6 (1/2)

Время текло быстро и незаметно — листья на деревьях уже начали желтеть, и осень заявляла о своих правах, привнося в уже и так хмурые будни дожди и промозглые ветра. Барту теперь приходилось таскать с собой джинсовку, постоянно забывая зонт дома — из-за этого в школу он забегал уже весь промокший. Близился октябрь, и настроение ребят подогревала мысль о танцах в честь Хэллоуина, а кое-кто уже застолбил себе самых красивых девушек. Барт все не решался пригласить Линдси, или вообще хоть как-то подступиться к ней — возле нее постоянно ошивался Майкл, тот тупоголовый футболист, больше похожий на гориллу, чем на человека. Нельсон на нытье Барта лишь качал головой, советуя ему найти другой объект для симпатий, если он считает, что не дотягивает до второй красотки школы. Это задевало эго Симпсона, и он решил все же испытать удачу одним утром понедельника.

После первого занятия он выловил Линдси возле шкафчиков в компании ее подруг, и отозвал поговорить на минутку. Девушка любезно согласилась выслушать его, и отошла с Бартом на небольшое расстояние от девчонок, что тут же принялись громко хихикать и о чем-то сплетничать, очевидно о нем. У парня пробежался холодок по позвоночнику, когда на него неприятным взглядом посмотрела сама королева. Высокая, стройная, светловолосая красотка в облегающем мини и коротком топе, она держала в руках учебники, обернутые в розовую обложку, и с прищуром наблюдала за Симпсоном, что увел из свиты одну из ее подданных. Кэнди Уотсон — одно ее имя вызывало приступ паники у каждой девчонки в школе, и неудивительно. Кэнди имела власть превратить жизнь любой старшеклассницы в кошмар наяву, навсегда испортив ей репутацию, или же наоборот, одарив пыльцой популярности, если ей этого захочется.

— Ну, так что ты хотел мне сказать? — вернула парня к реальности Линдси, загородив своим оголенным плечиком обзор на шкафчики. На девушке был черный короткий топ с бретелей, завязанной на шее.

— О, это… — Барт прокашлялся, и попытался взять себя в руки. Он на автомате посмотрел сначала на грудь девушки, провокационно стянутую тканью, чтобы, мысленно дав себе пощечину, тут же перевести взгляд на ее симпатичное лицо, по форме напоминающей сердечко из-за высоких скул и узкого подбородка. — Я хотел спросить…

Линси моргнула, взмахнув густыми черными ресницами, открытым взглядом рассматривая парня своими васильковыми глазами, и мягко ему улыбнулась розовыми и влажными из-за блеска губами, отчего у Барта все мысли вновь спутались, сконцентрировавшись только на одном.

«Господи, какая же она красивая», подумал он, и резко выдохнул.

— Я хотел спросить, не хочешь ли ты пойти со мной на танцы, — наконец, выпалил он, и самоуверенно осклабился. Он не понимал, почему переживает, раньше у него никогда не было проблем с девушками, хоть это и было еще в детстве. Хотя, может, дело в том, что его разум тогда был невинен, и ему в принципе ничего от них было не нужно, а сейчас на кону стоял секс. Ему уже надоело вхолостую проводить ночи в своей кровати, растирая кожу на руках до мозолей.

Разум девушек, скорее всего, был полон романтики и розовых соплей, и, слава Богу, они не могли прочитать мысли своих одноклассников, хотя может они и догадывались, о чем думают эти мерзкие озабоченные неандертальцы, все же Линдси ему приятно улыбнулась, и кокетливо заправила прядь темных волос за ушко.

— Ты хочешь меня пригласить? — переспросила она его, перенеся вес на другую ножку, и Барт не удержался, чтобы не посмотреть вниз. На девушке были одеты черные бархатные босоножки на платформе со шнуровкой на лодыжках. — Эй, мои глаза выше.

Барт послушно скользнул взглядом дальше: на ее округлые бедра, обтянутые короткой джинсовой юбкой, чтобы затем запечатлеть в своей памяти ее открытый пупок, затем большую упругую грудь, и вновь посмотрел ей в глаза.

— Да, я хочу тебя пригласить, — сказал он монотонно, засунув руки в карманы, чтобы скрыть стояк, благо, он носил свободные мешковатые джинсы.

Линдси склонила голову вбок, и задумчиво прикусила губу, словно бы прикидывая что-то в голове.

— Меня и другие парни пригласили, — наконец сказала она мелодичным голосом, который Барт был готов слушать вечно. Он вскинул брови наверх.

— Правда? В смысле, это значит, что ты уже занята?

Линдси как-то странно захихикала, отчего Симпсон почувствовал себя полным придурком.

— Меня пригласили, но каждому я сказала, что подумаю.

— О, — дернул подбородком парень. — И… это значит?..

