот согнулся от боли, и Аарон этим воспользовался — кровь брызнула ему на кофту, когда он коленом сломал парню нос.

— Это все, на что вы способны, долбоебы? — прорычал он.

Бровь Эндрю поползла вверх.

Ладно, итак, очевидно, что помощь его близнецу была не нужна.

Поэтому Эндрю повернулся в сторону Нила.

У того не было той же мощи, что у Аарона, — его удары и рядом не стояли с ударами близнеца Эндрю. Но недостаток силы, Нил компенсировал скоростью. И он не боялся драться грязно.

Не прошло и пары секунд, а Нил уже успел вцепиться пальцами в горло какого-то парня, после чего он ударил другого в затылок и потянул за волосы. Нил ударил какого-то парня под коленку, тем самым свалив того на пол, затем развернулся и зарядил коленом кому-то в пах, укусил руку другого мужчины и стукнул еще кого-то лбом, отчего тот попятился и завыл.

Глаза Нила сияли, а губы растянула жестокая улыбка. Он безбашенный, беспощадный и…

Красивый, — подсказал мозг Эндрю, отчего тот чуть не подавился. Эндрю сжал зубы и сфокусировался на насущной проблеме.

На мгновение он застыл, не зная, за кем идти в первую очередь, но в итоге за него решила вселенная — каким-то образом в его сторону отлетел Нил. Эндрю болезненно охнул, когда тот врезался в него, и крепко сжал талию Нила, удерживая от падения.

Нил забился в его руках, стараясь выбраться из хватки, но Эндрю только сильнее сжал его на секунду, после чего шепнул на ухо:

— Это я, кролик.

Нил расслабился в ту же секунду.

Эндрю ощутил, как Нил сделал судорожный вздох, прежде чем повернуться вполоборота в его руках. С настолько близкого расстояния Эндрю, наконец, сумел разглядеть у него разбитую губу, синяк на щеке и царапину над левым глазом. Нил оглядел лицо Эндрю и тихо спросил:

— Ты в порядке?

Бровь изогнулась.

— А ты?

— Просто зашибись, спасибо.

Эндрю фыркнул.

— Но я бы предпочел убраться отсюда до того, как приедут копы.

Эндрю кивнул, и они пробрались сквозь столпотворение, чтобы он сумел схватить брата за шиворот. Аарон сразу же развернулся, но Эндрю, к счастью, удалось поймать его кулак.

— О, черт. Эндрю, — тяжело дыша, выдал Аарон. У него тоже разбита губа и вдобавок кровавый след под носом и несколько синяков и царапин на шее.

— Порядок? — спросил его Эндрю.

Аарон кивнул.

— Тогда убирайтесь, — сказал Эндрю брату и Нилу, подтолкнув их в сторону двери. — Встретимся у машины.

— Стой, а ты куда? — заспорил Аарон.

— Забрать Ники и Кевина. — Он уж точно не собирался оставить их здесь.

— Мы пойдем с тобой. — Нил упрямо приподнял подбородок.

— Нет, — рявкнул Эндрю.

Аарон махнул головой.

— Я не оставлю тебя снова.

Снова.

Слово зазвенело в голове и зажгло горло.

Он смотрел прямо в яростный и решительный огонь в глазах Аарона. Но несмотря на то, что тот, не отрываясь, глядел в ответ, то, как его шатало, дало Эндрю понять, что его брат гораздо пьянее, чем он думал.

Мерзкие и полные яда слова попытались протиснуться сквозь плотно сжатые губы, но Эндрю проглотил их. Сейчас не время и не место, чтобы говорить о прошлом. Он должен найти Ники и Кевина.

Проигнорировав брата, он повернулся к творившемуся позади хаосу, готовясь к тому, чтобы вернуться туда. Вдруг откуда ни возьмись раздался голос:

— Стой! Мы здесь!

Близнецы переглянулись и перевели взгляд вниз. Там, под столом, спрятались Ники и Кевин. Первого трясло, но, кажется, его не тронули, а вот у второго громадный фингал — левый глаз так заплыл, что едва открывался.

— Кевин меня спас! — закричал Ники и потащил Кевина из-под стола. — Просто ву-ух! Встал прямо перед тем парнем, который на меня замахнулся, потом подхватил на руки и затащил под стол. Взял и спас мою миленькую попку от отшлепанья! — Он ухмыльнулся Кевину. — Мой большой, сильный, бравый герой! Вот погоди, я еще все Эрику расскажу!

Эндрю перевел взгляд на Кевина. Тот пожал плечами.

— Нич-о такого.

У Аарона челюсть отвисла, Ники все продолжал расхваливать своего спасителя, а вот Нил настороженно поглядывал в сторону двери.

Верно, новоприобретенной смелостью Кевина они смогут восхититься и позже. Намного важнее убраться отсюда к чертовой матери. Прямо сейчас.

Эндрю тихонько повел их в сторону двери. Когда они влились в поток посетителей, которые тоже хотели выйти, ситуация накалилась: Эндрю приходилось толкать и тянуть своих мудаков, чтобы те не разбрелись. Когда им, наконец, все же удалось протиснуться через входную дверь, они сразу же поторопились скрыться во тьме. Дождь еще не затих, но никому не было до этого дела — они бежали к парковке так быстро, словно от этого зависела их жизнь.

Только они расселись по местам, как раздались сирены.

— Гони-гони-гони! — закричал Аарон Эндрю.

Эндрю вставил ключ в замок зажигания, завел двигатель и включил задний ход. С визгом выехав со стоянки, он вжал педаль в пол и полетел по дороге, стараясь увезти их как можно дальше от клуба. Вдали виднелись красно-синие всполохи, окружавших клуб машин; люди беспрерывным потоком выбегали из входной двери.

Все в машине облегченно вздохнули.

— Ох, выебите меня, — выдохнул Ники, откинул влажные волосы со лба и немного сполз с сиденья.

— Насколько я помню… — язвительно подметил Нил, —…именно из-за этой просьбы все и началось.

Аарон и Ники с мгновение пялились друг на друга, а потом зашлись от смеха. По щекам последнего покатились слезы, а первый согнулся пополам, смеясь так сильно, что лицо покраснело. Сидевший на пассажирском сиденье Кевин повернулся к ним с широкой зубастой ухмылкой. Их смех был настолько заразителен, что даже Нил расплылся в едва заметной улыбке, от которой Ники и Аарон засмеялись пуще прежнего.

Эндрю включил обогреватель на полную мощность и закатил глаза.

— Идиоты.

И, нажав на газ, полетел по шоссе, чтобы вернуть их домой, в основном в целости и сохранности.

***</p>

Первым он подвез Кевина и заставил Ники выйти из машины и помочь тому добраться до кровати. Из его дома Ники вышел смеясь над тем, что у Кевина, конечно же, в морозилке лежало пять разных по размеру и виду форм для льда. Он также рассказал, что ему буквально пришлось привязывать одну из них к лицу Кевина, после чего тот вырубился у него на руках. Они так и не добрались до кровати, но Ники удалось уложить Кевина на диван, и его оглушающего храпа хватило, чтобы Ники, покачав головой, вышел на улицу.

Аарон фыркнул, а Эндрю, никак не прокомментировав, плавно поехал в сторону их следующей остановки — квартиры Нила.

По пути до города Нил в основном молчал, игнорируя тупые пьяные попытки Аарона, Ники и Кевина втянуть его в разговор. Он заговорил — довольно жестким тоном, — только когда они подъехали к Пальметто, попытался убедить их, что мог бы дойти до своей квартиры от дома Ники и что его не нужно подвозить, что он будет в порядке.

Эндрю его проигнорировал.

Машину он остановил прямо под дверями пекарни, Нил вылетел из салона и ни разу не обернулся.

Эндрю подождал, пока Нил не зайдет внутрь, и только после этого нажал на газ. Он чувствовал на себе взгляды Аарона и Ники, но только крепче стиснул руль и продолжил молча ехать к таунхаусу Ники.

Он припарковал машину, и все трое потащились в дом — поздний час и события этой ночи, наконец, опустились на плечи. Аарон явно был слишком пьян, чтобы куда-либо ехать, так что Ники поспешил наверх, чтобы подготовить для него спальню.

Аарон, тем временем, плюхнулся на барный стул и уставился на Эндрю, тот же с легкостью проигнорировав его, направился к раковине, намочил тряпку теплой водой и кинул Аарону в лицо.

Его брат даже не потрудился попытаться ее поймать, так что со смачным шлепком ударилась ему в нос.

— Приведи себя в порядок, — приказал ему Эндрю. — Выглядишь как массовка в фильме ужасов.

Аарон, фыркнув, принялся вытирать запекшуюся кровь с лица.

Эндрю вытащил из морозилки упаковку замороженного гороха и прижал к побитым и окровавленным костяшкам. Он резко вдохнул от болезненного укола, но понимал, что так рука не распухнет. Прикрыв глаза, он прислушался к ритмичному стуку капель по крыше и попытался решить, хотел ли идти до дома под всей этой гадостью или лучше просто завалиться на диван Ники, а утром разбираться с творившимся в его семье хаосом.

В итоге, решение за него принял Аарон, хоть и непреднамеренно.