— Это значит, что я подумаю, — игриво улыбнулась ему девушка, и принялась наматывать на свой палец прядь волос. Она мельком обернулась на подруг, что продолжали таращиться на них, беспрестанно шушукаясь. — Знаешь, мы не можем выбирать парней, пока не соберем совет и проведем голосование… и пока Кэнди не выдвинет окончательное решение, так что…

— Кто — мы? — не понял ее Барт, озадаченно выгнув бровь.

Линдси посмотрела на него таким образом, будто бы говорила о самой очевидной вещи в мире.

— Мы — чирлидерши, — сказала она медленно, словно у Барта были проблемы в развитии.

Он вытянул лицо, сделав вид, что все понял, хотя на самом деле ничего не понял. Какой еще к черту совет? Что там у этих девчонок вообще на уме?

— Оке-ей…- все же кивнул он.

— Ну вот и славно! — вновь улыбнулась ему она, и смерила его оценивающим взглядом с ног до головы. — А ты симпатичный.

Не дав парню опомниться, Линдси тут же упорхнула от него и поспешила обратно к своим подругам. Кэнди с высокомерным выражением лица подозвала к себе брюнетку пальцем, и принялась что-то у нее выпрашивать. Затем она бросила на Барта ледяной уничижительный взгляд, чтобы после, отвернувшись, начисто забыть о его существовании.

Симпсону ничего не оставалось, кроме как пойти на следующий урок, сетуя про себя, почему ему вообще нравится противоположный пол, потому что девчонок он совсем не понимал, даже имея двух сестер дома, что ежедневно выносили ему мозги своими спорами и руганью.

Ответ он получил в тот же день после занятий.

Линдси сама подошла к нему после уроков, когда он беседовал с друзьями на парковке, перед тем как поехать домой. Заложив руки за спину, отчего ее грудь чуть ли не выпрыгивала из кофточки, она с виноватым лицом сообщила, что отказывает ему.

— Подожди, но почему? — справившись с первым потрясением, спросил Барт. Нельсон за его спиной почти что вылез из окна своего пикапа, чтобы ничего не упустить, а Милс вытянулся в струнку, прижав учебники к своей груди.

— Понимаешь, совет так решил, и… — принялась оправдываться девушка.

— Какой к черту совет? — чуть громче, чем следовало, воскликнул парень, разведя руки в стороны. — Ты же вроде сказала, что я симпатичный.

— Я не могу решать сама, — нахмурилась та, и даже без улыбки ее личико оставалось прекрасным. — Иначе пострадает моя репутация. Если ты не знал, мы выбираем себе лучших из лучших, и мои подруги выяснили, что ты ничего из себя не представляешь, — слова били жестко, но она продолжала. — За тобой нет никаких заслуг или успеха, ты обычный середнячок, даже не отличник. Ничем не занимаешься, не ходишь ни в какие кружки, а значит, и таланта у тебя нет. Даже не участвуешь в сборной.

Она мельком глянула на Нельсона, который жалел, что остался послушать, как раздирают в клочья его друга. Милхаус вообще попытался спрятаться за книгами, отвернувшись в сторону, словно это все говорили ему. У него даже уши покраснели.

Барт раскрыл рот, и не смог вымолвить и слова. Это он-то посредственность?

— Вообще-то я был самым популярным в школе, — наконец, выпалил он, чувствуя, как волна обиды прожигает его изнутри. Да с ним раньше все хотели дружить, и мальчики, и девочки!

— Когда, в младших классах что ли? — фыркнула девушка, но затем все же смягчилась. — Слушай, не принимай это все на свой счет… просто это правда.

Блондин прикрыл глаза, чтобы ненароком не нагрубить ей, и покачал головой, желая поскорее покончить с экзекуцией.

— Окей, я тебя понял, — сказал он сухо.

Линдси жалобно изогнула брови, и осмотрелась по сторонам, словно ища поддержки извне — ей явно было тяжело такое говорить. Она заметила, что со ступеней школы спускалась Лиза Симпсон, и словно вспомнила кое о чем.

— Кстати, — сказала она тише, и Барту пришлось приложить усилие, чтобы посмотреть на нее. — Твоя сестра. Она ни с кем не общается, и это может плохо кончиться.

— О чем это ты? — при упоминании Лизы он тут же посерьезнел. Ребята за спиной также навострили уши.

— Если она придет на танцы одна, то, скорее всего, закрепит за собой звание неудачницы, — сказала Линдси, и, с чувством завершенного долга, вновь посмотрела на Манца, игриво помахав тому ручкой. — Пока, Нельсон! Кстати, поздравляю!

Она развернулась и ушла, оставив Барта со смешанными чувствами. Он повернулся в сторону голубого пикапа, и выгнул бровь.

— «Пока, Нельсон»? — высоким и кривляющимся голоском повторил он.

— Не смотри на меня так, — покачал головой шатен. — Я тут вообще ни при чем.