— Мы с Кейтлин пытаемся завести ребенка, — разрушив образовавшуюся в комнате тишину, выпалил он.

Эндрю медленно повернул к нему голову.

Поначалу он подумал, что, может, просто может быть, ему послышалось; что его близнец ни в коем случае не заговорил бы о возможности создания потомства в три часа ночи на кухне своего кузена после дерьмового шоу, произошедшего этой ночью. Вот только на лице его брата отразилось то облегчение, подделать которое невозможно. Будто он, наконец, сбросил с себя груз секрета, который хранил долгое время.

И, возможно, так и есть, поскольку он покачал головой и продолжил:

— Но не получается. Мы пробовали на протяжении года, а потом Кейт все-таки затащила нас к специалисту. Бесплодие. — Он сглотнул. — Сделали всевозможные тесты и… и они показали, что с моим… Ну, что со мной все хорошо, но… но все равно, ничего не получается. — Он откинулся на спинку стула, запрокинул голову и, уставившись в потолок, глупо улыбнулся. — Она все равно была такой храброй. Не опускала носа, когда они пичкали ее всевозможными таблетками, и инъекциями, и… и… — Он выпрямился и снова сглотнул. Его шея слегка зарумянилась. — Я ей до сих пор не сказал, но какая-то часть меня так боится, что это не сработает… но в то же время я просто в ужасе, потому что… а что, если сработает?

— Тогда сработает. И что? — пожал плечами Эндрю, целенаправленно не выражая ничего своим голосом, чтобы тот контрастировал с наполненным эмоциями тоном брата. — Тогда сможешь наслаждаться тем, что придется везде таскаться с миниатюрной копией себя, которая будет постоянно вытирать о тебя слюни, сопли или дерьмо.

— А что, если я не буду этим наслаждаться? Что, если я буду ужасным родителем? — прошептал Аарон. — Что, если все это передается по наследству? Я… Я знаю, что у меня и так вспыльчивый характер. Что, если… Что, если я стану таким же как… она?

Сегодня что, вечер чертовых серьезных разговоров? Черт подери… Нахуй алкоголь, потому что из-за него Эндрю приходиться со всем этим разбираться.

Он сделал глубокий вдох и начал мысленный отсчет, чтобы набраться терпения, после чего твердо произнес:

— Не станешь.

— Откуда тебе знать?

— Потому что ты не позволишь этому случиться. — Эндрю бескомпромиссно глянул на него. — Потому что ты был в такой ситуации и знаешь, какого это. Потому что ты осознал, что у тебя есть проблема, и продолжаешь упорно работать над ее устранением. Потому что ты уже знаешь, какую жизнь ему подаришь и чего лишишь, если оступишься.

Аарон покачал головой и захотел было запротестовать, но Эндрю не дал ему и слова вставить.

— Может, ты и не знаешь, как быть прекрасным родителем, Аарон, но ты чертовски хорошо понимаешь, как не быть дерьмовым. Если что-то в итоге получится, то ты поймешь, что делать. — Он поколебался, но потом все же добавил: — Вы оба поймете. — И, закатив глаза, продолжил: — В этом и смысл, не так ли? Что вы узнаете обо всем этом вместе?

Аарон сглотнул, смотря на Эндрю во все глаза, после чего кивнул.

— Да, это… Да.

— Тогда хватит говорить об этом со мной и расскажи обо всем ей. Сделай это ее гребаной проблемой, а не моей.

Аарон прикрыл глаза и судорожно вдохнул.

— Хорошо, — едва слышно произнес он. — Хорошо.

— Иди уже спать, — сморщив нос, рыкнул Эндрю. — Выглядишь дерьмово.

Аарон фыркнул.

— Так значит, я, наконец, похож на тебя, м?

И, как бы шутя помахав Эндрю средним пальцем, зашагал к лестнице, встретившись по пути с Ники. Тот мог слышать, как они о чем-то переговаривались, но был слишком далеко, чтобы что-либо понять.

Нахмурившийся Ники вошел на кухню, обернулся назад, в сторону, куда ушел Аарон, и спросил:

— О чем болтали? Что это было?

Но Эндрю, уже слишком уставший и недовольный, попросту качнул головой и огрызнулся:

— Хочешь тоже в чем-нибудь сегодня признаться?

— Что? — пискнул Ники, мигом повернувшись к Эндрю. — Эм… нет?

Проворчав нечто нечленораздельное, Эндрю кивнул.

Он бросил пачку с горохом обратно в морозилку, положил ключи от машины Ники на столешницу и вышел из дома, захлопнув за собой дверь.

И вот начался долгий и невыносимый путь домой, сопровождаемый холодом и влагой.